El Plum Island Eagle Sanctuary ( Plum Island ) es una isla de 52 acres en el río Illinois propiedad de la Illinois Audubon Society . [1] Fue comprado el 24 de marzo de 2004 para que actúe como santuario de vida silvestre [1] y para proteger el hábitat de alimentación de las águilas calvas invernantes . [2] Está cerca del Matthiessen State Park y adyacente al Starved Rock State Park .
Los restos encontrados en Plum Island datan de alrededor del año 2000 a. C. [3] La gran cantidad de restos humanos de la isla ha hecho que se la denomine "isla de la Masacre"; otro nombre anterior es isla boscosa. [4]
En 1950, el parque obtuvo una concesión estatal para utilizar la isla como pista de aterrizaje, conocida como Starved Rock Airpark. [5] Un teleférico transportaba a los visitantes desde el parque hasta la isla, donde podían realizar un viaje en avión pagando una tarifa. Unas graves inundaciones destruyeron la infraestructura del teleférico en 1970. Los viajes en avión dejaron de ofrecerse en 1975, y la pista de aterrizaje cerró finalmente justo antes de 1980. [6]
Cuando se compró en 2002, los desarrolladores habían planeado el desarrollo de cincuenta casas de alto precio, y la mitad de la isla habría sido arrasada, destruyendo tanto el hábitat del águila calva como los lugares de entierro de los nativos americanos. [7] La Sociedad Audubon y sus partidarios evitaron con éxito que Plum Island se desarrollara en un área turística y condominios de lujo. El grupo de partidarios que logró esto fue liderado por la Sociedad Audubon de Illinois con el apoyo sustancial de Friends of Plum Island, Midwest SOARRING Foundation, Starved Rock Audubon Society, Eagle Nature Foundation, Save Our American Raptors, el Sierra Club de Illinois y el entonces vicegobernador de Illinois (más tarde gobernador) Pat Quinn .
Los fondos para comprar la isla fueron proporcionados por una subvención de la Illinois Clean Energy Community Foundation. El Trust For Public Land también colaboró con la compra negociando con los desarrolladores y otros aspectos legales.
Tras adquirir la isla, la Sociedad Audubon de Illinois obtuvo el apoyo de Living Lands and Waters, un grupo de limpieza del río dirigido por Chad Pregracke. LL&W eliminó los edificios y estructuras antiestéticos de la isla durante un esfuerzo que duró un mes, transportando los escombros en su barcaza.
La Agencia de Protección Ambiental de Illinois proporcionó una pequeña subvención para ayudar a financiar la eliminación de escombros, cabañas viejas y un barco de la isla. [8]
La isla está cerrada al público, excepto para actividades de restauración. [9] La Sociedad Audubon de Illinois quería salvar la isla para las águilas, preservar la vista panorámica desde Starved Rock y proteger los sitios arqueológicos nativos americanos que se encuentran allí. [9]
La primera liberación de águilas rehabilitadas en el santuario se produjo el 12 de noviembre de 2011. [10] [1] Dos águilas calvas juveniles fueron rescatadas el 2 de junio de 2011, después de que su nido cayera 85 pies en una tormenta de viento en las instalaciones de Mooseheart cerca de Batavia, Illinois . Fueron rescatadas y criadas por la organización Flint Creek Wildlife Rehabilitation y fueron liberadas de nuevo en la naturaleza en Plum Island para mezclarse con la población actual de águilas. [10] [1]
El yacimiento de Plum Island (Ls-2) está ubicado en el río Illinois cerca de Starved Rock , condado de LaSalle, Illinois , en las cercanías del yacimiento de Hotel Plaza y el yacimiento de Zimmerman (también conocido como Grand Village of the Illinois ). Es un yacimiento de múltiples componentes que representa períodos prehistóricos, protohistóricos e históricos tempranos , con una ocupación principal que es un componente prehistórico tardío a histórico temprano con afiliación al Alto Misisipiense . [11]
Las excavaciones se llevaron a cabo en 1930 bajo los auspicios de la Universidad de Illinois y fueron supervisadas por Arthur Randolph Kelly . Se recogieron un total de 7.316 artefactos , pero el informe del sitio no se realizó hasta 1964, cuando Gloria Fenner, de la Universidad de Illinois, realizó una tesis de maestría y la siguió con un artículo en el Illinois Archaeological Survey . Desafortunadamente, en el intervalo entre la excavación y el informe, muchos de los artefactos se extraviaron y se perdió cierta información estratigráfica. [11]
