Sir Randolph Isham Routh KCB (21 de diciembre de 1782 - 29 de noviembre de 1858 [1] ) fue un oficial del ejército británico que alcanzó el rango de comisario general . Fue oficial superior del comisariato en la batalla de Waterloo . [2] [3]
Routh nació en Poole, Dorset , el séptimo hijo del Honorable Richard Routh, Presidente de la Corte Suprema de Terranova , y su esposa, Abigail Eppes. Tres de sus hijos anteriores habían muerto en la infancia, por lo que Randolph Isham fue el cuarto hijo sobreviviente.
Su padre emigró a Salem, Massachusetts en 1764 a la edad de 15 años para ocupar el puesto de recaudador de aduanas adjunto, y se casó allí con Abigail Eppes, de la familia Eppes de Virginia . Durante la Guerra de la Independencia , se puso del lado leal y su itinerancia familiar de refugiados dio lugar a que nacieran niños en Salem, Boston , Long Island, Nueva York y Halifax . Finalmente obtuvo un puesto de reemplazo de recaudador de aduanas jefe de Terranova, y fue allí para ocupar ese puesto con su cuñado William Isham Eppes. Su familia, ahora ubicada en Inglaterra, permaneció en Poole, Dorset, donde nació Randolph Isham en 1782.
Su padre trabajó durante muchos años viajando a Terranova todos los años durante la temporada más cálida para realizar trámites aduaneros. Finalmente, fue nombrado presidente del Tribunal Supremo de Terranova, pero murió en el camino a Terranova cuando su barco, el balandro de 16 cañones HMS Fly, desapareció y él se perdió en el mar cerca de Cape Flattery en 1801. Randolph se educó en Eaton College , pero la muerte de su padre y el efecto en las finanzas familiares después de unos años los obligaron a reducir los planes de estudiar en la Universidad de Cambridge y considerar una carrera militar.
La familia Routh tenía parientes en Guernsey y el hermano de Randolph, John Routh (nacido en Halifax en 1777), era socio comercial de la familia Guernsey Le Mesurier en Londres. Paul Le Mesurier fue alcalde de Londres entre 1893 y 1894, y su hermano, el comisario general Havilland Le Mesurier, obtuvo un nombramiento para él en el Departamento de Comisariado del Ejército británico en 1805, al igual que para su hijo Henry Le Mesurier. Henry Le Mesurier más tarde se convirtió en socio comercial en Montreal del hijo de John Routh, Haviland Le Mesurier Routh. Se mantuvieron estrechos vínculos entre estas familias.
Routh sirvió primero en Jamaica y luego participó en la campaña de Walcheren en 1809. Luego sirvió durante la Guerra Peninsular ; se convirtió en comisario general adjunto el 9 de marzo de 1812 y fue oficial superior del comisariado en la batalla de Waterloo en junio de 1815. También se casó en diciembre de 1815 en Fontainebleau , París , con Adèle Joséphine Lamy (Laminière), que tenía 15 años en ese momento y que era hija de uno de los oficiales civiles de Bonaparte , Matthieu Lamy. Después de la paz, estuvo en la estación mediterránea en Malta y, a partir de 1822, fue oficial superior en las Indias Occidentales , pasando algún tiempo nuevamente en Jamaica. El 15 de agosto de 1826 fue nombrado comisario general del ejército británico y fue enviado de inmediato a Quebec.
Era una elección obvia para Quebec, ya que hablaba francés con fluidez y estaba casado con una francesa. En esa época, se estaba construyendo la enorme fortaleza de la Ciudadela de Quebec como defensa contra un nuevo intento de invasión estadounidense, y era necesario que hubiera un gran ejército británico presente entre la población civil francesa. Routh estaba a cargo de todas las transacciones financieras del ejército en Canadá y su presupuesto era a menudo mayor que el tesoro del gobierno de la provincia del Bajo Canadá en ese momento.
Una de sus persistentes iniciativas fue persuadir a la Asamblea Legislativa del Bajo Canadá para que adoptara la libra esterlina como medio de cambio, simplificando y eliminando así el problemático uso de múltiples monedas. No tuvo éxito en su empeño. Routh fue más eficaz en su vigorosa protesta contra la propuesta, a principios de la década de 1830, de transferir todos los negocios financieros de los militares a los bancos locales. En un informe de 17 páginas presentado al Tesoro británico, señaló que el Banco de Montreal era el único banco colonial lo suficientemente estable como para asumir tal compromiso, pero se opuso a esta medida con el argumento de que los directores del banco se convertirían entonces en los “verdaderos capitalistas del país con poco riesgo personal” y sin riesgo moral. También creía que tanto la eficiencia como el secreto de los movimientos de tropas se verían comprometidos si el Comisariado no podía actuar independientemente de los bancos locales. En 1838, Routh añadió su protesta a la del comandante de las fuerzas, Sir John Colborne, contra la recomendación de Sir George Arthur, el teniente gobernador del Alto Canadá, de tener un Comisariado separado en esa provincia.
