Las armas combinadas son un enfoque de la guerra que busca integrar diferentes armas de combate de un ejército para lograr efectos mutuamente complementarios; por ejemplo, utilizando infantería y blindados en un entorno urbano en el que cada uno apoya al otro. [1]
Según el estratega William S. Lind , las armas combinadas se pueden distinguir del concepto de "armas de apoyo" de la siguiente manera:
Las armas combinadas atacan al enemigo con dos o más armas simultáneamente de tal manera que las acciones que debe realizar para defenderse de una lo hacen más vulnerable a la otra. Por el contrario, las armas de apoyo atacan al enemigo con dos o más armas en secuencia o, si son simultáneas, en una combinación tal que las acciones que el enemigo debe realizar para defenderse de una también lo defiendan de la otra(s). [2]
Aunque las unidades de menor nivel de un equipo de armas combinadas pueden ser de tipos similares, una mezcla equilibrada de dichas unidades se combina en una unidad de mayor nivel eficaz, ya sea formalmente en una tabla de organización o informalmente en una solución ad hoc a un problema del campo de batalla. Por ejemplo, una división blindada , el modelo moderno de la doctrina de armas combinadas, consta de una mezcla de unidades de infantería, tanques , artillería , reconocimiento y helicópteros , todas las cuales están coordinadas y dirigidas por una estructura de mando unificada . [3]
Además, la mayoría de las unidades militares modernas pueden, si la situación lo requiere, recurrir a más ramas de las fuerzas armadas, como la infantería, que solicita bombardeos o cañoneos por parte de aeronaves militares o fuerzas navales para aumentar su ofensiva terrestre o proteger a sus fuerzas terrestres. La mezcla de armas a veces se reduce por debajo del nivel en el que normalmente prevalece la homogeneidad, por ejemplo, agregando temporalmente una compañía de tanques a un batallón de infantería.
Las operaciones de armas combinadas se remontan a la antigüedad, cuando los ejércitos solían desplegar una pantalla de escaramuzadores para proteger a sus lanceros durante la aproximación al contacto. Sin embargo, especialmente en el caso de los hoplitas griegos , el enfoque del pensamiento militar se centraba casi exclusivamente en la infantería pesada. En situaciones más elaboradas, los ejércitos de varias nacionalidades desplegaban diferentes combinaciones de infantería ligera, media o pesada, caballería, carros, camellos, elefantes y artillería (armas mecánicas). Las armas combinadas en este contexto consistían en cómo utilizar mejor las unidades cooperantes, armadas de diversas formas con armas cortas, lanzas o armas de proyectiles para coordinar un ataque para desbaratar y luego destruir al enemigo.
Filipo II de Macedonia mejoró enormemente las tácticas limitadas de combinación de armas de las ciudades-estado griegas y combinó la recién creada falange macedonia con caballería pesada y otras fuerzas. La falange mantendría la línea enemiga en su lugar hasta que la caballería pesada pudiera aplastar y romper la línea enemiga logrando la superioridad local.
La Legión romana de la República primitiva era una fuerza de armas combinadas y estaba formada por cinco clases de tropas. Los velites , ligeramente equipados , actuaban como escaramuzadores armados con jabalinas ligeras. Los hastati y los principes formaban la principal fuerza de ataque de la legión con espadas y pila , mientras que los triarii formaban la columna vertebral defensiva de la legión luchando como lanceros (inicialmente como una falange griega más densa y más tarde como una formación de muro de lanzas más suelta) con lanzas largas y grandes escudos. La quinta clase de tropas eran los equites (la caballería), que se utilizaban para explorar, perseguir y proteger los flancos.
La Legión pasó a ser entonces una unidad de infantería pesada armada únicamente con espada y pilum, que se ponía en servicio con un pequeño grupo de escaramuzadores auxiliares y tropas de proyectiles, y que incorporaba una pequeña unidad de caballería. En ocasiones, la legión también se incorporaba a una unidad de armas combinadas de mayor rango (por ejemplo, en un período era habitual que un general comandara dos legiones más dos unidades de auxiliares de tamaño similar, unidades más ligeras útiles como pantallas o para el combate en terrenos difíciles). Más adelante, durante el Imperio Romano, los soldados auxiliares superaban en número a las tropas legionarias centrales.
