Wolde Selassie ( tigriña : ወልደስላሴ ; c.1736 – 28 de mayo de 1816) fue Ras de la provincia de Tigray entre 1788 y 1816, y regente del Imperio etíope entre 1797 y 1800. [1] John J. Halls, en su Vida y correspondencia de Henry Salt , conserva una descripción de este poderoso señor de la guerra, como "pequeño de estatura y delicadamente formado, rápido en sus modales, con una expresión astuta y considerable dignidad en su comportamiento". [2] Nathaniel Pearce también señala que Ras Wolde era un ávido jugador de ajedrez y "jugaba desde la mañana hasta la noche". [3]
Wolde Selassie, que descendía de la nobleza de Antalo en Enderta, [4] surgió como gobernante de Tigray, Hamasien y Mareb Melash (Eritrea) después de años de lucha; Nathaniel Pearce describe un encuentro en el que se hizo famoso al matar sin ayuda de nadie a los hermanos Abel y Cail, "dos de los hombres elegidos de Ras Michael " que fueron enviados por Michael para matar a Wolde Selasse. A pesar de que Ras Mikael Sehul quedó tan impresionado por este acto de valentía que intentó hacer las paces con él, pero Wolde Selassie recordó cómo el hombre mayor había asesinado a su padre, y hasta que el viejo Ras murió, pasó sus años en el exilio en Wollo y Gojjam . [5]
Wolde Gabriel, nieto de Ras Mikael, intentó aplastar a Wolde Selassie cuando este último estaba en Wogera , pero según Pearce, después de sitiar a Wolde Selassie durante 20 días, Wolde Gabriel salió perdiendo e hizo la paz proclamándolo Balgadda , o gobernador de los distritos de producción de sal. [6] Después de la muerte de Wolde Gabriel en batalla contra Ras Aligaz de Yejju , el entonces regente imperial de Abisinia, Wolde Selassie solicitó al emperador Tekle Giyorgis la gobernación de su reino, Enderta, pero el emperador "según su mala fe habitual" nombró a otro señor de la guerra, Ras Gebre Masqal, gobernador de Enderta en su lugar. Wolde Selassie luego marchó rápidamente con un ejército más pequeño contra el Ras , al que derrotó, luego entró en el campamento de Gebre Masqal y tomó al Ras prisionero. Poco después marchó sobre Gondar . Los dos emperadores, Tekle Haymanot y Tekle Giyorgis, otorgaron a Wolde-Sillasie los títulos de Ras y Bitwoded del imperio abisinio en 1790. [7]
Wolde Selassie estableció su sede de gobierno en Chalacot , pero mantuvo su capital en Antalo, en la provincia de Enderta . Construyó cuatro palacios, en Chelekot, Antalo, Felegdaro y Mekelle, todos en Enderta. Desempeñó un papel en la política del Trono Imperial, en parte al proporcionar refugio al Emperador Tekle Giyorgis I en 1799 y 1800, y fue visitado por el ex Emperador Baeda Maryam en 1813. [8] Aunque al principio cooperó con Ras Aligaz , el Regente Imperial, después de que su poder creciera, Wolde Selassie llegó a desafiar a Aligaz por ese cargo antes de la muerte de Aligaz en 1803. [9] Los primeros años del siglo XIX se vieron perturbados por feroces campañas entre Ras Gugsa de Begemder y Ras Wolde Selassie de Tigray, quienes lucharon por el control del emperador Egwale Seyon, figura decorativa . Wolde Selassie fue finalmente el vencedor y prácticamente gobernó todo el país como Enderase hasta su muerte en 1816.
