Grain LNG Terminal es una terminal de gas natural licuado (GNL) en la Isla de Grain , a 37 millas (60 km) al este de Londres. Dispone de instalaciones para la descarga y recarga de GNL de buques en dos embarcaderos en el río Medway ; para almacenar y mezclar GNL; para carga de camiones; y regasificar y mezclar gas natural para cumplir con las especificaciones del Reino Unido. La terminal puede manejar hasta 15 millones de toneladas anuales de GNL, tiene capacidad de almacenamiento para un millón de metros cúbicos de GNL y es capaz de regasificar hasta 645 GWh por día (58 millones de metros cúbicos por día) para su entrega a alta presión. Sistema de Transmisión Nacional de Gas (SNT). [1] La instalación es propiedad y está operada por National Grid Grain LNG Ltd, una subsidiaria de propiedad total de National Grid . [1]
La terminal Grain LNG está ubicada en el sitio de la refinería BP Kent , que cerró en 1982 y posteriormente fue demolida. [2] El sitio de Grain LNG cubre un área total de 600 acres (240 ha).
En 1980, British Gas construyó una instalación de reducción de picos de GNL en el suroeste del sitio de la refinería. [2] La instalación se utilizó para apoyar al NTS en momentos de alta demanda y para garantizar la seguridad del suministro de gas en el sureste de Inglaterra. Durante los períodos de gran demanda, el gas licuado se bombeaba desde los tanques de almacenamiento y se calentaba en vaporizadores hasta alcanzar el estado gaseoso para su transporte al NTS. [2] Hay cuatro tanques de 50.000 m 3 cada uno (capacidad total de almacenamiento de 200.000 m 3 ), construidos con una aleación de níquel y acero al 9% aislados con perlita , cada uno con un muro de contención a la mitad de la altura del tanque. En momentos de baja demanda, el gas podría extraerse del NTS y licuarse mediante enfriamiento criogénico a -162 °C para reponer los tanques de almacenamiento. Un recipiente de gas adyacente recibió vapores de ebullición de los tanques.
La industria del gas y el regulador Ofgem abrieron el mercado del gas del Reino Unido a la competencia en 1997. Esto facilitó que una variedad de transportistas trajeran GNL de todo el mundo al mercado del Reino Unido. Para explotar esta posición, National Grid Grain LNG Ltd se formó en 2002 para desarrollar el sitio de Isle of Grain desde una planta de reducción de picos hasta una instalación de importación, almacenamiento y regasificación mejorada de GNL. El desarrollo y la expansión se han llevado a cabo en cuatro fases. [3]
En 2002 se iniciaron las obras para convertir la instalación en una terminal de importación de buques de GNL. Se renovaron los tanques de almacenamiento originales y se instaló una nueva instalación de compresión por ebullición para la descarga de barcos. En julio de 2005 se puso en servicio un nuevo embarcadero de 1 km de longitud (embarcadero n.º 10) en la orilla norte del río Medway, al sureste del sitio. El embarcadero es capaz de albergar buques cisterna de GNL con una capacidad de carga de 70.000 a 217.000 m 3 ( QFlex ). El GNL se bombea a través de un sistema de tuberías criogénicas de 4,5 km con una capacidad de 12.000 m 3 /h (5.000 toneladas por hora) hasta los tanques de almacenamiento ubicados a 3,3 km del embarcadero. [2] También se instalaron nuevos compresores y vaporizadores. En 2005, la terminal tenía capacidad para recibir y procesar hasta 3,3 millones de toneladas de GNL al año, o 13 millones de metros cúbicos de gas (140 GWh) por día. Las nuevas instalaciones permitieron que la terminal de Granos se convirtiera en un suministro base para el NTS, con la capacidad de entregar gas de forma continua cuando fuera necesario. El coste del proyecto de la Fase 1 fue de 130 millones de libras esterlinas. Un contrato de 20 años con BP / Sonatrach permitió a Grain LNG importar GNL a largo plazo a partir de julio de 2005. [1]
El Libro Blanco sobre Energía del Gobierno del Reino Unido de febrero de 2003 [4] identificó la necesidad de infraestructura adicional para asegurar el suministro de gas y reducir el riesgo estratégico para el Reino Unido de depender de un número limitado de fuentes. Habiendo sido un exportador neto de gas, el Reino Unido se convirtió en un importador neto en 2004, cuando la demanda superó la producción de gas de la plataforma continental del Reino Unido . El déficit se cubrió inicialmente importando gas por gasoducto desde Europa continental e importando GNL. El GNL se obtuvo en el competitivo mercado mundial de diversas fuentes en el norte y oeste de África, Rusia, Medio Oriente y el Caribe. En este contexto, Grain LNG Ltd desarrolló aún más la terminal.
En 2005-8 Grain LNG Ltd construyó nuevas instalaciones para el almacenamiento y gasificación de GNL. [5] Las instalaciones incluían tres tanques de almacenamiento de GNL cada uno con una capacidad de 190.000 m 3 (48,7 m de alto, 87,4 m de diámetro), cada uno con capacidad para tanto como los cuatro tanques originales. Se trata de recipientes de contención total con una aleación interior de níquel y acero y un muro exterior de hormigón pretensado con techo de hormigón armado. [5] Los tanques se construyeron en la parte noroeste del sitio, al norte de los tanques existentes. Cada tanque tiene una masa de hormigón de 72.000 toneladas y está sostenido por 1.560 pilotes, de 600 mm de diámetro y 24 metros de profundidad. [6] Las nuevas instalaciones incluían ocho vaporizadores de baño de agua de combustión sumergida. Estos calientan y vaporizan el GNL que fluye en serpentines de acero inoxidable desde -162 °C hasta 6 °C. Dos turbinas de gas de calor y energía combinados (CHP) proporcionan energía al sitio y el calor residual se canaliza a los vaporizadores adyacentes para reducir el gas necesario para la combustión. [5] El coste de las instalaciones de la Fase 2 fue de 350 millones de libras esterlinas. La capacidad se vendió a tres clientes: Sonatrach (Argelia), Centrica y Gaz de France . [1] En la fase 2, se contrataron otros 6,5 millones de toneladas por año de capacidad a largo plazo a partir de diciembre de 2008. La nueva planta llevó la capacidad del sitio a un rendimiento de 10,5 millones de toneladas de GNL (alrededor del 12% de la demanda de gas del Reino Unido).
