Charles Fletcher Lummis (1 de marzo de 1859, Lynn, Massachusetts - 25 de noviembre de 1928, Los Ángeles, California ) fue un periodista estadounidense y activista por los derechos y la preservación histórica de los nativos americanos. Viajero por el suroeste americano , se instaló en Los Ángeles, California , donde también se hizo conocido como historiador, fotógrafo, etnógrafo, arqueólogo, poeta y bibliotecario. [1] [2] [3] Lummis fundó el Museo del Indio Americano del Suroeste .
Charles Fletcher Lummis nació en 1859, en Lynn, Massachusetts . Perdió a su madre a los 2 años y su padre, que era maestro de escuela y ministro metodista, lo educó en casa . Lummis se matriculó en Harvard para asistir a la universidad y fue compañero de clase de Theodore Roosevelt , pero abandonó sus estudios durante su último año. Mientras estuvo en Harvard, trabajó durante el verano como impresor y publicó su primer trabajo, Birch Bark Poems. Este pequeño volumen fue impreso en finas hojas de corteza de abedul; obtuvo elogios de la revista Life y el reconocimiento de algunos de los principales poetas de la época. Vendió los libros mediante suscripción y utilizó el dinero para pagar la universidad. Un poema de esta obra, "Mi cigarrillo", destacó el tabaco como una de las obsesiones de su vida.
En 1880, a la edad de 21 años, Lummis se casó con Dorothea Rhodes de Cincinnati, Ohio .
En 1884, Lummis trabajaba para un periódico en Cincinnati y le ofrecieron un trabajo en Los Angeles Times . En ese momento, Los Ángeles tenía una población de sólo 12.000 habitantes. Lummis decidió hacer el viaje de 3.507 millas desde Cincinnati a Los Ángeles a pie, lo que le llevó 143 días, mientras enviaba despachos semanales al periódico que relataban su viaje. [4] Uno de sus despachos relataba su encuentro y entrevista con el famoso forajido Frank James . [5] El viaje comenzó en septiembre y duró todo el invierno. Lummis sufrió una fractura en el brazo y luchó bajo las fuertes nieves invernales de Nuevo México. Se enamoró del suroeste de Estados Unidos y de sus habitantes españoles y nativos americanos . Varios años más tarde, publicó su relato de este viaje en Un vagabundo a través del continente (1892).
A su llegada, a Lummis le ofrecieron el trabajo de primer editor municipal de Los Angeles Times . Cubrió una multitud de historias interesantes de la nueva y creciente comunidad. El trabajo fue duro y exigente bajo el ritmo marcado por el editor Harrison Gray Otis . Lummis era feliz hasta que sufrió un leve derrame cerebral que le dejó paralizado el costado izquierdo. [6]
En 1888, Lummis se mudó a San Mateo, Nuevo México, para recuperarse de su parálisis . Cabalgó por las llanuras mientras sostenía un rifle en una mano buena y disparaba conejos . Aquí comenzó una nueva carrera como prolífico escritor independiente, escribiendo sobre todo lo que era particularmente especial sobre las culturas del suroeste y de los nativos americanos. Sus artículos sobre jefes corruptos que cometían asesinatos en San Mateo provocaron amenazas contra su vida, por lo que se mudó a una nueva ubicación en la aldea indígena Pueblo de Isleta, Nuevo México , en el Río Grande .
Algo recuperado de su parálisis, Lummis pudo ganarse la confianza del Pueblo Isleta , un pueblo Tiwa, por su carácter extrovertido y generoso. Pero un sicario de San Mateo fue enviado a Isleta , donde disparó a Lummis pero no logró matarlo.
