Las misiones jesuíticas entre los guaraníes fueron una especie de asentamiento del pueblo guaraní ("indios" o "indios") en una zona a caballo entre las fronteras de las actuales Argentina , Brasil y Paraguay (la triple frontera ). Las misiones fueron establecidas por la Orden Jesuita de la Iglesia Católica a principios del siglo XVII y finalizaron a finales del siglo XVIII después de la expulsión de la orden jesuita de América. [1] Las misiones han sido llamadas un experimento de " teocracia socialista " o un raro ejemplo de " colonialismo benigno ". Otros han argumentado que "los jesuitas quitaron la libertad a los indios, los obligaron a cambiar radicalmente su estilo de vida, abusaron físicamente de ellos y los sometieron a enfermedades". [2]
En sus dominios sudamericanos recién adquiridos, los imperios español y portugués adoptaron una estrategia de reunir a las poblaciones nativas en comunidades llamadas " reducciones indias " ( español : reducciones de indios , portugués : reduções ). Los objetivos de las reducciones eran impartir el cristianismo y la cultura europea. [3] Tanto las autoridades seculares como las religiosas crearon "reducciones".
Las misiones entre los guaraníes a menudo se denominan colectivamente misiones del Río de la Plata . Los jesuitas intentaron crear un " estado dentro de un estado " en el que los pueblos nativos de las reducciones, guiados por los jesuitas, permanecerían autónomos y aislados de los colonos españoles y del dominio español. [4] Un factor importante que atrajo a los nativos a las reducciones fue la protección que brindaban contra la esclavitud y el trabajo forzoso de las encomiendas .
Bajo el liderazgo tanto de los jesuitas como de los caciques nativos , las reducciones lograron un alto grado de autonomía dentro de los imperios coloniales. Con el uso de mano de obra nativa, las reducciones resultaron económicamente exitosas. Cuando las incursiones de los traficantes de esclavos bandeirantes brasileños amenazaron la existencia de las reducciones, se crearon milicias indias que lucharon eficazmente contra los colonos portugueses. [4] Sin embargo, directamente como consecuencia de la supresión de la Compañía de Jesús en varios países europeos, incluida España, en 1767, los jesuitas fueron expulsados de las misiones guaraníes (y de América) por orden del rey español Carlos III . Así terminó la era de las reducciones paraguayas. Los motivos de la expulsión se relacionaban más con la política en Europa que con las actividades de las propias misiones jesuitas. [5]
Las reducciones jesuíticas del Río de la Plata alcanzaron una población máxima de 141.182 en 1732 en 30 misiones en Brasil, Paraguay y Argentina. Las reducciones de las Misiones Jesuíticas de Chiquitos , en el este de Bolivia , alcanzaron una población máxima de 25.000 en 1766. [6] Las reducciones jesuíticas en los Llanos de Moxos , también en Bolivia, alcanzaron una población de alrededor de 30.000 en 1720. [7] En Chiquitos, la primera reducción fue fundada en 1691 y en los Llanos de Moxos en 1682.
En el siglo XVI, sacerdotes de distintas órdenes religiosas se propusieron evangelizar América , llevando el cristianismo a las comunidades indígenas. Los gobiernos coloniales y los misioneros acordaron la estrategia de reunir a las poblaciones indígenas, a menudo nómadas , en comunidades más grandes llamadas reducciones para gobernarlas, gravarlas y evangelizarlas de manera más efectiva. En general, las reducciones también se interpretaron como un instrumento para hacer que los indios adoptaran estilos de vida y valores europeos. [4] En México la política se llamó congregación , y también tomó la forma de los hospitales de Vasco de Quiroga y las Misiones Franciscanas de California . En el Brasil portugués las reducciones se conocían como aldeias . Legalmente, bajo el dominio colonial, los indios eran clasificados como menores, de hecho niños, que debían ser protegidos y guiados hacia la salvación (conversión al cristianismo) por los misioneros europeos. [4]
Los jesuitas, fundados formalmente sólo en 1540, [8] llegaron relativamente tarde al Nuevo Mundo, alrededor de 1570, especialmente en comparación con los dominicos y franciscanos , y por lo tanto tuvieron que mirar hacia las fronteras de la colonización en busca de áreas de misión. [9] Las reducciones jesuitas se originaron a principios del siglo XVII cuando el obispo Lizárraga pidió misioneros para Paraguay. En 1609, siguiendo instrucciones de Felipe III , el gobernador español de Asunción hizo un trato con el provincial jesuita del Paraguay. [10] Los jesuitas acordaron establecer caseríos en puntos estratégicos a lo largo del río Paraná , que estuvieran poblados de indios y mantuvieran una separación de los pueblos españoles. [10] Los jesuitas debían "disfrutar de una exención fiscal durante diez años", que se prolongó más. [10] Esta estrategia misionera continuó durante 150 años hasta que los jesuitas fueron expulsados en 1767. Fundamentalmente el propósito, en lo que respecta al gobierno, era salvaguardar la frontera con las reducciones donde los indios fueron introducidos a la cultura europea. [10] [11]
