El RIVA TNT , con nombre en código NV4 , es un chip acelerador de gráficos 2D , vídeo y 3D para PC desarrollado por Nvidia y lanzado en marzo de 1998. Consolidó la reputación de Nvidia como un rival digno dentro de la industria en desarrollo de adaptadores de gráficos 3D para consumidores . Sucedió al RIVA 128 .
RIVA es un acrónimo de Acelerador de animación y vídeo interactivo en tiempo real . [1] El sufijo "TNT" se refiere a la capacidad del chip para funcionar en dos texels a la vez ( T wi N T exel ). [2]
La primera tarjeta gráfica basada en el chip RIVA TNT fue la Velocity 4400, lanzada por STB Systems el 15 de junio de 1998.
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El TNT fue diseñado como una continuación del RIVA 128 y una respuesta a la introducción del Voodoo2 por parte de 3Dfx . Añadió una segunda canalización de píxeles , prácticamente duplicando la velocidad de renderizado y utilizó una memoria considerablemente más rápida. A diferencia del Voodoo2 (pero al igual que el Matrox G200 más lento ), también agregó soporte para un formato de píxeles de 32 bits ( color verdadero ), un búfer Z de 24 bits en modo 3D, un búfer de plantilla de 8 bits y soporte para texturas de 1024 × 1024 píxeles. . Técnicas mejoradas de filtrado de texturas y mapeo MIP , incluido el soporte recientemente agregado para filtrado trilineal , calidad dramáticamente mejorada en comparación con el predecesor de TNT. TNT también agregó soporte para hasta 16 MiB de SDR SDRAM . Al igual que RIVA 128, RIVA TNT es una solución de un solo chip.
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El TNT se envió más tarde de lo planeado originalmente, se calentó bastante y tuvo una frecuencia más baja de lo que Nvidia había planeado: 90 MHz en lugar de 110 MHz. Las especificaciones originalmente planificadas deberían haber colocado la tarjeta por delante de Voodoo2 en rendimiento teórico para aplicaciones Direct3D , pero a 90 MHz no igualaba del todo a Voodoo2.
En ese momento, la mayoría de los juegos eran compatibles con la API Glide patentada de 3dfx , lo que le daba al Voodoo2 una gran ventaja en velocidad y calidad de imagen, y algunos juegos solo usaban la API Glide para la aceleración 3D, lo que dejaba a los usuarios de TNT en la misma situación que las personas que no tenían una Acelerador 3D. Incluso en comparaciones de " solo OpenGL ", como en el caso de Quake 2 , Voodoo2 tenía la ventaja ya que un controlador "MiniGL" personalizado se creó específicamente para que las tarjetas 3dfx ejecutaran el juego (y la mayoría de los otros juegos OpenGL en ese momento). El controlador 3dfx MiniGL no era un controlador OpenGL con todas las funciones, sino un contenedor que asignaba ciertas funciones OpenGL a sus equivalentes en Glide, y podía obtener una ventaja de velocidad debido a eso. Más tarde, cuando se crearon controladores OpenGL con todas las funciones para la línea de tarjetas 3dfx, se notó que era mucho más lento en comparación con su hermano MiniGL reducido. El TNT tenía soporte de color de 32 bits, mientras que el Voodoo2 solo admitía 16 bits (aunque internamente difuminado desde el color de 24 bits, superando al TNT en calidad de 16 bits). Las tarjetas Voodoo2 también obtuvieron una ventaja de velocidad aún mayor sobre las TNT debido a la capacidad de vincular dos tarjetas Voodoo2 en una configuración "SLI".
TNT no igualó las ventas del increíblemente popular Voodoo2. La participación de los clientes de 3Dfx estaba en su punto máximo durante este tiempo y Nvidia todavía era un jugador algo nuevo. Nuevamente, al igual que con la RIVA 128, la falta de compatibilidad con Glide API obstaculizó las oportunidades de Nvidia para aumentar su participación de mercado. Glide todavía era considerada la mejor API de juegos 3D disponible tanto para los jugadores como para los desarrolladores. Sin embargo, TNT llamó mucho la atención de Nvidia y allanó el camino para la versión actualizada llamada RIVA TNT2 . Después de todo, a diferencia del resto de la competencia, Nvidia se acercó al Voodoo2 en rendimiento en algunos juegos y lo superó en calidad de imagen de 32 bits.
En lo que se convertiría en una práctica industrial estándar a gran escala en años posteriores, Nvidia lanzó una versión económica de TNT llamada Vanta. Esta placa usó el mismo chip TNT pero redujo su velocidad de reloj y redujo a la mitad el ancho del bus de datos de la memoria (a 64 bits) y el tamaño de la memoria (a 16 MiB). Al hacer esto, Nvidia aún pudo vender chips TNT que no podían alcanzar las velocidades de reloj especificadas para TNT [ cita necesaria ] , una práctica conocida como binning , y reducir significativamente los costos de la placa mediante el uso de un bus más estrecho y menos RAM. La placa resultó popular entre los fabricantes de computadoras OEM debido a su conjunto de funciones capaces y su bajo precio. Vanta también se implementó como gráficos integrados en algunas placas base.
El propio TNT se utilizó en varias tarjetas populares, como Diamond Viper V550 y STB Velocity 4400, las cuales lograron victorias OEM con empresas como Dell y Gateway , entre otras.
El desarrollo de controladores de Nvidia con TNT fue el comienzo de sus esfuerzos notablemente agresivos para mantener el mejor conjunto de controladores posible. TNT recibió el primer controlador de marca dentro de la industria, llamado Detonator .
Estos controladores fueron un gran éxito. Si bien el TNT siempre había funcionado bien en los sistemas basados en Intel, anteriormente se quedó atrás en términos de rendimiento en los sistemas basados en AMD actuales. En ese momento, Quake2 era el punto de referencia en cuanto a rendimiento y el Voodoo2, fabricado por 3dfx, disfrutaba de una gran diferencia de rendimiento con respecto al TNT porque tenía 3DNow. optimizaciones que anularon la penalización de rendimiento de la FPU débil y no canalizada en los procesadores AMD actuales. Los controladores de Detonator incluían 3DNow! optimizaciones y el rendimiento del Quake2 de TNT aumentó un 30%. [ cita necesaria ] De hecho, todas las aplicaciones OpenGL y DirectX se beneficiaron de tales optimizaciones. Esto convirtió al TNT en un acelerador 3D mucho más atractivo que antes para los propietarios de AMD.
Los controladores Detonator también solucionaron problemas de compatibilidad con las placas base de la época y mejoraron la compatibilidad general del software. [3]
El TNT fue el último acelerador de gráficos de Nvidia que fue compatible con Windows 3.1x.
