El Eneco Tour 2012 fue la octava edición de la carrera ciclista por etapas Eneco Tour . Comenzó el 6 de agosto en Waalwijk , Países Bajos, y finalizó el 12 de agosto en Geraardsbergen , Bélgica , después de siete etapas. Fue la vigésima carrera de la temporada 2012 del UCI World Tour .
La carrera fue ganada por el ciclista del Rabobank Lars Boom , quien se adjudicó el maillot blanco de líder el último día después de terminar segundo detrás del ciclista del BMC Racing Team Alessandro Ballan en la etapa reina, y tuvo suficiente ventaja para asumir el maillot de líder con su resultado. [1] El margen de victoria de Boom sobre el segundo clasificado Sylvain Chavanel de Omega Pharma–Quick-Step fue de 26 segundos, [2] y su compañero de equipo Niki Terpstra completó el podio, 23 segundos por detrás de Chavanel y 49 detrás de Boom. [3] El ciclista de Orica–GreenEDGE Svein Tuft originalmente había terminado tercero en la ruta, pero recibió una penalización de 20 segundos por una infracción de botella de agua.
En las otras clasificaciones de la carrera, Giacomo Nizzolo de RadioShack–Nissan ganó el maillot rojo de la clasificación por puntos, [4] después de ganar una etapa durante el evento, y Laurens De Vreese de Topsport Vlaanderen–Mercator ganó la clasificación de "combatividad" por la mayor cantidad de puntos otorgados en cada uno de los sprints intermedios durante el evento. A pesar de no ganar una etapa durante el evento, Omega Pharma–Quick-Step terminó a la cabeza de la clasificación por equipos, después de colocar a tres corredores -Chavanel, Terpstra y Michał Kwiatkowski , que fue octavo- entre los diez primeros de la clasificación general final. [5]
La carrera consistió en siete etapas, incluidas dos contrarreloj; una contrarreloj individual en Ardooie y una contrarreloj por equipos en Sittard . [6] También se incluyó en el recorrido por primera vez el Muur van Geraardsbergen , [7] famoso por su presencia en la carrera de un solo día del Tour de Flandes .
Como el Eneco Tour era un evento del UCI World Tour, los dieciocho UCI ProTeams fueron invitados automáticamente y obligados a enviar un equipo. Otros tres equipos recibieron plazas como comodín en la carrera y, como tales, formaron el pelotón de 21 equipos del evento. [8] Entre los competidores se encontraba Alberto Contador , en su primera carrera desde que regresó de una sanción por dopaje. [9]
Los veintiún equipos que compitieron en la carrera fueron: [10]
En la primera etapa, los ciclistas disputaron cinco sprints intermedios diferentes en la ruta de Waalwijk a Middelburg, y los dos puntos de sprint intermedios finales (un Eneco Bonisprint en Vrouwenpolder y un sprint Checkpoint Primus , a las afueras de Domburg ) se realizaron en un circuito final de 43,8 km (27,2 mi) de longitud, alrededor de la costa de Zelanda . [12] El final en Middelburg, y todas las etapas posteriores, otorgaron segundos de bonificación para la clasificación general, a diferencia de años anteriores. La escapada del día consistió en un par de ciclistas, ya que el ciclista del Euskaltel–Euskadi Pablo Urtasun estuvo acompañado en la parte delantera por el ciclista belga Staf Scheirlinckx , que competía para uno de los tres equipos invitados locales, Accent.jobs–Willems Veranda's . [13]
El dúo amplió su ventaja a un máximo de alrededor de ocho minutos y medio alrededor de la mitad de la etapa, [14] pero varios equipos enviaron ciclistas al frente del grupo principal para traer de vuelta a la pareja líder hacia el pelotón antes del bucle final. Finalmente lo lograron, ya que los líderes fueron alcanzados 74 km (46,0 mi) antes del final, [15] mientras que Rabobank lideró el grupo al cruzar la línea de meta por primera vez. Tim Declercq de Topsport Vlaanderen–Mercator atacó desde el frente del grupo alrededor de la mitad de la vuelta, pero finalmente fue recuperado. Un accidente en el pelotón redujo el número de corredores, a alrededor de treinta [16] , para el sprint del grupo, donde Marcel Kittel de Argos–Shimano mantuvo a raya al resto del grupo para su primera victoria desde el Ster ZLM Toer de junio . [14] Kittel terminó por delante del ciclista de FDJ–BigMat Arnaud Démare y de Taylor Phinney del BMC Racing Team , [13] el ganador de la etapa inaugural de 2011 , hasta la línea de meta; este último esprintó después de un percance con su compañero de equipo Adam Blythe , que terminó quinto. [17]