En Isleta, Lummis se divorció de su primera esposa y se casó con Eva Douglas, que vivía en el pueblo y era cuñada de un comerciante inglés. De alguna manera convenció a Eva para que se quedara con Dorothea en Los Ángeles hasta que se concretara el divorcio. Mientras tanto, Lummis se vio envuelto en peleas con agentes del gobierno estadounidense por la educación de los nativos americanos. En este período, el gobierno estaba impulsando la asimilación y había establecido internados para nativos americanos. Acusó a sus agentes de reclutar niños nativos americanos para las escuelas, donde normalmente se les obligaba a abandonar la vestimenta y los peinados tradicionales y se les impedía hablar sus propios idiomas o utilizar sus propias costumbres. A menudo se les prohibía regresar a sus hogares durante las vacaciones o los períodos de vacaciones, o sus familias eran demasiado pobres para permitirse ese viaje. Lummis persuadió al gobierno para que permitiera que 36 niños de la Escuela India de Albuquerque regresaran a sus hogares.
Mientras estuvo en Isleta, se hizo amigo del padre Anton Docher de Francia; [7] fue el Padre misionero de Isleta. [8] Ambos también se hicieron amigos de Adolph Bandelier . Mientras vivía en Isleta, Lummis se alojó en la casa de Juan Rey Abeita. [9] En 1890, viajó con Bandelier para estudiar a los indígenas de la zona.
Como presidente del Landmarks Club of Southern California (un grupo totalmente voluntario y financiado con fondos privados dedicado a la preservación de las misiones españolas de California ), Lummis señaló que las estructuras históricas "... estaban cayendo en ruinas con espantosa rapidez, sus techos se rompían o desaparecido, los muros de adobe se derriten bajo las lluvias invernales". [10] Lummis escribió en 1895: "Dentro de diez años, a menos que nuestra inteligencia despierte de inmediato," de estos nobles montones no quedará nada más que unos pocos montones indeterminables de adobe. Mereceremos y tendremos el desprecio de todas las personas reflexivas si dejamos que nuestras nobles misiones caigan." [11]
En 1892, Lummis publicó Algunos rincones extraños de nuestro país, relatando algunas de las áreas y lugares que había descubierto. Entre 1893 y 1894 pasó 10 meses viajando por Perú con Bandelier.
Después del regreso de los hombres, Lummis y Eva regresaron a Los Ángeles con su hija de un año, Turbese. Desempleado, Lummis consiguió el puesto de editor de una revista regional, Land of Sunshine . La revista pasó a llamarse Out West [12] en 1901. Publicó obras de autores famosos como Jack London y John Muir . Durante sus 11 años como editor, Lummis también escribió más de 500 artículos para la revista, así como un popular comentario mensual llamado "In the Lion's Den".
Lummis también estableció un nuevo grupo de derechos de los nativos americanos llamado "Sequoya League", en honor al destacado líder Cherokee de principios del siglo XIX, Sequoyah , quien desarrolló un sistema de escritura para el idioma Cherokee . Lummis luchó contra la Oficina de Asuntos Indígenas de Estados Unidos y pidió a su compañero de clase, el presidente Teddy Roosevelt, que le ayudara a cambiar su forma de operar. Encontró un hogar para un pequeño grupo de nativos americanos que habían sido desalojados de su propiedad en el área de Palm Springs, California . La Liga Sequoya inició una batalla contra el agente indio Charles Burton, acusándolo de imponer un "reinado de terror" al pueblo Hopi en Oraibi al exigir a los hombres Hopi que se cortaran el pelo largo. Era su costumbre llevarlo largo, una práctica con significado espiritual. Lummis fue acusado de exagerar el caso contra Burton y perdió su bienvenida en la Casa Blanca . (Sin embargo, la presión social posterior sobre Burton lo llevó a revertir la política de corte de pelo).
En 1905, Lummis asumió el cargo de bibliotecario municipal de la Biblioteca Pública de Los Ángeles . [13] Lummis reemplazó a Mary Jones como bibliotecaria de la ciudad a pesar de que no tenía formación bibliotecaria previa. [14] Fue criticado por la forma en que administraba la biblioteca e insistía en hacer la mayor parte del trabajo en casa. Renunció a esa única fuente de ingresos en 1911 y trabajó para establecer el Museo del Suroeste mientras se encontraba en un amargo y público divorcio con su esposa Eva.
