Fafhrd y el Ratonero Gris son dos héroes de espada y brujería que aparecen en las historias escritas por el autor estadounidense Fritz Leiber . Son los protagonistas de las que probablemente sean las historias más conocidas de Leiber. Uno de sus motivos para escribirlas fue tener un par de héroes de fantasía más cercanos a la verdadera naturaleza humana que personajes como Conan el Bárbaro de Howard o Tarzán de Burroughs . [1]
Fafhrd es un bárbaro del norte muy alto (casi 7 pies (2,1 m)) y fuerte , hábil tanto en el manejo de la espada como en el canto. El Ratonero es un ladrón pequeño (no mucho más de 5 pies (1,5 m)) voluble, dotado y letal en el manejo de la espada (a menudo usa una espada en una mano y una daga larga o main-gauche en la otra), así como un ex aprendiz de mago que conserva cierta habilidad en la magia. Fafhrd habla como un romántico, pero su fuerza y sentido práctico generalmente ganan, mientras que el Ratonero de sonido cínico es propenso a mostrar tensiones de sentimentalismo en momentos inesperados. Ambos son pícaros, que viven en un mundo decadente donde solo los despiadados y cínicos sobreviven. Pasan mucho tiempo bebiendo, festejando, flirteando, peleando, robando y jugando, mientras que rara vez se preocupan por quién alquila sus espadas. Aun así, son humanos y, sobre todo, disfrutan de la verdadera aventura.
Los personajes fueron modelados libremente a partir del propio Leiber y su amigo Harry Otto Fischer . Fischer los creó inicialmente en una carta a Leiber en septiembre de 1934, nombrando al mismo tiempo su ciudad natal de Lankhmar . En 1936, Leiber terminó la primera novela corta de Fafhrd y Gray Mouser, "Adept's Gambit", y comenzó a trabajar en una segunda, "The Tale of the Grain Ships". Al mismo tiempo, Fischer estaba escribiendo el comienzo de " The Lords of Quarmall ". "Adept's Gambit" no se publicaría hasta 1947, mientras que "The Lords of Quarmall" sería terminada por Leiber y publicada en 1964. Su segunda historia, "The Tale of the Grain Ships", se convertiría en el prototipo de "Scylla's Daughter" (1961) y, más tarde, la novela The Swords of Lankhmar (1968).
Las historias de Fafhrd y el Ratonero Gris, respectivamente, solo estuvieron vagamente conectadas hasta la década de 1960, cuando Leiber las organizó cronológicamente y agregó material adicional en preparación para la publicación en rústica. Al comenzar como hombres jóvenes, los dos conocen por separado a sus amantes femeninas, se conocen entre sí y pierden a ambas amantes en la misma noche, lo que explica tanto su amistad como la adolescencia estancada de sus estilos de vida. Sin embargo, en historias posteriores, los dos maduran, aprenden a liderar y finalmente se establecen con nuevas parejas femeninas en la Isla Rime, similar a Islandia. Las novelas tienen muchos elementos picarescos y, a veces, se las describe como picarescas en general. [2] [3] [4] [5]
La mayoría de las historias se desarrollan en el mundo ficticio de Nehwon ("nehw on", o "Nowhen" al revés: en contraste con Erewhon de Samuel Butler de 1872). Muchas de ellas tienen lugar en su ciudad más grande, Lankhmar , y sus alrededores . Se la describe como "un mundo similar y diferente al nuestro". Los teóricos de Nehwon creen que su mundo puede tener la forma de una burbuja, flotando en las aguas de la eternidad.