Por primera vez desde que se estableció el Eneco Tour en 2005, una de las etapas de la carrera se llevó a cabo como una contrarreloj por equipos; se llevó a cabo a lo largo de 18,9 km (11,7 mi), alrededor de las ciudades de Sittard y Geleen en los Países Bajos. [19] Sin embargo, la etapa se corrió predominantemente en el extremo noroeste de Alemania, [18] pasando por los pueblos de Tüddern, Höngen, Süsterseel y Hillensberg, donde hubo una pequeña subida en el punto de tiempo intermedio. [20] Al igual que las etapas de contrarreloj individuales, cada uno de los equipos partió en orden inverso a donde estaban clasificados en la clasificación general por equipos al final de la etapa anterior, [21] con la excepción de Argos–Shimano , séptimo en la clasificación, que comenzó después de los líderes de la clasificación BMC Racing Team , ya que Marcel Kittel mantuvo el liderazgo de la carrera en general para Argos–Shimano. [21] Así, el Euskaltel–Euskadi , colista de la clasificación, [13] tras registrar la mayor puntuación acumulada entre sus tres mejores corredores, fue el primer equipo en salir a la etapa. [21]
Euskaltel–Euskadi marcó un tiempo de 22' 18" para el recorrido, con solo BMC Racing Team registrando un tiempo inferior en general, después de verse involucrados en un accidente en el recorrido. [22] Saxo Bank–Tinkoff Bank fue el siguiente equipo en comenzar la etapa, y finalmente completó el recorrido en un tiempo de 21' 36", unos 42 segundos más rápido que el tiempo establecido por Euskaltel–Euskadi. [23] Vacansoleil–DCM registró un tiempo cuatro segundos por debajo del punto de referencia establecido por Saxo Bank–Tinkoff Bank, pero RadioShack–Nissan pronto encabezó la tabla de tiempos con un tiempo de 21' 27". Su tiempo se mantuvo hasta que Orica–GreenEDGE cruzó la línea; a pesar de perder a tres corredores del tren, [23] incluido su corredor mejor clasificado del día anterior, Aidis Kruopis , todavía registraron el tiempo más rápido por un margen sustancial en ese punto. Su tiempo de 21' 09" no fue superado por los otros equipos, [23] a pesar de que Omega Pharma–Quick-Step , Team Katusha y Rabobank estuvieron a cinco segundos del tiempo, [22] y como tal, Jens Keukeleire se convirtió en el líder de la carrera, [24] con cuatro de sus compañeros de equipo también en el mismo tiempo general. [22]
Al igual que el día anterior, la mayor parte de la etapa se disputó en un país diferente de los lugares de inicio y finalización. Después de un bucle de apertura en Bélgica, la etapa se trasladó a los Países Bajos y disputó un circuito alrededor de la ciudad limburguesa de Valkenburg aan de Geul , [26] la ubicación de los Campeonatos del Mundo de Ruta UCI ; el circuito incluyó subidas al Bemelerberg (dos veces) y al Cauberg [27] , ambos destacados en la Amstel Gold Race de un solo día celebrada en primavera, antes de regresar a Bélgica y el final final de la etapa en Genk. Se formó una escapada de cuatro ciclistas en los primeros kilómetros de la etapa, compuesta por Alex Dowsett del Team Sky , el ciclista de Lampre–ISD Matteo Bono , Laurens De Vreese de Topsport Vlaanderen–Mercator y James Vanlandschoot, en representación de Accent.jobs–Willems Veranda . [28] Consiguieron establecer una ventaja máxima de unos cinco minutos y medio sobre el pelotón, liderado por Orica–GreenEDGE , que protegía al líder general de la carrera, Jens Keukeleire . [29]
