En la Biblia hebrea , así como en textos antiguos no judíos de la región, el término semítico del noroeste refaíta o refaíta (cf. la palabra plural en hebreo : רְפָאִים , romanizado : rəfāʾīm ; ugarítico : rpʾum , [1] fenicio : 𐤓𐤐𐤀𐤌 , romanizado: rpʾm ) [2] se refiere ya sea a un pueblo de estatura y altura mayor que el promedio en Deuteronomio 2 :10-11, o a espíritus difuntos en el más allá, el Seol como está escrito en las siguientes escrituras: Isaías 26:14 ; Salmos 88:10 y Proverbios 9:18, así como Isaías 14 :9. [3]
El término Rephaim aparece por primera vez en Ugarit .
No hay consenso sobre la vocalización exacta del nombre “Rpʾum” en ugarítico, ya que la palabra no aparece en textos silábicos. La primera sílaba, /ra/, se basa principalmente en nombres semíticos de Ugarit, Canaán, Mari y otros lugares escritos en texto silábico que llevan el elemento Rpʾ. Ejemplos: Ra-pí-ú-um; A-bi-ra-pí; Ya-ku-un-ra-pí; Am-mu-ra-pí; Ra-pa-Ya-ma; Ra-pí-DINGIR y más. Sin embargo, no es seguro si el elemento Rpʾ en estos nombres se refiere únicamente a los Refaítas[.] Para el caso nominativo, se han sugerido varias lecturas en varios estudios, como Rapaʾūma, Rāpaʾūma, Rāpiʾūma, Rapiʾūma, etc. [1]
Existen dos grupos principales de hipótesis etimológicas que explican el origen del término bíblico Repha'im . El primer grupo propone que se trata de un término de la lengua hebrea nativa , que podría derivar de la raíz רפא o רפה . La primera raíz transmite el significado de curación, como en la curación de las almas que viven en el más allá judío, el Seol , donde esperan el juicio final de Dios . La segunda raíz denota debilidad o impotencia; las almas dentro del Seol son débiles en el sentido de que no tienen poder físico o estatus como lo tenían en el mundo de los vivos. Debido a que todas las cosas que dan poder a los vivos son discutibles en la tierra de los muertos, sus habitantes son, por lo tanto, impotentes y débiles y deben ser sumisos a Elohim. [4] [5] [6]
El segundo grupo de hipótesis etimológicas considera a refaítas como un préstamo de otra antigua lengua semítica . Entre las propuestas está el acadio rabu " príncipe ", pero esta explicación goza de una popularidad bastante limitada. Mucho más apoyo ha obtenido la hipótesis que deriva el hebreo refaít del ugarítico rpum que denota a los antepasados fallecidos semideificados que se mencionan en fuentes como el llamado Texto Refaít ( KTU 1:20-22). [7] [8] A pesar de la inconsistencia entre estos posibles significados y que las traducciones modernas distinguen claramente entre refaítas como una de las tribus (por ejemplo, Libro de Génesis 14:5; 15:18-21; Libro de Deuteronomio 2:11-20) y refaítas como los habitantes del inframundo (por ejemplo, Libro de Isaías 14:9-11; 26:13-15), la misma palabra se utiliza en el texto original. [9]
En la Biblia hebrea, los refaítas o refaítas describen una antigua raza de gigantes en Canaán, desde la Edad del Bronce hasta la Edad del Hierro . Muchos lugares también recibieron su nombre. Según Génesis 14:5, el rey Quedorlaomer y sus aliados atacaron y derrotaron a los refaítas en Astarot-Karnaim . Los refaítas también se mencionan en Génesis 15:20; Deuteronomio 2:10-21, 3:11; el Libro de Josué (Josué 12:4, 13:12, 15:8, 17:15, 18:16); los Libros de Samuel (2 Samuel 5:18-22, 23:13); y los Libros de Crónicas (1 Crónicas 11:15, 14:9 y 20:4).
