Tony Jiantong Xia ( chino :夏建统; pinyin : Xià Jiàntǒng ) es un empresario chino. Es presidente, director ejecutivo y propietario de Recon Group.
Xia nació en Quzhou , Zhejiang . [1] [2] A la edad de 14 años, dejó su hogar para asistir a la universidad en Beijing . [1] [3] Fue uno de los primeros 25 de 1.000 seleccionados para estudiar en el extranjero en Harvard (donde estudió diseño paisajístico), el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y un intercambio de cinco meses para estudiar en Trinity College , Oxford en 1998-99. [1] [4] Tiene un doctorado como doctor en diseño en planificación urbana. [5]
En marzo de 1999, Xia fundó la empresa de diseño XWHO en Boston (EE. UU.), de la que era copropietaria su entonces novia y una de sus profesoras. La empresa se trasladó a Hangzhou (China), donde Xia puso en marcha una empresa de planificación llamada Teamax, que vendió por 430 millones de libras esterlinas. [ cita requerida ]
Xia se hizo cargo de la empresa china Recon Group en 2004. [1] La empresa tiene su sede en Pekín y Hangzhou y es la organización paraguas de las empresas de Xia que operan en TI, salud y agricultura, nuevas energías y transporte inteligente, ingeniería y diseño, servicios financieros y deportes, ocio y turismo. [6] Xia agregó que planeaba invertir o comprar clubes de fútbol en India, España, Estados Unidos y Australia para crear un nuevo "sector deportivo" dentro de su cartera. [ cita requerida ]
En febrero de 2017, la filial de Recon Group, Recon Holding, acordó comprar una participación del 51% en Millennium Films , un estudio cinematográfico de Hollywood especializado en películas de acción, incluida la serie The Expendables . El anterior accionista mayoritario y fundador , Avi Lerner, habría permanecido como director ejecutivo y Xia se habría convertido en presidente. [7] Este acuerdo se anunció más tarde en agosto de 2017 debido a que el gobierno chino restringió las inversiones comerciales en el extranjero. [8]
El 19 de marzo de 2020, Xia anunció que el Grupo Recon había centrado su atención en su división de atención médica y biociencia, que estaba produciendo y exportando kits de prueba de COVID-19 , desinfectante de manos , ventiladores , termómetros y EPP a países de todo el mundo que se vieron afectados por la pandemia de COVID-19 . [9]
El 18 de mayo de 2016, se anunció que Recon Group había acordado comprar Aston Villa por una suma de £60 millones al empresario estadounidense Randy Lerner , y el club pasó a formar parte de la división de Deportes, Ocio y Turismo de Recon Group. El 14 de junio de 2016, la venta se completó por una suma de £76 millones después de ser aprobada por la Football League. Una vez completada la venta, Xia se convirtió en presidente del club. [10] [11]
El mandato de Xia en Aston Villa incluyó una fuerte inversión en el club, pero los problemas para sacar dinero de China y llevarlo al Reino Unido pronto afectaron duramente a Xia y Aston Villa. El 5 de junio de 2018, Aston Villa no cumplió con el plazo para una factura de impuestos de £4 millones, y el club se enfrentó a una orden de liquidación y la posibilidad real de cerrar. [12] El 6 de junio de 2018, Xia suspendió al CEO de Aston Villa , Keith Wyness , quien luego renunció, después de que supuestamente había discutido la posibilidad de la posible administración de Aston Villa y la posterior deducción de 12 puntos con terceros sin el conocimiento de Xia. [13] Al día siguiente, 7 de junio de 2018, Xia logró negociar un acuerdo con HM Revenue and Customs para pagar £500,000 de la factura de £4 millones, prometiendo pagar la parte restante en una fecha posterior. Esto salvó al club de un peligro inmediato, pero Xia confirmó que el club todavía tenía dificultades financieras significativas. [14] Xia vendió su participación mayoritaria en el club a NSWE en julio de 2018 y se convirtió en accionista minoritario y copresidente. [15]
En junio de 2019, Keith Wyness llevó al Aston Villa a los tribunales por despido indirecto , sin embargo, esto se resolvió extrajudicialmente a favor de Wyness y el club emitió un comunicado diciendo que había actuado en el mejor interés del club. Wyness luego intentó demandar directamente a Xia, pero eso también fue rechazado por un juez que declaró que el caso sería perjudicial para Xia (que vivía en China en ese momento), quien tendría que viajar de regreso al Reino Unido para dar testimonio a un costo financiero y de tiempo considerable. [16]
El 9 de agosto de 2019, documentos de Companies House revelaron que la propiedad minoritaria de Recon Group había sido comprada y Xia ya no tenía ninguna participación en el club. [17]
El 18 de octubre de 2019, un tribunal de Pekín emitió una orden de arresto contra Xia. Se ofrecía una recompensa de 30.000 libras esterlinas por información que condujera a su arresto. Recon Group, y por extensión Xia, fueron acusados de incumplimiento de contrato e impago de deudas. [18] Xia respondió a través de su cuenta de Twitter , afirmando que las acusaciones eran una invención, creada por un "competidor local que intentaba causarle daño". [19] Según se informa, Xia pasó seis meses en varios centros de detención en China entre julio de 2020 y enero de 2021, después de ser arrestado formalmente bajo sospecha de dañar los intereses de una empresa manufacturera que cotiza en Shenzhen . [20]
Una investigación de 2021 realizada por Al Jazeera sobre el presunto lavado de dinero en el fútbol inglés afirmó que la propiedad de Xia del Aston Villa podría haber sido parte de esto. [21] Un negociador que estaba hablando con un periodista encubierto afirmó que el dinero utilizado no era de Xia, sino que, de hecho, era una tapadera para un inversor desconocido. [22] [23] Después de esta investigación, su ex colega Keith Wyness puso en duda que Xia fuera tan rico como había afirmado, afirmando que "No se sabía mucho sobre él que pudiera verificarse de forma independiente. Mi preocupación era que, para un supuesto multimillonario con una serie de empresas, el Sr. Xia parecía no tener conocimientos básicos de modelización financiera". [24]
Xia tiene una casa en Pekín. Tiene una esposa, Sally, y un hijo. [25] Se convirtió en fanático del Aston Villa después de verlos en Villa Park durante su época de estudiante en la Universidad de Oxford. [1] Xia jugó al fútbol en la universidad como delantero. [1] [6]
Xia se describe a sí mismo como un millonario que se hizo a sí mismo. [1] En 2018, su riqueza estimada era de £1.000 millones. [26]
Xia usa el nombre inglés Tony Xia. [1]