Ramona ( 1884 ) es una novela estadounidense escrita por Helen Hunt Jackson . Ambientada en el sur de California después de la guerra mexicano-estadounidense y la anexión del territorio por parte de los Estados Unidos, Ramona explora la vida de una niña huérfana mestiza escocesa - indígena americana . La historia se inspiró en el matrimonio de Hugo Reid y Victoria Reid . [1]
Originalmente publicada por entregas semanales en la Christian Union [2] , la novela se volvió inmensamente popular. Ha tenido más de 300 ediciones [3] y ha sido adaptada cinco veces [4] como película . Una adaptación teatral se ha representado anualmente al aire libre desde 1923. [4]
La influencia de la novela en la cultura y la imagen del sur de California fue considerable. Su retrato sentimental de la vida colonial de la élite mexicana contribuyó a establecer una identidad cultural única para la región. Como su publicación coincidió con la llegada de las líneas ferroviarias a la región, los turistas utilizaban trenes para visitar lugares que se pensaba que estaban asociados con la novela.
En el sur de California , poco después de la guerra entre México y Estados Unidos , una niña huérfana escocesa-indígena, Ramona, es criada por la señora Gonzaga Moreno, la hermana de la madre adoptiva fallecida de Ramona. En algunos resúmenes de la novela se hace referencia a Ramona como ilegítima, pero el capítulo 3 de la novela dice que los padres de Ramona se casaron con un sacerdote en la Misión de San Gabriel . La señora Moreno ha criado a Ramona como parte de la familia, dándole todos los lujos. La madre adoptiva de Ramona había solicitado esto como su último deseo. Debido a que Ramona tiene herencia nativa americana parcial, Moreno reserva su amor para su único hijo, Felipe Moreno, a quien adora. La señora Moreno se identifica como mexicana de ascendencia española pura. Odia a los estadounidenses desde la anexión de California a los Estados Unidos después de su victoria en la guerra. Han disputado su reclamo sobre sus tierras y han dividido su enorme rancho .
La señora Moreno retrasa la esquila de ovejas, un evento importante en el rancho, a la espera de la llegada de un grupo de nativos americanos de Temecula , a quienes siempre contrata para ese trabajo. El jefe de los esquiladores de ovejas nativos americanos es Alessandro, hijo de Pablo Assís, jefe de la tribu. Alessandro es retratado como alto, sabio, honesto y piadosamente católico. La señora Moreno también espera a un sacerdote, el padre Salvierderra, de Santa Bárbara . Él escuchará las confesiones de los trabajadores y celebrará la misa con ellos en su capilla después de la esquila, antes de que regresen a Temecula.
Alessandro se enamora rápidamente de Ramona y acepta quedarse en el rancho. Con el tiempo, Ramona también se enamora de Alessandro. La señora Moreno se opone al matrimonio, ya que no quiere que Ramona se case con un nativo americano. Al darse cuenta de que la señora Moreno nunca la ha amado, Ramona se fuga con Alessandro.
El resto de la novela narra los problemas de los dos amantes. Tienen una hija y viajan por el sur de California tratando de encontrar un lugar donde establecerse. Después de la guerra, la tribu de Alessandro es expulsada de sus tierras, lo que marca una nueva ola de asentamientos europeos-americanos en California desde los Estados Unidos. Sufren miseria y penurias, ya que los estadounidenses que compran sus tierras también exigen sus casas y sus herramientas agrícolas. Los estadounidenses codiciosos los expulsan de varias granjas y no pueden encontrar una comunidad permanente que no esté amenazada por la invasión de colonos estadounidenses. Finalmente, se mudan a las montañas de San Bernardino .
Alessandro va perdiendo la cabeza poco a poco, debido a las reubicaciones forzadas. Ama a Ramona con fiereza y se arrepiente de haberla alejado de su relativa comodidad con Moreno. Su hija, cuyo nombre nativo americano significa "Ojos del Cielo", muere porque un médico americano no quiso ir a su finca para tratarla. Tienen otra hija, a la que llaman Ramona, pero Alessandro sigue sufriendo. Un día se va con el caballo de un americano, que lo sigue y le dispara, aunque sabía que Alessandro estaba mentalmente desequilibrado.
Después de estar fuera del rancho de los Moreno durante dos años, la joven viuda es encontrada por Felipe Moreno. Él la lleva a ella y a su hija Ramona de regreso a la finca de su madre. Felipe siempre ha amado a Ramona mayor y la encuentra más hermosa que nunca. Aunque Ramona todavía ama al difunto Alessandro, acepta casarse con Felipe. (Su madre ha muerto, por lo que es libre de casarse con quien prefiera). Tienen varios hijos juntos. Su favorita es Ramona, hija de Alessandro.
