Ramaswamy Venkataraman ( , 4 de diciembre de 1910 - 27 de enero de 2009), [1] [2] también conocido como R. Venkataraman, fue un abogado, activista independentista y político indio que se desempeñó como Ministro de la Unión y como octavo presidente de la India . [3] Venkataraman nació en la aldea de Rajamadam en el distrito de Tanjore, Presidencia de Madrás . Estudió derecho y ejerció en el Tribunal Superior de Madrás y en el Tribunal Supremo de la India . En su juventud, fue un activista del movimiento independentista indio y participó en el Movimiento Quit India . Fue designado miembro de la Asamblea Constituyente y del gabinete provisional. Fue elegido para la Lok Sabha cuatro veces y se desempeñó como Ministro de Finanzas de la Unión y Ministro de Defensa. En 1984, fue elegido séptimo vicepresidente de la India y en 1987, se convirtió en el octavo presidente de la India y sirvió desde 1987 hasta 1992. También sirvió como ministro de Estado bajo K. Kamaraj y M. Bhaktavatsalam . [4]
Venkataraman nació en una familia brahmán tamil [5] [6] en la aldea de Rajamadam cerca de Pattukottai , distrito de Tanjore en la presidencia de Madrás , India británica . Recibió su educación escolar en la Escuela Secundaria Superior de Niños del Gobierno, Pattukottai y la licenciatura en el Colegio Nacional, Tiruchirappalli . [7]
Venkataraman, que se formó en la ciudad de Madrás (actualmente Chennai ), obtuvo su maestría en economía en el Loyola College de Madrás . Más tarde se licenció en Derecho en la Facultad de Derecho de Madrás. Venkataraman se inscribió en el Tribunal Superior de Madrás en 1935 y en el Tribunal Supremo en 1951. [8]
Mientras ejercía la abogacía, Venkataraman se vio involucrado en el movimiento por la liberación de la India de la subyugación colonial británica. Su participación activa en la célebre resistencia del Congreso Nacional Indio al gobierno británico, el Movimiento Quit India de 1942, resultó en su detención durante dos años en virtud de las Reglas de Defensa de la India. El interés de Venkataraman por la ley continuó durante este período. En 1946, cuando la transferencia de poder de manos británicas a manos indias era inminente, el gobierno de la India lo incluyó en el panel de abogados enviados a Malaya y Singapur para defender a los ciudadanos indios acusados de delitos de colaboración durante la ocupación japonesa de esos dos lugares. En los años 1947 a 1950, Venkataraman se desempeñó como Secretario de la Federación Provincial de Abogados de Madrás. [9]
La actividad en el ámbito jurídico y comercial condujo a una creciente vinculación de Venkataraman con la política. Fue miembro de la asamblea constituyente que redactó la constitución de la India . En 1950, fue elegido para el Parlamento Provisional de la India (1950-1952) y para el Primer Parlamento (1952-1957). Durante su mandato de actividad legislativa, Venkataraman asistió a la Sesión de 1952 del Comité de Comercio Metalúrgico de la Organización Internacional del Trabajo como delegado de los trabajadores. Fue miembro de la Delegación Parlamentaria de la India en la Conferencia Parlamentaria de la Commonwealth en Nueva Zelanda. Venkataraman también fue Secretario del Partido Parlamentario del Congreso en 1953-1954. [10] [4]
Venkatraman fue reelegido para el Parlamento de Thanjavur en la elección general de 1957 con una mayoría mejorada de 37.000 votos. [11] Sin embargo, renunció al asiento y se unió al gobierno de Madrás por invitación de su Ministro Principal , K. Kamaraj . [12] Venkataraman fue juramentado como Ministro de Industrias el 26 de abril de 1957 y se le asignaron varios ministerios, incluidos los de Trabajo y Cooperación, Impuestos Comerciales y Transporte Nacionalizado, Textiles, Minas y Minerales y Compañías y fue elegido para el Consejo Legislativo de Madrás en las elecciones bienales realizadas en marzo de 1958. [13]
