Rebecca Lee Crumpler (nacida Rebecca Davis , 8 de febrero de 1831 - 9 de marzo de 1895) fue una médica, enfermera y autora estadounidense. Después de estudiar en el New England Female Medical College , en 1864 se convirtió en la primera mujer afroamericana en convertirse en doctora en medicina en los Estados Unidos. [a] Crumpler también fue una de las primeras autoras médicas del siglo XIX. [4] En 1883, publicó A Book of Medical Discourses . El libro tiene dos partes que cubren la prevención y cura de las dolencias intestinales infantiles, y la vida y el crecimiento de los seres humanos. Dedicado a enfermeras y madres, se centra en la atención médica materna y pediátrica y fue una de las primeras publicaciones escritas por un afroamericano sobre el tema de la medicina.
Crumpler se graduó en la facultad de medicina en una época en la que a muy pocos afroamericanos se les permitía asistir a la facultad o publicar libros. Crumpler ejerció la medicina por primera vez en Boston , atendiendo principalmente a mujeres y niños pobres. Después de que terminó la Guerra Civil estadounidense en 1865, se mudó a Richmond, Virginia , creyendo que tratar a mujeres y niños era una forma ideal de realizar el trabajo misionero . Crumpler trabajó para la Oficina de Libertos para brindar atención médica a hombres y mujeres libertos .
Crumpler fue objeto de un " racismo intenso " y sexismo mientras ejercía la medicina. Durante esa época, muchos hombres creían que una diferencia casi inmutable en el tamaño medio del cerebro entre hombres y mujeres explicaba la diferencia en los logros sociales, políticos e intelectuales. [5] Debido a esto, muchos médicos varones no respetaban a Crumpler y no aprobaban sus recetas para los pacientes ni escuchaban sus opiniones médicas.
Más tarde, Crumpler regresó a Boston, donde continuó tratando a mujeres y niños. La Rebecca Lee Pre-Health Society de la Universidad de Syracuse y la Rebecca Lee Society, una de las primeras sociedades médicas para mujeres afroamericanas, recibieron su nombre. Su casa de Joy Street en Beacon Hill es una parada en la Ruta del Patrimonio de las Mujeres de Boston .
En 1831, Rebecca Lee Crumpler nació como Rebecca Davis en Christiana, Delaware, hija de Matilda Webber y Absolum Davis. [6] [7] Fue criada en Pensilvania por su tía, que cuidaba a los habitantes enfermos del pueblo. [1] [2] Su tía actuó como médica en su comunidad y tuvo una gran influencia en la decisión de Crumpler de seguir una carrera en medicina. [7] Crumpler se mudó a Charlestown , Massachusetts en 1852, donde trabajó como enfermera antes de postularse y ser aceptada en el New England Female Medical College. [8] Rebecca Lee Crumpler era la única estudiante afroamericana en la escuela. [4]
De 1855 a 1864, Crumpler trabajó como enfermera. [6] [b] Fue aceptada en el New England Female Medical College en 1860. [1] [2] [8] Ganó un premio de matrícula del Wade Scholarship Fund, establecido por un legado del empresario local John Wade de Woburn . [9]
A mediados del siglo XIX, era raro que mujeres u hombres negros fueran admitidos en la escuela de medicina. En 1860, debido a las fuertes demandas de atención médica para los veteranos de la Guerra Civil estadounidense, [10] las oportunidades aumentaron para las mujeres médicas y doctoras. Debido a su talento, Crumpler recibió una recomendación de su médico supervisor para asistir a la escuela cuando era aprendiz de medicina. [2] [6] Ese año, había 54.543 médicos en los Estados Unidos, 300 de los cuales eran mujeres. Ninguna de ellas era afroamericana, lo que convirtió a Rebecca Lee Crumpler en la primera y única médica afroamericana de su clase. [8] [c]
Crumpler se graduó en el New England Female Medical College en 1864 [12] [d] después de haber completado tres años de cursos, una tesis y exámenes orales finales en febrero de 1864. El 1 de marzo de 1864, la junta directiva de la escuela la nombró Doctora en Medicina . [2] Casada con Wyatt Lee en ese momento, la escuela la identificó como la Sra. Rebecca Lee, [8] [11] donde fue la única graduada afroamericana. Fue la primera mujer afroamericana del país en convertirse en médica con formación formal. [1] [e]
Crumpler ejerció la medicina por primera vez en Boston y se ocupó principalmente de mujeres y niños afroamericanos pobres. [2] Después del final de la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), se mudó a Richmond, Virginia , creyendo que era una forma ideal de brindar servicio misionero, así como de adquirir más experiencia en el aprendizaje sobre enfermedades que afectaban a mujeres y niños. Dijo sobre esa época: "Durante mi estadía allí, casi cada hora mejoró en esa esfera de trabajo. El último trimestre del año 1866, pude... tener acceso cada día a una gran cantidad de indigentes y otras personas de diferentes clases, en una población de más de 30.000 personas de color".