Con la ayuda adicional del equipo Argos–Shimano del líder de la clasificación por puntos Marcel Kittel , [29] la ventaja que tenían los líderes se redujo consistentemente antes del circuito final alrededor de Genk, con la ventaja reducida de su máximo a alrededor de un minuto antes del bucle final de 22,7 km (14,1 mi) de longitud, [29] para acortar los procedimientos del día. A mitad de camino del circuito, el pelotón tenía al cuarteto líder en la mira con solo Vanlandschoot haciendo un esfuerzo por mantenerse separado e intentó hacer un intento en solitario para mantenerse fuera del frente hasta el final. El intento de Vanlandschoot finalmente no tuvo éxito, ya que Rabobank y Lotto–Belisol hicieron avanzar a algunos de sus ciclistas con la esperanza de preparar un final al sprint para sus respectivos velocistas. David Tanner de Saxo Bank–Tinkoff Bank también realizó un ataque tardío por la victoria, [28] pero él también no tuvo éxito; y después de que el equipo de Kittel cambiara su enfoque para ayudar a John Degenkolb a obtener la victoria (después de que Kittel pinchara [30] ), fue el velocista del Rabobank, Theo Bos , quien cruzó la línea de meta primero, para su primera victoria en el World Tour. [28] Keukeleire terminó dentro del pelotón para mantener su liderazgo general, [31] y esperaba mantener el liderazgo hasta la penúltima contrarreloj de etapa del sábado. [32]
La cuarta etapa de la carrera fue un recorrido predominantemente llano desde Heers en la provincia belga de Limburgo hasta Bergen op Zoom en la vecina provincia de Brabante Septentrional al otro lado de la frontera con los Países Bajos. La etapa en sí terminó después de un circuito de cierre de 15,4 km (9,6 mi) de longitud, con segundos de bonificación en oferta en un punto de sprint intermedio en el primer paso por la línea de meta. Seis ciclistas ( el ciclista de Vacansoleil–DCM Frederik Veuchelen , Adrián Sáez de Euskaltel–Euskadi , Arnoud van Groen ( Accent.jobs–Willems Veranda's ), Martin Kohler del BMC Racing Team , Gert Dockx para Lotto–Belisol y Boris Shpilevsky representando a Ag2r–La Mondiale ) se escaparon en los primeros kilómetros de la etapa, [34] y rápidamente establecieron una ventaja sustancial en la carretera, alcanzando un máximo de alrededor de ocho minutos y medio en el primer cuarto de la etapa. [35]
Al igual que el día anterior, Orica–GreenEDGE se mantuvo en la parte delantera del pelotón protegiendo al líder de la clasificación general, Jens Keukeleire . [34] El equipo redujo la diferencia de tiempo gradualmente, para mantener la ventaja de Keukeleire en la carretera a través de los puntos de sprint intermedios de la etapa. Topsport Vlaanderen–Mercator , Rabobank y Argos–Shimano ayudaron con la persecución del sexteto líder, reduciendo la brecha a menos de un minuto a 30 km (18,6 mi) restantes de la etapa. Veuchelen atacó desde el grupo de seis a 20 km (12,4 mi) de meta, [34] y mantuvo una ventaja de 20 segundos [35] en Bergen op Zoom por primera vez; Tom Boonen ( Omega Pharma–Quick-Step ) superó al ciclista de Rabobank Lars Boom para quedar segundo en el punto de sprint intermedio, [36] para tomar el liderazgo virtual de la carrera de Keukeleire. [37] Veuchelen fue alcanzado por el pelotón en el circuito final, y finalmente se produjo un sprint masivo hacia la línea de meta; Alexander Kristoff del Team Katusha hizo su intento primero, [35] pero finalmente fue Marcel Kittel quien se llevó su segunda victoria de la carrera, [38] por delante del compañero de equipo de Dockx, Jürgen Roelandts , y Giacomo Nizzolo de RadioShack–Nissan . [39] Boonen terminó cuarto por delante de Kristoff para arrebatarle el liderato de la carrera definitivamente a Keukeleire. [40]
La etapa de transición final de la carrera vio al pelotón comenzar el día en Hoogerheide, mejor conocido por su carrera anual de la Copa del Mundo en la disciplina de ciclocross, [42] antes de regresar a Bélgica antes del final. Una vez más, se dispuso de un bucle de llegada para los kilómetros finales de la etapa; en esta ocasión, fue un circuito de unos 22,4 km (13,9 mi) de longitud, con segundos de bonificación una vez más en oferta en el primer paso por la línea de meta en Aalter. Una escapada de cuatro ciclistas se inició en los primeros kilómetros de la etapa; el movimiento consistió en Mickaël Delage de FDJ–BigMat , el ciclista de Accent.jobs–Willems Veranda Sjef De Wilde, Dimitry Muravyev de Astana y Laurens De Vreese representando a Topsport Vlaanderen–Mercator , el poseedor del maillot negro Primus para el líder de la clasificación de combatividad otorgada por la mayor cantidad de puntos en los sprints intermedios. [43] Consiguieron establecer una ventaja máxima de más de cinco minutos sobre el pelotón, [44] que estaba liderado por Omega Pharma–Quick-Step , que protegía al líder general de la carrera, Tom Boonen . [42]
