Igal Roodenko ( 8 de febrero de 1917 - 28 de abril de 1991) fue un activista y pacifista estadounidense de derechos civiles .
Igal Roodenko nació el 8 de febrero de 1917 en la ciudad de Nueva York. Sus padres, Morris (Moishe) e Ida (Ita) (de soltera Gorodetsky) eran de Zhytomyr, cerca de Kiev, en la actual Ucrania. Huyeron de la persecución bajo el zar ruso y emigraron a Palestina en 1914, de donde partieron poco después para escapar de los turcos que reclutaron al padre de Roodenko en la Primera Guerra Mundial. Llegaron a la ciudad de Nueva York en 1916 y se reunieron con muchos miembros de su familia que habían llegado poco tiempo antes. Morris Roodenko comenzó con un carrito de mano en el Lower East Side y finalmente tuvo una pequeña tienda de productos secos.
Roodenko decidió hacerse vegetariano a una edad temprana, y toda su familia hizo lo mismo: madre, padre y hermana menor. Se crió en un hogar sionista, socialista y vegetariano. Se graduó de la escuela secundaria Townsend Harris en Manhattan, Nueva York . [1] donde estuvo activo en el teatro. Asistió a la Universidad de Cornell de 1934 a 1938, donde se licenció en horticultura, con la intención de llevar estas habilidades a Palestina. Sin embargo, en la universidad se hizo pacifista y decidió quedarse en Estados Unidos: "consciente del conflicto entre mi pacifismo y mi sionismo, y luego dejó de ser nacionalista".
Roodenko era pacifista y seguidor de Gandhi. Fueron los dramáticos actos de desobediencia civil de Gandhi los que, al menos en parte, inspiraron el Viaje de la Reconciliación (ver más abajo) y el resto de su vida. Fue objetor de conciencia durante la Segunda Guerra Mundial; fue muy activo en actividades anti-Hitler antes de que Estados Unidos entrara en la guerra, pero no creía en el servicio militar obligatorio, por lo que acabó en una prisión federal durante 20 meses. Al principio de la guerra, lo enviaron a un campamento en el condado de Montezuma, Colorado, para realizar un servicio público civil en lugar del servicio militar. Los principios de Roodenko lo llevaron a negarse a trabajar, lo que a su vez condujo a su arresto, condena y encarcelamiento en la Institución Correccional Federal de Sandstone . [2] Demandó al gobierno de los Estados Unidos, impugnando la constitucionalidad de la Ley de Servicio y Capacitación Selectiva de 1940 . El 22 de diciembre de 1944, la Corte de Apelaciones del Décimo Circuito de los Estados Unidos falló contra Roodenko, [3] y la Corte Suprema de los Estados Unidos denegó un auto de certiorari el 26 de marzo de 1945. [4] Él y los objetores de conciencia en otros seis Las prisiones federales iniciaron una huelga de hambre el 11 de mayo de 1946 para llamar la atención sobre la difícil situación de los resistentes a la guerra. Roodenko no salió de prisión hasta enero de 1947. [2]
Roodenko fue uno de los primeros miembros del Comité para la Revolución No Violenta , un grupo pacifista fundado en la ciudad de Nueva York en 1946. Otros miembros destacados fueron Ralph DiGia , Dave Dellinger , George Houser y Bayard Rustin . [5] : 128 Después de su liberación de prisión, Roodenko vivió en una vivienda en 217 Mott Street [6] en el Lower East Side de Nueva York. Rustin alquiló un apartamento un piso debajo de Roodenko, y esta proximidad, junto con el número excepcional de jóvenes radicales que vivían en Mott Street y en la cercana Mulberry Street y en otras partes del vecindario, permitieron que Roodenko continuara con su activismo. [5] : 175
Durante muchos años fue impresor y tuvo su propia tienda en la ciudad de Nueva York. Se involucró con la organización pacifista War Resisters League (WRL) y formó parte de su comité ejecutivo de 1947 a 1977. En 1968 se convirtió en su presidente hasta 1972. Finalmente vendió su imprenta y dedicó el resto de su vida a la WRL mientras sigue imprimiendo su Calendario de Paz anual. Viajó por todo el país y por el mundo hablando de paz, justicia y pacifismo. Habló en escuelas y universidades, lugares de culto, conferencias y mítines, y muchas veces en sus viajes lo arrestaron. Era un orador talentoso y un narrador maravilloso. En su entrevista de 1974 para la Colección del Programa de Historia Oral del Sur afirmó: " Hablar y organizar mucho: éste es mi principal compromiso ahora, no tanto con la Liga de Resistentes a la Guerra como institución, sino con la idea de que el ser humano La especie tiene dos o tres generaciones como máximo para aprender a vivir consigo misma y, de lo contrario, si no aprendemos a lidiar con nuestros conflictos de una manera no letal, tenemos muchas posibilidades de destruirnos a nosotros mismos, tal vez destruyendo toda la vida en nuestro planeta. "Para mí, la palabra clave es no violencia. Es una palabra muy mal utilizada, pero hasta que encontremos una palabra mejor, soy adicto a ella".