El antiguo mundo de Nehwon, con sus torres, calaveras y joyas, espadas y hechicerías, está separado de nosotros por abismos de tiempo y dimensiones extrañas. Los reinos conocidos de Nehwon se agolpan alrededor del Mar Interior: al norte, la feroz Tierra de las Ocho Ciudades, cubierta de bosques verdes; al este, los jinetes mingoles que habitan en las estepas y el desierto por donde se arrastran caravanas procedentes de las ricas Tierras del Este y del río Tilth. Pero al sur, unidos al desierto sólo por la Tierra que se Hundía y protegidos aún más por el Gran Dique y las Montañas del Hambre, están los ricos campos de cereales y las ciudades amuralladas de Lankhmar, la más antigua y principal de las tierras de Nehwon. Dominando la Tierra de Lankhmar y agazapada en la desembocadura limosa del río Hlal, en un rincón seguro entre los campos de cereales, el Gran Pantano Salado y el Mar Interior, se encuentra la metrópolis de enormes murallas y laberínticos callejones de Lankhmar, repleta de ladrones y sacerdotes afeitados, magos de complexión delgada y mercaderes de vientre gordo: Lankhmar la Imperecedera, la Ciudad de la Toga Negra.
- —De "Inducción" de Fritz Leiber
En Las Espadas de Lankhmar , se revela que Nehwon es solo uno de los muchos mundos en un multiverso cuando Fafhrd y el Ratonero unen fuerzas con un explorador alemán llamado Karl Treuherz que está buscando su nave espacial, que usa para cruzar los límites entre dimensiones paralelas en su búsqueda de nuevos animales para presentar en un zoológico.
La tecnología en Nehwon varía entre la Edad del Hierro y la Edad Media. Leiber escribió sobre los Lankhmarts: "Pueden compararse con los romanos o ser considerados, si se me permite usar ese término, medievales del sur". Sobre el tema de sus Tierras Orientales, escribió: "Piensen en los sarracenos, árabes, partos, incluso asirios. Montan en camello y elefante, y usan el arco ampliamente". [6]
La serie incluye muchos personajes extraños y estrafalarios. Los dos que más influyen (y, según algunos, causan más problemas) a Fafhrd y al Ratonero Gris son sus consejeros hechiceros, Ningauble de los Siete Ojos y Sheelba de la Cara Sin Ojos (véase Ningauble y Sheelba, más abajo). Estos dos guían a los héroes en algunas de sus aventuras más interesantes y peligrosas.
La primera historia, "Two Sought Adventure", apareció en Unknown en agosto de 1939; la última en The Knight and Knave of Swords en 1988. Aunque Leiber atribuyó a su amigo Harry Otto Fischer los conceptos originales de sus personajes, fue Leiber quien escribió casi todas las historias. Diez mil palabras de "The Lords of Quarmall" fueron escritas por Fischer al principio del desarrollo de la serie; la historia fue completada por Leiber en 1964. Fischer también escribió "The Childhood and Youth of the Gray Mouser", publicada en 1978. El estilo y el tono de las historias varían considerablemente, pero casi todas contienen un sentido del humor a menudo oscuro, que va desde lo sutil y basado en los personajes hasta lo Pythonesco .
Las historias han sido recopiladas en la serie "Espadas":
En 2009, la obra de Benjamin Szumsky Strange Wonders incluyó los primeros capítulos de "El cuento de los barcos de cereales", escrito en la década de 1930. Este fragmento inacabado representa al Ratonero Gris en Roma durante el reinado del emperador Claudio .
También se han publicado varias ediciones ómnibus:
En 1972, Fafhrd y Mouser comenzaron su carrera en los cómics, apareciendo en Wonder Woman #202 junto al personaje principal y Catwoman en una historia escrita por el galardonado escritor de ciencia ficción Samuel R. Delany . En 1973, DC Comics comenzó una serie continua, Sword of Sorcery , con el dúo. [10] El título fue escrito por Denny O'Neil y contó con el arte de Howard Chaykin , [11] Walt Simonson y Jim Starlin ; el título bien recibido solo tuvo cinco números. Las historias incluyeron adaptaciones de "The Price of Pain-Ease", "Thieves' House", "The Cloud of Hate" y "The Sunken Land", así como historias originales. Esta serie fue recopilada por Dark Horse Comics en una colección de libros de bolsillo publicada en junio de 2008.