El ejército de la dinastía Han también es un ejemplo, ya que contaba con infantería de combate cuerpo a cuerpo (equipada con una variedad de armas diferentes, desde espadas y picas hasta armas similares a alabardas), arqueros, ballesteros y caballería (que abarcaba desde arqueros a caballo hasta lanceros pesados). Una formación táctica registrada durante la dinastía Han incluía tres filas de alabardas, espadachines y lanceros, apoyados por ballestas y con caballería en los flancos.
También se sabe que civilizaciones como los cartagineses y los sasánidas desplegaron una combinación de infantería apoyada por una poderosa caballería.
En la batalla de Hastings (1066), la infantería inglesa que luchaba detrás de un muro de escudos fue derrotada por un ejército normando formado por arqueros, soldados de a pie (infantería) y caballeros montados (caballería). Una de las tácticas utilizadas por los normandos fue tentar a los ingleses para que abandonaran el muro de escudos y atacaran a la infantería normanda en retirada, para luego destruirla en campo abierto con la caballería. Del mismo modo, los sheltrones escoceses , que se habían desarrollado para contrarrestar las cargas de la caballería pesada inglesa y se habían utilizado con éxito contra la caballería inglesa en la batalla del puente de Stirling (1297), fueron destruidos en la batalla de Falkirk (1298) por arqueros ingleses que actuaban en concierto con caballeros montados. Tanto Hastings como Falkirk demostraron cómo se podían utilizar armas combinadas para derrotar a enemigos que dependían de un solo brazo. [4]
Las victorias inglesas de Crécy , Poitiers y Agincourt fueron ejemplos de una forma sencilla de armas combinadas, en la que una combinación de caballeros desmontados formaba la base de las formaciones de arqueros ingleses . Los arqueros, ligeramente protegidos, podían derribar a sus oponentes franceses a distancia, mientras que los hombres de armas con armadura podían acabar con cualquier francés que llegara a las líneas inglesas. Este es el quid de las armas combinadas: permitir que una combinación de fuerzas logre lo que sería imposible para sus elementos constituyentes hacer solos.
Durante la Edad Media, las fuerzas militares utilizaban armas combinadas como método para ganar batallas y promover los objetivos a largo plazo de un líder de guerra o un rey. Algunos historiadores afirman que durante la Edad Media no existía un arte estratégico o táctico para el combate militar. [¿ Quién? ] Kelly DeVries utiliza la definición de combate de Merriam-Webster "como un enfrentamiento militar general". [5] En la búsqueda de los objetivos de un líder y el interés propio, se utilizó el pensamiento táctico y estratégico junto con el aprovechamiento del terreno y el clima para elegir cuándo y dónde dar batalla. El ejemplo más simple es la combinación de diferentes especialidades como arqueros, infantería, caballería (caballeros o tropas montadas de choque) e incluso milicia campesina. A veces, cada fuerza luchaba por su cuenta y ganaba o perdía dependiendo de la competencia militar opuesta. Durante la Edad Media, los líderes utilizaban una combinación de estas fuerzas calificadas y no calificadas para ganar batallas. Un ejército que tiene múltiples habilidades disponibles puede enfrentarse a una fuerza mayor que incorpora principalmente uno o dos tipos de tropas.
Cada tipo de formación militar (infantería, arqueros, caballería o campesinos) tiene ciertas ventajas que el otro no tiene. La infantería permite que una fuerza mantenga el terreno y, en caso de que las fuerzas enemigas sean abrumadoras, se retiren a un terreno en el que las tropas montadas no pueden maniobrar con tanta facilidad, anulando así la ventaja de la caballería. Los arqueros proporcionan un punto muerto con sus arcos o ballestas. La caballería puede maniobrar más rápido y proporcionar un ataque rápido antes de que el enemigo haya tenido tiempo de preparar las defensas. Los campesinos son más numerosos y más baratos en las arcas reales. A largo plazo, el ejército puede entrenarse y aprender las habilidades de las especialidades para aumentar la eficacia en el combate . Esto se conoce hoy como un multiplicador de combate. La combinación de las diferentes habilidades ayuda a proporcionar a un comandante la flexibilidad para minimizar el riesgo cuando se trata de enfrentamientos. El objetivo general de cualquier fuerza militar es luchar y ganar, al mismo tiempo que se preserva el mayor número de combatientes para llevar a cabo los objetivos estratégicos más amplios del rey. Esto se puede ver en algunos de los enfrentamientos durante la Edad Media.
