Inicialmente estaba previsto celebrar un referéndum de independencia para que el estado de Chuuk se separara de los Estados Federados de Micronesia en marzo de 2015. Sin embargo, se ha retrasado tres veces y no está claro si se llevará a cabo. Chuuk, el más poblado de los cuatro estados del FSM, tiene altos niveles de desempleo y existen tensiones de larga data sobre la distribución de fondos dentro del FSM. Otras preocupaciones incluyen el poder político dentro de la federación y la preservación de la identidad cultural.
En 2012, el gobierno del estado de Chuuk creó la Comisión sobre el Estatus Político de Chuuk (CPSC) para estudiar posibles estatus futuros para Chuuk. En 2014, la CPSC recomendó la independencia con un Pacto de Libre Asociación (CFA) separado con Estados Unidos . En 2015, el gobernador de Chuuk pospuso el referéndum inicial alegando la necesidad de una mayor conciencia ciudadana y la falta de preparación. La legislatura del estado de Chuuk retrasó durante un año el segundo referéndum previsto para 2019 y también suspendió la CPSC. El tercer retraso en febrero de 2020 retrasó el referéndum dos años hasta 2022, y el referéndum no tuvo lugar ese año.
La CPSC ha hecho campaña activamente a favor de la independencia, celebrando audiencias públicas tanto en Chuuk como en zonas con importantes poblaciones chuukeses en el extranjero. La oposición proviene tanto de los civiles como del gobierno del MEV . El posible momento del referéndum es significativo, ya que partes del actual acuerdo CFA expiraron en 2023. Estados Unidos ha declarado que no se ofrecería un acuerdo similar a un Chuuk independiente.
Las islas dentro de Micronesia quedaron bajo la jurisdicción de los Estados Unidos en 1947, como Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico . Este territorio estaba dividido en seis distritos administrativos: Chuuk , las Islas Marshall , las Islas Marianas del Norte , Palaos , Pohnpei y el Estado de Yap (Yap). Posteriormente, Kosrae se separó de Pohnpei. [1] Las discusiones sobre el autogobierno incluyeron un extenso debate sobre el poder de un gobierno central potencial en comparación con los grupos de islas. [2] Si bien Estados Unidos deseaba que las islas permanecieran unidas, la presión política local llevó a que las Islas Marianas del Norte se separaran de las demás en la década de 1970. La presión de las Islas Marshall y Palau llevó a Estados Unidos a acordar que cada grupo de islas podría seleccionar a sus propios negociadores; Ambos grupos de islas rechazaron la constitución propuesta por los Estados Federados de Micronesia durante un referéndum el 12 de julio de 1978. [1]
Los cuatro grupos de islas restantes se convirtieron en los Estados Federados de Micronesia (FSM). [1] Esta federación firmó el Pacto de Libre Asociación (CFA) con los Estados Unidos en 1982. Este pacto crea una alianza entre los FSM y los Estados Unidos, con el ejército estadounidense capaz de ingresar al territorio de los FSM. Según el pacto, Estados Unidos acordó proporcionar subvenciones financieras a los FSM y extender la libre circulación hacia los Estados Unidos a los ciudadanos de los FSM. Estados Unidos negoció acuerdos similares con las ahora separadas Islas Marshall y Palau. [3] Los MEV fueron reconocidos como estado independiente en 1986. Las renegociaciones entre los dos países sobre el CFA concluyeron en 2003, extendiendo el acuerdo hasta 2023. [1] El 23 de mayo de 2023, los MEV y Estados Unidos celebraron otro Pacto de 20 años [4] que incluye 3.300 millones de dólares en financiación durante la vigencia del acuerdo. [5] [6]
El MEV es una federación flexible y las ideas relacionadas con la secesión de sus estados han existido desde su creación. [7] Durante las negociaciones del CFA de 2003, hubo rumores de que cada estado negociaría pactos separados, aunque esto no sucedió. Las identidades estatales son fuertes: el gobierno central a menudo se considera distante y los de otros estados a veces se consideran extranjeros. [1] Sin embargo, Chuuk es el único estado en el que los poderes ejecutivo y legislativo del gobierno han asumido oficialmente la secesión. [7] Los funcionarios estatales lideran el Movimiento de Independencia de Chuuk. [3]