En las elecciones a la Asamblea de 1962 , el Partido del Congreso bajo el liderazgo de K. Kamaraj volvió al poder. Venkataraman fue retenido como ministro a cargo de los mismos ministerios durante el Ministerio de Kamaraj , que duró desde el 2 de octubre de 1963, y bajo el Ministro Principal M. Bhaktavatsalam , quien sucedió a Kamaraj. El propio Venkataraman juró como Ministro en el Ministerio de Bhaktavatsalam recién el 23 de octubre de 1963, ya que se encontraba en Nueva York para asistir a la sesión del Tribunal Administrativo de las Naciones Unidas . [14] Venkataraman fue reelegido para el Consejo en las elecciones bienales de marzo de 1964 y permaneció como líder de la cámara en el Consejo hasta después de las elecciones a la Asamblea de 1967. [ 15]
Como Ministro de Industrias, Venkataraman demostró ser un administrador capaz que marcó el comienzo de un período de desarrollo industrial en Madrás. [16] Defendió la idea de los polígonos industriales , el primero de los cuales se estableció en Guindy , y logró obtener inversiones en importantes empresas del sector público como la Integral Coach Factory , Neyveli Lignite Corporation y la Heavy Vehicles Factory . [17] [18] [19] Venkataraman persuadió al Grupo TVS para que estableciera una fábrica en Padi y varias otras empresas privadas, incluidas Ashok Leyland , Hindustan Motors y Enfield, establecieron sus fábricas de automóviles en Madrás durante este tiempo. [20] La industrialización de Tamil Nadu ha sido ampliamente atribuida a los pasos iniciados durante la década de Venkataraman como ministro de industrias del estado y se le ha descrito como el "padre de la industrialización" en Tamil Nadu . [21] [22]
En 1967, Venkataraman participó en las elecciones parlamentarias de Thanjavur, pero perdió ante DS Gopalar del Dravida Munnetra Kazhagam . [23] [24] En las elecciones a la asamblea de 1967 , el Congreso fue derrotado por el Dravida Munnetra Kazhagam. CN Annadurai , líder del DMK en el Consejo, se convirtió en Ministro Principal y Venkataraman en el líder de la oposición en el Consejo hasta su renuncia al Consejo en agosto de 1967. [25]
Venkataraman fue nombrado miembro de la Comisión de Planificación en julio de 1967 por la Primera Ministra Indira Gandhi y se hizo cargo de la industria , el trabajo , la energía , el transporte , las comunicaciones y los ferrocarriles . [26] [27] En 1970, la Comisión de Puertos Principales encabezada por Venkataraman presentó su informe al Gobierno. Este fue el primer estudio que se realizó sobre la función integrada y el desarrollo de los puertos principales en la India . [28] Dimitió de la Comisión de Planificación en 1971. [29]
En 1977, Venkataraman fue elegido miembro de la Lok Sabha por el distrito electoral de Madrás (Sur) y sirvió como miembro de la oposición en el Parlamento y presidente del Comité de Cuentas Públicas. [30]
Venkataraman también fue, en diversas ocasiones, miembro del Comité de Asuntos Políticos y del Comité de Asuntos Económicos del Gabinete de la Unión; Gobernador del Fondo Monetario Internacional , del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento y del Banco Asiático de Desarrollo . Venkataraman fue delegado de la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1953, 1955, 1956, 1958, 1959, 1960 y 1961. Fue líder de la delegación india en la 42.ª sesión de la Conferencia Internacional del Trabajo en Ginebra (1958) y representó a la India en la Conferencia Interparlamentaria de Viena (1978). Fue miembro del Tribunal Administrativo de las Naciones Unidas de 1955 a 1979 y fue su presidente de 1968 a 1979. [31] [32]