Jackson escribió Ramona tres años después de Un siglo de deshonra , su estudio de no ficción sobre el maltrato a los nativos americanos en los Estados Unidos . Al seguir esa historia con una novela, buscó retratar la experiencia indígena "de una manera que conmoviera los corazones de la gente". [5] Quería despertar la opinión pública y la preocupación por la mejora de su difícil situación, de forma muy similar a lo que la novela de Harriet Beecher Stowe La cabaña del tío Tom había hecho por los afroamericanos esclavizados. [6] Su éxito en este esfuerzo fue limitado.
Jackson pretendía que Ramona apelara directamente a las emociones del lector. La crítica política de la novela era clara, pero la mayoría de los lectores se conmovieron por su visión romántica de la California colonial bajo el dominio mexicano. Jackson se había enamorado de las misiones españolas en California , que romantizó. La visión ficticia de la historia de clérigos franciscanos , señoritas y caballeros impregnó la novela y capturó la imaginación de los lectores. Su novela caracterizaba a los estadounidenses como villanos y a los nativos americanos como " salvajes nobles ". [7]
Muchos de los inmigrantes estadounidenses que llegaron a California tenían prejuicios contra los mexicanos que vivían allí. Los nuevos colonos provenientes de los estados del norte y del medio oeste menospreciaban lo que consideraban una cultura decadente de ocio y recreación entre los latinos de élite, que poseían enormes extensiones de tierra, vivían en una región con un clima templado y un suelo inusualmente fértil y dependían en gran medida de los trabajadores nativos americanos. Los nuevos colonos favorecían la ética de trabajo protestante . Sin embargo, esta visión no era universal.
Muchos colonos estadounidenses y lectores de otras regiones se sintieron atraídos por la descripción que hizo Jackson de la sociedad californiano-mexicana. Los lectores aceptaron la aristocracia californiana tal como se la retrataba y así nació el mito de Ramona . [8]
Ramona fue inmensamente popular casi inmediatamente después de su publicación en 1884, con más de 15.000 copias vendidas en los diez meses anteriores a la muerte de Jackson en 1885. [9] Un año después de su muerte, la North American Review la llamó "sin duda la mejor novela escrita hasta ahora por una mujer estadounidense" y la nombró, junto con La cabaña del tío Tom , como una de las dos novelas más éticas del siglo XIX. [10] Sesenta años después de su publicación, se habían vendido 600.000 copias. Ha habido más de 300 reediciones hasta la fecha y el libro nunca ha dejado de imprimirse. [9]
El racismo sutil puede haber contribuido a la popularidad del personaje de Ramona y de la novela. De raza mixta, se la describió como hermosa, con cabello negro y ojos azules. Errol Wayne Stevens, de la Sociedad Histórica de California , señala varias reseñas contemporáneas de la novela en las que los escritores descartaron la idea de que Ramona pudiera haber sido en parte nativa americana, una raza a la que caracterizaron como "aburrida, pesada e inimpresionable" y "perezosa, cruel, cobarde y codiciosa". [11]
Carobeth Laird , en su autobiografía de 1975, Encounter with an Angry God (p. 176), describe la reacción de su marido indio Chemehuevi ante la novela: "... cuando traté de leerle Ramona de Helen Hunt Jackson , se puso inquieto, caminó de un lado a otro y finalmente dijo que la mujer blanca no sabía nada sobre los indios". [12]
Jackson se sintió decepcionada por no haber podido despertar la preocupación pública sobre las luchas de los indios en California, ya que los lectores se sentían atraídos por la visión romántica de la sociedad californiana. La historiadora Antoinette May sostiene en su libro The Annotated Ramona (1989) que la popularidad de la novela contribuyó a que el Congreso aprobara la Ley Dawes en 1887. Esta fue la primera ley estadounidense que abordaba los derechos sobre la tierra de los indios, pero estaba destinada a la asimilación de las familias indias. Obligó a la división de las tierras comunales y la redistribución de los acres asignados a los hogares individuales. El gobierno definió como "tierra excedente" cualquier territorio de reserva restante y permitió su venta a personas no nativas. [10]
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La popularidad generalizada de la novela dio lugar a que las jurisdicciones nombraran escuelas ( Ramona High School en Riverside ), calles, autopistas (la autopista de San Bernardino se llamó originalmente Ramona Freeway) y pueblos (comunidades no incorporadas llamadas Ramona tanto en Los Ángeles como en el condado de San Diego) en honor a la heroína de la novela. El sur de California se convirtió en un destino turístico, ya que muchas personas querían ver los lugares que aparecían en el libro. Su publicación coincidió con la inauguración de las líneas ferroviarias del sur de California de Southern Pacific Railroad , lo que alimentó un auge turístico. [2]
Como resultado, muchos sitios en el sur de California intentaron enfatizar sus conexiones con Ramona . Jackson murió sin haber especificado ubicaciones para su novela. Dos lugares afirmaron haber inspirado su trabajo: Rancho Camulos , cerca de Piru , y Rancho Guajome en Vista , ya que había visitado ambos antes de escribir su novela. [2]
Camulos se convirtió en el "Hogar de Ramona" más aceptado debido a varios factores. La descripción de Moreno Ranch es similar a la del histórico Rancho Camulos. Escritores influyentes, como George Wharton James y Charles Fletcher Lummis , afirmaron que así era. Cuando el Ferrocarril del Pacífico Sur abrió su línea principal del condado de Ventura en 1887, tenía una parada en Camulos. Con la compañía involucrada en una guerra de tarifas, [13] el viaje a Camulos se volvió relativamente fácil y asequible para los visitantes. Finalmente, la familia Del Valle de Camulos dio la bienvenida a los turistas: explotaron la asociación en la comercialización de sus productos, etiquetando sus naranjas y vino como la marca "El hogar de Ramona" .