Entre los chuukeses y dentro del gobierno de Chuuk, existen preocupaciones sobre la distribución de fondos entre los estados del MEV. Si bien Chuuk es el estado más poblado, [8] representa casi la mitad de la población del país, recibe sólo el 30% de las subvenciones financieras del CFA. [3] En 2000, su tasa de desempleo se situó en el 34,2%, la más alta del país y más de 12 puntos porcentuales más que el promedio nacional. [1] Además, el gobierno nacional no comparte los ingresos de la pesca comercial con los estados. [9] Otra cuestión planteada por los defensores de la independencia es el poder político, [10] con la composición del Congreso y los sistemas de elección presidencial diseñados para diluir el dominio que tendría la gran población de Chuuk en un sistema electoral directo, [11] y con leyes requiriendo la aprobación de una mayoría de estados así como de una mayoría de miembros del Congreso. [12] La independencia también se considera una forma de fortalecer la identidad chuukese y salvaguardar la cultura chuukese. [13] Los defensores de la independencia afirman que un Chuuk independiente traería mayores oportunidades económicas, incluso a través del control sobre su zona económica exclusiva , [2] generando hasta 40 millones de dólares al año. Un nuevo sistema tributario y la retención total de sus impuestos generarían más fondos. También afirman que un Chuuk independiente podría reclamar algunos fondos de los fondos micronesios existentes. [14] También afirman que un CFA revisado se adaptaría mejor a Chuuk. [15]
Los defensores de la independencia vieron la renegociación del Pacto hasta su vencimiento en 2023 como una oportunidad para que Chuuk negociara con Estados Unidos en sus propios términos. [16] El fiscal general del estado de Chuuk, Sabino Asor, ha dicho que el movimiento busca replicar el CFA para un Chuuk independiente. Esta idea fue rechazada explícitamente por Estados Unidos, y su embajador ante los Estados Federados de Micronesia participó en una campaña mediática para dejar claro que esa opción no estaría disponible. [3] [17]
El mecanismo legal mediante el cual Chuuk podría obtener la independencia no está claro. [8] Una propuesta es pedir a los demás estados que modifiquen la constitución del FSM tras una votación exitosa. [18] Algunos defensores de la independencia creen que la Constitución no contiene ninguna disposición para impedir la secesión. [19] Sin embargo, otros señalan que la Constitución obliga a todos los Estados a "promover los principios de unidad". [20] Cambiar la constitución requiere una aprobación del 75%, junto con los votos del 75% de los estados. [14] Incluso después de una votación exitosa a favor de la independencia, Chuuk seguiría siendo parte del FSM durante quizás años mientras negocia su independencia. [13] La CPSC afirma que Chuuk tiene derecho a declarar la independencia según el derecho internacional , siguiendo el precedente de Kosovo . También han afirmado que la independencia también está justificada en virtud del artículo 15 de la Declaración de Derechos Humanos de las Naciones Unidas. [14]
El Gobierno del estado de Chuuk estableció la Comisión sobre el Estatuto Político de Chuuk (CPSC) en 2012 mediante la Ley Pública del Estado de Chuuk 11-18 (CSL 11-12-08). Esta comisión contaba con 12 miembros votantes, 10 seleccionados por los cinco grupos regionales presentes en la legislatura y dos por el gobernador. El presidente del Senado estatal y el presidente de la Cámara de Representantes participaron en la CPSC como miembros sin derecho a voto. [7] La nueva comisión tuvo la tarea de determinar el mejor estatus futuro para Chuuk a la luz de la próxima expiración del CFA. [21]
Según CSL 11-12-18, la CPSC debía llevar a cabo un programa de educación pública en los 18 meses posteriores a su inicio en enero de 2013 y luego presentar su informe final. En febrero de 2014, el gobierno del estado de Chuuk amplió siete meses su mandato para celebrar audiencias públicas. [7] El informe final se presentó en 2014. Comparando varias opciones, este informe recomendaba la independencia con un CFA renegociado para el futuro de Chuuk. [10] [21] El informe declaró que otras opciones eran "poco prácticas, poco realistas o imposibles". [14] La CPSC afirmó que los comentarios obtenidos durante las reuniones y debates internos fueron la base de su informe. Esto, a pesar de que se celebraron pocas reuniones, y la mayoría de ellas tuvieron lugar entre comunidades extranjeras. [7] [14]