En 1991, Epic Comics publicó una adaptación en cómic de cuatro números de siete de las historias: "Ill Met in Lankhmar" (número 1), "The Circle Curse" y "The Howling Tower" (número 2), "The Price of Pain Ease" y "Bazaar of the Bizarre" (número 3), y "Lean Times in Lankhmar" y "When the Sea King's Away" (número 4). Los cómics fueron escritos por Howard Chaykin, quien había dibujado varios números del título anterior de DC, y dibujados por Mike Mignola , cuyo cómic Hellboy a menudo tiene una sensación similar al trabajo de Leiber. Mignola también hizo las cubiertas y el arte interior para la colección White Wolf. Esta serie fue recopilada por Dark Horse Comics en una colección de libros de bolsillo publicada en marzo de 2007. [12]
Marvel Comics creó su propia versión de Fafhrd y el Ratonero Gris, cuando introdujeron a Fafnir de Vanaheim y su compañero Blackrat en la serie de cómics de Conan . Las parejas de personajes eran muy parecidas y Roy Thomas , que escribió los cómics originales de Conan , no ocultó que su intención era crear personajes que fueran un homenaje a las creaciones de Fritz Leiber. [13]
En 1937, Leiber y su amigo de la universidad Harry Otto Fischer crearon un juego de guerra complejo ambientado en el mundo de Nehwon, en cuya creación Fischer había participado. Más tarde, crearon un juego de mesa simplificado llamado simplemente Lankhmar , que fue lanzado por TSR en 1976. Se trata de un caso poco frecuente de adaptación de un juego escrita por los creadores de las historias en las que se basa el juego.
Nehwon y algunos de sus habitantes más interesantes se describen en el primer suplemento de Dungeons & Dragons, Deities and Demigods , y las historias en sí mismas fueron una influencia significativa en el juego de rol Dungeons and Dragons.
En 1986, Fafhrd y el Ratonero Gris aparecieron en un libro-juego de aventuras uno contra uno, Dragonsword of Lankhmar . Un jugador controlaba a Fafhrd y al Ratonero Gris, que intentaban encontrar una espada mágica debajo de un altar (no estaban seguros de cuál) en Lankhmar. El otro jugador controlaba a asesinos del gremio de ladrones local, que intentaban matar a los famosos pícaros por operar en la ciudad sin el permiso del gremio.
Ningauble de los Siete Ojos y Sheelba del Rostro Sin Ojos son dos magos que sirven como patrones para Fafhrd y el Ratonero. El brujo patrón de Fafhrd, Ningauble, recibe ese nombre debido a sus siete ojos brillantes (normalmente solo seis visibles), que se ven vagando dentro y, a veces, proyectando desde la capucha de su capa. Junto con la bruja patrona del Ratonero Gris, Sheelba, Ningauble a menudo envía a su sirviente en misiones ridículas como recuperar la Máscara de la Muerte o robar las estrellas de la montaña más alta. La misteriosa caverna de Ningauble tiene oscuros portales espacio-temporales, que impiden que Fafhrd y el Ratonero sean enviados a otros mundos. [14] Ningauble es conocido como el "chismoso de los dioses", debido a su afición por las historias de naturaleza inusual (que sean ciertas o no parece irrelevante) o sus espías e informantes a veces extraños. Ningauble es un ser misterioso con un carácter manipulador, como se describe en este pasaje de Gambit del Adepto : [15]
Algunos decían que Ningauble había sido creado por los Dioses Antiguos para que los hombres adivinaran y agudizaran su imaginación para resolver acertijos aún más difíciles. Nadie sabía si tenía el don de la previsión o si simplemente preparaba el escenario para los acontecimientos futuros con una astucia tan desconcertante que solo un ifrit o un adepto podía evitar representar el papel que se le había asignado.