Wolde Selassie, un cristiano conservador que valoraba mucho las tradiciones monárquicas de Etiopía, odiaba a los advenedizos yeju. Los atacó conquistando eficazmente Azebo y Raya y tomando el control de todos los pasos importantes en Lasta que conducían a Tigray. Luego dirigió su atención a la costa, imponiendo lenta pero seguramente su soberanía sobre las autoridades musulmanas allí hasta que finalmente pudo controlar y gravar su comercio en el interior; utilizó los ingresos para entrenar, reformar y reequipar a su ejército y cuando comenzó el siglo XIX, Wolde Selassie era, con mucho, la figura principal de Abisinia y, sin duda, el principal defensor de la tradición salomónica. [10] Se sabe que Ras Wolde Selassie había ejercido el mayor poder durante su reinado, superando a rases formidables como Ras Aligaz de Yejju, Ras Gugsa de Gojam y el cacique yejju Gojje; y en todas sus vastas provincias y distritos, toda clase de crímenes, agravios, rebeliones, disputas y herencias eran remitidos directamente a él y la mayoría de las guerras las llevaba él mismo en persona. [11]
Según Paul Henze , Ras Wolde Selassie fue el primer gobernante de este período en tener un contacto cercano con los europeos, al hospedar a tres diplomáticos británicos, George Annesley , el vizconde Valentia , su secretario Henry Salt y Pearce. La llegada de Salt a Abisinia culminó con la firma de un tratado de amistad con Wolde Selassie en representación de Abisinia y el primero en representación de Gran Bretaña en 1805. Henry Salt también propuso inaugurar el comercio con Gran Bretaña; Wolde Selassie se apresuró a ver posibles ventajas en las relaciones con Gran Bretaña y prometió fomentar dicho comercio con todos los medios a su alcance. Revelándose realista y hablando, dice Salt, con "gran sinceridad", expresó sin embargo el temor de que su país no pudiera suministrar ninguna cantidad de productos valiosos suficiente para compensar a nuestros comerciantes por participar en un comercio tan precario; más especialmente porque los abisinios no estaban muy familiarizados con las transacciones comerciales... Sin embargo, si se pudiera organizar algún plan para evitar estas dificultades... él estaría de buen grado de acuerdo en llevarlo a cabo.
Wolde Selassie también se refirió a un importante obstáculo al que se habían enfrentado los etíopes: los egipcios tenían el control del puerto de Massawa, que adquirieron del Imperio Otomano, y le recordó al rey Jorge que, con su "superioridad naval en el mar Rojo", Abisinia podría tener dificultades para acceder al puerto. [12] Sin embargo, el esfuerzo de Wolde-Sillasie dio frutos a largo plazo cuando sus sucesores Dejazmatch Wube de Semien y Tigray y el emperador Yohannes de Etiopía dieron seguimiento al tratado que se alcanzó entre él y el reino de Gran Bretaña.
Nathaniel Pearce vivió con Ras Wolde desde aproximadamente 1808 hasta la muerte del caudillo. El diario de Pearce sobre su estancia no sólo es valioso para la historia de este período, sino que también aporta una enorme cantidad de detalles sobre la vida cotidiana en Etiopía. [13]
Después de un período de guerras internas en la provincia de Tigray , un señor de la guerra irob no tigrayano de habla saho , Sabagadis Woldu , resultó victorioso y se convirtió en el nuevo señor de la provincia en 1822. [14]
Gracias al esfuerzo de Ras Wolde Selassie, Etiopía recibió su primer Abuna , o líder religioso titular, de Egipto desde la muerte de Yosab en 1804: Qerellos III (1816-1828), que estableció su residencia en Antalo.
El diplomático británico Henry Salt describió a Wolde-Sillasie como "distinguido aún más por su intrepidez y firmeza que por la política con la que ha gobernado uniformemente el país bajo su mando; habiendo participado con éxito en más de cuarenta batallas, y habiendo demostrado en estas ocasiones incluso un desprecio demasiado grande por su propia seguridad personal en acción". [15] Otro viajero británico, Mansfield Parkyns, agrega: "Wolde Selasie reinó durante veinticinco años, y durante este largo período obtuvo y mantuvo para sí mismo el carácter de un príncipe bueno y sabio". [16]
Ras Wolde Selassie era hijo de Dejazmach Kefla Iyasus, gobernador de la provincia de Enderta , y entre sus esposas se encontraba Mentewab (fallecida en 1812 a causa de la viruela ), hermana del emperador Egwale Seyon ; y Sahin, la hija del emperador Tekle Giyorgis I. [17] Entre sus hermanos se encontraban Dejazmach Bilaten-Geta Mennase, Sebhato (Sevatu), Dejazmach Debbab, bisabuelo del emperador Yohannes IV , y Ato Gabre Massea (hermano menor de Wolde Selassie e hijo de Kefla Iyasus, con otra esposa). . tuvo un hijo llamado Gebre Egziabher 1801 [ cita necesaria ]
El Ras murió a la edad de 80 años por causas naturales en su residencia de Hintalo, Enderta.