La Reserva de Voluntarios Navales Reales de Nueva Zelanda (RNZNVR) es la fuerza de reserva voluntaria de la Marina Real de Nueva Zelanda (RNZN).
Las primeras unidades de voluntarios navales se formaron en Auckland y Nelson en 1858. Durante el resto del siglo XIX, se formaron unidades de voluntarios navales en varios puertos, como Bluff, Wanganui y Wairoa. Estas unidades se reorganizaron en Voluntarios de Artillería Naval en 1883.
Los Voluntarios, o "Navals", alcanzaron su máximo esplendor después de la crisis rusa en la década de 1880, con un total de 20 unidades. Los voluntarios recibían formación en embarcaciones, se les enseñaba a usar la artillería y tripulaban algunas de las baterías costeras en los cuatro puertos principales. Más tarde, también se les entrenaba para minar submarinos y mantener los campos minados que se habían colocado en los puertos de Auckland y Wellington.
Los Voluntarios Navales complementaron un pequeño número de soldados regulares conocidos como la Milicia Permanente. La Milicia Permanente incluía al Cuerpo de Torpedos de Nueva Zelanda, que era responsable de la dotación de los cuatro torpederos de la clase Defender y del Cuerpo de Minería Submarina.
En 1902, los Voluntarios se reorganizaron nuevamente y se convirtieron en Voluntarios de Artillería de Guarnición. En un informe especial de 1919, el almirante de la flota Lord Jellicoe recomendó que Nueva Zelanda adquiriera 18 dragaminas.
La siguiente gran reorganización se produjo en 1926, cuando se formó la División de Nueva Zelanda de la Marina Real . Se estableció una unidad de la Reserva de Voluntarios de la Marina Real en Auckland y dos años más tarde se abrieron otras unidades en Wellington, Christchurch y Dunedin.
Finalmente, el Gobierno respondió al informe de Jellicoe comprando un arrastrero dragaminas de segunda mano, el HMS Wakakura . Este fue el único buque de entrenamiento de la Reserva Naval hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. El Wakakura se trasladaba de puerto en puerto para que cada unidad pudiera tener su parte de entrenamiento en el mar y prácticas de artillería en vivo.
En 1939, la necesidad de proteger a los buques mercantes de las minas que pudieran colocarse en la costa se hizo cada vez más evidente. En ese momento, había 78 oficiales y 610 marineros activos en la División de Nueva Zelanda de la Reserva de Voluntarios de la Marina Real.
La declaración de guerra en 1939 supuso la suspensión de la actividad normal de la Reserva Naval. Su personal fue llamado a filas para prestar servicio militar. Al principio de la guerra, algunos miembros de la Reserva fueron reclutados para desempeñar funciones de artilleros en buques mercantes o para servir en buques de la Marina Real Británica, o bien embarcaron para continuar su formación en el Reino Unido.
El 1 de octubre de 1941, las fuerzas navales de Nueva Zelanda dejaron de existir. El rey Jorge VI consintió en la formación de la Marina Real de Nueva Zelanda y la Marina de Nueva Zelanda dejó de ser una mera división de la Marina Real. Todos los barcos y bases de entrenamiento fueron incorporados nuevamente a la nueva marina y el prefijo "HMS" de sus nombres fue reemplazado por "HMNZS".
De los 1.700 reservistas navales que se entrenaron antes del estallido de la guerra, 139 perdieron la vida, 80 en el hundimiento del HMS Neptune .
Al finalizar la guerra se pusieron en marcha planes para reconstituir la Reserva Naval. Se seleccionaron oficiales entre los que se habían desmovilizado y el reclutamiento comenzó en septiembre de 1948 con la intención de alcanzar una dotación de 70 oficiales y 600 marineros. A partir de entonces se llamaría Reserva Naval Voluntaria Real de Nueva Zelanda.
En 1947, el Gobierno transfirió una lancha motora de defensa portuaria a cada unidad. Los reservistas navales también se entrenaron en cruceros , fragatas y dragaminas de la Marina Real de Nueva Zelanda , pero las lanchas motoras eran ahora el pilar de la formación marinera. La formación en general se centró, como en la fuerza regular, en la formación de marineros, artilleros, comunicadores, trazadores de radar, electricistas, ingenieros marinos, asistentes médicos y oficinistas.
A partir de 1978, a medida que los buques de la fuerza regular se volvían cada vez más complejos, el entrenamiento de la Reserva Naval se centró en la marinería y la ingeniería de las embarcaciones de patrullaje, y en la protección de los buques mercantes. Alrededor de 1984, las lanchas motoras se modernizaron y se convirtieron en lanchas patrulleras costeras de clase Moa (IPV).
El cambio de enfoque surgió de la comprensión de que el control militar del comercio marítimo, que es vital para la supervivencia de Nueva Zelanda, era imperativo. El principio básico de gestionar y proteger eficazmente el comercio marítimo sigue siendo una tarea básica de la Reserva Naval en la actualidad.
La misión actual de la RNZNVR es: "Contribuir a la misión de la Marina proporcionando personal de reserva competente y apto para el servicio". La Reserva Naval de Voluntarios está formada por personas a tiempo parcial, el equivalente en alta mar de los Territoriales del Ejército . Los reservistas suelen ser personas con trabajos regulares, aunque muchos también son estudiantes universitarios o padres a tiempo completo, a quienes se les paga por el tiempo libre que pasan como miembros de la Reserva Naval. Anteriormente, formaban parte de la tripulación de los buques de patrulla costera y tienen oportunidades de trabajar con la fuerza regular, ya sea en el mar, en tierra o en el extranjero en misiones de mantenimiento de la paz. [1] Al 1 de julio de 2007, había 237 personas en la Reserva Naval. [2]
Actualmente, la RNZNVR está organizada en cuatro unidades regionales. Cada unidad tiene su propio cuartel general de entrenamiento bajo el mando de un oficial superior de la reserva y cuenta con hasta 60 efectivos de la reserva naval. Las unidades también son buques comisionados , en la tradición de las fragatas de piedra de la Marina Real , y cada una lleva el prefijo "HMNZS" (Her Majesty's New Zealand Ship). [3]
Los voluntarios pueden unirse a una de las tres sucursales del RNZNVR