La relación entre Fafhrd y Ningauble de los Siete Ojos se captura bien en este intercambio de Las Espadas de Lankhmar: [16]
Ningauble se encogió de hombros, con sus hombros bulbosos y cubiertos por la capa. —Pensé que eras un hombre valiente, adicto a las hazañas heroicas. —Fafhrd maldijo sardónicamente y luego preguntó—: Pero incluso si fuera a hacer sonar esas campanas oxidadas, ¿cómo podrá Lankhmar resistir hasta entonces con sus murallas abiertas y las probabilidades en su contra de cincuenta a uno? —Me gustaría saberlo yo mismo —le aseguró Ningauble—. ¿Y cómo llego al templo cuando las calles están abarrotadas de guerra? Ningauble se encogió de hombros una vez más. —Eres un héroe. Deberías saberlo.
La patrona del Ratonero, Sheelba de la Cara Sin Ojos, recibe su nombre por la oscuridad sin rasgos distintivos que esconde su capucha. En contraste con el amor de Ningauble por las historias a menudo sin sentido, Sheelba es taciturna y elige sus palabras como si fueran objetos de valor que se pueden utilizar con parsimonia. El hecho de que el estoico Fafhrd esté emparejado con el locuaz Ningauble, mientras que el Ratonero amante de las historias está emparejado con la lacónica Sheelba es doblemente irónico. El sigilo de Sheelba es un óvalo vacío (que presumiblemente significa un rostro encapuchado vacío).
El género de Sheelba es ambiguo: Harry Fischer , quien primero concibió el personaje, afirmó que Sheelba era mujer, mientras que para sorpresa de Fischer, Leiber se refirió a Sheelba como hombre a partir de Las espadas de Lankhmar . De hecho, Leiber se refiere a Sheelba como "él" a lo largo de los seis libros de la serie, cambiando a "ella" por primera vez solo en el último libro, El caballero y la sota de espadas , sin explicación. El amigo de Leiber, Frederick MacKnight, quien presentó a Leiber a Fischer y estuvo involucrado en los primeros días de los personajes, llamó a Sheelba "ella-él (o eso)". Fischer puede haber creado a Sheelba como un tributo a su esposa Martha. [17]
Mientras Ningauble habita en cavernas, la casa de Sheelba es una pequeña choza que se extiende por los pantanos no lejos de Lankhmar sobre cinco postes con forma de patas de pollo, que se doblan y se mueven como las patas de un gran cangrejo o araña. [18] La cabaña de Sheelba es similar en descripción a la leyenda rusa de Baba Yaga , a la que se hace referencia en otras obras de Leiber como El vagabundo , donde Baba Yaga es el nombre de un módulo lunar.
Fafhrd suele usar una espada a la que llama Varita Gris, una espada de dos manos que también puede usar con una mano (en historias posteriores por necesidad). También lleva un puñal llamado Buscacorazones y un hacha de mano corta que nunca ha sido nombrada. Para el combate a distancia, a menudo lleva un arco y una flecha que maneja con eficacia incluso a caballo o en el mar, y que puede usar a pesar de su desventaja final (pierde una mano). El Ratonero, que en una historia es llamado "el mejor espadachín del mundo", también lucha con un par de armas: una espada o sable "delgado y curvo" llamado Bisturí, y una daga llamada Uña de Gato, esta última generalmente escondida en la parte baja de la espalda del Ratonero, y la original tenía una curva muy sutil. (Era un arma de hoja recta en los eventos de Lean Times en Lankhmar ). [19] Como la pareja a menudo se despoja de su propiedad, estos son nombres que aplican a cualquiera de sus armas apropiadas y no necesariamente nombres de armas específicas. No son armas mágicas en absoluto: ambos portadores son muy hábiles en su uso. El Ratonero también es un experto con la honda . [20] El Ratonero, habiendo sido un mago aprendiz, puede hacer algunos encantamientos muy pequeños, especialmente durante el duelo.
