Red Noise de Bill Nelson , o más simplemente Red Noise , fue el término general que utilizó Bill Nelson para designar a lo que efectivamente se convirtió en una banda de new wave británica formada por él mismo (voz principal, guitarra), su hermano Ian (saxofón), Andy Clark (teclados) y Rick Ford (bajo). [1] Dave Mattacks y Steve Peer (batería) tuvieron breves períodos en la banda.
Nelson formó Red Noise después de disolver Be-Bop Deluxe , [1] mientras se transformaba del blues , el rock progresivo y el glam rock a sonidos más new wave y electrónicos después del último álbum de Be-Bop Deluxe, Drastic Plastic , lanzado a principios de 1978. La subsidiaria de EMI , Harvest Records , con quien Be-Bop había sido contratado, insistió en que se agregara su nombre, de ahí el Red Noise de Bill Nelson. Clark también había sido miembro de Be-Bop Deluxe, mientras que Ian Nelson había colaborado en la canción (y sencillo de éxito) "Ships in the Night" del álbum Sunburst Finish (1976). Peer estuvo previamente en TV Toy, y solo se unió a la banda para realizar giras después de que se había grabado el álbum (se lo puede escuchar en varias pistas de estudio en vivo de Red Noise y en las pistas de estudio del lado B acreditadas por Bill Nelson, además de la única pista acreditada por Red Noise en el posterior Quit Dreaming And Get on the Beam de Nelson ). En el estudio, Nelson grabó él mismo la mayoría de las partes de batería y contrató al ex baterista de Fairport Convention, Dave Mattacks, para las pistas más complejas. [2]
Red Noise lanzó un solo álbum, Sound-on-Sound , más dos sencillos, "Furniture Music" y "Revolt into Style", en febrero y abril de 1979. [1] Después de eso, Bill Nelson continuó como artista en solitario, [1] con Ian colaborando frecuentemente en las grabaciones de su hermano a lo largo de los años ochenta. Clark aparecería más tarde, entre otros lugares, en " Ashes to Ashes " y otras pistas en Scary Monsters (1980) de David Bowie , y " Big Time " y " Don't Give Up " en So (1986) de Peter Gabriel . Rick Ford tocó con Hazel O'Connor y Joe Jackson y ahora compone música de bandas sonoras para la industria del entretenimiento en California, mientras que Steve Peer regresó a trabajar con TV Toy. A principios de los años 80 formó Custom Made Country, una banda de cow-punk que provenía de la ciudad más oriental de los EE. UU., Lubec, Maine. Mientras estuvo en Maine, fundó Reversing Recordings, un sello que reúne a músicos de Down East y a casi cualquier otra persona que quiera alinearse con el movimiento Vacationland. Coescribió y tocó la batería en dos álbumes de Puzzle Monkey y continúa haciendo giras y grabando con Trisha Mason, The Larks y Doug Hoyt y The Crown Vics.
Algunos fans del be-bop también consideran a Red Noise como una continuación del Be-Bop Deluxe debido a la similitud de Sound-on-Sound con el carácter electrónico emergente del último álbum de estudio del Be-Bop, Drastic Plastic , lanzado el año anterior. Una entrevista con Bill Nelson en 1979 [3] insinúa que varias de las canciones de Sound-on-Sound fueron escritas durante sus días en el Be-Bop Deluxe y podrían haber sido incluidas en cualquier álbum de Be-Bop posterior a Drastic Plastic si esa banda hubiera permanecido junta. Sin embargo, Nelson también deja en claro que consideraba a Red Noise como un escape del Be-Bop Deluxe en lugar de su continuación: " Drastic Plastic fue el último intento desesperado por hacer que la banda cambiara un poco, pero fue difícil para la gente aceptarlo". De gira por Inglaterra para promocionar el álbum, Red Noise interpretó una canción de Be-Bop de Drastic Plastic , "Possession". [4]
En una entrevista de 1984, [5] Nelson reveló que había grabado un segundo álbum de Red Noise inmediatamente después de Sound-on-Sound pero que a su compañía discográfica Harvest Records no le gustó: " EMI no lo lanzó y se quedó en la estantería". El representante de Nelson finalmente compró algunas de las canciones inéditas de EMI para que Nelson pudiera lanzarlas como artista solista bajo su propio sello, Cocteau Records. Una de ellas fue "Do You Dream in Colour", que recibió una generosa difusión en la radio y cobertura de prensa por su video musical original. Esta canción y una del lado B presentaban todas las voces e instrumentos del propio Nelson, excepto el saxo de Ian Nelson. Otras dos canciones, "Ideal Homes" e "Instantly Yours", presentaban la formación Nelson/Nelson/Ford/Clark/Peer. Este lanzamiento atrajo la atención de Phonogram , que consiguió las pistas restantes para que Cocteau lanzara el álbum completo, Quit Dreaming And Get on the Beam , acreditado simplemente a Bill Nelson, en su sello subsidiario Mercury Records en 1981. Red Noise no había sido concebido originalmente como una banda, sino como un nombre bajo el cual Nelson pudiera traer músicos según fuera necesario sin estar atado a una formación de banda fija. Sin embargo, las presiones comerciales de la industria musical hicieron que no funcionara de esa manera. Donde solo una pista en Quit Dreaming fue acreditada a Red Noise, claramente se refería a la banda: "Disposable" presentaba la formación Bill Nelson/Ford/Clark/Peer. Muchas otras pistas presentaban tanto a Bill como a Ian Nelson.
El título del álbum Sound-on-Sound inspiró a los editores de Sound on Sound a nombrar su revista en ese nombre. [6]
La reedición en CD de Sound-on-Sound de Harvest de 2012 contenía no solo pistas de lados B sencillos inéditos previamente en ese formato, sino también una sesión del Friday Rock Show de BBC Radio 1 del 17 de febrero de 1979 inédita previamente en ningún formato.