Las excavaciones en el sitio arrojaron artefactos prehistóricos e históricos , características de pozos , entierros , huesos de animales y restos de plantas. [11]
En el sitio se identificaron varios componentes prehistóricos e históricos: [11]
No se observaron estructuras de viviendas en el sitio. Sin embargo, todo el sitio estaba plagado de fosas , que sumaban un total de 470, algunas de ellas superpuestas. Se reconocieron tres tipos: fosas de basura, fosas para fogatas y fosas "no identificadas" o sin clasificar. También se excavaron hasta catorce entierros, cuatro de ellos con ajuar funerario. [11]
Se cree que los fosos de basura fueron en un principio fosos de almacenamiento que se convirtieron en fosos de basura cuando su contenido empezó a agriarse. Contenían huesos de animales, carbón y artefactos. [11]
Los pozos de fuego parecen corresponder a lo que etnográficamente se ha descrito como "pozos de asado de macoupin" por los primeros exploradores franceses Deliette y LaSalle y se describió del sitio de Zimmerman . [11] [12] Los macoupins son aparentemente tubérculos de una especie de nenúfar , tal vez el loto americano ( Nelumbo lutea ). [12] Se han recuperado tubérculos de Nelumbo lutea de pozos de asado similares en los sitios Elam [13] y Schwerdt [14] [15] en el río Kalamazoo en el oeste de Michigan ; y se han recuperado tubérculos del nenúfar blanco ( Nymphaea tuberosa ) de pozos de asado en el sitio de Griesmer en el noroeste de Indiana . [16] Esta técnica de cocción particular puede haber sido utilizada prehistóricamente para varias especies de nenúfares similares u otras plantas de raíz similares. Sin embargo, no se recuperaron tubérculos específicamente del sitio de Plum Island. Esto puede deberse al hecho de que no hubo un esfuerzo sistemático por parte de los excavadores para recoger restos vegetales.
Durante la excavación de 1930 se investigaron catorce posibles enterramientos. Se encontraron varios enterramientos a profundidades inferiores a 1,5 pies (0,46 m), con al menos dos enterramientos en fosas de entre 3 pies (0,91 m) y 5,25 pies (1,60 m). Fenner describe las notas de campo originales como "confusas". Propone que se excavaron 8 enterramientos. Además de estos enterramientos, Kelly anota lo siguiente en sus notas de campo de 1930.
"Durante el primer año de exploración se descubrieron sombríos recuerdos de la destrucción del pueblo indígena de Illinois y de la masacre de algunos de los habitantes del lugar, en forma de madera carbonizada y esqueletos insepultos esparcidos por el antiguo emplazamiento de la aldea, a tan solo unos centímetros por debajo de la superficie actual del campo arado".
Arthur Randolph Kelly , notas de campo de 1930 [17]
No hay fotografías ni descripciones detalladas de estos restos en el conjunto de datos de la excavación de 1930 [11].
Se recuperaron restos de una amplia variedad de especies del sitio. Las principales especies presentes fueron peces (especialmente bagres de canal y corvinas de agua dulce ), ciervos , alces , mapaches , castores , perros , tortugas , caracoles y mejillones de agua dulce . Además, se recuperaron bisontes , visones y linces en cantidades más pequeñas. [11] Estos restos no fueron modificados para convertirlos en herramientas como las herramientas de hueso descritas en la sección Artefactos a continuación, y pueden considerarse restos de alimentos o, en el caso del perro, restos de actividades ceremoniales. Se observó que el sacrificio de perros y el consumo de carne de perro tenían implicaciones ceremoniales y religiosas en las primeras tribus nativas americanas. [18] [19]
Los restos vegetales no se recogieron sistemáticamente mediante la técnica de flotación , ya que esta no se convirtió en una práctica arqueológica estándar hasta la década de 1970. Sin embargo, los excavadores recuperaron maíz en forma de granos y mazorcas. El maíz era de un tipo anterior al encontrado en el yacimiento de Zimmerman . [11]
Los arqueólogos suelen considerar que la cerámica es una herramienta muy útil para analizar una cultura prehistórica. Suele ser muy abundante en un yacimiento y los detalles de fabricación y decoración son indicadores muy sensibles del tiempo, el espacio y la cultura . [20]
En el yacimiento no se encontraron vasijas enteras o completamente reconstruibles, por lo que los investigadores analizaron principalmente los fragmentos del borde y los fragmentos distintivos del cuerpo.
