Raymond's fue una empresa de grandes almacenes del este de Massachusetts de los siglos XIX y XX, que existió desde la década de 1870 hasta 1972. La tienda principal estaba en Washington Street y Franklin Street en el centro de Boston .
Poco después del gran incendio de Boston de 1872 que destruyó gran parte del distrito comercial del centro, George J. Raymond (1852-1915) [1] montó una carpa en el centro y vendió una variedad de sombreros que había comprado en una venta de liquidación. Su tienda se convirtió más tarde en un elemento fijo en Washington Street. [2] [3]
La tienda era más modesta y despreocupada que sus competidores cercanos, como Filene's y Jordan Marsh . Una venta típica (apoyada por publicidad y cubierta por los periódicos locales) consistía en comprar todo el contenido de una tienda de ropa de las afueras de la ciudad en mal estado o con exceso de existencias y arrojarlo en pilas al azar sobre mesas y mostradores. Pero Raymond's sí tenía muchos artículos de buena calidad, a menudo a buenos precios. [4] [5]
La mascota de la tienda era el rústico yanqui barbudo Unkle Eph, que destrozaba la ortografía inglesa; el eslogan de la tienda era "Where U Bot The Hat" (Dónde está el sombrero). El texto publicitario típico era "¡Más! ¡Jess llegó!... Otro gran envío de exceso de existencias de un almacén del Departamento del Medio Oeste..." [6] Un truco de ventas anual a principios del siglo XX era el "día del origen" (el aniversario de la fundación de la tienda), que presentaba la llegada del tío Eph desde South Station en un carro de heno tirado por bueyes, junto con su banda hillbilly y varios personajes de vodevil rural. [5] [2] Unkle Eph (pronunciado "Eef" y abreviatura de Ephraim ) estaba basado en una persona real, el ministro congregacionalista Harvey B. Eastman de Slatersville, Rhode Island . [3] [7]
En ocasiones también hubo tiendas satélite en Arlington, Dedham , Lynn , Malden , Quincy , Methuen y Waltham . [2] [3] La primera sucursal, en Quincy, abrió alrededor de 1952. La segunda sucursal se creó en 1954 al hacerse cargo de los grandes almacenes PB Magrane de Lynn. [6] La tienda de Lynn se trasladó del edificio PB Magrane a una nueva tienda ancla en un centro comercial en State St., luego a una tienda en Lynnway.
A principios de los años 50, la Autoridad de Reurbanización de Boston se embarcó en un agresivo programa de renovación urbana . En 1966, la ciudad obligó a Raymond's a abandonar su antiguo y algo destartalado complejo de edificios adosados en las calles Washington y Franklin, lo que obligó a mudarse por Washington Street hacia una ubicación menos deseable, el antiguo edificio RH White cerca de la llamada Zona de Combate . La mudanza estaba destinada a ser temporal, y Raymond's iba a regresar a un edificio nuevo y moderno en su antiguo emplazamiento. Pero las ventas cayeron estrepitosamente en el nuevo emplazamiento, y Raymond's carecía del capital para completar el proyecto ( Woolworth's intervino y completó y ocupó el edificio e hizo que las operaciones administrativas del National Shawmut Bank ocuparan espacio en los pisos superiores). La empresa se mantuvo en su nueva ubicación hasta 1972, cuando cerró. [6]