Crumpler trabajaba para la Oficina de los Hombres Libres para brindar atención médica a los hombres y mujeres libres a quienes los médicos blancos les negaban la atención. [13] En la Oficina de los Hombres Libres, trabajaba bajo las órdenes del comisionado adjunto, Orlando Brown. [8] Sujeta a un racismo intenso tanto por parte de la administración como de otros médicos, [13] tenía dificultades para obtener recetas y los médicos varones la ignoraban. [13] Algunas personas se burlaban de que el MD detrás de su nombre significaba "Mule Driver" (Conductor de mulas). [1] [2] [f]
Crumpler se mudó al 67 de Joy Street en Boston, [14] una comunidad predominantemente afroamericana en Beacon Hill . Ejerció la medicina y trató a niños sin preocuparse demasiado por la capacidad de pago de los padres. [1] Su casa está en el Boston Women's Heritage Trail . [14]
En 1860, con cartas de recomendación de sus empleadores médicos, Crumpler fue aceptada en la elitista West Newton English and Classical School en Massachusetts, [2] [6] [15] donde fue una "estudiante especial en matemáticas". [6] Crumpler enseñó en Wilmington a partir de 1874 y en New Castle, Delaware a partir de 1876. [6]
En 1883, Crumpler publicó A Book of Medical Discourses (Un libro de discursos médicos) a partir de las notas que mantuvo a lo largo de su carrera médica. Dedicado a las enfermeras y las madres, [1] [2] se centró en la atención médica de las mujeres y los niños. [16] Su principal deseo al presentar este libro era enfatizar las "posibilidades de prevención". [17] Por lo tanto, recomendó que las mujeres deberían estudiar los mecanismos de la estructura humana antes de convertirse en enfermeras para poder proteger mejor la vida. Sin embargo, Crumpler afirmó que la mayoría de las enfermeras no estaban de acuerdo con esto y tendían a olvidar que para cada dolencia, había una causa y estaba en su poder eliminarla. [17] Aunque su enfoque principal estaba en la salud de las mujeres y los niños, que parecía estar influenciada por la homeopatía , Crumpler recomendó cursos de tratamiento sin indicar que el tratamiento fuera homeopático. No mencionó que la medicina pudiera ser dañina, pero indicó la cantidad convencional de uso de la medicina estándar. [12] Su libro médico se divide en dos secciones: en la primera parte se centra en la prevención y mitigación de los problemas intestinales que pueden ocurrir alrededor del período de dentición hasta que el niño tiene aproximadamente cinco años de edad; [8] la segunda parte se centró principalmente en las siguientes áreas: "la vida y el crecimiento de los seres", el comienzo de la feminidad y la prevención y cura de la mayoría de las "dolores angustiosas" de ambos sexos. [18] Aunque el libro se centró en el asesoramiento médico, Crumpler también vincula detalles autobiográficos que contienen comentarios políticos, sociales y morales. [19] Específicamente en el primer capítulo, Crumpler dio consejos no médicos sobre qué edad y cómo una mujer debe contraer matrimonio. El capítulo también contenía consejos tanto para hombres como para mujeres sobre cómo asegurar un matrimonio feliz. [20] Crumpler describe la progresión de experiencias que la llevaron a estudiar y ejercer la medicina en su libro:
Tal vez sea bueno decir aquí que, habiendo sido criada por una tía amable en Pensilvania, cuya ayuda con los enfermos era buscada continuamente, desde muy joven desarrollé un gusto por aliviar el sufrimiento de los demás y buscaba cualquier oportunidad para ello. Más adelante en mi vida dediqué mi tiempo, cuando mejor podía, a la enfermería como negocio, trabajando con diferentes médicos durante un período de ocho años; la mayor parte del tiempo en mi hogar adoptivo en Charlestown, condado de Middlesex, Massachusetts. De estos médicos recibí cartas recomendándome para la facultad de la Facultad de Medicina Femenina de Nueva Inglaterra, donde, cuatro años después, recibí el título de Doctora en Medicina. [21] [22]
En aquella época, muchos escritos y libros de autores afroamericanos tenían prefacios e introducciones escritos al estilo de los escritos de hombres blancos para darles autenticidad. Crumpler presentó su propio texto y justificó su trabajo basándose en su propia autoridad. [19]
Mientras vivía en Charlestown, Rebecca Davis se casó con Wyatt Lee, un nativo de Virginia que había sido esclavo . Se casaron el 19 de abril de 1852. [8] [23] Este fue el segundo matrimonio de Wyatt y el primero de ella. [24] Un año después, el hijo de Wyatt, Albert, murió a los 7 años . [25] Esta tragedia puede haber motivado a Rebecca a comenzar sus estudios de enfermería durante los siguientes ocho años. Rebecca era estudiante de medicina cuando su esposo murió de tuberculosis el 18 de abril de 1863. Está enterrado en el cementerio Mount Hope en Boston. [26]