Su primera esposa murió por complicaciones en el parto en Quebec en 1827, y no se volvió a casar hasta enero de 1830. Se casó con Marie Louise Taschereau, 30 años más joven, que era hija del juez Jean-Thomas Taschereau y hermano del cardenal Elzéar-Alexandre Taschereau, el primer cardenal nacido en Canadá. Esta fue la misma familia Taschereau que posteriormente se convirtió en una dinastía política en Quebec durante el siglo siguiente.
El servicio de Routh en la América del Norte británica incluyó los años de las rebeliones de 1837-38, cuando su departamento se enfrentó repentinamente a condiciones de guerra y fue criticado por los oficiales del regimiento en el campo. El teniente coronel George Cathcart comentó que Routh no tenía idea de organizar un comisariado de campaña y que nada podría haber sido más complicado o menos eficiente que sus arreglos. Cathcart admitió que parte de la confusión surgió de las órdenes iniciales de Sir John Colborne al estallar la segunda rebelión en 1838 de que las tropas vivieran en cuarteles libres, lo que provocó que las tropas saquearan las áreas perturbadas. No obstante, todas las tropas fueron alimentadas y abastecidas.
En 1838, John Lambton fue nombrado Gobernador General y Alto Comisionado para la América del Norte Británica. La principal tarea que se le asignó fue investigar la situación política después de las Rebeliones de 1837 en el Alto Canadá ( Ontario ) y el Bajo Canadá ( Quebec ) y hacer recomendaciones sobre las reformas necesarias. Routh fue nuevamente una opción obvia para Quebec. Habiendo prestado un servicio leal cumpliendo con sus deberes en la rebelión poco antes, y ahora casado con una de las familias quebequenses más influyentes en el Quebec ultramontano, y cuyo cuñado era cardenal, parece difícil imaginar a alguien más calificado para proporcionar una visión interna sobre la dirección que debería tomar la reforma política con respecto a Quebec. Ocupó el cargo desde el 2 de junio de 1838 hasta el 10 de febrero de 1841. Fue nombrado caballero por sus servicios generales en marzo de 1841. Regresó a Inglaterra con media paga en febrero de 1843. [3]
Routh no estuvo ocioso durante los dos años siguientes, cobrando la mitad del sueldo, y escribió Observations on the Commissariat Field Service and Home Defences (1845, y 2.ª ed., Londres, 1852), un manual para los oficiales del Comisariado. Alexander William Kinglake lo citó como autoridad en su Invasion of the Crimea . Su hijo, el comisario general Leonce Routh, sin duda utilizó ese manual durante su servicio en Sebastopol .
Tras dos años cobrando media paga, Routh fue elegido presidente de la Comisión de Ayuda a la Hambruna Irlandesa en noviembre de 1845, cargo que ocupó hasta octubre de 1848. De nuevo, fue una elección obvia. Tenía experiencia en la logística de la alimentación y el suministro de grandes ejércitos de hombres, y había escrito el libro más importante sobre el tema. ¿Quién mejor para supervisar la alimentación y la distribución de la ayuda durante la Gran Hambruna ? Por este servicio, su título de caballero fue elevado a KCB el 29 de abril de 1848. Murió en Londres, en el número 19 de Dorset Square, el 29 de noviembre de 1858 y fue enterrado en el cementerio de Kensal Green de Londres, en la parcela familiar que había allí. [3]
Routh se casó, en primer lugar, el 26 de diciembre de 1815, en París, con Adèle Joséphine Laminière (Lamy), hija de uno de los oficiales civiles de Napoleón Bonaparte ; quien murió por complicaciones del parto en 1827 en Quebec. En segundo lugar, en Quebec en 1830, con Marie Louise (1810-1891), hija del juez Jean-Thomas Taschereau (1778-1832) y hermana del cardenal Elzéar-Alexandre Taschereau . [3] Routh engendró 15 hijos, 7 con su primera esposa, 9 con su segunda, 3 muriendo cuando eran bebés. Con su primera esposa, en particular, el comisario general Randolph Routh CB, el comisario general Leonce Routh, el capitán Jules Isham Routh de los Fusilieros Reales de Gales que murió de tifus en Irlanda en 1848 trabajando con su padre en el alivio de la hambruna. Por su segunda esposa, el matemático de Cambridge Edward John Routh DSc, FRS, FRAS, Thomas Alfred Routh FRGS y el comerciante Francis Alexander Routh de Montreal, cónsul en Portugal. [4]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1897). "Routh, Randolph Isham". Dictionary of National Biography . Vol. 49. Londres: Smith, Elder & Co.