Por el contrario, Guajome no se asoció públicamente con Ramona hasta que un artículo de 1894 en Rural Californian hizo la afirmación. Sin embargo, como la casa estaba a casi cuatro millas (6 km) de la estación de ferrocarril de Santa Fe más cercana , llegar allí no era tan fácil. Además, la familia Couts, propietaria de la propiedad, no estaba ansiosa por tener grupos de turistas en el terreno, posiblemente debido a una pelea entre el autor Jackson y la señora Couts. [2]
La Casa Estudillo en Old Town San Diego se identifica como "el lugar de la boda de Ramona"; la novela dice brevemente que Ramona se casó en San Diego. Aunque no existía ningún registro de que Jackson hubiera estado allí, esta casa se convirtió en un destino turístico popular. Este estatus se mantuvo durante años. La Casa Estudillo era única en su comercialización únicamente en términos de turismo relacionado con Ramona . El cuidador vendió partes de la casa a los turistas, lo que aceleró su deterioro. En 1907, el nuevo propietario John D. Spreckels contrató a la arquitecta Hazel Wood Waterman para remodelar la casa para que coincidiera más con las descripciones de la novela. Cuando se completó la reconstrucción en 1910, el edificio reabrió como una atracción turística de pleno derecho de Ramona . [2] La solicitud de la Casa Estudillo para el estatus de Monumento Histórico Nacional se tituló "Casa Estudillo/Lugar de la boda de Ramona". [3]
Otros lugares de interés notables de Ramona incluyen el "Lugar de nacimiento de Ramona", una pequeña casa de adobe cerca de la Misión de San Gabriel Arcángel , y la tumba de Ramona Lubo en la reserva de la Banda Ramona de los Indios Cahuilla . El escritor George Wharton James llamó a Lubo la "Ramona real". [14] Su vida guardaba cierta semejanza con la de la Ramona ficticia. Dieciséis años después de la muerte de Lubo, en 1938 los habitantes locales erigieron un "monumento a Ramona" en su tumba. [2]
El desfile de Ramona fue una obra adaptada de la novela. Se representó al aire libre a partir de 1923 en Hemet . El desfile se ha celebrado allí todos los años desde entonces.
La mayoría de los historiadores creen que el ficticio Rancho Moreno es una amalgama de varias ubicaciones y no pretendía representar un solo lugar. [2] Como dijo Carey McWilliams en su libro Southern California Country (1946):
Debido a la extraordinaria popularidad de la novela, la percepción pública fusionó hechos y ficción. El historiador californiano Walton Bean escribió:
La novela contribuyó a la identidad cultural única del sur de California y de todo el suroeste . La arquitectura de las misiones había ganado recientemente exposición nacional y los proyectos de restauración locales estaban recién comenzando. Las líneas ferroviarias al sur de California estaban recién inauguradas y, combinado con las emociones despertadas por la novela, la región de repente ganó atención nacional. [2] La arquitectura de estilo renacentista de las misiones se hizo popular entre 1890 y 1915 aproximadamente. Muchos ejemplos aún se mantienen en toda California y otras áreas del suroeste.
Ramona ha sido adaptada varias veces para otros medios. La primera fue una película muda con el mismo nombre, estrenada en 1910. Fue dirigida por D. W. Griffith y protagonizada por Mary Pickford . Se realizaron otras versiones en 1928, 1936 y 1946.
Audiolibro de dominio público de Ramona en LibriVox
