Se celebró un referéndum de independencia no vinculante en Bougainville , [1] una región autónoma de Papúa Nueva Guinea , entre el 23 de noviembre y el 7 de diciembre de 2019. La pregunta del referéndum presentó una elección entre una mayor autonomía dentro de Papúa Nueva Guinea y la independencia total; los votantes votaron abrumadoramente (98,31%) a favor de la independencia.
El referéndum fue el resultado de un acuerdo de 2001 entre el gobierno de Papúa Nueva Guinea y el Gobierno Autónomo de Bougainville que puso fin a una guerra civil librada entre 1988 y 1998. La votación no fue vinculante y el gobierno de Papúa Nueva Guinea tenía la autoridad final para decisión sobre el estatuto político de Bougainville. Los observadores dijeron que el resultado claro haría difícil que Papua Nueva Guinea ignorara o retrasara el resultado, pero que lograr la independencia podría llevar años.
En julio de 2021, se alcanzó un acuerdo entre los gobiernos de Papúa Nueva Guinea y Bougainville, según el cual Bougainville obtendría la independencia en 2027 [2] si era ratificado por el parlamento de Papúa Nueva Guinea. [3] En junio de 2024, el parlamento de Papúa Nueva Guinea no había ratificado el acuerdo. [4]
Ya en 1968 se habían celebrado debates sobre una Bougainville independiente. Tras una reunión en Port Moresby entre los dos MHA de Bougainville ( Paul Lapun y Donatus Mola) y unos 25 habitantes de Bougainville, se presentó una propuesta en la Cámara de la Asamblea para celebrar un referéndum. para decidir si la isla debe seguir siendo parte de Papúa Nueva Guinea, unirse a las Islas Salomón o independizarse. [5] Sin embargo, no se llevó a cabo ninguna votación. Después de que Papúa Nueva Guinea se independizara de Australia en 1975, [6] Bougainville recibió el estatus de provincia en 1976. [7]
En 1988, las tensiones estallaron en una guerra civil entre el Ejército Revolucionario de Bougainville y las fuerzas gubernamentales de Papúa Nueva Guinea. [6] Una cuestión clave fue la mina Panguna , que cerró en 1989. [7] La guerra civil terminó con un alto el fuego en 1998, seguido del Acuerdo de Paz de Bougainville de 2001. [8] El acuerdo estableció el Gobierno Autónomo de Bougainville, [9] y ordenó la celebración de un referéndum sobre la independencia de Bougainville entre 10 y 15 años después de la elección del primer Gobierno Autónomo de Bougainville, que estaba previsto para junio de 2020 a más tardar. . [6] El referéndum no sería vinculante y la decisión final recaería en el gobierno de Papúa Nueva Guinea. [6] [10]
En noviembre de 2019, Raymond Masono , vicepresidente de la Región Autónoma de Bougainville , hizo campaña diciendo que planearía reabrir la mina Panguna si el referéndum resultaba en una votación a favor de la independencia. Panguna había cerrado en 1989 debido a la guerra civil y ahora se estima que posee cobre por un valor de hasta 60 mil millones de dólares. Con la independencia, todos los intereses de Papua Nueva Guinea en la mina se transferirían a Bougainville, lo que le otorgaría una participación del 60% en todos los proyectos y conservaría todas las licencias mineras. El 40% restante se dejaría a los inversores para ofertar. [11]
La votación estaba originalmente programada para el 15 de junio de 2019, [12] pero se retrasó hasta el 17 de octubre en medio de acusaciones de que el gobierno nacional tardó en proporcionar la mayor parte de la financiación prometida para el referéndum. [13] El referéndum se retrasó nuevamente hasta el 23 de noviembre a petición de la Comisión de Referéndum de Bougainville para garantizar la credibilidad de la lista del referéndum para que más personas pudieran votar. Ambos gobiernos dijeron que este retraso sería el último. [14] La votación estaba prevista para dos semanas, del 23 de noviembre al 7 de diciembre. [15]
La votación enfrentó un alto grado de dificultad para organizarse, ya que la mayoría de la población vivía en pequeñas aldeas y aldeas y aproximadamente la mitad de la población era analfabeta. [dieciséis]
En octubre de 2018, el ex Taoiseach de Irlanda, Bertie Ahern, fue nombrado presidente de la Comisión del Referéndum de Bougainville, que fue responsable de preparar el referéndum. [17]
En noviembre, el BRC completó la "lista de votantes certificados" oficial que se utilizará en las encuestas para el referéndum. [18] El número final de votantes elegibles fue 206.731, de una población total de casi 300.000. [19] A los hombres que se sometían al rito de iniciación upe se les permitió votar en colegios electorales especiales sólo para hombres. [20] A los habitantes de Bougainville que vivían en otras partes de Papúa Nueva Guinea, o en Australia y las Islas Salomón, también se les permitió votar. [18]
La pregunta formulada a los votantes fue:
¿Está de acuerdo en que Bougainville tenga: (1) Mayor Autonomía (2) Independencia? [21]
Los resultados del referéndum se anunciaron el 11 de diciembre. Más del 98% de los votos válidos se emitieron a favor de la independencia. [22] [23] Antes de las elecciones, se esperaba ampliamente que ganara la opción de la independencia, [24] [15] [25] [6] y The Guardian informó una estimación del 90% a favor de la independencia. [6]
Un funcionario informó que el referéndum fue "mejor de lo que esperábamos" y que los votantes estaban entusiasmados, [24] mientras que observadores de la Universidad del Verbo Divino dijeron que la votación se desarrolló en una atmósfera de celebración. [26]
