Rachel and the Stranger es unapelícula histórica estadounidense de 1948 protagonizada por Loretta Young , William Holden y Robert Mitchum . La película dirigida por Norman Foster fue una de las pocas que abordó el papel de las mujeres en la temprana frontera estadounidense, así como también retrató el comercio de sirvientes contratados en los primeros años de Estados Unidos . [ cita necesaria ] Se basó en elcuento de Howard Fast "Rachel". [1]
Si bien la película tuvo un presupuesto bajo, fue la película más exitosa de RKO ese año, recaudando 395.000 dólares. [2]
En los primeros años de América, David Harvey ( William Holden ), un viudo reciente que cultivaba en el desierto del Territorio del Noroeste , decide que su joven hijo Davey ( Gary Gray ) necesita una mujer que lo ayude a criarlo. La primavera siguiente, va al asentamiento más cercano y consulta a Parson Jackson ( Tom Tully ) y su esposa. En vista de la escasez de mujeres en el asentamiento, David es persuadido a comprar el contrato de una sirvienta llamada Rachel ( Loretta Young ). David acepta que tendrá que casarse con ella por cuestiones de decoro.
Su matrimonio, sin embargo, es sólo nominal. David todavía está de luto por la muerte de su esposa Susan y Davey resiente lo que él ve como un intento de reemplazar a su madre. A pesar de sus esperanzas, Rachel es tratada como una sirvienta y no como una esposa. Naturalmente, esto la molesta, pero se guarda sus penas para sí misma. A diferencia de Susan, ella no tiene experiencia en el uso de un mosquete, pero decide aprender a disparar para conectarse con el niño y, a través de él, con el padre. Practica en secreto en el sótano de la cabaña. Esto le resultará muy útil más adelante.
Jim Fairways ( Robert Mitchum ), un cazador que es amigo de la familia (y ex pretendiente de Susan), la visita y se siente atraído por Rachel. Ella florece bajo las atenciones de Jim y revela, para sorpresa y vergüenza de David, que puede tocar la espineta de Susan . Disfrutan de una agradable velada de música instrumental y canto. Más tarde, Davey interrumpe los inicios de un entendimiento mutuo entre David y Rachel.
En su próxima visita, aparentemente para recuperar su guitarra olvidada, Jim trae regalos, incluido un vestido para Rachel. David está perturbado por la manera fácil en que Jim se ha hecho amigo de Rachel y poco a poco se pone celoso e irritado cuando Jim se queda semanas más de lo esperado. Aprovecha una noche de caza de zorros con los perros para enfrentarse a Jim y animarle a marcharse. Davey desafía a Rachel y se queda fuera de la cabaña para escuchar los sonidos de la caza. Un puma al acecho amenaza a Davey y al ganado. Al oír un disparo, los hombres vienen corriendo y Rachel admite que ella mató al animal. Como resultado, ella aumenta en la estimación de Davey.
Cuando Jim se ofrece a comprarla, los resentimientos de David salen a la superficie y pelean. Rachel tiene que intervenir. Está silenciosamente furiosa y siente que ambos hombres parecen considerarla más como una mercancía para intercambiar que como una esposa. Ella decide irse y regresa al asentamiento, desafiando a David a llevarla ante los tribunales por el contrato. David está enojado pero también preocupado porque ella viaja sola ante la posible presencia de Shawnee cerca. Poco a poco se ha dado cuenta de lo buena mujer que es y de lo que significaría su pérdida para él. Jim tiene la intención de presionar su propio traje. Tomando a Davey, cabalgan tras ella.
Esa noche, mientras están acampados, Jim le hace una oferta a Rachel para irse con él. A instancias de Davey, David hace un intento incómodo para que ella regrese a casa. Ella no responde a ninguno de los dos hombres. Más tarde, ven un brillo en el cielo nocturno y temen que los Shawnee estén atacando a los colonos. Los dos hombres envían a Rachel y Davey a caballo al asentamiento por seguridad mientras ellos corren de regreso a la cabaña para ver qué está pasando.
Rachel está preocupada por David y después de un tiempo envía a Davey en busca de ayuda mientras ella sigue a los hombres. Llega a la cabaña y los encuentra asediados. Uno de los atacantes la arrastra fuera de su caballo, pero David y Jim hacen una salida y logran llevarla a la cabaña donde usa su nueva habilidad con un mosquete para ayudar en la defensa. El Shawnee prendió fuego a la cabaña y el trío se retiró al sótano. Temprano a la mañana siguiente, Parson Jackson y la milicia local llegan para ahuyentar a los atacantes. David y Rachel inspeccionan la cabaña quemada y hacen planes tentativos para el futuro. Rachel sabe que ha sido aceptada como esposa cuando David le dice a su hijo que "haga lo que dice su madre" y la envuelve en un tierno abrazo.
El rodaje tuvo lugar en Eugene, Oregón . [3]
La película registró una ganancia de 395.000 dólares. [4] [5]
Después de que Mitchum fuera arrestado por posesión de marihuana, [6] RKO se apresuró a lanzar la película para aprovechar la noticia del arresto de Mitchum. [7] La película se estrenó en 7 ciudades clave de Estados Unidos para poner a prueba la actitud del público y tanto la crítica como el público la acogieron con agrado y fue la película número uno en Estados Unidos durante dos semanas. [8] [9]