Venkataraman fue reelegido para la Lok Sabha del distrito electoral de Madrás Sur en las elecciones generales de 1980 con una mayoría mejorada de más de 120.000 votos. [33] Fue juramentado como Ministro de Gabinete a cargo de Finanzas en el ministerio de Indira Gandhi el 14 de enero de 1980. [34] [35] Durante enero a abril de 1980 también fue Ministro de Industria . [36] [37] Como Ministro de Finanzas, Venkataraman presentó los presupuestos provisionales y finales para 1980 y el presupuesto de 1981. [38] El presupuesto de Venkataraman en 1981 fue visto como favorable a la clase media y la industria, centrándose en mejorar el crecimiento y el ahorro en la economía al tiempo que aumentaba los derechos de aduana sobre todos los bienes importados para aumentar los ingresos. [39] En el mismo año, presentó un proyecto de ley para el establecimiento del Banco Nacional de Agricultura y Desarrollo Rural que fue aprobado por el Parlamento. [40]
Cuando se presentaron acusaciones de corrupción contra el Partido del Congreso y el Ministro Principal de Maharashtra , AR Antulay, en relación con la recaudación de fondos por parte de un fideicomiso que lleva el nombre de la Primera Ministra Indira Gandhi, ella encargó a Venkataraman que defendiera al gobierno en los debates sobre el asunto en el Parlamento. Aunque los miembros de la oposición intentaron presentar mociones de privilegio contra Venkatraman con el argumento de que había engañado al parlamento, estas fueron rechazadas por los presidentes de ambas cámaras del parlamento. [41] [42] En sus intervenciones, Venkataraman trató de disociar al Primer Ministro de las actividades de Antulay y rechazó la demanda de la oposición de una investigación argumentando que el fideicomiso no había cometido ninguna irregularidad que justificara una investigación. [43] [44]
Fue durante el mandato de Venkataraman como ministro de finanzas que India negoció con el Fondo Monetario Internacional un préstamo de 5 mil millones de derechos especiales de giro por un valor de 5.680 millones de dólares estadounidenses. [45] [46] Sancionado en noviembre de 1981, este fue el préstamo más grande jamás realizado por el FMI. [47] [46] Si bien el préstamo requería que el gobierno indio limitara la expansión del crédito y redujera los préstamos comerciales y consultara al FMI sobre las políticas fiscales y monetarias del gobierno, no requería que India devaluara la rupia como se hizo en el pasado . [45]
El 15 de enero de 1982 Venkataraman fue trasladado del Ministerio de Finanzas al Ministerio de Defensa , una cartera que hasta entonces había estado en manos de la Primera Ministra Indira Gandhi. [48] [49]
Durante el mandato de Venkataraman en el ministerio, el Gobierno de la India firmó acuerdos para comprar helicópteros Sea King y misiles Sea Eagle del Reino Unido y aviones de combate Mirage y submarinos Tipo 209 de otras naciones occidentales, buscando así deshacer el casi monopolio que la Unión Soviética tenía sobre los sistemas de armas en las fuerzas armadas indias . [50] [51] [52] En respuesta, los soviéticos, deseosos de no perder en su mayor mercado de armas en el mundo en desarrollo , aceptaron la solicitud de la India para adquirir el avión de combate MiG-29 y la producción bajo licencia en la India de los aviones MiG-27 y MiG-29 durante la visita de Venkataraman a Moscú en junio de 1983. La oferta se concretó durante la visita a la India del Ministro de Defensa soviético , Dmitry Ustinov, en marzo de 1984. [53] [54]
Sin embargo, su contribución más importante como Ministro de Defensa fue el lanzamiento del Programa Integrado de Desarrollo de Misiles Guiados en 1983, que condujo al desarrollo autóctono de los sistemas de misiles Prithvi , Akash , Agni , Thrishul y Nag por parte de la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa de la India . [55] [56] El mandato de Venkataraman también fue testigo del intento de la India de realizar una prueba nuclear en 1983 y de la toma del glaciar Siachen por parte del ejército indio en 1984. [55] [57]
Venkataraman dejó el cargo el 2 de agosto de 1984 y fue sucedido por SB Chavan como Ministro de Defensa. [58]