Los exegetas judíos medievales como Najmánides y Radak han sugerido que los refaítas y los heveos son una misma persona. Esto solía explicar por qué los dos nombres nunca aparecen juntos en las listas bíblicas de tribus cananeas. No obstante, eruditos posteriores han puesto en duda esta suposición. Otros han argumentado que los refaítas no eran estrictamente cananeos, pero que, no obstante, su tierra fue prometida a Abraham . [10]
En la narración bíblica, los israelitas recibieron instrucciones de exterminar a los habitantes anteriores de la " Tierra Prometida ", es decir, Canaán , que incluyen varios pueblos nombrados, incluidos algunos individuos inusualmente altos/grandes. Varios pasajes en el Libro de Josué , y también Deuteronomio 3:11, sugieren que Og , el rey de Basán, fue uno de los últimos sobrevivientes de los refaítas, y que su cama tenía 9 codos de largo. (Un codo ordinario es la longitud del antebrazo de un hombre según la Nueva Biblia Estándar Americana , o aproximadamente 18 pulgadas (460 mm). Esto hace que la cama tenga más de 13 pies de largo). Anak , según Deuteronomio 2:11, también era un refaíta.
Los refaítas fueron llamados los "emimas" por los moabitas en Deuteronomio 2:11, mientras que los amonitas los llamaron los "zamzomemas" en Deuteronomio 2:18-21.
En estudios más recientes, los refaítas también han sido considerados residentes del inframundo ( el Seol en la Biblia hebrea). Ejemplos posibles de este uso aparecen como " sombras ", "espíritus" o "muertos" en varias traducciones de la Biblia. Véase: Isaías 14:9, 26:14, 26:19; Salmos 88:10; Proverbios 2:18, 9:18, 21:16; Job 26:5, y posiblemente 2 Crónicas 16:12, donde refaítas puede leerse como "antepasados muertos" o "debilitadores", en oposición a rofeím , "médicos". La raíz hebrea רפא significa "curar", y por lo tanto la forma nominalizada masculina plural de esta raíz puede indicar que estos "antepasados fallecidos" podían ser invocados con fines rituales que beneficiarían a los vivos. [11] [12] [13]
Varios textos semíticos antiguos del noroeste también están repletos de referencias a términos evidentemente afines a Repha'im como los muertos o los reyes muertos. [14] Lewis (1989) [15] emprende un estudio detallado de varios textos rituales funerarios enigmáticos de la antigua ciudad costera de Ugarit . Lewis concluye que el "Texto funerario ugarítico" [16] proporciona evidencia importante para comprender el culto a los muertos de Ugarit , en el que seres llamados rapi'uma , los muertos hace mucho tiempo, y malakuma , reyes recientemente muertos, eran invocados en una liturgia funeraria, se les presentaban ofrendas de comida/bebida y se les pedía que brindaran bendiciones para el reinado del rey actual. Las numerosas referencias a repha'im en la Biblia hebrea en contextos que involucran al Sheol y espíritus muertos sugieren fuertemente que muchos israelitas antiguos imaginaban que los espíritus de los muertos desempeñaban un papel activo e importante en la obtención de bendiciones, sanación u otros beneficios en las vidas de los vivos. [17] En 2021, J. Yogev publicó una nueva teoría sobre la identidad de los Refaítas, que sugiere que los Refaítas fueron erradicados sistemáticamente de los textos bíblicos como una agenda para eliminar su memoria según los sistemas de creencias monoteístas en los tiempos bíblicos. [18]
El estatus divino de los Refaítas es evidente desde "Los Refaítas", donde se les llama "dioses" y "divinos", pero también desde el final de "Baal" en Historias de la antigua Canaán :
El sol gobierna a los Refaítas, el sol gobierna a los divinos: tu compañía son los dioses, mira, los muertos son tu compañía. [19]
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