Paul de Rapin (25 de marzo de 1661 [1] - 25 de abril de 1725), señor de Thoyras (y por lo tanto llamado de Rapin de Thoyras), fue un historiador hugonote que escribió bajo el patrocinio inglés. Su Historia de Inglaterra , escrita y publicada por primera vez en francés entre 1724 y 1727, fue una exposición influyente de la visión Whig de la historia a ambos lados del Canal de la Mancha .
Hijo de Jacques de Rapin, abogado de Castres (Tarn); su madre Jeanne era hermana de Paul Pellisson , historiador oficial de Luis XIV . [a] Fue educado en la Academia de Saumur , una institución académica protestante .
En 1679 se convirtió en abogado , pero nunca ejerció la abogacía. Poco después se unió al ejército. [1] La revocación del Edicto de Nantes en 1685 y la muerte de su padre le llevaron a trasladarse a Inglaterra con su hermano. Inclinado a la carrera militar, pero incapaz de encontrar trabajo, pasó a la República Holandesa donde se alistó en una compañía de cadetes del ejército francés en Utrecht , comandada por su primo, Daniel de Rapin. [1] Rapin conoció a Jean de Bodt, de 15 años, y a Jean de Collas, de siete, también hugonotes . [3] Acompañaron a Guillermo III a Inglaterra en 1688 ( Revolución Gloriosa ); Collas se convirtió en paje de la reina María II de Inglaterra .
De Rapin y de Both se unieron en el Ulster bajo el mando del primer conde de Athlone . Durante la guerra guimita en Irlanda, de Rapin participó en el asedio de Carrickfergus , la batalla del Boyne , y resultó herido en el asedio de Limerick (1690) . [1] Poco después fue ascendido a capitán; pero en 1693 se le pidió que fuera tutor del vizconde de Woodstock, Henry . [4] Rapin acompañó a su padre William Bentinck, primer conde de Portland , un diplomático, en la Paz de Ryswick (1697), quizás también a París al año siguiente; en un entorno muy costoso. [5] Bentinck fue enviado como embajador a París durante seis meses. Mientras estuvo allí, abrió negociaciones con Luis XIV para una partición de la monarquía española y, como representante de Guillermo, firmó los dos tratados de partición, conocidos como el Tratado de La Haya (1698) . [1] Gracias a este Tratado todos los diplomáticos se establecieron en La Haya. En abril de 1699, Paul de Rapin se casó con la viuda Marie-Anne Testart (1676-1749) en un pequeño pueblo llamado Sloterdijk en las afueras de Ámsterdam. [6]
En 1701, Bentinck renunció a todos sus cargos en la casa real. Una investigación parlamentaria lo declaró culpable de alta traición por su papel en las negociaciones secretas sobre el Tratado de La Haya (1698) . La dudosa condena de la Cámara de los Comunes fue revocada por la Cámara de los Lores. Sin embargo, perdió todas sus propiedades irlandesas tras un informe crítico de un comité parlamentario. [7] Viajando con su alumno de 19 años entre 1701 y 1703 a Hannover, Viena y Toscana, ambas partes enviaron cartas a Bentinck. [8] Numerosas cartas arrojan luz sobre la preparación del viaje, la relación problemática entre el adolescente y su maestro. [9] Sofía de Hannover admiraba al chico. [10] Después de 1704, cuando Enrique se casó, de Rapin comenzó en secreto un nuevo proyecto: escribir una historia nueva e imparcial de Inglaterra.
En 1705 visitó o vivió en la ciudad prusiana de Wesel , donde uno de sus hijos fue bautizado allí. [11] Wesel tenía una comunidad hugonota considerable, casi mil en 1697. [12] El arquitecto e ingeniero francés Jean de Bodt estaba remodelando la ciudadela de Wesel al estilo de Vauban . Con la participación financiera de los holandeses, en los siguientes 40 años se construyó la fortaleza más grande de la época en Brandeburgo-Prusia , como barricada contra las ambiciones expansionistas de Luis XIV . [b] Rapin se instaló allí quizás con la protección de Federico I de Prusia y Sofía de Hannover , la presunta heredera inglesa . Es posible que también estuviera en desacuerdo con el segundo período sin Estatúder . En 1706 su esposa recibió una considerable cantidad de dinero y joyas; Rapin participó como albacea del testamento de su cuñada, la rica Henriette Testart. [13]
Rapin de Thoyras y su esposa probablemente tuvieron once hijos, cuatro fueron bautizados en La Haya y seis en Wesel; cinco murieron jóvenes. [14]
Fue autor de una Dissertation sur les Whigs et les Torys (1717), [15] que fue inmediatamente traducida al alemán, holandés, danés e inglés.