El uso eficaz de las armas combinadas puede, junto con consideraciones estratégicas y tácticas, abrumar a las fuerzas enemigas, incluso a las que son numéricamente superiores. El uso del terreno y del clima también puede ayudar al uso de las armas combinadas para lograr los resultados deseados por el comandante de una fuerza militar. [6] [5]
A mediados de 1346, en la batalla de Crecy-en-Ponthieu , un ejército inglés compuesto por entre 3.000 y 20.000 tropas mixtas estableció una línea defensiva para las fuerzas francesas que se acercaban, compuestas por casi 100.000 tropas mixtas. Los ingleses, que estaban en posición defensiva, desmontaron a sus caballeros para aumentar las fuerzas de infantería en las líneas de defensa. La ubicación de los arqueros ingleses no está clara según las fuentes: ya sea en los flancos, entremezclados con las tropas de línea, o detrás de las líneas. Pero en el escenario más probable, se formaron a lo largo de los flancos de acuerdo con posiciones anteriores en batallas anteriores. Los franceses llegaron al campo de batalla y enviaron a sus ballesteros por delante de la caballería para asaltar las líneas inglesas. La eficacia de los ballesteros se vio limitada por la lluvia que había empapado las cuerdas de las ballestas, lo que redujo su eficacia. Los arqueros ingleses habían podido mantener secas las cuerdas de sus arcos y solo las usaban cuando los ballesteros estaban dentro del alcance. Esto provocó la masacre de los ballesteros y la retirada de los supervivientes, que fueron pisoteados por la caballería francesa que avanzaba. Esto también interrumpió un avance ya de por sí desorganizado tras una larga marcha de la caballería hacia el campo de batalla. El asalto fragmentado de las fuerzas francesas conduciría a una victoria inglesa.
En 1315, los campesinos, arqueros e infantería suizos de Morgarten lograron tender una emboscada a una fuerza austríaca más numerosa. Los suizos se habían rebelado contra el gobierno austríaco y habían canalizado a las fuerzas austríacas hacia pasos de fácil defensa en las montañas suizas. Los campesinos y arqueros que se encontraban en las alturas lanzaron una lluvia de flechas y rocas para desorganizar a las fuerzas austríacas y la infantería cargó, obligando a la vanguardia a retirarse hacia el cuerpo principal, lo que provocó más confusión y una retirada militar general del ejército austríaco.
En 1345, un ejército inglés de unos 1.200 hombres se desplazaba por la región de Périgord, en Gascuña. El ejército francés los había alcanzado en las afueras de la ciudad de Auberoche, pero no sabía que los ingleses se habían escondido en los bosques cercanos al lugar donde los franceses habían acampado al llegar. Durante la cena, los franceses fueron sorprendidos por un ataque al amparo de los arqueros ingleses. Las desorganizadas fuerzas francesas fueron masacradas y no tuvieron más opción que retirarse.
Generalmente las caballerías de sabana de África Occidental utilizaban un enfoque de armas combinadas y rara vez operaban sin infantería de apoyo. [7]
El ejército francés de los reyes Valois , compuesto por gendarmes fuertemente armados (versiones profesionales del caballero medieval ), piqueros mercenarios suizos y lansquenetes y cañones pesados, tomó forma durante la transición del modo de guerra medieval al período moderno temprano .
A finales del siglo XV se produjo el desarrollo de formaciones combinadas de pica y tiro en Europa, comenzando con las colunelas del general español Gonzalo Fernández de Córdoba , evolucionando hasta los tercios de la España de los Habsburgo y el Ejército Imperial del Sacro Imperio Romano Germánico durante el siglo XVI .
En Japón, en la batalla de Nagashino (長篠の戦い) en 1575, las fuerzas del clan Oda emplearon con éxito armas combinadas contra el clan Takeda , que dependía en gran medida de la caballería. El ejército de Oda erigió empalizadas para proteger a sus mosqueteros ashigaru que derribaron a la caballería Takeda mientras sus samuráis aniquilaban a cualquier enemigo que lograra acercarse al rango de combate cuerpo a cuerpo .