La Legislatura del estado de Chuuk aceptó el informe el 19 de diciembre de 2014 durante una sesión conjunta, meses antes de que expirara el mandato de la audiencia pública. Entonces comenzó la planificación de un referéndum sobre la independencia. [7] El calendario proporcionado en el informe era un referéndum de independencia en marzo de 2015, después del cual, si se vota la independencia, se redactaría una nueva constitución en octubre de 2015. La nueva constitución se sometería a referéndum en marzo de 2017, después del cual una elección produciría un nuevo gobierno que podría declarar la independencia. [21] El referéndum estaba previsto para el 3 de marzo de 2015, [22] para coincidir con las elecciones parlamentarias . [23]
Después de la adopción del informe de la CPSC, el entonces presidente del FSM, Manny Mori , [14] él mismo chuukese, [7] comenzó a hacer campaña contra la independencia de Chuuk, dando su opinión de que la constitución no permitía que un estado se separara del FSM, y advirtiendo que un voto por el "sí" conduciría no a una independencia inmediata sino a una batalla legal prolongada. [14] Mori declaró que los individuos dentro de la CPSC eran los mismos que algunos involucrados en intentos anteriores de separar a Faichuk del resto de Chuuk en su propio estado. [2]
Videlino Raatior, un ex residente de Chuuk que ahora vive en Hawaii, formó el Movimiento de Reforma Chuuk para abogar por la continuidad de la federación. [9]
Las audiencias públicas celebradas a finales de 2014 y principios de 2015 en respuesta a este informe provocaron la oposición de las comunidades tanto dentro como fuera de Chuuk. Surgieron preocupaciones por el corto período de tiempo transcurrido entre la presentación del informe y la fecha propuesta para el referéndum. [7] El embajador de Estados Unidos ante el FSM rechazó las afirmaciones de un miembro de la CPSC de que habían discutido el tema con Estados Unidos en enero de 2015. [7] [14]
El 27 de enero de 2015, el asesor legal de la embajada de FSM en Estados Unidos presentó un memorando a Mori cuestionando muchas afirmaciones hechas en el informe de la CPSC. [7] En la misma fecha, Mori aprobó la creación de un grupo de trabajo para hacer campaña contra la independencia de Chuukese. [21] Este grupo de trabajo incluía a miembros del gabinete y otros funcionarios del gobierno nacional. Comenzó su propia campaña a través de audiencias públicas dentro del FSM y en el extranjero. En febrero de 2015, el Departamento de Justicia de los Estados Federados de Micronesia emitió un memorando similar, alegando que la constitución prohibía la secesión. [7]
A finales de febrero de 2015, el gobernador de Chuuk, Johnson Elimo, pospuso la votación indefinidamente mediante una orden ejecutiva. [16] La Oficina de Asuntos Públicos emitió un comunicado diciendo que se necesitaban más consultas y concientización. Las elecciones simultáneas también fueron aplazadas porque el material electoral no estaba listo. [16] También se citaron como razones para retrasar el referéndum las deficiencias en el trabajo de la CPSC y las preocupaciones sobre la viabilidad de celebrar el referéndum simultáneamente con las elecciones federales. Luego, Elimo pidió a la legislatura que determinara una nueva fecha para el referéndum. En respuesta al aplazamiento, Mori suspendió el grupo de trabajo contra la independencia y pidió conversaciones tripartitas entre el FSM, Chuuk y Estados Unidos para abordar las preocupaciones subyacentes a la campaña de independencia. [21] [22]
El 19 de noviembre de 2015, representantes de Chuuk en el Congreso de los Estados Federados de Micronesia patrocinaron una resolución para poner fin al CFA. [3]
Sabino Asor permaneció como presidente de la CPSC durante este nuevo período. [18] La CPSC continuó celebrando reuniones para proporcionar información sobre la independencia en todo Chuuk y en áreas con otras poblaciones chuukesas importantes, como Guam y Hawaii. [19] Afirmaron que más del 50% de la población apoyaba la independencia. [3]
Durante este período, el ex presidente del FSM, John Haglelgam, advirtió contra la independencia. [18]
