Ranger fue una marca de automóviles de General Motors que se produjo entre 1968 y 1978. Utilizado en tres mercados principales, el automóvil original se comercializó como "El auto propio de Sudáfrica" y se fabricó en Port Elizabeth, Sudáfrica , de 1968 a 1973. La gama de modelos europeos se vendió en dos mercados principales, Bélgica y Suiza . Fue producido por General Motors Continental SA de 1970 a 1978 en Amberes , Bélgica . General Motors Suisse SA en Biel-Bienne , Suiza , también produjo Rangers desde 1970 hasta el cierre de esa fábrica en 1975. [1] También se vendieron algunos Rangers en los Países Bajos.
Los coches construidos en este período eran una mezcla de piezas de otros productos de General Motors y presentaban una carrocería similar a la del Opel Rekord pero con una parrilla Vauxhall Victor FD y piezas internas de varios Vauxhall y Holden grandes , aunque los Rangers europeos tenían muy poco que los diferenciara de los Opel. Sin embargo, a medida que los coches de segunda generación se acercaban aún más a los modelos comercializados por Chevrolet en Sudáfrica y Opel en Europa , se decidió que este tipo de marca era irrelevante y, por lo tanto, la marca se suspendió. Una prueba de carretera belga de 1972 del Ranger 2500 incluso comienza diciendo que la existencia de la marca Ranger era difícil de explicar. [2] El Ranger B se construyó solo en Amberes y se vendió solo en unos pocos mercados europeos selectos. [3]
Sudáfrica recibió únicamente el Ranger A, introducido en el verano de 1968. [4] Los Rangers sudafricanos tuvieron un logotipo estilizado de un springbok hasta 1970, cuando un conflicto de derechos de autor con la asociación atlética sudafricana puso fin a su uso posterior, lo que no es del todo sorprendente, ya que el uso del nombre Springbok ya había sido descartado por tales motivos. [5] General Motors Sudáfrica tenía dos redes de ventas paralelas en ese momento, Chevrolet/Opel y Pontiac/Vauxhall. Después de que se discontinuara el Victor 101 (FC), fue reemplazado por el Ranger en lugar del nuevo Victor FD. [6] El Ranger pudo cumplir mejor los objetivos de contenido local establecidos por el gobierno sudafricano.
En abril de 1970 llegó el modelo deportivo SS. En lugar de los 90 CV (67 kW) SAE (76,5 CV netos) del modelo estándar de 2,5 litros , el SS tiene 108 CV (81 kW) SAE a 4400 rpm, gracias a un carburador Weber de doble estrangulador, una mejor respiración y un sistema de escape de alto rendimiento. El SS también recibió un filtro de aire y tapas de válvulas cromados, un techo de vinilo, salidas de escape dobles y otros adornos deportivos. [7]
Se basó principalmente en el Opel Rekord europeo , con un motor de fabricación local de origen Chevrolet y la parrilla y los faros del Vauxhall Victor . La carrocería del Rekord se modificó ligeramente para acomodar la parrilla diferente. La dirección también era de Vauxhall, al igual que la suspensión, lo que le dio al automóvil una vía algo más ancha que el Opel. [8] Los primeros autos fueron objeto de algunas críticas porque algunas de las piezas no coincidían del todo; por ejemplo, si bien el engranaje del automóvil se elevó, el control del velocímetro no se modificó, lo que provocó lecturas extremadamente inexactas. [8] La marca se suspendió después de solo unos pocos años. Los motores se denominaban por su cilindrada en pulgadas cúbicas, parte de un intento de diferenciar el automóvil de su contraparte Opel. Estaban los 130, el 153 y el 153HC (alta compresión) para elegir, y más tarde se agregó la versión SS más potente.
El Ranger se dejó de fabricar en 1973, sin un reemplazo directo en el mercado sudafricano. El Opel Rekord D , sucesor del Rekord C en el que se basaba el Ranger, se vendió originalmente en Sudáfrica como Chevrolet 3800 o 4100. Cuando se presentaron, GM Sudáfrica se aseguró de que la línea Ranger no se viera afectada por el nuevo automóvil. [9] No obstante, pronto apareció un modelo 2500 del Rekord D y no mucho después la línea Ranger desapareció.
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La existencia de la marca Ranger fue el resultado de que General Motors continuara con una política propia en los Estados Unidos, con varias marcas compitiendo directamente entre sí. General Motors Continental y GM Suisse habían intentado hasta entonces competir con Opel en sus respectivos mercados vendiendo Vauxhalls, pero los concesionarios se quejaban porque los productos Vauxhall se estaban volviendo cada vez menos competitivos frente a sus primos Opel. [2] Para completar la gama y ayudar a sus concesionarios en el mercado, General Motors Suisse respondió con el Ranger basado en Rekord en febrero de 1970. [10] Bélgica recibió sus versiones Ranger en noviembre de 1970, con un modelo 1700 adicional en la parte inferior de la gama. También se habían considerado otras alternativas, incluido el Chevrolet Opala brasileño y el Holden Torana australiano . A diferencia del Ranger sudafricano con motor Chevrolet, todos los Rangers belgas recibieron motores Opel. [2]
El Ranger A, al igual que su homólogo sudafricano, tenía una parrilla de estilo Vauxhall. Vendido por los concesionarios junto con los Vauxhall, la gama se limitó cuidadosamente para no competir directamente con el Victor de cuatro puertas de Vauxhall, y por lo tanto, el Ranger A con motor más pequeño generalmente solo estaba disponible como dos puertas. En Ginebra de 1971, General Motors Continental y General Motors Suisse presentaron el nuevo Ranger B junto con su Opel Rekord D gemelo. Aparte de algunas diferencias menores en el acabado, incluidos los faros dobles y una parrilla con una barra transversal, así como luces traseras diferentes y una placa de matrícula trasera montada más alta que en el Rekord. El Ranger B usaba un capó "jorobado", similar al que se usaba en los diésel Rekord D. A principios de 1974, el 2500 GTS con doble carburador fue reemplazado por el 2800 GTS de 140 CV (103 kW), solo disponible como cupé. [11]
La planta suiza recibía la mayoría de sus piezas de Alemania, y utilizaba hasta un 15 por ciento de material local (neumáticos, tapicería, vidrio, etc.) para ahorrar en aranceles de importación. Sin embargo, también se traían algunas piezas de Inglaterra y Sudáfrica. [12] A medida que los salarios suizos aumentaron, la planta, con su reducido número de unidades, dejó de ser rentable y se cerró a mediados de 1975. [13] Los Rangers belgas siguieron estando disponibles, en una gama cada vez más reducida, hasta 1978, cuando apareció el nuevo Opel Rekord (E) . [14]
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