Delage abandonó el cuarteto de cabeza poco después [45] –debido a su proximidad a Boonen en la clasificación general– y dejó a los otros tres corredores tratar de ampliar su ventaja sobre el grupo principal a medida que pasaban los kilómetros. Con la ayuda adicional del equipo Orica–GreenEDGE de Jens Keukeleire , no se permitió que la escapada mantuviera una ventaja en el circuito final; de hecho, fueron recuperados varios kilómetros antes de que comenzara el bucle, con el compañero de equipo de Boonen, Gert Steegmans, llevándose los tres segundos de bonificación que se ofrecían por el sprint intermedio, mientras que Keukeleire no intentó ganar tiempo en la línea. [42] El grupo permaneció unido hasta el final, donde Giacomo Nizzolo de RadioShack–Nissan apenas logró defenderse de los avances del corredor de Lotto–Belisol, Jürgen Roelandts , [46] para llevarse su tercera victoria de la temporada [47] y su primera victoria de su carrera en el World Tour, por centímetros. [42] [44] Boonen mantuvo su liderazgo general al terminar quinto en la etapa, [44] a pesar de casi sufrir un accidente en las etapas finales. [48]
Un recorrido de ida y vuelta perfectamente plano alrededor de Ardooie fue la base para la contrarreloj del penúltimo día, que cubrió 17,4 km (10,8 mi) de distancia; la contrarreloj también estaba destinada a abrir brechas de tiempo dentro de los primeros puestos de la clasificación general después de que cada una de las etapas de salida en masa proporcionara finales al sprint y la contrarreloj por equipos vio a cuatro equipos terminar con cinco segundos de diferencia entre sí; los diez primeros en general estaban separados por seis segundos. [50] Como era habitual en las etapas de contrarreloj, los corredores partieron en orden inverso a donde estaban clasificados en la clasificación general al final de la etapa anterior. Así, Adrián Saez de Euskaltel–Euskadi , que, en el puesto 158 [44] -de los 168 participantes- estaba a veintiocho minutos y trece segundos del líder de la general Tom Boonen ( Omega Pharma–Quick-Step ), fue el primer corredor en salir en la etapa. [51] [52]
Saez marcó un tiempo fuera de los 23 minutos para el recorrido, [52] que fue superado casi instantáneamente por Boris Shpilevsky del equipo Ag2r–La Mondiale , quien marcó un tiempo dentro de la marca que había sido establecida por Saez. El ciclista de Argos–Shimano Albert Timmer y Rick Flens de Rabobank tuvieron cada uno hechizos en la parte superior de la tabla de tiempos antes de que Manuele Boaro , que corría para Saxo Bank–Tinkoff Bank , detuviera el reloj para su carrera en un tiempo de 21' 11". El ciclista de Vacansoleil–DCM Thomas De Gendt , que había hecho una buena contrarreloj de cierre para sellar el tercer puesto en el Giro de Italia de mayo , se acercó más al tiempo de Boaro, pero finalmente perdió por alrededor de un segundo. [52] No fue hasta que Markel Irizar de RadioShack–Nissan , que había comenzado casi 45 minutos después de Boaro, marcó el tiempo más rápido en el punto de tiempo intermedio y finalmente registró el tiempo más rápido en la meta, rompiendo los 21 minutos con un tiempo de 20' 57". Irizar mantuvo el primer puesto durante aproximadamente otro cuarto de hora antes de que Taylor Phinney , ganador de la etapa del prólogo en la carrera de 2011 , del BMC Racing Team superó ese tiempo en casi medio minuto; La mayor parte del tiempo ganado lo consiguió en la segunda mitad del recorrido, ya que quedó ligeramente por detrás de la marca de Irizar en el control de tiempo intermedio, y finalmente terminó con un tiempo de 20' 30". [53]
