Roy [1] " Reg " Park (7 de junio de 1928 - 22 de noviembre de 2007) fue un culturista, hombre de negocios y actor inglés. Su primer título fue Mr. Britain en 1949. Luego ganó Mr. Universe en 1951, 1958 y 1965. Luego protagonizó cinco películas, en todas las cuales interpretó a Hércules . Más adelante en su vida, recibió un renovado interés por ser la primera inspiración (y más tarde mentor) de Arnold Schwarzenegger . [2] [3]
Park nació en Leeds el 7 de junio de 1928. Mostrando intereses atléticos desde temprana edad, dedicó su adolescencia a sobresalir en el fútbol , donde jugó en las reservas del Leeds United FC . [4] No tenía ningún interés específico en el culturismo hasta los 16 años, cuando conoció a David Cohen. Al enterarse de que Cohen levantaba pesas en la casa de un amigo, Park se unió por curiosidad; Su físico legendario resultante pronto comenzaría a crecer a partir de barras , mancuernas y una simple barra de dominadas . [5] Durante su servicio nacional , Park trabajó como instructor de entrenamiento físico en Singapur . [6] Tras su baja del ejército británico en 1948, fue testigo de su primera competencia física, la competencia inaugural NABBA Mr. Universe en Londres. En la competencia, John Grimek venció a Steve Reeves de manera controvertida, y fue esta competencia la que inspiró a Park a competir. [5]
Después de un año de entrenamiento, Park obtuvo el título de Mr. Britain en 1949. [5] Luego pasó seis meses en los Estados Unidos después de que sus padres pagaran sus gastos como regalo. Allí conoció al editor Joe Weider , quien comenzó a destacarlo en sus populares revistas sobre músculos. [5] Al año siguiente, Park quedó en segundo lugar detrás de Reeves en el NABBA Amateur Mr. Universe de 1950 en Londres, que también fue una competencia reñida. [5]
Después de un segundo año completo de entrenamiento, Park rompió lo que había sido un monopolio estadounidense sobre los títulos de culturismo al ganar el título Amateur Mr. Universe de la Asociación Nacional de Culturistas Amateur (NABBA) de 1951. Consolidó su estatus al ganar los títulos NABBA Pro Mr. Universe de 1958 y 1965. [5] Con una altura de 6 pies 1 pulgada y un peso máximo de 250 libras, era conocido por su masa y fue un precursor de los aspectos centrados en el tamaño que dominan el culturismo moderno. [5] También era conocido por su fuerza, que a menudo demostraba en concursos y exhibiciones de hombres fuertes. Está registrado como el segundo hombre (después de Doug Hepburn ) en hacer press de banca con 500 libras. Como actor, hizo cinco películas, todas ellas con espadas y sandalias italianas en las que aparecía como Hércules , Maciste y Ursus. [5]
Park fue una de las primeras influencias y mentor de toda la vida del culturista austriaco Arnold Schwarzenegger , [7] quien dijo que se inspiró por primera vez para levantar pesas después de ver a Park interpretando a Hércules. Durante tres años en la década de 1960, Schwarzenegger fue entrenado por Wag Bennett en el gimnasio de Bennett en Forest Gate , donde tuvo la oportunidad de conocer a Park y ser su mentor. [8] Imágenes adicionales del lanzamiento en DVD del documental Pumping Iron (1977) muestran a Park asesorando a Schwarzenegger. También se puede escuchar a Park realizando tareas de MC en los concursos Mr. Universe y Mr. Olympia que aparecen en la película.
Park se mudó a Sudáfrica en una fecha desconocida; Hasta el momento de su enfermedad mortal en 2007, a la edad de 79 años, continuó entrenando clientes en el Morningside Virgin Active Gym en Sandton . Ha aparecido en muchas revistas de fitness y culturismo, y también ha aparecido en la portada de Muscle & Fitness . Fue incluido en la primera votación del Salón de la Fama de la Federación Internacional de Culturistas (IFBB) en 1999.
Ocho meses después de que le diagnosticaran un cáncer de piel que pronto se extendió al resto de su cuerpo, Park murió el 22 de noviembre de 2007 en su casa de Johannesburgo a la edad de 79 años. Su esposa durante 55 años, Mareon, y sus dos hijos Jeunesse y Jon Jon estaba a su lado. Su hijo Jon Jon, que fue entrenado por Park, también se convirtió en entrenador personal y ex nadador olímpico . Hoy, Jon Jon es el propietario del popular Legacy Gym en el oeste de Los Ángeles . La hija de Park, Jeunesse, fundó la organización sin fines de lucro Food & Trees for Africa.