Las reducciones fueron consideradas por algunos filósofos como comunidades idílicas de nobles salvajes , y fueron elogiadas como tales por Montesquieu en su L'Esprit des Lois (1748), e incluso por Rousseau , nada amigo de la Iglesia católica. [12] Su historia ha seguido siendo objeto de idealización, como en la película La Misión (1986), cuya historia se relaciona con los acontecimientos de la década de 1750 en una escala en miniatura. Las reducciones jesuitas han sido elogiadas profusamente como una "utopía socialista" [13] y una " república comunista cristiana ", así como criticadas por su "rigurosa, severa y meticulosa regimentación" de las vidas de los pueblos indígenas que gobernaban con mano firme. a través de intermediarios guaraníes. [14]
En 1609 tres jesuitas iniciaron la primera reducción en San Ignacio Guazú en el actual Paraguay. Durante los siguientes 22 años, los jesuitas se centraron en fundar 15 misiones en la provincia de Guayrá , correspondiente a los dos tercios occidentales del actual estado de Paraná en Brasil, repartidas en un área de más de 100.000 kilómetros cuadrados (39.000 millas cuadradas). [15] La población nativa total de esta zona era probablemente de unas 100.000 personas. [dieciséis]
El establecimiento de estas misiones no estuvo exento de dificultades y peligros. Los chamanes guaraníes resistieron la imposición de una nueva religión y hasta 7 jesuitas fueron asesinados por los indios durante los primeros años después del establecimiento de las misiones. [17] En 1618 la primera de una serie de epidemias se extendió entre las misiones y mató a miles de guaraníes. La congregación de los guaraní en grandes asentamientos en las misiones facilitó la propagación de enfermedades. [18] Sin embargo, las misiones pronto tuvieron 40.000 guaraníes en residencia. [19] Decenas de miles de guaraníes que vivían en la misma región permanecieron fuera de las misiones, viviendo a su manera tradicional y practicando su religión tradicional.
Las reducciones se realizaron dentro del territorio reclamado por los portugueses y en 1628 comenzaron las incursiones a gran escala de los bandeirantes esclavistas de São Paulo en las misiones y no misiones guaraní. Los Bandeirantes destruyeron muchas misiones y diezmaron y dispersaron a la población de la misión. Consideraron las reducciones con su concentración de guaraní como una oportunidad para capturar esclavos con más facilidad de lo habitual. A partir de 1631 y concluyendo en 1638, los jesuitas trasladaron a los supervivientes de la misión que aún residían, aproximadamente 12.000 personas, hacia el suroeste unos 500 kilómetros (310 millas) a un área bajo control español que en el siglo XXI se divide entre Paraguay, Argentina y Brasil. [20] Ya existían misiones jesuitas en la zona y a los refugiados de Guayrá también se sumaron refugiados guaraníes de Uruguay y Tapé (en el actual Rio Grande do Sul , Brasil) que habían sufrido experiencias similares. [21]
En la década de 1630, los jesuitas también establecieron misiones de corta duración en la región de Itatín en el actual Mato Grosso do Sul , Brasil. Fueron destruidos por bandeirantes y revueltas de los indígenas locales. [22] [23]
En las nuevas ubicaciones, los jesuitas establecieron 30 reducciones, denominadas colectivamente a menudo misiones del Río de la Plata. En 1641, a pesar de los esclavistas y las epidemias, la población guaraní de las misiones del Río de la Plata era de 36.190. Durante casi un siglo después, la población de la misión aumentó a un máximo de 141.242 en 1732. [24] Las poblaciones de las reducciones individuales variaron de 2.000 a 7.000.
La necesidad inmediata de los guaraníes en la década de 1640 era protegerse de los esclavistas. Los jesuitas comenzaron a armarlos, produciendo armas y pólvora en las misiones. [25] También consiguieron el permiso de la Corona española, y algunas armas, para formar milicias de indios para defender las reducciones contra las incursiones. Los bandeirantes siguieron las reducciones al territorio español, pero en 1641 la milicia guaraní derrotó a un ejército de 1.500 o más esclavistas bandeirantes y auxiliares tupí en la batalla de Mbororé . [4] Las milicias llegarían a contar con hasta 4.000 soldados y su caballería era especialmente eficaz, vestía uniformes de estilo europeo y llevaba arcos y flechas, además de mosquetes.
