La Basílica del Real Santuario Mariano de Nuestra Señora de la Candelaria [1] ( en español : Basílica y Real Santuario Mariano de Nuestra Señora de la Candelaria o simplemente Basílica de la Candelaria ) es una basílica menor católica , el primer santuario mariano de las Islas Canarias , [2] ubicada en el municipio y ciudad de Candelaria en la isla de Tenerife ( Islas Canarias , España ). Se encuentra a unos 20 km (12 mi) al sur de la capital de la isla, Santa Cruz de Tenerife .
La basílica está dedicada a la Virgen de la Candelaria (Patrona de Canarias). [3] Proyectada por el arquitecto José Enrique Marrero Regalado, está catalogada como Bien de Interés Cultural por el Gobierno de Canarias .
La Virgen de la Candelaria es una Virgen negra .
En 1390, Candelaria era un lugar solitario frecuentado por los pastores guanches del menceyato de Güímar (reino prehispánico). Una tarde, dos indígenas que conducían su ganado, vieron que unas cabras se negaban a acercarse a la desembocadura del barranco; enviaron a una de ellas por delante pensando que había gente que quería robárselas y encontraron, sobre una roca, la imagen de la Virgen de Candelaria (posteriormente declarada patrona principal de Canarias).
La estatua fue encontrada en una playa cercana a Candelaria. Inicialmente fue llevada a la cueva de Chinguaro , que era el palacio del rey ( mencey ) de Güímar . Posteriormente los guanches la trasladaron a la cueva de Achbinico en Candelaria, y a partir de entonces fue venerada allí. En un principio los guanches la identificaron con su diosa Chaxiraxi (la madre de los dioses), pero más tarde los conquistadores cristianos la identificaron como la estatua de la Virgen María . Poco después, se construyó una capilla. Esta cueva también fue utilizada como cementerio para los devotos cristianos de la Virgen. En 1596, el rey Felipe II fue declarado protector de la Virgen de Candelaria . Tras ascender al trono, el monarca español dio el título de "Real" al santuario de la Candelaria. Por lo tanto, también es el primer santuario de Canarias que ha recibido ese título. [4]
Posteriormente, la basílica actual se construyó sobre una antigua iglesia que fue destruida por un incendio en 1789. Sin embargo, la construcción real del templo se pospuso varias veces por diversos motivos: la crisis económica de 1931 tras la proclamación de la Segunda República y posteriormente por la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Civil Española . Finalmente, el obispo de Tenerife, Domingo Pérez Cáceres impulsó la construcción, encargándola al arquitecto José Enrique Marrero Regalado. El nuevo santuario sería una mezcla ecléctica neocanaria de todos los estilos que se han dado en Canarias. Llegaron varias donaciones de todas las islas, la basílica tardaría casi una década en terminarse. Finalmente, el 1 de febrero de 1959, la basílica fue consagrada en una gran ceremonia religiosa. En la actualidad Candelaria es el principal centro católico de peregrinación de Canarias [2] y uno de los principales de España; la basílica recibe anualmente más de 2,5 millones de visitantes. [5] [6] La Basílica de Nuestra Señora de la Candelaria tiene capacidad para albergar hasta 5.000 personas.
Entre los personajes más significativos que han visitado la basílica se encuentran jefes de Estado o de Gobierno, así como las más destacadas personalidades de la Iglesia, militares, políticas, deportivas, artísticas, etc. Entre ellos están los antiguos reyes de España, Juan Carlos I de Borbón y Sofía de Grecia , quienes la visitaron siendo aún príncipes, y posteriormente como reyes, en 1977.
La iglesia ostenta el título y dignidad de basílica menor , otorgado por el papa Benedicto XVI el 24 de enero de 2011. Dicho título se celebró oficialmente el 2 de febrero de ese año, coincidiendo con la festividad de la Candelaria . [7]
En la actualidad, este santuario mariano atrae no sólo a peregrinos y devotos católicos, sino también a seguidores de otras religiones. Entre estos últimos se encuentran algunas personas de la comunidad hindú de Tenerife, que donaron algunos mantos para la estatua de la Virgen. Cada año, en mayo, se celebra en la Plaza de la Patrona de Canarias el Festival Intercultural India - Canarias ( Intercultural Festival India - Canary Islands ), que tiene como objetivo dar a conocer las costumbres hindúes a través de la gastronomía y el folclore. [8]
Otra característica de la basílica son las pinturas murales que se encuentran mayoritariamente en el altar. Estas pinturas suelen representar ángeles y otros santos canarios que eran devotos de la Virgen de la Candelaria . En un lateral del altar mayor se encuentra la bandera de la Ciudad del Vaticano , haciendo referencia a la estrecha relación del santuario con el Papa por su condición de basílica menor . Sobre el altar se encuentra la estatua de la Virgen.
Cada 14 y 15 de agosto esta basílica acoge a los peregrinos que acuden a festejar a la Virgen de la Candelaria (Patrona de Canarias) [3] el día de su festividad. Destaca el 14 de agosto la “ Romería ” y la representación de la aparición de la Virgen. El día 15 se realiza la solemne Misa y procesión posterior con presencia de las principales autoridades, religiosas, políticas, civiles y militares de Canarias.
Además, cada 2 de febrero, los peregrinos acuden a la basílica para celebrar la Fiesta de la Candelaria . El día 1 se celebra con una procesión de antorchas en los alrededores de la basílica. El día 2 se realiza de nuevo una misa y procesión presidida por el Obispo de Tenerife y las máximas autoridades.
La Basílica de Nuestra Señora de la Candelaria está abierta todos los días del año, los horarios de apertura de la basílica y misas que se celebran en ella son los siguientes: [9]
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