Joanna Russ conocía y apreciaba la serie de Fafhrd y el Ratonero Gris, y además de las reseñas críticas de Leiber, también hizo referencia a Fafhrd en su serie Las aventuras de Alyx (1976) como uno de los antiguos amantes de Alyx en "La aventurera" (1967; también conocida como "Bluestocking"). [21] Leiber luego incluyó a Alyx en dos historias de Fafhrd y el Ratonero Gris, "Los dos mejores ladrones de Lankhmar" (1968) y "Bajo los pulgares de los dioses" (1975). [21]
En El color de la magia (1983) de Terry Pratchett , Fafhrd y el Ratonero Gris son parodiados como Bravd y la Comadreja. Aunque Ankh-Morpork tiene más que un parecido pasajero con Lankhmar, Pratchett, conocido por el uso del pastiche en sus primeras obras, ha sido citado como alguien que no pretendía una imitación directa. [22]
Gentlemen of the Road (2007), del autor estadounidense Michael Chabon, es una novela de "aventuras de capa y espada" [23] ambientada en el kaganato de Khazaria (ahora el suroeste de Rusia) alrededor del año 950 d. C. Presenta a dos aventureros de complexión física similar que tienen una relación de trabajo similar a la de Fafhrd y el Ratonero Gris: Amram, un abisinio corpulento experto con un hacha, y el espadachín de complexión delgada Zelikman, que es franco . Esta pareja, ambos de origen judío, se ve envuelta en una rebelión y un complot para restaurar a un príncipe jázaro desplazado en el trono. [24]
Dos personajes creados por Michael J. Sullivan , Hadrian y Royce, también comparten una relación similar con Fafhrd y el Ratonero Gris y tienen características y personalidades similares. Sullivan escribió una trilogía de libros, Riyria Revelations , publicada originalmente como seis novelas cortas o libros en 2011 y 2012.
Un personaje ladrón creado por Christopher Buehlman en su novela, El ladrón de lengua negra , pasa por un entrenamiento similar al descrito en el cuento " Ill Met in Lankhmar ".
Partiendo de la visita de Fafhrd y el Ratonero Gris a la Tierra en Gambito de Adepto (ambientada en Tiro, en el siglo II a. C.), el cuento de Steven Saylor "Ill Seen in Tyre" lleva al héroe de la serie Roma Sub Rosa, Gordianus, a la ciudad de Tiro cien años después, donde los dos visitantes de Nehwon son recordados como leyendas locales. [25]
La daga del Ratonero Gris "Garra de Gato" ha aparecido como arma en varios videojuegos de rol, incluidas las primeras entregas de la serie Final Fantasy .
En Baldur's Gate , el nombre "Fafhrd" aparece como contraseña necesaria para ingresar al Gremio de Ladrones.
En The Elder Scrolls V: Skyrim de Bethesda , cuando visitas el Ratway en la ciudad de Riften, los primeros enemigos que encuentras son un tipo de aspecto sigiloso y un tipo bárbaro llamado Drahff y Hewnon Black-Skeever. Drahff es un anagrama de Fafhrd, "Black-Skeever" es un juego de palabras con "Gray-Mouser" y Hewnon es un anagrama de Nehwon, el mundo en el que viven Fafhrd y el Ratonero Gris.
En Enter the Gungeon de Dodge Roll , el jugador puede encontrarse con un par de personajes llamados Frifle y Grey Mauser, diseñados para parecerse a los héroes epónimos.
En Y el diablo te arrastrará bajo , de Jack L. Chalker , dos personajes parecidos a Fafhrd y al Ratonero Gris aparecen brevemente en una taberna y uno de ellos repite en voz alta nombres ligeramente similares a Ningauble y Sheelba.
La fantasía se convirtió en una realidad de DC Comics cuando el escritor y editor Denny O'Neil y el artista Howard Chaykin crearon un nuevo cómic basado en los aventureros y virtuosos guerreros del mito de Fritz Leiber, Fafhrd y el Ratonero Gris.