La Refinería BP (Kent) era una refinería de petróleo en la Isla de Grain en Kent. Entró en funcionamiento en 1953 y tenía una capacidad máxima de procesamiento de 11 millones de toneladas de petróleo crudo al año. Fue dado de baja en agosto de 1982.
La industria petrolera se estableció por primera vez en la Isla de Grain en 1908 cuando, en asociación con el astillero naval de Sheerness , el Almirantazgo construyó un depósito de almacenamiento de petróleo y reabastecimiento de combustible para barcos en Medway. [1] En 1923, Medway Oil and Storage Company (MOSCO) construyó una refinería de petróleo y un parque de tanques adyacente al sitio del Almirantazgo. [1] MOSCO fue absorbida por la Anglo-Persian Oil Company (APOC) en 1932, después de lo cual cesó la refinación de petróleo en Grain. (APOC pasó a llamarse Anglo-Iranian Oil Company en 1935 y luego British Petroleum Company en 1954).
Más arriba en Medway, en Kingsnorth, Berry Wiggins and Company comenzó a construir una refinería de petróleo y un parque de tanques en 1930. [1] Esta refinería se amplió antes y después de la Segunda Guerra Mundial y finalmente cerró en 1977.
En 1943 se construyó un oleoducto (T/D/G) hasta la Isla de Grain desde el Támesis hasta el oleoducto Dungeness (T/D) que alimentó a DUMBO , parte de la Operación Plutón . [2] La línea de derivación a Grain proporcionó acceso a las instalaciones de almacenamiento de petróleo del Almirantazgo.
La refinería de BP (Kent) fue una de varias refinerías de petróleo, incluida Esso Fawley en Southampton Water, que se construyeron en el período de posguerra para la producción de productos refinados del petróleo. Estos pusieron en práctica la estrategia del gobierno del Reino Unido de ahorrar dólares fomentando la refinación del petróleo crudo del Medio Oriente y de mantener dentro del Reino Unido el valor agregado de dichos productos refinados. [3]
Las refinerías de la posguerra cambiaron la geografía costera de Gran Bretaña: requirieron grandes cantidades de tierra y se construyeron en zonas costeras que antes eran rurales. [3] Las refinerías también proporcionaron materia prima para la industria petroquímica intrusiva y hambrienta de tierra , a menudo construida junto a las refinerías. [3] Había una tensión entre estos desarrollos rurales y la política gubernamental de apoyar el desarrollo industrial en áreas urbanas donde había un alto desempleo. [4] A pesar de las reservas sobre estos desarrollos, el gobierno del Reino Unido aprobó los planes de la refinería de Kent y Fawley en 1947, aunque los desarrollos tardaron algunos años en construirse. [3]
La Anglo-Iranian Oil Company inició la construcción de la Refinería de Kent , también conocida extraoficialmente como Grain Refinery, en 1950. El agente administrador era Badger Company y la construcción fue realizada por McAlpine y Wimpey. [5]
Los trabajos preparatorios previos a la construcción en el sur del sitio, incluido el relleno de varios cursos de agua no deseados, incluidos Well's Fleet, Littlechalk Fleet y la mayor parte de Greatchalk Fleet, esto implicó el uso de un millón de yardas cúbicas (765.000 m 3 ) de suelo obtenido de niveles superiores. terreno al norte del sitio. [5] [6] Hacia el sureste del sitio, el nivel del suelo se aumentó con seis pies (1,8 m) de arena compactada, dragada del mar. [5]
Seis mil pilotes de hormigón sirvieron de base para las principales instalaciones y equipos sobre el suelo pantanoso. [5]
Se cerró una bahía en el tramo salado del río Medway para proporcionar un depósito de almacenamiento de agua de refrigeración, que se llenó con la marea creciente. Se construyó un canal de agua de ¾ de milla (1,2 km) de largo (TQ865739 a TQ868749) [7] para llevar agua desde el depósito a través del sitio hasta la sala de bombas de la refinería para su distribución alrededor del sitio para el enfriamiento del proceso. [5] El canal tenía una capacidad volumétrica de 16 millones de galones (73.000 m 3 ). El sistema de circulación de agua de refrigeración de la refinería tenía una capacidad de 3,5 millones de galones/hora (15.900 m 3 /hora). [5]
Inicialmente se construyeron cinco nuevos embarcaderos en el río Medway con capacidad para albergar barcos de 32.000 toneladas. [5] Se dragó un canal de aguas profundas para permitir que los barcos accedieran a los embarcaderos desde el estuario del Támesis . Este canal tenía 4 millas (6,4 km) de largo y 800 pies (240 m) de ancho y fue dragado para dar una profundidad mínima de agua de 28 pies (8,5 m) en aguas bajas. [5]
La fase inicial de construcción implicó el uso de: [5]
En su apogeo, la actividad de construcción en el sitio empleó a 8.000 trabajadores; 1.500 fueron alojados en un campo de construcción en Wallend, en el centro del sitio. [sesenta y cinco]
En 1952, el oleoducto Thames to Grain (T/G) se volvió a poner en servicio para transportar combustible refinado desde la refinería de BP Kent hasta el depósito de almacenamiento de Walton. El movimiento del combustible era ahora en dirección opuesta a la diseñada originalmente. Esto llevó a la necesidad de instalar nuevas unidades de bombeo y construir una nueva estación de bombeo en Stoke (TQ851757), ubicada cerca de la refinería de Isle of Grain. [8]
La primera fase de construcción costó alrededor de 40 millones de libras esterlinas. [9]