En abril de 1947, ocho hombres negros y ocho hombres blancos emprendieron un viaje en autobús interestatal de dos semanas desde Washington, DC hacia la parte superior del Sur llamado El Viaje de la Reconciliación , patrocinado por la FOR ( Beca de Reconciliación ) y el CORE ( Congreso de Igualdad Racial). ). Sentados uno al lado del otro, blancos y negros, intentaron, en áreas donde los estatutos locales todavía defendían la segregación, poner a prueba la nueva decisión de la Corte Suprema Morgan contra el Estado de Virginia, que dictaminó que la segregación en los viajes interestatales era inconstitucional. Cuatro motociclistas fueron arrestados en Chapel Hill, Carolina del Norte: Bayard Rustin, Igal Roodenko, Joe Felmet y Andrew Johnson. En el juicio, Rustin y Roodenko fueron condenados. Rustin fue sentenciado a 30 días en una cadena de presos en Carolina del Norte . El juez le dijo a Roodenko: "Ahora, señor Rodenky ( sic ), supongo que es judío". "Sí, lo soy", respondió Roodenko. "Bueno, ya es hora de que los judíos de Nueva York aprendan que no pueden venir trayendo consigo a sus negros para alterar las costumbres del Sur . Sólo para darles una lección", el juez lo condenó a 90 días en cadena. pandilla: tres veces la duración de la sentencia de Rustin. [7]
El 17 de junio de 2022, el juez Allen Baddour, con pleno consentimiento del Estado y la Defensa, desestimó los cargos contra los cuatro Viajeros por la Libertad, en presencia de miembros de las familias de los exonerados. [8] Después de 75 años, el tribunal de Carolina del Norte anuló las condenas de cuatro luchadores por la libertad del Viaje de la Reconciliación. Renee Price, presidenta de la Junta de Comisionados del Condado de Orange, se enteró de que los cargos contra estos hombres arrestados en Chapel Hill, en lo que muchos historiadores de los derechos civiles consideran el primer Viaje por la Libertad, nunca habían sido retirados. "Fueron arrestados y condenados por violar leyes que de hecho eran una violación a la humanidad, una violación a la dignidad humana y una violación a la libertad y la justicia para todos", dijo Price. Se acercó al juez del Tribunal Superior del Condado de Orange, Allen Baddour, cuya oficina investigó el incidente y los casos legales. Después de 75 años, el 17 de junio de 2022, el juez del Tribunal Superior Allen Baddour anuló y desestimó los cargos en una sesión especial del tribunal que atrajo a más de 100 personas a la misma sala donde los hombres fueron sentenciados.
“Les fallamos a estos hombres en el condado de Orange, en Chapel Hill”, dijo el juez Baddour. “Le fallamos a su causa y no logramos hacer justicia en nuestra comunidad. Y por eso pido disculpas. Entonces, estamos haciendo esto hoy para corregir un error, en público y de manera oficial, porque estos delitos, estos eventos ocurrieron en todo el país y existe muy poca evidencia documentada del proceso judicial. No quiero borrar la historia, pero debemos arrojar luz sobre ella”. Junto con el juez Baddour y Renee Price, los oradores incluyeron a Woodrena Baker-Harrell, defensora pública de los condados de Orange y Chatham; Jim Woodall, Fiscal de Distrito, Condados de Orange y Chatham; Jefe Chris Blue, Departamento de Policía de Chapel Hill; Pam Hemminger, alcaldesa de Chapel Hill; LaTarndra Strong, presidenta de North Orange NAACP; Dr. Freddie Parker, Profesor Emérito de Historia, Universidad Central de Carolina del Norte; Walter Naegle, socio de Bayard Rustin; y Amy Zowniriw, sobrina de Igal Roodenko. “El Viaje de Reconciliación de 1947 consistió en decirle la verdad al poder y enfrentar la injusticia de manera no violenta…. Su fe y su conciencia los obligaron a actuar”, afirmó Naegle.
Zowniriw dijo: “He Roodenko dedicó su vida a cambiar el mundo para mejor, a veces una persona a la vez y, a veces, poniendo en gran riesgo su bienestar personal. Me dijo muchas veces que lo que más le gustaba era dar un discurso. Por eso hoy es un honor para mí hablar con usted y hablar en su nombre”.
No tienes que montar Jim Crow, documental: Siete de los jinetes originales se unieron para una serie de reuniones en la producción de este documental. El programa los captura mientras vuelven sobre sus pasos para encontrarse en los lugares exactos de los acontecimientos ocurridos hace casi 50 años. En una antigua estación de autobuses en Carolina del Norte, los pasajeros recuerdan el ataque de una turba contra ellos y las carreteras secundarias por las que fueron secuestrados. Visitan el sitio de los presos y las cárceles donde cumplieron condena por el delito de sentarse juntos en un autobús. También conocen, por primera vez, a la Sra. Irene Morgan Kirkaldy, cuyo coraje fue el impulso para su viaje. Además, el programa analiza las contribuciones de los participantes más allá del Viaje, incluida la Marcha sobre Washington y decenas de acciones no violentas que han cambiado el panorama racial de Estados Unidos.
Roodenko fue arrestado en numerosas ocasiones a lo largo de su vida: en 1962 por encabezar una manifestación por la paz en Times Square (su sentencia fue suspendida porque el juez simpatizaba con los objetivos de los manifestantes). [6] En otras ocasiones, por protestar contra el maltrato a los disidentes soviéticos , [9] contra las inversiones de la Universidad de Cornell en Sudáfrica y, en Polonia en 1987, junto con otros cuatro miembros de la WRL, por tratar de fortalecer las conexiones organizativas con disidentes polacos. En 1983, discutiendo las dificultades del activismo político con un reportero del New York Times , Roodenko afirmó memorablemente que "si fuera fácil, cualquier idiota podría ser pacifista". [10]
Roodenko era un hombre gay. [11] En el momento de su muerte, era miembro de Men of all Colors Together. [1]
Roodenko murió el 28 de abril de 1991 en el Beekman Downtown Hospital de Nueva York de un infarto. [1] Le sobrevive su sobrina, Amy Zowniriw.
Roodenko recibió el Premio de la Paz de la Liga de Resistentes a la Guerra en 1979.