Fue en Wesel donde comenzó su gran obra: Histoire d'Angleterre ( Historia de Inglaterra ), un relato imparcial escrito para extranjeros más que para ingleses. La 'Historia' de Rapin comienza con el desembarco de Julio César y termina con el ascenso al trono de Guillermo y María. Fue continuado en francés por David Durand (muerto en 1763), un refugiado hugonote. Añadió a los vols 'History' de Rapin. xi. y xii. que trata el reinado de Guillermo III, publicado en La Haya en 1734-1735.
L'Histoire d'Angleterre se publicaba mensualmente con ilustraciones y finales alegóricos diseñados y grabados por François Morellon la Cave , y con una epístola dedicatoria al rey Jorge I. El estilo escrito es lúcido y eficaz. Dejó de escribir después de ocuparse de la ejecución de Carlos I de Inglaterra en 1649. [16]
Todos los volúmenes de su obra fueron traducidos al inglés en un total de 14 volúmenes a partir de 1727 por el reverendo Nicolas Tindal . Tindal comenzó esta gran tarea siendo capellán de la Royal Navy , como atestigua el prólogo de uno de los primeros volúmenes. Añadió gran cantidad de notas informativas a lo largo de los volúmenes, que fueron ilustradas con grabados, mapas y cuadros genealógicos de gran calidad. Las ilustraciones fueron encargadas a Jacobus Houbraken . Muchas de las fronteras están diseñadas por Thomas Gainsborough y George Vertue . [17] Tindal también añadió una "Continuación" a la Historia, que abarca los años desde el ascenso de Jaime VI y I hasta el de Jorge I de Gran Bretaña .
Aunque escrita en francés, esta obra fue producida con el respaldo de la monarquía británica y, en el momento de su publicación, para la Casa de Hannover . Por este motivo resulta de interés la epístola Dedicatoria, impresa bajo un muy elegante grabado de las Armas Reales. La siguiente es una traducción del mismo:
A Su Majestad Británica, JORGE I:
Señor,
La libertad que me tomo al ofrecer esta Historia de Inglaterra a VUESTRA MAJESTAD, se basa únicamente en la naturaleza de esta Obra, en la que me he propuesto la tarea de instruir a los extranjeros en el origen y Las progresiones de la monarquía inglesa. Como nadie se interesa más que Su Majestad por la gloria de Inglaterra, esperaba que mirara con buenos ojos los débiles esfuerzos que he hecho para ejecutar este diseño. La sencilla y fiel narración de las acciones de los Reyes, Vuestros Predecesores, respaldada por el coraje, el celo y la fidelidad de sus súbditos ingleses, es una especie de Panegyrique que sólo puede resultar agradable a Su Majestad. Pero sin duda no aprobaría mi temeridad si me propusiera añadir aquí la de Vuestra Majestad, por abundante que fuera el material para ello. Se trata de una tarea que debería reservarse a plumas más elocuentes que la mía. Me complace, Señor, haber proporcionado a mis lectores un medio fácil para comparar el Reinado de Su Majestad con los Reinados anteriores, y la oportunidad de observar cuán atento está Su Majestad a seguir las huellas de los Reyes de Inglaterra. que se distinguieron más por sus virtudes y por el amor sincero a su Pueblo, y con qué cuidado se aleja de los falsos caminos en los que desgraciadamente algunos se han extraviado. Se verá claramente en esta Historia, que la unión constante del Soberano con su Parlamento, es el fundamento más sólido para la gloria del Príncipe y el bienestar de los Súbditos; y por lo poco que uno puede haber aprendido de lo que está sucediendo en Inglaterra desde que Su Majestad tomó el Trono, uno no puede dejar de estar convencido de que ese es, en efecto, el principio invariable sobre el cual Su Majestad gobierna su conducta. Me consideraría muy afortunado, Señor, si mi celo por Vuestra Majestad me obtuviera una graciosa aceptación de mi muy humilde homenaje, y si Vuestra Majestad se dignara aprobar mi sincera protesta, que lo soy, con un respeto muy profundo. , SIRE, el muy humilde y muy obediente servidor de Su Majestad,
THOYRAS RAPIN.
La versión original fue casi la única historia inglesa disponible en Francia en la primera mitad del siglo XVIII.
Fue en su descripción del reinado del rey Esteban de Inglaterra donde De Rapin hizo quizás su contribución más duradera a la historia inglesa: fue el primer historiador en describir el reinado como una "anarquía": "En la anarquía fatal, los barones que actuaban como soberanos que oprimieron gravemente al pueblo y fueron tan presuntuosos como para acuñar su propia moneda." [18] Como resultado, la guerra civil entre 1138 y 1153 ahora se conoce ampliamente como La Anarquía .
Aunque de Rapin tenía una constitución fuerte, los diecisiete años que pasó en el trabajo arruinaron su salud. [1] Uno de sus nietos fue Théophile Cazenove .
