El almirante Sir Harry Holdsworth Rawson , GCB , GCMG (5 de noviembre de 1843 - 3 de noviembre de 1910) fue un oficial naval británico de la Marina Real Británica . Se lo recuerda principalmente por supervisar la Expedición a Benín de 1897 , una expedición punitiva británica contra el Reino de Benín (en la actual Nigeria). Las fuerzas de Rawson saquearon e incendiaron el palacio, exiliaron al Oba y saquearon una gran cantidad de los Bronces de Benín y otros tesoros reales. [2] Rawson fue nombrado gobernador de Nueva Gales del Sur , cargo que ocupó desde el 27 de mayo de 1902 hasta el 27 de mayo de 1909.
Harry Rawson nació en Walton-on-Hill, Lancashire , el 5 de noviembre de 1843, hijo de Christopher Rawson, de una familia de la nobleza terrateniente de The Haugh End y Mill House. [3] [4] Fue educado en la Real Academia Naval de Eastman [5] y en el Marlborough College . [4]
En octubre de 1871 en Cheshire , Inglaterra, se casó con Florence Alice Stewart Shaw, hija de John Ralph Shaw, de Arrowe Park , Cheshire. [4] [6] La pareja tuvo cinco hijos.
Fue un masón de larga trayectoria y sirvió como Gran Maestro de la Gran Logia Unida de Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana . [7]
Rawson se unió a la Marina Real en 1857 y participó en la captura de los fuertes Taku en 1860 durante la Segunda Guerra del Opio . [5] Ascendido a capitán en 1877, se le dio el mando del HMS Minotaur . [5] Fue el oficial principal de transporte durante la guerra anglo-egipcia en 1882. [5] Luego, en 1883, fue nombrado capitán de bandera del comandante en jefe de la flota del Mediterráneo y, en 1885, fue nombrado capitán de la reserva de vapor en Devonport . [5] Regresó al mar como capitán del HMS Benbow en 1889. [5]
El almirante Rawson fue designado comandante de las fuerzas navales británicas en el Cabo de Buena Esperanza y la Estación de la Costa Oeste de África en 1895 [8] y ocupó ese puesto en el momento de la Expedición a Benín, que fue considerada en los círculos británicos en gran medida como un golpe de planificación disciplinada y coordinada:
En veintinueve días, una fuerza de 1.200 hombres, procedentes de tres lugares situados entre 3.000 y 4.500 metros del río Benin, fue desembarcada, organizada, equipada y provista de medios de transporte. Cinco días después, se tomó la ciudad de Benin y, doce días más tarde, los hombres fueron reembarcados y los barcos cargados de carbón y listos para cualquier servicio posterior. [9]
Rawson también fue el oficial al mando de las fuerzas británicas en la Guerra Anglo-Zanzíbar , la guerra más corta de la historia, que duró 38 minutos el 27 de agosto de 1896. [5] Por esto fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño y miembro de primera clase de la Orden de la Brillante Estrella de Zanzíbar . Comandó el Escuadrón del Canal desde 1898 hasta abril de 1901, con el HMS Majestic como buque insignia. [5] También recibió la Gran Cruz de la Orden Militar de Aviz de Portugal, la Orden de Hamondieh de Zanzíbar y la Orden de Osmanieh del Imperio Otomano y la Cruz Cívica de Bélgica.
En febrero de 1902, Rawson fue nombrado gobernador de Nueva Gales del Sur , el primer oficial naval desde William Bligh en ocupar el puesto. [10] Besó las manos tras su nombramiento en una audiencia con el rey Eduardo VII el 24 de marzo, [11] y partió hacia Australia poco después, llegando a Sídney el 26 de mayo de 1902 para asumir el cargo al día siguiente. [12] Resultó tan popular que su mandato se prorrogó. [5] Vivió con su familia en Cranbrook, Bellevue Hill , la Casa de Gobierno temporal de Nueva Gales del Sur ( la Casa de Gobierno de Sídney era utilizada por el Gobernador General ). En marzo de 1905 (durante su mandato como gobernador de Nueva Gales del Sur ), su esposa tenía mala salud y regresó a Inglaterra con su hijo Wyatt y una hija para buscar el mejor consejo médico. [13] Su estado se deterioró y en junio de 1905 Harry Rawson viajó a Inglaterra para estar con ella. [14] Creyendo que se estaba recuperando, los cuatro zarparon hacia Australia en diciembre de 1905, pero Lady Rawson murió a bordo del barco "Ormuz" en el Mar Rojo el 3 de diciembre de 1905 y fue enterrada en el mar. [4] [15] [16] De 1903 a 1909, su ayudante de campo fue Leslie Orme Wilson , que más tarde sería gobernador de Queensland .
Rawson murió, dos días antes de su 67 cumpleaños, el 3 de noviembre de 1910 en Londres después de una operación de apendicitis ; le sobrevivieron dos hijos y una hija. [4] [5]
Los cuatro colegios masculinos de la Universidad de Sydney compiten ahora por la Copa Rawson . Esta Copa Intercolegial fue donada en 1906 por Sir Harry Rawson cuando era gobernador de Nueva Gales del Sur. Los colegios que compiten por la copa son St John's College , St Andrew's College , Wesley College y St Paul's College .
Rawson House, una de las dos residencias de estudiantes de la escuela Cranbrook de Sídney, debe su nombre a Sir Harry Rawson. La casa fue la antigua residencia de Sir Harry cuando era gobernador de Nueva Gales del Sur.
Rawson Hall, Norfolk Island: salón comunitario en el centro comercial The Burnt Pine. Rawsonville, una localidad agrícola a 25 km al oeste de Dubbo, también lleva su nombre después de una visita que realizó allí en 1903, cuando se fundó la Hermandad anglicana del Buen Pastor.
La Copa Rawson fue donada por el Gobernador para la competición entre clubes de la Premier League de la Asociación Británica de Fútbol de Sídney. Su primer ganador fue el Pyrmont Rangers en 1909.
