Gaz de France (GDF) era una empresa francesa que producía, transportaba y vendía gas natural en todo el mundo, especialmente en Francia, su principal mercado. La empresa también estuvo particularmente activa en Bélgica, el Reino Unido, Alemania y otros países europeos. A través de su filial belga SPE, de la que participa, también participa en la generación de energía nuclear . [3] La empresa llevó a cabo una fusión entre iguales con la empresa de servicios públicos Suez el 22 de julio de 2008 para formar GDF Suez . [4] Su oficina central estaba ubicada en el distrito 17 de París .
Gaz de France fue creada con su empresa hermana Électricité de France (EDF) en 1946 por el Gobierno francés . Tras la liberalización de los mercados energéticos europeos, Gaz de France también entró en el sector eléctrico , habiendo desarrollado ofertas combinadas de gas natural y electricidad.
Con la privatización parcial, EDF y Gaz de France se convirtieron últimamente en dos entidades totalmente separadas, cada una de las cuales controla una filial de distribución responsable de gestionar su sistema de distribución. Para Gaz de France, este era el Distribuidor Gaz de France. Juntos, estos dos distribuidores gestionaban un departamento conjunto, “EDF Gaz de France Distribución”, anteriormente denominado “EDF GDF Servicios”, que se encargaba de las actividades sobre el terreno (lectura de contadores, activación de conexiones, trabajos de ingeniería, etc.). En enero de 2008, EDF Gaz de France Distribution se dividió en dos entidades: ErDF (Électricité réseau Distribution France), propiedad al 100% de EDF, y GrDF (Gaz réseau Distribution France), propiedad al 100% de Gaz de France (y ahora de GDF Suez). .
El capital de la empresa salió parcialmente a bolsa en la Bolsa de París en julio de 2005, recaudando 2.500 millones de euros para el Estado de Francia . [5] El gobierno continuó manteniendo una participación aproximada del 80% en la empresa hasta la fusión de 2008 con Suez. [6] El Estado francés posee actualmente aproximadamente el 35,7% de GDF Suez. [7]
El 25 de febrero de 2006, el Primer Ministro francés, Dominique de Villepin, anunció la fusión de Suez y GDF, lo que daría lugar a la mayor empresa de gas natural licuado del mundo . [8] Dado que el Estado francés poseía más del 80% de Gaz de France, fue necesario aprobar una nueva ley para hacer posible la fusión. La fusión fue supervisada por RN Rothschild & Sons Investment Bank.
El 3 de septiembre de 2007, Gaz de France y Suez anunciaron condiciones de fusión acordadas, sobre la base de un intercambio de 21 acciones de Gaz de France por 22 acciones de Suez mediante la absorción de Suez por Gaz de France. El Estado francés poseería más del 35% de las acciones de la empresa fusionada, GDF Suez. [9]
Aunque Nicolas Sarkozy se opuso durante varios meses a los planes del gobierno de Villepin de fusionar las dos empresas, posteriormente aceptó la propuesta del gobierno. Este proyecto de fusión entre Gaz de France y Suez fue criticado por toda la izquierda política, que temía la pérdida de uno de los últimos medios para impedir las subidas de precios experimentadas durante los tres últimos años, así como por los gaullistas sociales y sindicatos . [10] En represalia, la oposición presentó 137.449 enmiendas al plan. Según el procedimiento parlamentario normal, el parlamento habría tenido que votar las enmiendas, lo que habría llevado 10 años. [11] La Constitución francesa da al gobierno opciones para eludir tal obstruccionismo , pero al final no se utilizaron. [12]
La Ley Nº 2006-1537, de 7 de diciembre de 2006, sobre el sector energético autorizó la privatización de Gaz de France. El 2 de septiembre de 2007, los consejos de administración de Gaz de France y Suez aprobaron el nuevo marco para la fusión prevista entre las empresas. La empresa de nueva creación, GDF Suez , nació el 22 de julio de 2008; la segunda empresa de servicios públicos más grande del mundo y un grupo de 74 mil millones de euros de ingresos. [13]
La oficina central de Gaz de France estaba ubicada en el distrito 17 de París . [14] La empresa tomó posesión del edificio, construido a finales de los años 1950, a principios de los años 1960. [15]