Una red personal es un conjunto de contactos humanos conocidos por un individuo, con quienes ese individuo esperaría interactuar a intervalos para respaldar un conjunto determinado de actividades. En otras palabras, una red personal es un grupo de personas dedicadas y afectuosas que se comprometen a mantener una relación con una persona para apoyar un conjunto determinado de actividades. Tener una red personal sólida requiere estar conectado a una red de recursos para el desarrollo y crecimiento mutuo.
Las redes personales pueden entenderse por:
Las redes personales pretenden ser mutuamente beneficiosas, ampliando el concepto de trabajo en equipo más allá del grupo de pares inmediato . El término suele encontrarse en el lugar de trabajo, aunque podría aplicarse igualmente a otras actividades fuera del trabajo.
La creación de redes personales es la práctica de desarrollar y mantener una red personal, que generalmente se lleva a cabo durante un período prolongado. El concepto está relacionado con la creación de redes empresariales y suele ser fomentado por grandes organizaciones , con la esperanza de mejorar la productividad , por lo que existen una serie de herramientas para apoyar el mantenimiento de las redes. Muchas de estas herramientas están basadas en TI y utilizan tecnologías Web 2.0 .
En la segunda mitad del siglo XX, los defensores estadounidenses de la equidad en el lugar de trabajo popularizaron el término y el concepto de creación de redes como parte de un léxico más amplio del capital social (que también incluye términos como techo de cristal , modelo a seguir , tutoría y guardián) , que sirvió para identificar y abordar los problemas que impiden el éxito profesional a los grupos no dominantes. Posteriormente, la literatura empresarial dominante adoptó los términos y conceptos, promocionándolos como caminos hacia el éxito para todos los que ascienden en su carrera. En 1970 estos términos no figuraban en el vocabulario estadounidense general; a mediados de la década de 1990 se habían convertido en parte del discurso cotidiano. [2]
Antes de mediados del siglo XX, lo que hoy llamamos networking se enmarcaba en el lenguaje de la familia y la amistad. Estas estrechas relaciones personales brindaron una variedad de oportunidades a subconjuntos preferidos de personas, como acceso a oportunidades laborales, información, crédito y asociaciones. Las redes familiares y el nepotismo han demostrado ser particularmente fuertes a lo largo de la historia. Sin embargo, otros vínculos comunes (desde el origen étnico y la religión hasta los vínculos escolares y la membresía en clubes) también pueden conectar a subconjuntos de personas. Por supuesto, las personas que los conocedores consideran indeseables han sido excluidas de dichas redes, con importantes consecuencias. Aquellos que aprovechan las redes influyentes pueden ser nutridos hacia el éxito. Quienes quedan excluidos de las redes pueden perder la esperanza de éxito. Numerosos héroes empresariales del pasado (como Benjamin Franklin , Andrew Carnegie , Henry Ford y John D. Rockefeller ) explotaron las redes con gran efecto. [2]
Las redes empresariales que a estos hombres blancos les parecían naturales y transparentes fueron un libro cerrado para las mujeres y las minorías durante gran parte de la historia estadounidense. Basándose en el trabajo de las ciencias sociales, estos grupos externos tuvieron que identificar y luego aprovechar los mecanismos detrás del poder de las redes. Un ejemplo temprano destacado de este proceso fue la formación de grupos corporativos de hombres negros en Xerox a partir de 1969. Grupos de vendedores negros se reunían periódicamente para compartir información sobre la cultura de Xerox y estrategias para navegar en ella de manera más efectiva. A través de la confrontación y la colaboración con una alta dirección relativamente complaciente, los caucus ayudaron a abrir oportunidades para los empleados negros de alto rendimiento. [2]
La prensa popular y empresarial comenzó a utilizar los términos "red" y "networking" a mediados de la década de 1970 en el contexto de mujeres empresarias que perseguían conscientemente esta estrategia. Los autores alentaron a las trabajadoras a reconocer y explotar los sistemas laborales informales que les permitían avanzar. Instaron a las mujeres a identificar mentores, utilizar contactos sociales y construir redes de pares y autoridad. El impulso a la creación de redes se basó en ideas y relaciones del movimiento feminista de la época , y los diccionarios de la época vinculaban explícitamente las redes empresariales con los esfuerzos de las mujeres por tener éxito en el lugar de trabajo. [2]
Desde las últimas décadas del siglo XX, la creación de redes se ha convertido en un término y concepto omnipresente en la sociedad estadounidense. La gente ahora invoca la creación de redes en relación con todo, desde los negocios hasta la crianza de los hijos y la ciencia. Mientras que los arribistas ambiciosos buscan las redes como un talismán indispensable, las empresas fomentan deliberadamente la creación de redes entre sus empleados para impulsar el desempeño y obtener una ventaja competitiva. Al mismo tiempo, los estadounidenses están olvidando el activismo en el lugar de trabajo que fue el primero en iluminar el poder de las redes. Desafortunadamente, esta pérdida de contexto histórico puede alimentar una reacción contra los grupos externos que todavía buscan sintetizar redes para poder acceder a las mismas oportunidades que disfrutan los internos. [2]
A grandes rasgos, todas las redes tienen las siguientes características:
Namkee Park, Seungyoon Lee y Jang Hyun Kim examinaron las relaciones entre las características de las redes personales y el uso de Facebook. Según su estudio, las redes personales se investigan a través de varias características estructurales, que se pueden categorizar en tres grandes dimensiones según el nivel de análisis:
Cada una de estas características representa aspectos únicos de las relaciones de red de los individuos. [11]
Las redes personales se pueden utilizar por dos motivos principales: social y profesional. En 2012, LinkedIn junto con TNS realizaron una encuesta a 6.000 usuarios de redes sociales para comprender la diferencia entre redes sociales personales y redes profesionales personales. La "brecha mental" de los usuarios de estas redes se comparó de la siguiente manera:
La gestión de redes personales (PNM) es un aspecto crucial de la gestión de la información personal y puede entenderse como la práctica de gestionar los enlaces y conexiones para obtener beneficios sociales y profesionales. Algunas formas de hacer esto serían:
Aunque es fácil construir una red, el verdadero desafío es mantener y aprovechar las conexiones. La fragmentación de la información hace que esto sea aún más desafiante. La fragmentación de la información se refiere a la dificultad encontrada para garantizar la cooperación y realizar un seguimiento de diferentes activos de información personal (por ejemplo, Facebook, Twitter, etc.). [14]
Según Dan Schawbel, un sistema de gestión de contactos tiene mucho valor. "Le permite mantenerse organizado y consciente de con qué contactos no ha hablado durante un tiempo y quién trabaja en empresas con las que desea colaborar o para las que desea trabajar". [15] En muchos sentidos, un administrador de contactos puede incorporar servicios nuevos e innovadores no solo para ayudar a los usuarios a adoptar un enfoque más inteligente para conocer gente nueva, sino también para transmitir información fácilmente disponible desde los perfiles de las redes sociales directamente a ese perfil de contacto. Algunas de las aplicaciones que están disponibles en dispositivos móviles y de escritorio son Plaxo , Evernote Hello, Smartr, Tacts y Soocial.