Pasó más de un siglo hasta que, en el Tratado de Madrid de 1750 , los españoles cedieron a los territorios portugueses, incluidas las Misiones Orientales , reducciones ahora en Brasil, amenazando con exponer a los indios nuevamente al sistema portugués más opresivo. Los jesuitas obedecieron, tratando de reubicar a la población al otro lado del río Uruguay como lo permitía el tratado, pero la milicia guaraní bajo el mando de Sepé Tiaraju , nacido en la misión , resistió. Lo que llegó a conocerse como la Guerra de las Reducciones, o Guerra Guaraní , terminó cuando una fuerza combinada mayor de 3.000 tropas españolas y portuguesas aplastó la revuelta en 1756, con pérdidas guaraníes. tanto en la batalla como en las masacres posteriores, de más de 1.500. [26]
Las reducciones llegaron a ser consideradas una amenaza por las autoridades seculares y quedaron atrapadas en el creciente ataque a los jesuitas en Europa por razones no relacionadas. El éxito económico de las reducciones, considerable, aunque no tan grande como se suele describir, combinado con la independencia de los jesuitas, se convirtió en motivo de preocupación.
En 1767, el rey Carlos III de España (1759-1788) expulsó a los jesuitas de los dominios españoles en América. La expulsión fue parte de un esfuerzo de las Reformas Borbónicas para afirmar un mayor control sobre las colonias americanas. [27] En total, 78 jesuitas partieron de las misiones dejando atrás a 89.000 guaraníes en 30 misiones. [28]
Según el historiador Sarreal, la mayoría de los guaraníes inicialmente acogieron con satisfacción la expulsión de los jesuitas. Las autoridades españolas hicieron promesas a los líderes guaraníes y obtuvieron su apoyo. Los líderes guaraníes de una misión agradecieron a las autoridades que "nos liberaron de la esclavitud en la que vivíamos como esclavos". Sin embargo, al cabo de dos años, la situación financiera de las misiones se estaba deteriorando y los guaraníes comenzaron a abandonar las misiones en busca de libertad y salarios más altos. Un decreto de 1800 liberó a los guaraníes que aún se encontraban en las misiones de su obligación comunitaria de trabajar. En 1840, las antiguas misiones estaban en ruinas. Si bien algunos guaraníes trabajaban fuera de las misiones, muchas familias estaban empobrecidas. Un número creciente de mestizos ocupó lo que antes habían sido tierras de misión. En 1848, el presidente paraguayo Carlos Antonio López declaró que todos los indios eran ciudadanos del Paraguay y distribuyó las últimas tierras comunales de las misiones. [29] [30]
Algunas de las reducciones han seguido siendo habitadas como pueblos. Córdoba, Argentina , la ciudad más grande asociada con las reducciones, fue atípica como asentamiento español anterior a los jesuitas y funcionó como un centro para la presencia jesuita, con un centro de noviciado y un colegio que ahora es la universidad local. La misión de Córdoba fue asumida por los franciscanos en 1767. Muchas de las misiones en ruinas han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , incluidas seis de las Misiones Jesuíticas de Chiquitos en Bolivia, y las ruinas de las Misiones Jesuíticas de La Santísima Trinidad de Paraná y Jesús de Tavarangue en Paraguay. [31] Dos lenguas criollas , Língua Geral y Nheengatu , basadas en el guaraní, el tupi y el portugués, se originaron en las reducciones.
El éxito de los jesuitas en las misiones del Río de la Plata, Chiquitos y Llanos de Moxos no fue duplicado por las misiones entre los populosos y belicosos guaraníes (chiriguanos) del este de Bolivia de las estribaciones de los Andes . Una misión jesuita entre los chiriguanos en 1767 tenía sólo 268 conversos. [32] Asimismo, los jesuitas tuvieron poco éxito entre los pueblos Guaycuru , varias tribus nómadas que dominaban el Gran Chaco .
En el apogeo de las reducciones, en 1740, unas 30 comunidades diferentes albergaban a más de 140.000 guaraníes. Otros 50.000 tupíes, chiquitos y miembros de diversos grupos étnicos más de los Llanos de Moxos se encontraban en reducciones jesuitas en Bolivia.