En el siglo XVII se empezó a utilizar cada vez más las armas combinadas en los niveles inferiores (regimientos). El rey Gustavo Adolfo de Suecia fue el promotor de la idea. Para el apoyo de fuego, adjuntó equipos de "mosqueteros al mando" a las unidades de caballería y desplegó cañones ligeros de 3 libras para proporcionar artillería orgánica a las unidades de infantería.
En el siglo XVIII, se revivió el concepto de legión. Las legiones ahora estaban compuestas por mosqueteros , infantería ligera , dragones y artillería en una fuerza del tamaño de una brigada . Estas legiones a menudo combinaban personal militar profesional con milicianos . Quizás el ejemplo más notable sea el uso de caballería ligera , infantería ligera y artillería ligera a caballo en destacamentos de avanzada por parte de la Grande Armée de Francia durante las Guerras Napoleónicas .
Después de 25 años de guerra casi continua, los ejércitos que se encontraron en la batalla de Waterloo en 1815 estaban organizados de manera similar: en cuerpos que contenían infantería, caballería y artillería (ver Orden de batalla de la campaña de Waterloo ), y usaban tácticas de armas combinadas similares. Dentro de cada cuerpo había divisiones de infantería o caballería formadas por brigadas y una unidad de artillería. Un ejército normalmente también tendría reservas de las tres armas bajo el mando directo del comandante del ejército que podrían enviarse en apoyo de cualquier cuerpo o división de un cuerpo para aumentar cualquier arma que el general del ejército considerara necesaria. La gran carga de caballería francesa comandada por el mariscal Ney durante la batalla no logró romper los cuadros de infantería de Wellington y el fracaso de Ney para complementar su caballería con suficiente artillería a caballo para abrir los cuadros suele considerarse un factor importante que contribuyó al fracaso. Es un ejemplo de por qué los generales necesitaban utilizar armas combinadas para superar las tácticas utilizadas por los oficiales enemigos para frustrar un ataque de un solo brazo de un ejército. [8]
En cambio, el 27.º (Inniskilling) sufrió 478 bajas de una fuerza inicial de 750 debido a su exposición al ataque de las armas combinadas francesas. Estaban ubicados cerca del centro de la línea de Wellington, pero a diferencia de la mayoría del resto de la infantería de Wellington, estaban en un declive en el lado expuesto de la escarpa de Mont-Saint-Jean . Expuestos como estaban, se vieron obligados a permanecer en cuadro durante la mayor parte del día por temor a un ataque de la caballería y, por lo tanto, se convirtieron en un objetivo denso y fácil para la artillería en masa de Napoleón. [9]
El desarrollo de las tácticas modernas de armas combinadas comenzó en la Primera Guerra Mundial . Al principio, en el Frente Occidental, la lucha se convirtió en una guerra de trincheras estancada . Los generales de ambos bandos aplicaron el pensamiento militar convencional a las nuevas armas y situaciones a las que se enfrentaban. En estas primeras etapas, las tácticas consistían normalmente en bombardeos de artillería pesada seguidos de ataques frontales masivos contra enemigos bien atrincherados. Estas tácticas fueron en gran medida infructuosas y dieron lugar a grandes pérdidas de vidas.
A medida que avanzaba la guerra, se desarrollaron nuevas tácticas de armas combinadas, a menudo descritas entonces como la "batalla de todas las armas". Estas incluían apoyo directo con fuego de artillería cercano a los soldados atacantes (la barrera progresiva ), apoyo aéreo y apoyo mutuo de tanques e infantería. Uno de los primeros ejemplos de armas combinadas fue la batalla de Cambrai , en la que los británicos utilizaron tanques, artillería, infantería, armas pequeñas y poder aéreo para atravesar las líneas enemigas. [10] Anteriormente, una batalla así habría durado meses con muchos cientos de miles de bajas. La coordinación y la planificación fueron los elementos clave, y el uso de tácticas de armas combinadas en la Ofensiva de los Cien Días en 1918 permitió a las fuerzas aliadas explotar los avances en las trincheras enemigas, forzando la rendición de las Potencias Centrales .