El 24 de enero de 2020, el resultado fue declarado "Petición Libre", confirmando que no se habían recibido apelaciones en un plazo de 40 días contra la realización o el resultado del referéndum y que ninguna podría ser aceptada en el futuro. [27] El mismo día, el resultado de diciembre fue recomendado por la Comisión de Referéndum a los gobiernos y el proceso de referéndum se cerró formalmente. [28]
Tras los anuncios del resultado, John Momis , presidente de la Región Autónoma de Bougainville , afirmó: "al menos psicológicamente, nos sentimos liberados". El Ministro de Asuntos de Bougainville de Papua Nueva Guinea, Puka Temu , dijo que "el resultado es creíble", pero también afirmó que Papua Nueva Guinea debería tener tiempo para absorber el resultado. [9] Como el referéndum no fue vinculante, la independencia deberá ser negociada entre líderes de Bougainville y Papua Nueva Guinea. La decisión final sobre el estatus de Bougainville depende del Parlamento Nacional de Papúa Nueva Guinea . Rod McGuirk de Time señaló que "el proceso de convertirse en una nación separada podría tardar años en lograrse". [29]
El Primer Ministro de Papúa Nueva Guinea, James Marape, reconoció los resultados del referéndum y afirmó que sólo comprometería a su gobierno a desarrollar "una hoja de ruta que conduzca a un acuerdo de paz duradero" en consulta con las autoridades de Bougainville. A los funcionarios de Papúa Nueva Guinea les preocupaba que la independencia de Bougainville sentara un precedente para movimientos de secesión imitadores en otras provincias como Nueva Bretaña Oriental , Nueva Irlanda y Enga . [30]
Jonathan Pryke, director del programa de las Islas del Pacífico en el Lowy Institute de Sydney, afirmó que los resultados del referéndum eran desventajosos para Papua Nueva Guinea y añadió que "[s]i hubiera una mayoría más pequeña, digamos 55 o 65 por ciento, "El gobierno de PNG podría haber encontrado una manera de justificar realmente extender esto y tener un período de negociación que podría durar años o décadas. Ahora, con una mayoría tan fenomenal, les resulta mucho más difícil hacerlo". [31]
Damien Cave, del New York Times, informó que el referéndum serviría de inspiración para el movimiento independentista de Papúa Occidental en Indonesia y para los votantes en el referéndum de 2020 en Nueva Caledonia para independizarse de Francia . Cave señaló que, al igual que otros países del Pacífico, Bougainville probablemente pedirá ayuda a Australia y Nueva Zelanda para desarrollar sus instituciones, mientras que China y potencialmente Estados Unidos podrían ofrecer asociaciones diplomáticas y económicas una vez que se logre la independencia. [31] China está tratando de incorporar un Bougainville independiente a su Iniciativa de la Franja y la Ruta . [30]
Las negociaciones sobre el resultado del referéndum comenzaron el 17 de mayo de 2021. [32] El presidente de Bougainville , Ishmael Toroama , que reemplazó a Momis en 2020, manifestó su deseo de que Bougainville se convirtiera en independiente para junio de 2025. [33] Marape, por su parte, advirtió contra fijar un calendario concreto. [34] Si bien Marape y su gobierno han reconocido los resultados del referéndum, ha expresado su reticencia a conceder la independencia a Bougainville por temor a que ello resulte potencialmente en la desintegración del país. Toroama advirtió que cualquier cosa que no fuera la independencia no era una opción para Bougainville. [34]
Mientras tanto, Toroama lanzó la Misión Independence Ready para preparar a la región para la independencia. Expresó su esperanza de obtener el autogobierno para 2022, un preludio a la plena soberanía. [35] [36] El 7 de julio de 2021, Toroama y Marape anunciaron que la región se independizará en 2027. [37] [2] Sin embargo, el acuerdo requiere la ratificación del parlamento de Papúa Nueva Guinea antes de que se conceda la independencia a la región. [3] A principios de diciembre de 2021, Toroama hizo un llamamiento para que el proceso avanzara, expresando su descontento por el ritmo de las negociaciones. [38] Esto llevó a una declaración conjunta de Marape y Toroama sobre la concesión de independencia a Bougainville entre 2025 y 2027 a través de un marco conocido como Pacto Era Kone que detallará el proceso constitucional y buscará la aprobación de los gabinetes de Papua Nueva Guinea y Bougainville antes del 31 de enero. 2022, y comenzará dos meses después si es aceptado. [39] El 25 de febrero de 2022, una comisión prestó juramento para redactar una constitución para Bougainville. [40] En abril de 2022, el Gobierno Autónomo de Bougainville y el Gobierno de Papúa Nueva Guinea finalizaron el Pacto Era Kone sobre los mecanismos mediante los cuales el Parlamento de Papúa Nueva Guinea ratificará los resultados del referéndum. Según los términos del acuerdo, el proceso de ratificación debería comenzar en 2023 y la independencia se produciría no antes de 2025 ni después de 2027. [41] [42] El parlamento de Papúa Nueva Guinea abordará la cuestión en la sesión de 2023 [43 ] [ necesita actualización ] y se reanudará la comisión parlamentaria sobre asuntos de Bougainville, que fue suspendida para el referéndum. [44]
En abril de 2024, el primer ministro de Papúa Nueva Guinea, James Marape, afirmó que su gobierno se está preparando para presentar instrumentos para implementar los resultados del referéndum en el Parlamento de Papúa Nueva Guinea. [45]