En 2018, el embajador de Estados Unidos ante el FSM, Robert Riley, dijo que la independencia significaría el fin del acuerdo CFA y que Estados Unidos no negociaría un acuerdo similar con un Chuuk independiente. Riley enumeró los beneficios del CFA que Chuuk perdería al independizarse, señalando que Estados Unidos actualmente financiaba programas sociales (incluidos subsidios de salud y universitarios), brindaba defensa y seguridad marítima y permitía el libre movimiento de los residentes de Chuuk hacia los Estados Unidos y sus países. territorios. [3]
En 2018, había alrededor de 45.000 votantes chuukeses elegibles. [19] Si bien el referéndum estaba programado para coincidir con las elecciones parlamentarias de 2019 , [23] el CSPC y Elimo intentaron adelantar el referéndum hasta enero de 2019, lo que provocó preocupación entre los votantes extranjeros. Esta propuesta se suspendió inicialmente hasta el 27 de agosto de 2018. Un candidato al congreso del FSM del noroeste de Chuuk expresó su deseo de que las regiones insulares exteriores de Chuuk pudieran separarse de Chuuk para permanecer en el FSM en caso de que Chuuk en su conjunto votara a favor. independencia, ya sea como un estado de Chuuk o integrándose en estados vecinos. [24] En una sesión especial del Congreso del MEV, un senador de Chuuk presentó una resolución solicitando una reconsideración del referéndum de independencia; sin embargo, no llegó al suelo . [25]
La CSL 14-23, que sirvió para posponer el referéndum del 5 de marzo de 2019 hasta marzo de 2020, fue aprobada en octubre de 2018 por la Legislatura del estado de Chuuk. [26] Después de que fuera vetado posteriormente por el gobernador en funciones Marius Akapito, fue aprobado nuevamente el 6 de diciembre de 2019 por ambas cámaras de la legislatura, anulando el veto. [26] CSL 14-23 también "suspendió al CSPC de seguir llevando a cabo su función de educación pública sobre el Movimiento de Independencia del estado". Tras el aplazamiento de 2019, la CSPC declaró que demandaría a la legislatura estatal en respuesta, citando violaciones de la libertad de expresión. [26]
El 22 de febrero de 2019, funcionarios estatales anunciaron que el referéndum había sido nuevamente pospuesto hasta una fecha indeterminada. El principal asesor jurídico de la legislatura del estado de Chuuk afirmó que se necesitaba más tiempo para comprender las posibles implicaciones constitucionales, mientras que el gobierno del FSM afirmó que la secesión propuesta en el referéndum era ilegal y requeriría enmiendas constitucionales. El Gobierno de los Estados Federados de Micronesia también señaló que se podría aprovechar el tiempo para ampliar la educación pública sobre el tema. [27]
El 5 de marzo, cuando estaba previsto que se celebrara el referéndum, ya se había decidido el nuevo calendario de marzo de 2020. [28]
En febrero de 2020, la votación se pospuso por tercera vez, reprogramándose para 2022. [29] Asor afirmó que esto era para darle tiempo al MEV para "corregir algunas de las deficiencias". [8]
Mori creía que el referéndum de independencia tampoco se celebraría en 2022, y señaló que todavía había preguntas sin respuesta en torno al referéndum a pesar de los múltiples intentos de organizarlo. [30] En enero de 2022, la CPSC ya no tenía personal ni oficinas. Si bien el referéndum no ha sido abandonado oficialmente, no se ha aprobado ningún proyecto de ley relevante en el Senado del MEV y no figura en la agenda política inmediata. El senador del noroeste de Chuuk, Matt Kuor, ha sugerido que podría volverse relevante en 2023, cuando se espera que el Pacto de Libre Asociación se ajuste tras las negociaciones. [31]
Dada la cercanía de Chuuk a Guam, se considera un lugar de importancia estratégica. Estados Unidos ha advertido a Chuuk contra la independencia, en medio de la preocupación de que la influencia de China pueda aumentar en un Chuuk independiente. [8] Además de su ubicación estratégica, Chuuk contiene una de las lagunas más profundas del Pacífico. China ya ha pagado 50 millones de dólares para la construcción de carreteras en Chuuk [23] y ha financiado la construcción del Complejo Gubernamental de Chuuk. [32] Sabino Asor ha rechazado explícitamente la idea de invitar a una presencia militar china en un Chuuk independiente, aunque agradecerían los lazos económicos y diplomáticos. [13]
A los chuukeses que trabajan en Estados Unidos les preocupa cómo la independencia afectaría su derecho legal a trabajar allí. Algunos defensores de la independencia afirman que los chuukese pueden conservar la ciudadanía MEV tras la independencia. [13]