51°56′31″N 1°17′20″E / 51.9419°N 1.2889°E / 51.9419; 1.2889
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Harwich Redoubt es un fuerte circular construido en 1808 para defender el puerto de Harwich , Essex, de la invasión napoleónica . La Sociedad Harwich lo abre al público.
El Reducto fue construido entre 1808 y 1810 para proteger el puerto de Harwich contra la amenaza de la invasión napoleónica. Era parte del plan propuesto en 1805 que incluía la construcción de 55 Torres Martello en la costa de East Anglian , aunque en realidad se construyeron 29. Aunque similar en diseño a los anteriores Dymchurch Redoubt y Eastbourne Redoubt , Harwich Redoubt se diferenciaba en que estaba diseñado para montar diez, en lugar de once, cañones. [1]
El reducto se construyó en la cima de una colina en las afueras de la ciudad, lo que proporciona un campo de tiro sin restricciones a través de los estuarios del río Stour y el río Orwell , que forman la entrada al puerto, y permite entrelazar el fuego con los cañones del Landguard Fort en el lado opuesto. costa. [2] La construcción fue supervisada por el Mayor Bryce de los Ingenieros Reales a un costo estimado de £ 32.000. [3]
Harwich Redoubt está construido principalmente con ladrillo con detalles de piedra y tiene forma circular, de unos 61 metros (200 pies) de diámetro, con un patio de armas central de 26 metros (85 pies) de ancho. La planta baja consta de 18 casamatas o cámaras abovedadas que parten del patio de armas. Estas casamatas se utilizaban como alojamiento en barracas, almacenes, abluciones y letrinas, y cocina. Dos de ellos forman el almacén de revistas y conchas ; Los polipastos elevaban la munición desde el nivel inferior hasta las cañoneras, que se encuentran sobre un terreplein o plataforma de cañones formada por el techo de las casamatas, que cuenta con diez troneras para cañones. La zanja tiene unos 16 metros (52 pies) de ancho y 7 metros (23 pies) de profundidad, con un muro de contraescarpa de ladrillo colocado un poco más bajo que el nivel del parapeto de la plataforma de armas para proteger el muro de escarpa del fuego enemigo. [2]
Originalmente armado con diez cañones de 24 libras , el Reducto fue remodelado para acomodar armas cada vez más pesadas, a medida que la tecnología y la amenaza percibida cambiaban. En 1861-2, se llevaron a cabo trabajos para acomodar cañones de 68 libras y se reforzaron los emplazamientos (agregando revestimiento de granito) para resistir la artillería enemiga mejorada. Sólo una década más tarde, en 1872, tres de los emplazamientos fueron modificados para albergar enormes cañones RML (de avancarga estriados) de 12 toneladas . En 1903, tres emplazamientos recibieron cañones QF (disparo rápido) de 12 libras .
A pesar de esta modernización en curso, el Reducto nunca disparó un tiro con ira . También es probable que su importancia estratégica disminuyera hacia finales del siglo XIX con la construcción de la batería Beacon Hill, más poderosa , justo al sur. En la década de 1920, el Ayuntamiento compró la zona alrededor del Reducto, que antes se mantenía despejada para proporcionar campos de tiro. Este terreno se utiliza para parcelaciones . Se permitió que el propio Reducto cayera en mal estado.
El Reducto volvió brevemente al servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial , cuando se utilizó como sitio antiaéreo y también sirvió como centro de detención para las tropas británicas en espera de juicio. En algunas de las habitaciones todavía se pueden ver ejemplos de los grafitis dejados por los soldados .
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Reducto fue utilizado por la organización de Defensa Civil británica , que lo utilizó hasta su disolución. Ese fue el final del servicio militar del Reducto.
Tras su inclusión como Monumento Antiguo, la restauración del Reducto de Harwich comenzó en julio de 1969 y ha continuado hasta la actualidad. Cuando comenzó la restauración, se descubrió uno de los cañones RML de 9 pulgadas y 12 toneladas enterrado en el foso (seco) ; había sido empujado hacia adentro cuando quedó obsoleto , ya que eran demasiado grandes y de construcción sólida para desguazarlos .
Actualmente abierto como museo , el Reducto es el monumento antiguo más grande del Reino Unido y está siendo restaurado por un grupo de voluntarios. Además de algunas de las armas originales que armaron el Redoubt, incluido el RML de 9 pulgadas, hay otras armas en exhibición. Alrededor del patio de armas, en el nivel inferior, las distintas salas se acondicionan para reconstruir su aspecto original o se utilizan como salas de exposición para otras exposiciones. Las exhibiciones incluyen una gran cantidad de réplicas de armas de fuego . Durante los meses de verano se llevan a cabo recreaciones de batallas y otros eventos.
