El Red Bull Racing RB16 y RB16B son monoplazas de Fórmula 1 diseñados y construidos por Red Bull Racing para competir durante los Campeonatos Mundiales de Fórmula 1 de 2020 y 2021 , respectivamente. Fueron propulsados por las unidades de potencia RA620H (2020) y RA621H (2021) de Honda , siendo el segundo y tercer Red Bull en utilizar los motores del fabricante japonés. [4] Los pilotos para 2020 fueron Max Verstappen y Alexander Albon , quienes fueron retenidos por el equipo para una quinta y segunda temporada respectivamente, con Sergio Pérez tomando el lugar de Albon para 2021. [5] Albon se convirtió en el piloto de pruebas y reserva del equipo para la temporada 2021. Se planeó que el RB16 hiciera su debut competitivo en el Gran Premio de Australia de 2020 , pero esto se retrasó cuando la carrera se canceló y los siguientes tres eventos en Baréin , Vietnam y China se pospusieron en respuesta a la pandemia de COVID-19 . [6] [7] El RB16 hizo su debut en el Gran Premio de Austria de 2020 , mientras que el RB16B hizo su debut en el Gran Premio de Bahréin de 2021 .
La pandemia provocó el retraso de las regulaciones técnicas que se habían planeado para su introducción en 2021. En virtud de un acuerdo entre los equipos y la Fédération Internationale de l'Automobile , los autos con especificación 2020, incluido el RB16, vieron su vida útil extendida para competir en 2021, con Red Bull produciendo un chasis actualizado llamado RB16B, que usaba la unidad de potencia RA621H mejorada de Honda. [8] [9]
Con una normativa técnica prácticamente sin cambios para la temporada 2020, el RB16 se basó en su predecesor, el RB15 . [10] El RB16 presentaba un morro más estrecho con dos entradas adicionales en su parte delantera, así como un área de barge-board rediseñada y entradas de pontones más pequeñas . [11] [12] El coche también presentaba un gran elemento de "capa" debajo del morro, carrocería que fue popularizada por Mercedes en 2017 pero que Red Bull aún no había adoptado. Se elevaron partes de la suspensión trasera y el alerón trasero presentaba dos pilares de soporte en comparación con el de su predecesor. [13] El equipo también rediseñó la suspensión delantera multibrazo del coche, y el director del equipo, Christian Horner, afirmó que la intención era mejorar el rendimiento del coche en curvas de baja velocidad. [14]
Red Bull utilizó sus tokens de desarrollo para cambiar la forma de la carcasa de la caja de cambios, lo que le permitió reorganizar la suspensión trasera y aumentar significativamente la carga aerodinámica trasera. [15]
Debido a las dificultades causadas por la pandemia de COVID-19, Honda había decidido inicialmente posponer la introducción de su nuevo diseño de unidad de potencia para la temporada 2022. [16] Sin embargo, tras una reevaluación de la situación después de su decisión de abandonar el deporte al final de la temporada 2021, decidió adelantar el nuevo diseño un año hasta 2021 en un intento de intentar vencer a Mercedes y ganar el campeonato en su última temporada oficial, aunque solo tendría seis meses para completar el diseño antes de las pruebas de pretemporada con el riesgo de problemas de confiabilidad importantes si encontraba problemas. [16] [17]
El RA621H fue el mayor cambio de Honda desde 2017, ya que utilizó el mismo concepto básico entre 2017 y 2020, aunque no presentó un nuevo diseño de motor como en 2017. [16] Algunas características del RA621H incluyen un diseño de árbol de levas notablemente más compacto que se coloca más abajo, un ángulo de válvula diferente y un espaciado del diámetro del cilindro más corto en comparación con el RA620H de la temporada anterior. [18] Estos cambios alteraron la forma de la cámara de combustión y las características del flujo de aire dentro del motor y crearon un motor significativamente más pequeño con un centro de gravedad más bajo. [18] Honda creía que el motor es incluso más pequeño que el diseño de "tamaño cero" que utilizó inicialmente con McLaren cuando regresó al deporte en 2015, al tiempo que había mejorado significativamente el rendimiento. [18] Otras características del RA621H incluyen una forma de aumentar la potencia de salida del motor de combustión interna sin disminuir la salida del MGU-H, modificaciones a la turbina y al compresor, así como un nuevo revestimiento en el bloque de cilindros de la planta de producción en masa de motocicletas de Kumamoto de la compañía para mejorar la durabilidad. [18]
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En el Gran Premio de Turquía de 2021 , la decoración del RB16B y los monos de los pilotos eran de color rojo y blanco, inspirados en la decoración con la que Honda ganó su primera carrera de Fórmula Uno, el Gran Premio de México de 1965. El color se iba a utilizar originalmente en la carrera local de Honda, el Gran Premio de Japón, que se canceló debido a la pandemia de COVID-19. [19]
Verstappen y Albon comenzaron segundo y cuarto en la parrilla respectivamente para el Gran Premio de Austria de apertura de la temporada , sin embargo, ambos autos se retirarían por fallas eléctricas durante la carrera. [20] A pesar de ser razonablemente competitivo en manos de Verstappen, quien logró varios podios, incluida una victoria en el Gran Premio del 70.º Aniversario en el Circuito de Silverstone , el auto en general no fue rival para la combinación de Lewis Hamilton y el Mercedes F1 W11, ya que Mercedes retuvo el título de Constructores y Hamilton el de Pilotos. Albon luchó por encontrar una buena forma y fue superado por su compañero de equipo, anotando dos podios contra los 11 de Verstappen, incluidas 2 victorias. El equipo terminó el año en lo más alto, con Verstappen anotando una victoria dominante en Abu Dabi, la primera vez que Red Bull ganó en el circuito desde 2013. Albon también terminó el año en lo más alto, pudiendo presionar a Mercedes y evitar que intentaran una estrategia alternativa, terminando cuarto. [21] En general, el equipo terminó segundo en el campeonato de constructores, [22] con Verstappen y Albon terminando tercero y séptimo, respectivamente. [22]
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En el Gran Premio de Baréin que abrió la temporada , Verstappen terminó segundo y Pérez quinto. [23] Durante la clasificación, Verstappen logró el primer puesto y Pérez el undécimo. [24] Una vez más, Verstappen superó a su compañero de equipo durante toda la temporada, consiguiendo 10 victorias y 18 podios, mientras que Pérez consiguió una victoria [25] y 5 podios. Verstappen luchó por el campeonato con Lewis Hamilton durante toda la temporada, [26] ganándolo en la última vuelta del Gran Premio de Abu Dabi , después de un reinicio de último minuto, causado por un accidente de Nicholas Latifi . Pérez terminó cuarto en el campeonato, después de haber llegado a ser tercero. [22] Incluso con el éxito de Verstappen en el Campeonato de Pilotos, Red Bull todavía terminó segundo en el Campeonato de Constructores, nuevamente detrás de Mercedes por 28 puntos. [22]
En total, el RB16 y el RB16B compitieron en 39 carreras, ganando 13 (tasa de éxito del 33,33%). [22] El RB16B se convirtió en el primer automóvil que no era Mercedes en ganar un campeonato desde 2013 , Honda se convirtió en el primer proveedor de motores japonés y asiático campeón mundial de la era turbohíbrida, y se convirtió en uno de los dos autos de campeonato con el Mercedes-AMG F1 W12 (Red Bull ganó los pilotos y Mercedes ganó los constructores). [27]
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