Los períodos Woodland Temprano y Medio están representados por una pequeña dispersión de cerámica en Plum Island. El Woodland Temprano está representado por Marion Thick, la primera cerámica jamás hecha en esta parte de América del Norte, y rastros de algunos otros tipos tempranos. El Woodland Medio está representado por la cerámica Havana y la cerámica Naples, entre otras. [11] Se pensaba que la Cultura Havana era una variante local de las culturas más prominentes del Woodland Medio, como las culturas Adena y Hopewell de los valles de los ríos Mississippi y Ohio. Las culturas del Woodland Medio se caracterizan por sus grandes túmulos funerarios , algunos de los cuales todavía son visibles hoy en día; así como sus distintivas formas de cerámica, prácticas ceremoniales , actividades agrícolas y redes comerciales generalizadas . [21]
Se recolectaron un total de 6.989 fragmentos del sitio, de los cuales 6.838 fueron asignados al componente del Alto Misisipiense en Plum Island. [11]
Se encontraron dos tipos de cerámica dentro de este componente: cerámica Fisher templada con concha y cerámica Langford templada con arena (que es templada con arena). [11]
Fisher Ware fue descrito por primera vez en el sitio Fisher Mound en el noreste de Illinois cerca de la desembocadura del río Illinois . [22] [12] [23] También se ha observado en los sitios Anker [24] y Hoxie Farm [25] cerca de Chicago, Illinois.
Esta cerámica se caracteriza por vasijas globulares templadas con conchas, superficies marcadas con cordones y bordes de perfil recto a curvado. La decoración, cuando está presente, consiste en una decoración en forma de cola o incisa que forma arcos y festones, a menudo combinados con puntos. Los labios con muescas y las orejetas en los bordes también son comunes. [11] [12] [23]
Se informaron tres tipos de cerámica Fisher: [11]
La cerámica Langford también fue descubierta por primera vez en el yacimiento de Fisher, y también se ha encontrado en los yacimientos cercanos de Zimmerman y Gentleman Farm. Es una cerámica templada con arena, generalmente con una superficie alisada. La decoración, cuando está presente, consiste en líneas incisas y arrastradas, puntos e impresiones de dedos, combinadas para formar arcos y festones. El perfil del borde está curvado hacia afuera y, a veces, tiene collar. En algunas vasijas hay asas y asas de bucle, y a veces también hay nodos. [11] [12] [23]
Se informaron los siguientes tipos de Langford Ware: [11]
Los artefactos no cerámicos recuperados del sitio incluyeron: [11]
Los artefactos no cerámicos encontrados en un sitio arqueológico pueden proporcionar un contexto cultural útil , así como una visión de las tareas domésticas realizadas en un sitio, actividades ceremoniales o religiosas, actividades recreativas y vestimenta o adornos personales . [26]
Aquí se presentan con más detalle algunos de los artefactos no cerámicos más destacados y diagnósticos:
El yacimiento de Plum Island refleja una serie de ocupaciones que se remontan a miles de años, pero la ocupación principal consiste en un componente prehistórico tardío del Alto Misisipi . Este componente aparentemente dura hasta el período protohistórico o histórico temprano según los bienes comerciales europeos presentes en el yacimiento. [11]
No se encontraron estructuras de viviendas en el sitio, pero la presencia de numerosas características de pozos indica que hubo una ocupación intensiva, posiblemente para cosechar y asar plantas como macoupins en los pozos de fuego. Se encontraron muy pocos huesos de bisonte en los restos de comida, posiblemente porque los bisontes no estuvieron presentes hasta después del año 1600 d. C. en la mayor parte de Illinois . [11] [23]
La lista de características de Plum Island se comparó con la de otros sitios de Illinois para evaluar las relaciones regionales en cuanto a la cultura material. Se descubrió que Plum Island compartía el 79 % de las características con el componente Heally del sitio Zimmerman ; el 75 % con el período Fisher B; y el 67 % con el sitio Gentleman Farm. Las listas de características combinaban todos los atributos, incluida la cerámica, otros artefactos, características, restos de plantas y restos de animales. [11]
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