Las reducciones estaban gobernadas por jefes indígenas que actuaban como gobernadores de las reducciones, pero estaban controladas por los jesuitas. Había un mínimo de dos jesuitas en una reducción, y más en las más grandes. La organización social de las reducciones ha sido frecuentemente calificada de extremadamente eficiente; la mayoría eran autosuficientes e incluso producían excedentes de bienes, que comerciaban con comunidades externas, lo que sentó las bases de la creencia de que los jesuitas custodiaban inmensas riquezas adquiridas mediante el trabajo indio. Los principales productos comercializados eran las pieles de vaca y la yerba mate (un té de hierbas). Al principio se recolectaban en la naturaleza, pero luego se cultivaban. A algunos indios se les enseñaron una serie de oficios y habilidades, incluida incluso la impresión para producir textos en su mayoría religiosos en lenguas indígenas, algunos ilustrados con grabados de artistas indígenas. [33] En realidad, las comunidades tuvieron éxito económico, pero apenas constituyeron una fuente importante de ingresos para la orden de los jesuitas. [4] El grado en que los jesuitas controlaron a la población indígena de la que tenían responsabilidad y el grado en que permitieron que la cultura indígena funcionara es un tema de debate. [4]
Los edificios principales, especialmente las iglesias, eran a menudo construcciones barrocas sustanciales hechas por artesanos indígenas capacitados y, a menudo, siguen siendo impresionantes después de más de dos siglos de abandono, aunque los elaborados interiores de madera tallada han desaparecido en estos casos. Las primeras construcciones solían estar realizadas en madera, que en ocasiones estaba recubierta con decoración de estuco imitando la arquitectura barroca en piedra. Más tarde, si los recursos lo permitían, seguirían verdaderas construcciones de piedra, a veces de gran tamaño. Las misiones bolivianas tienen las mejores iglesias de madera y adobe que se conservan. El padre Martin Schmid (1694-1772), un jesuita suizo que fue una figura destacada en las reducciones, fue a la vez arquitecto y compositor, y por lo general se le atribuye gran parte del crédito tanto por la arquitectura posterior como por la notable vida musical de las reducciones. . [34]
Aún quedan las ruinas de varias de las misiones. Estaban dispuestos en un plan uniforme. Los edificios se agrupaban alrededor de una plaza central, la iglesia y los almacenes en un extremo, y las viviendas de los nativos, en largos cuarteles, formaban los otros tres lados. Cada familia tenía su propio apartamento independiente, pero una terraza y un techo servían para unas cien familias. Las iglesias eran de piedra o madera fina, con altas torres, elaboradas esculturas y altares ricamente adornados, con estatuas importadas de Italia y España. Las dependencias de los sacerdotes, la comisaría, las caballerizas, la armería, el taller y el hospital, también normalmente de piedra, formaban una plaza interior contigua a la iglesia. La plaza en sí era un terreno llano con césped cultivado por ovejas. Las casas nativas eran a veces de piedra, pero más a menudo de adobe o caña, con muebles caseros y cuadros religiosos hechos a menudo por los propios nativos.
Por la mañana, a los cantos infantiles siguió la misa y el desayuno, tras lo cual los trabajadores se dirigieron a sus tareas.
Los jesuitas conducían a sus neófitos al son de la música, y en procesión hacia los campos, con un santo en alto, la comunidad cada día, al amanecer, tomaba su camino. A lo largo del camino, a intervalos establecidos, había santuarios de santos donde oraban y cantaban himnos entre los santuarios. A medida que avanzaba la procesión se iba haciendo cada vez más pequeña a medida que grupos de indios dejaban de trabajar en los distintos campos y finalmente el sacerdote y el acólito con los músicos regresaban solos. [35] : 178f
Al mediodía cada grupo se reunió para el Ángelus , después del cual vino la cena y la siesta ; Luego se reanudó el trabajo hasta la noche. Después de la cena vino el rosario y el sueño. En los días de lluvia trabajaban en el interior. Frecuentes festivales con batallas simuladas, fuegos artificiales, conciertos y bailes animaron a la comunidad.
Aparte de la granja principal, cada hombre normalmente tenía su propio jardín, dedicándose a la agricultura, la ganadería y el cultivo de yerba mate. Los jesuitas introdujeron muchos oficios y artes europeos en sus comunidades. A veces se podían encontrar tejedores de algodón, curtidores , carpinteros, sastres, sombrereros, toneleros , constructores de barcos, plateros , músicos y fabricantes de instrumentos musicales, pintores y torneros. También tenían impresoras y los manuscritos también se producían mediante copia manual. [35]
Los bienes que se producían en las misiones, incluido el ganado, se vendían en Buenos Aires y otros mercados bajo la supervisión de los sacerdotes. Las ganancias obtenidas se dividieron entre un fondo común, los trabajadores y sus dependientes.
Se puso mucho énfasis en la educación, ya que la formación temprana se consideraba la clave del éxito futuro. [35] : 503 Gran parte de la instrucción se llevó a cabo en guaraní, que todavía era el idioma predominante en la región, pero también se enseñaba español.
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