Sir Paul Lapun KBE (1923 - 26 de octubre de 2003) fue un político de Papúa Nueva Guinea. Partidario de la independencia de Papúa Nueva Guinea (PNG) y del movimiento secesionista de Bougainville , Lapun sirvió en la Cámara de la Asamblea de Papúa Nueva Guinea y en el primer Parlamento Nacional de Papúa Nueva Guinea entre 1972 y 1975, cuando era Ministro de Minas y Energía. Jugó un papel decisivo en la obtención de regalías para el pueblo de Bougainville por la mina de cobre de su isla. Fue el primer papúa nueva guineano en recibir el título de caballero.
Paul Lapun nació en la aldea de Mabes, Banoni, en lo que era, en ese momento, el subdistrito de Buin del distrito de North Solomons del territorio de Nueva Guinea , un territorio en fideicomiso de las Naciones Unidas administrado por Australia . En 1936 ingresó en el seminario católico de Chabai en el noroeste de Bougainville, de donde fue evacuado en 1942 antes de la ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial . Dejó el seminario en 1948, aunque continuó enseñando allí hasta los años 1960. Después de dejar el seminario, Lapun estableció una plantación y una cooperativa de comercialización. Sin alentarlo, en la década de 1960 se había convertido en el foco de un embrionario culto al cargo . En 1962 viajó a Australia para observar el funcionamiento de los consejos locales y, a su regreso, fundó el consejo de la aldea de Banoni. [1] [2] [3]
En 1964, Lapun fue elegido miembro de la primera Cámara de la Asamblea de Papúa y Nueva Guinea para el escaño de South Bougainville y fue nombrado subsecretario de Bosques. Fue un crítico abierto de las políticas del gobierno colonial y enfrentó una considerable oposición por parte de la administración. En 1967, persuadió a la Cámara de la Asamblea, a pesar de las protestas de los miembros de la Cámara que habían sido nombrados por el gobierno australiano, para que aceptara que el 5% de los ingresos gubernamentales por regalías de la mina de cobre, oro y plata Rio Tinto en Panguna en Bougainville debería ir a la gente local. Esto ocurrió en un momento en que las operaciones iniciales en la mina tuvieron que suspenderse debido a las protestas. Lapun había exigido originalmente que el 50% de las regalías fueran para el pueblo. Según una propuesta anterior acordada por el gobierno australiano y la empresa, la gente habría recibido sólo el 5 por ciento del valor no mejorado de la tierra. Lapun se unió al Partido Pangu , que, en 1975, encabezaría el primer gobierno de Papúa Nueva Guinea independiente, con Michael Somare como primer ministro. En 1967 se convirtió en el primer líder parlamentario del Pangu Pati, cargo que ocupó hasta 1972, cuando dimitió en favor de Somare. Fue fácilmente reelegido en las elecciones de 1968 y 1972. Después de las elecciones de 1972, fue nombrado ministro de Minas y Energía y luego participó estrechamente en la renegociación del acuerdo minero de Bougainville, que aumentó las regalías recibidas por PNG. [1] [2] [3] [4] [5]
Una vez resuelta la cuestión de la indemnización, Lapun centró su atención en la cuestión de la independencia de Bougainville. En 1969 fue uno de los fundadores del movimiento secesionista de Bougainville y ese mismo año se convirtió en patrocinador del movimiento independentista Napidakoe Navitu . El apoyo a los secesionistas aumentó como resultado del deseo del gobierno de expulsar a la gente de sus tierras para dar paso a Arawa , una nueva ciudad para servir a la mina, y después de que dos funcionarios de Bougainville fueran asesinados en Goroka , en las tierras altas de PNG. Así, Lapun se encontró en una posición contradictoria: ser un miembro destacado del Partido Pangu, que hacía hincapié en la unidad nacional, y ser activo en el movimiento que quería secesionarse de PNG. En 1977 no logró ser reelegido porque los secesionistas más jóvenes, que tenían más atractivo para el electorado, habían surgido con un enfoque más confrontativo que el seguido por Lapun. [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]
Lapun fue nombrado caballero con honores del cumpleaños de la reina Isabel II en 1974 , convirtiéndose en Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico . Ese mismo año recibió a la reina y al príncipe Felipe, duque de Edimburgo, en su visita a Bougainville. Fue el primer papúa nueva guineano en recibir el título de caballero. [1] [8]
Después de su derrota electoral en 1977, vivió en Bougainville. Murió el 26 de octubre de 2003 en el distrito de Bana , en el sur de Bougainville. Lapun estaba casado con Sarah Lapun y tuvieron tres hijas y dos hijos. [2]