El primer petrolero que contenía 27.000 toneladas de petróleo crudo procedente de Oriente Medio llegó a la refinería en octubre de 1952. [5]
La fase inicial de la refinería se puso en marcha en varias etapas: [5]
Las inundaciones de la costa este de enero de 1953 inundaron el sitio de la refinería, cubriéndolo de agua y barro. [5] La inundación desplazó algunas de las tuberías en las vías de las tuberías. Sin embargo, la refinería entró en funcionamiento tres semanas después, en febrero de 1953. [5]
La refinería tenía una capacidad de producción inicial de cuatro millones de toneladas por año de petróleo crudo. [11] El petróleo crudo procedía principalmente de Oriente Medio, con cantidades más pequeñas de Libia, Nigeria y América del Sur. [12]
El 5 de abril de 1955, el lugar fue visitado por la Reina y el Duque de Edimburgo. [9]
Después de la fase inicial de puesta en servicio, se aumentó la capacidad de refinación y se planificaron, construyeron y pusieron en servicio nuevos procesos durante el período 1956-1960. [13] [10] En otoño de 1957 se puso en servicio una planta desulfuradora. Las torres de absorción de H 2 S, el hidrorefinador y las plantas de recuperación de azufre se pusieron en servicio en otoño de 1957. La unidad de destilación de petróleo crudo N° 2 y los estabilizadores se pusieron en servicio a finales de 1957. [10]
La disponibilidad de materia prima adecuada en el sitio llevó a la construcción de varias instalaciones adyacentes a la refinería. La Junta de Gas del Sureste (SEGAS) construyó una planta de gas a partir de petróleo en 1957. [1] La planta de gasificación tenía una capacidad proyectada de 80 millones de pies cúbicos, se instalaron tuberías principales de gas desde la Isla de Grain hasta Strood para alimentar el gas a un tronco. sistema principal para suministrar gas al sur del Támesis desde Sittingbourne en el este hasta Guildford en el oeste. [14] A partir de 1960 se planificó y construyó una planta petroquímica para fabricar fibras sintéticas, una empresa conjunta de BP y California Chemicals conocida como BP-California Ltd. [1]
Las principales unidades de procesamiento y plantas instaladas en 1961 incluyeron: [10]
En 1961, el coste de la refinería era de 88 millones de libras esterlinas. [10]
Los productos intermedios de los procesos de refinería incluyeron: componentes de mezcla de destilación directa; isopentano; propano; butano; alquilato de aviación; alquilato pesado; reformado térmico; extracto de aviación; refinado de Udex; plataforma de aviación; plataforma total; plataforma pesada; combustible de aviación (ATG); kero lavado con ácido; kero endulzado; refinado de kero; extracto de kero; espíritu ligero de galleta de gato; gasóleo desulfurado con alcohol pesado de cracker; gasóleo de primera destilación; componentes de mezcla de fueloil; extractos, aceites lubricantes. [10]
En 1962 se construyó un tercer reformador catalítico de 3,5 millones de libras junto con una planta de aromáticos de 5 millones de libras. [15] Los principales productos de esta planta eran orto y paraxileno. El paraxileno era para la preparación de ácido tereftálico, un intermedio en la producción de terileno. En 1962 se construyeron tres altas columnas de destilación de la unidad de ortoxileno, parte de la planta de aromáticos. [16] En 1964, la capacidad de la refinería había aumentado a 9,5 millones de toneladas por año; [17] era la segunda refinería más grande del Reino Unido, sólo superada por Fawley (11.500 toneladas por año). La refinería de Kent procesó alrededor del catorce por ciento del petróleo del Reino Unido. [17] En 1971 era capaz de procesar 11 millones de toneladas. La refinería comenzó a procesar petróleo crudo británico del Mar del Norte a partir de junio de 1975, esto fue con la llegada del petrolero Theogennitor con crudo del campo petrolífero de Argyll . [18]
La refinería brindó oportunidades de empleo local; Antes de su construcción, muchas personas trabajaban en granjas con salarios muy bajos. [19]
Los principales productos de la refinería fueron: [10]
El aumento del precio del petróleo en la década de 1970 provocó una caída del consumo, lo que significó un exceso considerable de capacidad de refinación en toda Europa. En agosto de 1981, BP Oil anunció que la refinería de BP Kent cerraría en 1982 con la pérdida de 1.670 trabajadores más otros 1.000 puestos de trabajo en la construcción en la zona. [20] La refinería de Kent cerró el 27 de agosto de 1982. [21] La instalación de almacenamiento de petróleo continuó durante algunos años; el último flujo de petróleo por ferrocarril desde Grain se realizó en 1999. [22] Después del cierre, British Gas desarrolló parte de la parte occidental del sitio como una planta de gas natural licuado, Grain LNG Terminal y parte como terminal de contenedores London Thamesport .
En su máxima extensión, la refinería y su parque de tanques cubrían un sitio de cuatro kilómetros cuadrados (400 hectáreas). El límite occidental del sitio estaba definido por Yantlet Creek. [5]
Las principales estructuras del sitio incluían:
La central eléctrica de cereales alimentada con petróleo se construyó junto a la refinería a finales de la década de 1970 para utilizar fueloil de la refinería.
Se accedía a la refinería por carretera a través de la A228 y B2001.
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