La Dra. Rebecca Lee se casó con Arthur Crumpler en Saint John, Nuevo Brunswick el 24 de mayo de 1865. [27] [28] Arthur fue anteriormente esclavizado y escapó de la esclavitud del condado de Southampton, Virginia . Nacido en 1824, era hijo de Samuel Crumpler, quien fue esclavizado por Benjamin Crumpler. Arthur vivía en la finca vecina de un gran terrateniente, Robert Adams, con su madre y hermanos. Cuando Adams murió, su familia fue vendida y Arthur, de nueve años, fue mantenido por el hijo de Robert Adams, John Adams de Smithfield, Virginia, después de que Arthur ganara un concurso de lucha libre con John el día de la subasta de la finca. A excepción de una hermana, nunca descubrió el paradero de las personas que continuaron esclavizando y "comprando" a los miembros de su familia. Sirvió con el Ejército de la Unión en Fort Monroe , Virginia como herrero , basándose en su formación y experiencia. Fue a Massachusetts en 1862 y fue acogido por Nathaniel Allen, fundador de la West Newton English and Classical School, también llamada Allen School. [29] [30] El 16 de julio de 2020, se celebró una ceremonia en el cementerio de Fairview para dedicar una lápida en memoria de Rebecca Lee Crumpler y su esposo Arthur. La lápida de granito fue el resultado de una campaña de recaudación de fondos encabezada por Vicky Gall, presidenta de Friends of the Hyde Park Library ( Hyde Park Library ). [31]
Rebecca y Arthur Crumpler eran miembros activos de la Duodécima Iglesia Bautista , donde Arthur era fideicomisario. [29] Tenían una casa en 20 Garden Street en Boston. [29] Su hija Lizzie Sinclair Crumpler nació a mediados de diciembre de 1870, [32] pero como no se han encontrado otros registros, se cree que la niña no sobrevivió a la infancia. Por ejemplo, Crumpler y su esposo Arthur vivían en Hyde Park, Massachusetts en 1880, pero no tenían un hijo viviendo con ellos en ese momento. [33]
Crumpler habló en un funeral por el senador de Massachusetts Charles Sumner tras su muerte en 1874. Leyó un poema que había escrito para él, donde "aludió conmovedoramente a su amor por el talentoso Emerson ". [34] En 1880, los Crumpler se mudaron a Hyde Park, Boston . [29]
Aunque no sobreviven fotografías ni otras imágenes de Crumpler, [35] [36] un artículo del Boston Globe la describió como "una mujer muy agradable e intelectual y una trabajadora infatigable de la iglesia. La Dra. Crumpler tiene 59 o 60 años, es alta y erguida, tiene piel morena clara y cabello gris". [37] En cuanto al matrimonio, dijo que el secreto para un matrimonio exitoso "es continuar con la rutina cuidadosa de los días de cortejo, hasta que se entienda bien entre los dos". [29]
Rebecca Crumpler murió el 9 de marzo de 1895 en Fairview, Massachusetts, mientras aún residía en Hyde Park. [29] Arthur murió en mayo de 1910, [38] y ambos están enterrados en el cercano cementerio de Fairview. [38] [39] Rebecca y Arthur Crumpler fueron enterrados en tumbas sin marcar durante 125 años, hasta 2020, cuando recibieron lápidas de granito para su tumba gracias a donaciones. El 16 de julio de 2020, se celebró una ceremonia en el cementerio de Fairview para dedicar una lápida en memoria de Rebecca Lee Crumpler y su esposo Arthur. [4] [40] La lápida de granito fue el resultado de una campaña de recaudación de fondos encabezada por Vicky Gall, presidenta de los Amigos de la Biblioteca de Hyde Park. [31]
La Sociedad Rebecca Lee, una de las primeras sociedades médicas para mujeres afroamericanas, recibió su nombre en honor a Crumpler. [2] Su casa en Joy Street es una parada en el Boston Women's Heritage Trail. [41]
En 2019, el gobernador de Virginia, Ralph Northam, declaró el 30 de marzo (Día Nacional del Médico) como el Día de la Dra. Rebecca Lee Crumpler. [4]
En la Universidad de Syracuse existe un club de pregrado de salud llamado "The Rebecca Lee Pre-Health Society". Este club alienta a personas de diversos orígenes a seguir profesiones de la salud. Ofrece mentores, talleres y recursos para ayudar a los miembros a tener éxito. [42]
El 8 de febrero de 2021 fue declarado el “Día de la Dra. Rebecca Lee Crumpler” en Boston como parte del 190 aniversario de su nacimiento. [43]
En 2021, la poeta Jessy Randall rindió homenaje a Crumpler en un poema titulado "Rebecca Lee Crumpler (1831–1895)", publicado en Women's Review of Books y reimpreso en su colección de 2022 Mathematics for Ladies: Poems on Women in Science. [44] [45]