La fase 3 se anunció en mayo de 2007 para aumentar las capacidades de almacenamiento, descarga de barcos y vaporización. Se construyó un cuarto tanque de almacenamiento de GNL de 190.000 m 3 al este de los tres tanques existentes. [5] Se construyó un segundo embarcadero (Embarcadero No. 8) en el río Medway (después de la demolición del antiguo embarcadero 8) junto con una tubería criogénica asociada a la tubería de transferencia existente. El embarcadero tiene tres brazos de carga de 16 pulgadas y un brazo de retorno de vapor de 16 pulgadas. El embarcadero tiene capacidad para recibir buques cisterna de GNL con una capacidad de carga de 125.000 a 266.000 m 3 ( QMax ). [5] La tubería de níquel-acero de 36 pulgadas de diámetro y 4,5 km tiene un aislamiento de espuma de poliuretano flexible (PUR) en una carcasa de polietileno de alta densidad (HDPE), la línea transfiere GNL entre el embarcadero y los sitios de almacenamiento. También hay una línea de recirculación de 14 pulgadas. Las instalaciones adicionales incluyeron más vaporizadores de combustión sumergidos; compresores de gas de ebullición; instalaciones de nitrógeno; y una pila de ventilación. [5] El desarrollo proporcionó cinco millones de toneladas adicionales de capacidad por año. Toda esta capacidad se contrató a partir de diciembre de 2010. [1] Entre los clientes se encontraban BP , Iberdrola , Sonatrach , Centrica , E.ON y GDF Suez . [7]
El proyecto de calor y energía combinados (CHP) de Isle of Grain se completó a finales de 2010. [8] La planta CHP transfirió 340 MW de energía térmica del proceso de condensación de vapor dentro de la turbina de gas de ciclo combinado (CCGT) a los vaporizadores de GNL en el Sitio de GNL de granos. Esto redujo aún más la cantidad de gas quemado en los vaporizadores.
La Fase 4 del desarrollo de Grain se anunció en febrero de 2014. [9] Esto incluía un quinto tanque de almacenamiento propuesto de 190.000 m 3 inmediatamente al este del tanque de la Fase 3. Otras instalaciones propuestas incluyen una nueva planta de proceso (compresores y vaporizadores) y una segunda línea criogénica desde el área del embarcadero hasta la planta de proceso de la Fase 4. [10] Grain LNG Ltd ha ofrecido seis millones de toneladas adicionales por año de capacidad de GNL. [9] La fase 4 se completó en el invierno de 2018-2019. [1]
La terminal Grain LNG tiene actualmente una capacidad de almacenamiento de GNL de un millón de metros cúbicos y una capacidad de producción de 15 millones de toneladas por año, equivalente al 20% de la demanda de gas del Reino Unido. En términos de capacidad de almacenamiento, es la instalación de GNL más grande de Europa y la octava del mundo. La planta de regasificación tiene una capacidad de 645 GWh/día (58 millones de metros cúbicos diarios). [1] El gas fluye por dos gasoductos hasta Shorne, Kent, donde hay dos conexiones al NTS: Grain NTS 1 y Grain NTS 2 (también designados NTS Feeder No.5 y Feeder No. 18). [11]
En 2015 se añadió a la terminal una instalación de recarga de barcos [12] para permitir a los transportistas aprovechar los precios mundiales competitivos. En 2015 se puso en funcionamiento una instalación de carga de camiones para transferir GNL directamente a las estaciones de servicio. [13]
Grain LNG Ltd no es propietaria del GNL ni del gas que maneja, pero cobra por gasificarlo. [1] Los usuarios actuales (2016) incluyen BP , Centrica (British Gas Trading), Iberdrola (España), Sonatrach (Argelia), Engie (Francia) y Uniper (Alemania).
Para garantizar que la calidad del gas que ingresa a la NTS cumpla con los requisitos del Reglamento (de gestión) de seguridad del gas de 1996 [14], la terminal cuenta con instalaciones de mezcla de GNL. Hay una unidad de almacenamiento y mezcla de propano para aumentar el poder calorífico del gas que ingresa al NTS si es necesario. [1] Si es necesario, el gas natural se puede lastrar con nitrógeno para reducir su número de Wobbe; Hay dos plantas de nitrógeno líquido (propiedad de Air Products y operadas por ella) con una capacidad de almacenamiento de 5.000 toneladas de nitrógeno líquido.
El GNL de cereales está clasificado como un sitio de nivel superior según las Regulaciones de Control de Riesgos de Accidentes Mayores (COMAH) de 2015 . [15] Hay instalada una sirena en el pueblo de Grain (noroeste del sitio) que se usaría en caso de que ocurriera un incidente en el sitio de Grain LNG que requiera la activación del plan de emergencia externo. [15]
51°27′N 0°41′E / 51,45°N 0,68°E / 51,45; 0,68