En la Segunda Guerra Mundial las armas combinadas fueron parte fundamental de algunas doctrinas operacionales como la Blitzkrieg de Heinz Guderian , [11] o la doctrina soviética de batalla profunda , que se basaba en combinar tanques, unidades móviles (infantería mecanizada o caballería) e infantería, apoyadas por artillería. [12]
En 1963, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos formalizó el concepto de la Fuerza de Tarea Aire-Tierra de los Marines , que combinaba unidades de aviación y tierra de los Marines para misiones de expedición. [13]
La guerra de Vietnam tuvo una profunda influencia en el desarrollo de la doctrina de armas combinadas del ejército de los Estados Unidos. Debido al terreno muy difícil que impedía el acceso a las áreas de operación controladas por el enemigo , las tropas a menudo se desplegaban mediante asaltos aéreos . Por esta razón, las tropas estadounidenses en Vietnam vieron seis veces más combate que en guerras anteriores, debido a menos tiempo dedicado a retrasos logísticos. El resultado: una unidad de infantería aumentó en efectividad por un factor de cuatro para su tamaño, cuando se la apoyaba con munición, alimentos y combustible entregados por helicópteros. [14] Con el tiempo, el ejército de los Estados Unidos en Vietnam también aprendió a combinar operaciones de helicópteros e infantería aeromóvil con las unidades blindadas y de artillería que operaban desde bases de apoyo de fuego, así como con las unidades de apoyo aéreo cercano de la marina de aguas marrones de los Estados Unidos y la USAF que las apoyaban. [15]
AirLand Battle fue el marco conceptual general que formó la base de la doctrina de combate europea del Ejército de los EE. UU. desde 1982 hasta fines de la década de 1990. AirLand Battle enfatizó la coordinación estrecha entre las fuerzas terrestres que actuaban como una defensa de maniobra agresiva y las fuerzas aéreas que atacaban a las fuerzas de retaguardia que alimentaban a esas fuerzas enemigas de primera línea. [12]
En la Guerra del Golfo de 1991 , el general Schwarzkopf utilizó una combinación de ataques con aviones de ala fija, incluidos bombardeos de saturación y bombardeos de precisión en combinación con un gran número de ataques con helicópteros de ataque . Durante la fase de asalto terrestre, los tanques y otros vehículos de combate blindados apoyados por aviones de ataque arrasaron con las fuerzas restantes. La línea del frente avanzó a más de 40-50 km/h, el límite superior de los vehículos de orugas del Ejército. [16] [11] [17] [18]
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En el año 2000, el ejército estadounidense comenzó a desarrollar un nuevo conjunto de doctrinas destinadas a utilizar la superioridad de la información para librar una guerra. Para ello, se utilizaron seis equipos esenciales: AWACS (para alerta temprana y control aerotransportado ), JSTARS (para vigilancia terrestre aerotransportada ), GPS , VHF SINCGARS (para comunicaciones terrestres y aéreas) y ordenadores reforzados . La combinación se complementa con fotografías satelitales y recepción pasiva de emisiones de radio enemigas, observadores avanzados con designación digital de objetivos, aviones de reconocimiento especializados, radares antiartillería y software de apuntamiento de armas para artillería.
Basándose en esta doctrina, muchos vehículos terrestres estadounidenses se desplazaban solos por el terreno. Si se topaban con una concentración de tropas o vehículos enemigos, adoptaban una postura defensiva, lanzaban todo el fuego de cobertura que podían y designaban los objetivos para los medios aéreos y de artillería solicitados. En pocos minutos, las aeronaves que se encontraban en la posición de apoyo dirigían sus misiones para cubrir el vehículo terrestre. En media hora, las fuerzas de ataque pesado se concentraban para relevar al vehículo aislado. En una hora y media, el vehículo relevado recibía suministros.
Esta visualización fue desarrollada para el Centro de Excelencia de Maniobras y se basa estrechamente en el ejercicio de Brecha y Asalto del Centro Nacional de Entrenamiento realizado alrededor de 1990. Esta visualización demuestra TTP viables como se analiza en ATTP 3-90-4 para la realización de la brecha con armas combinadas contra un enemigo hipotético.