El tiempo de Phinney fue finalmente superado por otro solo ciclista, ya que el campeón canadiense Svein Tuft repitió los logros de Phinney; también fue más lento que Irizar en el control de tiempo, pero superó el tiempo de Phinney por cinco segundos. [52] Sylvain Chavanel de Omega Pharma-Quick-Step fue el único ciclista que fue más rápido que Irizar hasta la mitad del recorrido, [50] pero se desvaneció en la segunda mitad del recorrido para terminar en sexto lugar, a veinte segundos del tiempo de Tuft, [50] y dos segundos por delante del compañero de equipo de Boaro , Alberto Contador , que regresó al top ten en la general, después de haber reducido anteriormente sus posibilidades de ganar la etapa. [54] Contador avanzó a expensas de Boonen y Keukeleire, los dos primeros al comienzo de la etapa, que perdieron 1' 01" y 1' 08" respectivamente ante Tuft, que tomó el liderato general. [50] La ventaja de Tuft era de cuatro segundos sobre el ciclista de Rabobank Lars Boom , con Chavanel 16 segundos detrás de Tuft en tercer lugar. [55] [56]
El último día de la carrera, los ciclistas restantes disputaron la etapa reina del evento, [58] en la que se decidiría la clasificación general. Después de una apertura relativamente plana en el tercer lugar de la etapa desde el inicio en Maldegem, el resto del recorrido de 214,5 km (133,3 mi) estuvo repleto de subidas. En total, hubo dieciséis subidas y ocho de ellas se utilizaron. [59] De ellas, una se subió una vez (el Hurdumont, con una pendiente media del 8 %), seis se ascendieron dos veces y la subida alrededor de la cual se construyó la etapa, el Muur van Geraardsbergen , se subió en tres ocasiones. [60] La etapa también terminó en la parte inferior del Muur van Geraardsbergen (el Muro de Grammont, anteriormente una parte icónica del Tour de Flandes ) sobre los adoquines del "vesten" en el propio Geraardsbergen.
Después de una primera hora de carrera de ritmo rápido, se formó una escapada de nueve corredores [60] justo después de la marca de 40 km (24,9 mi) de la etapa. De los nueve corredores, tres ( Pavel Brutt del Team Katusha , Linus Gerdemann del RadioShack –Nissan y Gert Steegmans del Omega Pharma–Quick-Step ) estaban a 90 segundos del líder general que llegaba a la etapa, Svein Tuft , del equipo Orica–GreenEDGE . [61] Como resultado, el pelotón no permitió que el grupo líder ampliara una ventaja sustancial sobre ellos mismos; de hecho, se mantuvo por debajo de los tres minutos durante toda la etapa. Tuft y el compañero de equipo de Steegmans, Tom Boonen , el ganador del Tour de Flandes sin Muur a principios de la temporada, sufrieron pinchazos dentro del pelotón cuando la brecha se estaba cerrando, pero ambos finalmente pudieron reincorporarse al grupo principal después de varios kilómetros de persecución. [61] Más tarde, Tuft perdería la oportunidad de conseguir el tercer puesto en la general: recibió una penalización de 20 segundos por llevar una botella de agua dentro de los últimos 20 km (12,4 mi) de la etapa.
El grupo líder se recuperó cuando los ciclistas subieron el Muur por segunda vez. Marcus Burghardt del BMC Racing Team , un miembro de la escapada, atacó nuevamente en el Muur y se llevó a varios ciclistas con él, incluido Alberto Contador de Saxo Bank-Tinkoff Bank , que había estado dentro de los diez primeros de la clasificación general durante la noche. El movimiento se detuvo rápidamente, pero Jan Bakelants de RadioShack-Nissan pronto contraatacó y logró lograr una ventaja de alrededor de 40 segundos con 12 km (7,5 millas) restantes. [61] Bakelants se mantuvo fuera del frente hasta la subida final al Muur, pero le proporcionó al compañero de equipo de Burghardt, Alessandro Ballan , ganador del Tour de Flandes 2007 , la munición para atacar. [62] Se le unió en el descenso el ciclista de Rabobank Lars Boom , quien en segundo lugar en la general a cuatro segundos detrás de Tuft, [60] proporcionó el movimiento decisivo de la carrera. Ballan y Boom se mantuvieron alejados hasta el final; Ballan celebró la victoria de etapa, mientras que Boom hizo lo mismo por la victoria general. [63] Boom más tarde elogió a los organizadores por utilizar el Muur y esperaba que permaneciera en la carrera en el futuro previsible. [64]