Elzéar-Alexandre Taschereau (17 de febrero de 1820 – 12 de abril de 1898) fue un cardenal canadiense de la Iglesia católica romana . Se desempeñó como arzobispo de Quebec desde 1871 hasta su muerte en 1898. Fue el primer cardenal canadiense y fue elevado al Colegio Cardenalicio por el Papa León XIII en 1886. [1]
Uno de siete hijos, Elzéar-Alexandre Taschereau nació en Sainte-Marie-de-la-Beauce , Quebec , hijo de Jean-Thomas Taschereau y Marie Panet. Su padre fue juez del Tribunal del Banco del Rey de Quebec, y su madre era hija de Jean-Antoine Panet , el primer presidente de la Asamblea Legislativa del Bajo Canadá . Su hermano mayor, Jean-Thomas , fue más tarde juez de la Corte Suprema . Su tío abuelo fue Bernard-Claude Panet , quien también se desempeñó como arzobispo de Quebec (1825-1833).
Taschereau estudió en el Seminario de Quebec de 1828 a 1836, y luego viajó durante un año a Gran Bretaña , los Países Bajos , Francia e Italia . Mientras estaba en Roma , recibió la tonsura el 20 de mayo de 1837, y su amistad con Dom Prosper Guéranger , OSB, lo llevó a considerar seriamente unirse a los benedictinos . En cambio, continuó sus estudios y fue ordenado sacerdote para la Arquidiócesis de Quebec el 10 de septiembre de 1842. [2]
Cuando era un joven sacerdote, Taschereau se dedicó a brindar atención a los inmigrantes irlandeses que llegaron a Quebec huyendo de la Gran Hambruna . Debido a las terribles condiciones en los barcos que transportaban a los inmigrantes, el tifus estaba muy extendido. Taschereau describió un barco, el Agnes , como "el barco más plagado de todos y en peligro de perder a todos a bordo". Al final, el Agnes tuvo una tasa de mortalidad del cuarenta por ciento. [3]
Taschereau obtuvo un doctorado en derecho canónico en Roma en 1856 y tuvo una doble carrera en la enseñanza y la atención pastoral . Trabajó como profesor, director, prefecto de estudios y superior en el seminario en el que había estudiado para la ordenación . Ayudó a fundar la Universidad Laval en 1852 y sirvió como su segundo rector (1860-1866, 1869-1871). Permaneció en el personal del seminario hasta su consagración como arzobispo de Quebec el 19 de marzo de 1871.
En 1886, a instancias del gobierno canadiense y de muchos fieles, el Papa León XIII nombró a Taschereau cardenal presbítero de Santa Maria della Vittoria, Roma , el primero de Canadá. Sin embargo, no pudo permanecer mucho tiempo en su puesto de arzobispo, ya que la enfermedad lo obligó a delegar su carga de trabajo en Monseñor Louis-Nazaire Bégin , quien fue nombrado su arzobispo coadjutor en 1892. El cardenal Taschereau murió en la ciudad de Quebec el 12 de abril de 1898.
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