Ralph DiGia (13 de diciembre de 1914 - 1 de febrero de 2008) fue un objetor de conciencia de la Segunda Guerra Mundial , un activista pacifista y de justicia social de toda la vida y miembro del personal durante 52 años de la Liga de Resistentes a la Guerra .
Nacido en el Bronx en una familia de inmigrantes italianos (su padre era barbero anarquista) en 1914, DiGia creció en el Upper West Side de Manhattan . Una manifestación de los anarquistas italianos Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti en 1927 lo puso en el camino que seguiría durante 80 años.
En el College of the City of New York , donde estudiaba contabilidad, DiGia firmó el "Compromiso de Oxford", negándose a participar en la guerra que se avecinaba. En 1942, cuando el Sistema de Servicio Selectivo le ordenó presentarse para el reclutamiento, dijo que era un objetor de conciencia . Pero sus objeciones a la guerra se basaban en la ética, no en la religión, y la junta de reclutamiento no tenía ninguna categoría para los objetores de conciencia seculares. La oficina del fiscal de los Estados Unidos lo remitió al abogado pacifista Julian Cornell, de la Liga de Resistentes a la Guerra ; Cornell perdió su caso y DiGia pasó los tres años siguientes en prisiones federales.
En la Institución Correccional Federal de Danbury en Connecticut , y más tarde en la Penitenciaría Federal de Lewisburg en Pensilvania , conoció a otros resistentes al reclutamiento, como Dave Dellinger , que algunas décadas después sería acusado en el caso de los Siete de Chicago , y Bill Sutherland, que se mudaría a África después de la guerra y eventualmente se convertiría en un defensor panafricanista de la no violencia. Mientras estaba en prisión, DiGia y otros objetores de conciencia realizaron huelgas de hambre para obligar al sistema penitenciario a integrar sus comedores. Tuvieron éxito. En 1946, junto con Dellinger, Igal Roodenko y otros, DeGia ayudó a fundar el radical pacifista Comité para la Revolución No Violenta . [1]
Después de su liberación, se unió a una comuna de Nueva Jersey con Dellinger. En 1951, DiGia, Dellinger, Sutherland y su compañero de campo Art Emery viajaron en bicicleta de París a Viena, repartiendo folletos contra la guerra en los que instaba a los soldados de la Guerra Fría de todas partes a deponer las armas y negarse a luchar. [2] A principios de la década de 1950, abandonó la comuna y se mudó a la zona de Manhattan que más tarde se llamaría Soho, donde vivió el resto de su vida, y en 1955 se unió al personal de la Liga de Resistentes a la Guerra como contable. Al año siguiente convenció a la organización para que lo ayudara a rechazar sus impuestos de guerra al no retener los impuestos federales de su salario. [3] A principios de la década de 1960, fue arrestado más de una vez por no refugiarse durante los ejercicios de "defensa civil". En 1964 cumplió cuatro semanas de prisión en Albany, Georgia (junto con, entre otros, la fallecida teórica de la paz Barbara Deming ) en la Marcha por la Paz Quebec-Washington-Guantánamo organizada por el Comité de Acción No Violenta .
Durante la guerra de Vietnam , DiGia realizó el trabajo administrativo necesario en la WRL, pero también organizó manifestaciones y asesoró a los rebeldes. En 1971, estuvo entre los 13.500 detenidos en las acciones contra la guerra del Primero de Mayo en Washington .
Cuando terminó la guerra de Vietnam, WRL se dedicó a la lucha contra la energía nuclear . En 1977, protestó contra la energía nuclear en la central nuclear de Seabrook, en New Hampshire . En 1978, fue arrestado en el jardín de la Casa Blanca mientras exigía el desarme nuclear . En junio de 1982, estuvo en el Central Park de Nueva York cuando un millón de personas gritaron: "¡No a las armas nucleares!". Estuvo presente en docenas de manifestaciones en las Naciones Unidas .
En los años 90 viajó frecuentemente a Bosnia con su esposa, Karin DiGia, y trabajó con su organización de ayuda Children in Crisis, que Karin creó, pero también continuó manifestándose por la paz y la justicia en su país. En 1996, se convirtió en voluntario en lugar de miembro del personal remunerado de la WRL, pero continuó trabajando allí cinco días a la semana. En 1998, fue arrestado en Washington en el "Un día sin el Pentágono" de la WRL en 1998 y en las protestas masivas contra la absolución de los oficiales de policía de la ciudad de Nueva York que dispararon al inmigrante guineano Amadou Diallo en 1999. Continuó su trabajo en la oficina de la WRL hasta su 93 cumpleaños, en diciembre de 2007. A menudo decía que incluso era un activista en el estadio de béisbol: un ferviente fanático de los Mets de Nueva York , permaneció sentado, por principio, durante el himno nacional.
En 1996, la Abadía de la Paz, el centro de retiro multirreligioso de Sherborn, Massachusetts , otorgó a DiGia su premio al Valor de Conciencia "por su ejemplo como objetor de conciencia y por más de cuarenta años de servicio dedicado en la Liga de Resistentes a la Guerra". En 2005, la WRL otorgó el 40º Premio Anual de la Paz de la Liga de Resistentes a la Guerra a DiGia y a su colega de muchos años, el ex fotógrafo Karl Bissinger .
Continuó su oposición a la guerra, incluida la guerra de Irak . [4]
En el invierno de 2007-2008, tras una caída y una fractura de cadera , desarrolló una neumonía y falleció el 1 de febrero de 2008 a las 7:22 AM (2:22 AM GMT).