La Royal Air Force Tern Hill , o más simplemente RAF Tern Hill , ( OACI : EGOE ) era una estación de la Royal Air Force en Ternhill en Shropshire , Inglaterra , cerca de las ciudades de Newport y Market Drayton .
La estación cerró en 1976, y el sitio técnico y administrativo se transfirió al ejército británico para convertirse en Borneo Barracks, más tarde rebautizado como Clive Barracks (en honor al mayor general Robert Clive ). La parte del aeródromo del sitio fue retenida por la RAF y ahora se conoce como Tern Hill Airfield . Se utiliza predominantemente como un campo de aterrizaje de relevo para helicópteros de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 1 , con base en la RAF Shawbury . El aeródromo también es el hogar del Escuadrón de Planeadores Voluntarios No. 632 de la RAF .
El aeródromo se inauguró por primera vez en 1916 y fue operado inicialmente por el Royal Flying Corps antes de ser asumido por su sucesora, la Royal Air Force (RAF), el 1 de abril de 1918.
El primer escuadrón destinado al RFC Tern Hill fue el 95.º Escuadrón RFC desde el 8 de octubre de 1917, y varias aeronaves se trasladaron a Shotwick el 30 de octubre de 1917. [2]
Los tres escuadrones siguientes llegaron el 1 de marzo de 1918 y utilizaron varios aviones; luego, los escuadrones fueron transferidos de la RFC a la RAF el 1 de abril de 1918.
El 1 de abril de 1918, la estación de entrenamiento n.° 13 se trasladó a Tern Hill y permaneció allí hasta marzo de 1919. [4]
Los dos últimos escuadrones que se destinaron aquí tenían el estatus de cuadro :
El terreno se vendió en 1922 para utilizarlo como establo de caballos de carreras. [7]
En 1935, el terreno fue nuevamente requisado y el aeródromo fue reconstruido y se erigieron tres hangares Tipo C en el aeródromo principal. La primera unidad de vuelo con base fue la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 10, que se formó el 1 de enero de 1936 y permaneció allí hasta que fue transferida a Canadá a fines de 1940. Se creó un sitio para una Unidad de Mantenimiento en el lado sureste del aeródromo y se inauguró el 1 de junio de 1937 para uso de la Unidad de Almacenamiento de Aeronaves No. 4, posteriormente rebautizada como Unidad de Mantenimiento No. 24. [8]
El primer escuadrón operativo con base fue el Escuadrón N° 78 de la RAF , que voló desde Tern Hill como un destacamento que volaba el Armstrong Whitworth Whitley IVA desde junio de 1939 hasta agosto de 1939. [9]
Tern Hill luego se convirtió en un aeródromo de combate con Supermarine Spitfires y Hawker Hurricanes con el primer escuadrón de combate llegando el 10 de octubre de 1939. El escuadrón fue el Escuadrón No. 611 de la RAF con el Spitfire I y permaneció hasta el 13 de diciembre de 1940. [10] Durante ese período, que abarcó la Batalla de Gran Bretaña , el aeródromo fue atacado por la Luftwaffe , cuando se lanzaron 10 bombas en julio de 1940 sin causar víctimas. [11] El siguiente escuadrón fue el Escuadrón No. 46 de la RAF con el Hurricane I como un destacamento del escuadrón principal que tenía su base en RAF Digby en Lincolnshire . El destacamento llegó el 13 de junio de 1940 y permaneció allí hasta el 1 de septiembre de 1940. [12] El siguiente escuadrón en permanecer allí fue el Escuadrón de Cazas Polaco Nº 306 con sus Hurricane I desde el 7 de noviembre de 1940 y permaneciendo allí hasta el 3 de abril de 1941. [13]
El 30 de mayo de 1941 llegó un nuevo escuadrón, el Escuadrón Nº 403 de la RCAF, que voló tres versiones del Spitfire, las marcas I, IIA y VB. El escuadrón se trasladó a la RAF Hornchurch el 4 de agosto de 1941. [14] A finales de marzo de 1941, el Escuadrón Nº 605 de la RAF llegó con sus Hurricane IIA, pero solo se quedaron dos meses y se marcharon el 30 de mayo de 1941. [15]
El último escuadrón de cazas destinado a Tern Hill fue el Escuadrón Nº 131 de la RAF , que llegó el 6 de agosto de 1941 con sus Spitfire IA y IIA antes de partir el 27 de septiembre de 1941. [3]
El aeródromo comenzó entonces a albergar unidades de entrenamiento como la Unidad de Vuelo Avanzada Nº 5 (Piloto), que llegó el 1 de abril de 1942 y partió el 12 de abril de 1946. [16]
Las siguientes unidades fueron enviadas a la RAF Tern Hill en algún momento: [16]
En 1942, la unidad de mantenimiento pasó a llamarse RAF Stoke Heath . [16]
Desde el 30 de abril de 1946, Tern Hill fue la sede de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo N.º 6 de la RAF [16] , equipada con North American Harvards , que recibió Percival Prentice a fines de 1948 y, desde julio de 1953, los aviones de entrenamiento con motor de pistón Percival Provost T1 reemplazaron a ambos tipos. [17] Tern Hill fue una de las estaciones de la RAF que proporcionó la primera etapa del, entonces, nuevo programa de entrenamiento de pilotos Provost/ de Havilland Vampire . [18] Sin embargo, el 24 de julio de 1961, la escuela se mudó y el espacio fue rápidamente ocupado por el Ala de Helicópteros de la Escuela Central de Vuelo, que se mudó el 18 de agosto de 1961. [16]
En 1962, el equipo de mantenimiento de planeadores móviles nº 3 fue destinado a Tern Hill para prepararse para ayudar a la escuela de planeadores voluntarios nº 632, que fue destinada a Tern Hill el 6 de octubre de 1963. Durante marzo de 1976, el CFSHW fue destinado a otro aeródromo y fue reemplazado por la escuela de entrenamiento de vuelo nº 2 (avanzada) de la RAF el 1 de marzo. Sin embargo, su estancia fue breve: el 8 de octubre de 1976, la unidad fue destinada a otro lugar y el lugar fue utilizado como campo de aterrizaje de relevo (RLG) que duró hasta el 30 de marzo de 1997. [16]
El sitio cerró como estación de la RAF el 31 de diciembre de 1976, y las partes técnicas y administrativas se transfirieron al ejército británico para convertirse en Borneo Barracks, más tarde rebautizado como Clive Barracks (en honor al mayor general Robert Clive ). [16] [19]
La parte del aeródromo del sitio fue conservada por la RAF y ahora se conoce como Ternhill Airfield . Desde entonces se ha utilizado para entrenamiento de helicópteros, inicialmente por la No. 2 Flying Training School y después de 1997 por la Defence Helicopter Flying School , con base en la RAF Shawbury . El aeródromo también es sede del No. 632 Volunteer Gliding Squadron de la RAF .