En ese año Lummis quedó ciego, lo que atribuyó a una "fiebre de la selva" contraída mientras estaba en Guatemala explorando las ruinas mayas de Quiriguá . [15] Después de más de un año de ceguera, durante el cual podía aparecer en público con los ojos cubiertos por un pañuelo o con gafas de color ámbar oscuro, recuperó la vista. Algunos dudaban en privado de que Lummis realmente se hubiera quedado ciego. Entre ellos estaba John Muir , quien así se lo dijo en una carta y lo animó a descansar más.
En 1915, Lummis se casó con su tercera esposa, Gertrudis, en El Alisal . [dieciséis]
En 1918 ya era indigente. En 1923, la Junta del Museo del Suroeste lo nombró fundador emérito y le otorgó un pequeño estipendio. En 1925, Lummis también decidió ampliar, revisar y volver a publicar Algunos rincones extraños de nuestro país como Mesa, Canyon y Pueblo . También participó en una renovada cruzada por los derechos civiles en nombre de los indios pueblo.
Lummis murió el 25 de noviembre de 1928. [17] Fue incinerado y sus cenizas fueron colocadas en una bóveda en una pared en El Alisal. [18] Sus partidarios compraron su casa El Alisal, que hasta 2015 fue utilizada como sede de la Sociedad Histórica del Sur de California.
La influencia cultural de Lummis permanece hoy, incluida una huella duradera en el vecindario Mount Washington de Los Ángeles. La casa que construyó, The Lummis House, y el museo que fundó, The Southwest Museum, están ubicados a 0,7 millas entre sí y permanecen abiertos al público durante un horario limitado los fines de semana.
Lummis compró un terreno de 3 acres alrededor de 1895 y pasó 13 años construyendo lo que se convertiría en una casa de piedra de 4000 pies cuadrados con una sala de exposiciones, llamándola El Alisal . Con frecuencia entretenía, con fiestas que llamaba "ruidos", para varios escritores, artistas y otras figuras destacadas. Las fiestas generalmente incluían una lujosa cena española con baile y música interpretada por su trovador privado . Las extravagancias desgastaron a varias asistentes o "secretarias" reclutadas para trabajar en ellas. [dieciséis]
La Casa Lummis fue donada al Museo del Suroeste en 1910 y luego vendida en 1943 al estado de California, que la transfirió a la ciudad en 1971. La Sociedad Histórica del Sur de California tomó posesión en 1965, usándola como sede y ayudando a administrar la propiedad, que finalmente se fue en 2014. Abierto al público como museo y parque los sábados y domingos, el sitio también sirve como foco para las actividades del Día de Lummis (ver más abajo).
En 1907, Lummis había fundado el Museo del Suroeste de Los Ángeles, California. Había dirigido la campaña de recaudación de fondos para construir una nueva estructura y vio el edificio inaugurado en agosto de 1914. [16]
El Museo del Suroeste funcionó de forma independiente hasta 2003, cuando se fusionó con el Museo Autry del Oeste Americano . Autry lanzó un proyecto de conservación de varios años para preservar la enorme colección acumulada por Lummis y sus sucesores. Gran parte del material se trasladó fuera del sitio, pero el Southwest Museum ha mantenido una exhibición pública continua sobre la cerámica Pueblo que es gratuita y está abierta solo los sábados. [19] [20]
A partir de 2006, la Fundación Comunitaria del Día de Lummis estableció el Festival Anual del Día de Lummis. Celebra el festival en honor a Lummis el primer domingo de junio, y atrae a la gente a El Alisal y al Museo Heritage Square para lecturas de poesía, exhibiciones de arte, música, espectáculos de danza y actividades familiares. La fundación es una organización sin fines de lucro de activistas comunitarios y líderes de organizaciones artísticas. [ cita necesaria ]