La primera ministra Indira Gandhi eligió a Venkataraman como candidato del Partido del Congreso a la elección vicepresidencial para elegir al sucesor de M. Hidayatullah . Bapu Chandrasen Kamble, del Partido Republicano de la India, fue su único oponente. [59] En la elección celebrada el 22 de agosto de 1984, Venkataraman obtuvo 508 de los 715 votos válidos emitidos y ganó directamente. Venkataraman juró como vicepresidente el 31 de agosto de 1984. [60]
Tras el asesinato de Indira Gandhi , el vicepresidente Venkataraman se sumó a la decisión del presidente Zail Singh de nombrar a Rajiv Gandhi como primer ministro. Fue Venkataraman quien anunció la muerte de Indira Gandhi en Doordarshan y la juramentación de un nuevo gobierno dirigido por Rajiv Gandhi. [61]
A medida que las relaciones entre Rajiv Gandhi y el presidente Zail Singh empeoraron, el primer ministro dejó de visitar al presidente. El gobierno también comenzó a delegar a Venkataraman en lugar de Singh en visitas diplomáticas . [62] Sin embargo, Gandhi dijo al Parlamento que se había reunido con el presidente regularmente y lo había mantenido informado sobre todos los asuntos de política. Una carta que contradecía la declaración del primer ministro, supuestamente escrita por el presidente Singh, se filtró a los medios de comunicación, lo que provocó un furor político. Venkataraman le ahorró mucha vergüenza al gobierno de Rajiv Gandhi cuando se negó a permitir una discusión en la Cámara sobre esta carta y sobre el derecho del presidente a ser informado según el artículo 78 de la Constitución . A pesar de las protestas furiosas y las huelgas de los partidos de la oposición , Venkataraman se negó a ceder, afirmando que se requería mantener la confidencialidad de las comunicaciones entre el presidente y el primer ministro en interés de la nación. [63] [64] [65]
A medida que el mandato del presidente Singh se acercaba a su fin, se especuló ampliamente que tenía la intención de destituir a Gandhi como primer ministro y nombrar un gobierno interino . Singh le preguntó a Venkataraman si estaría interesado en convertirse en primer ministro en tal eventualidad, pero Venkataraman rechazó la oferta. [66] [67] [68]
En el período previo a las elecciones presidenciales de 1987, las opciones iniciales del partido del Congreso para presidente fueron B. Shankaranand , Pupul Jayakar y PV Narasimha Rao . Sin embargo, Venkataraman dejó saber que renunciaría si no era nominado como candidato del partido para la presidencia. El 14 de junio de 1987, la Junta Parlamentaria del Congreso respaldó a Venkataraman como candidato del partido para las elecciones presidenciales. [69] [68] Los partidos de izquierda presentaron al juez VR Krishna Iyer como su candidato y, a pesar de las especulaciones de que podría presentarse como candidato independiente, el presidente Singh decidió retirarse. [70]
En las elecciones celebradas en julio de 1987, Venkataraman salió victorioso con 740.148 votos frente a los 281.550 votos obtenidos por Krishna Iyer. Mithilesh Kumar quedó en un distante tercer lugar con 2.223 votos. [72] Venkatraman obtuvo el apoyo de 606 de los 755 miembros del Parlamento y mayorías en 14 de las 25 asambleas legislativas estatales, mientras que Iyer obtuvo la mayoría en 8 asambleas legislativas en las que los partidos no pertenecientes al Congreso tenían mayoría y el apoyo de 139 miembros del Parlamento. Kumar, líder del Partido Goodmans, acabó obteniendo siete votos. [73] [74] Venkataraman fue declarado elegido el 16 de julio de 1987 y prestó juramento el 25 de julio de 1987. [75] [76] La elección fue impugnada sin éxito ante el Tribunal Supremo por Mithilesh Kumar. [77] El resultado de las elecciones, que se produjo después de una serie de derrotas electorales, controversias sobre acuerdos de defensa y la tensa relación entre el Primer Ministro Gandhi y el Presidente Zail Singh, fue percibido como un impulso para el Partido del Congreso. [78]
Venkataraman se desempeñó como presidente de la India a partir de 1987, donde trabajó con cuatro primeros ministros y nombró a tres de ellos: VP Singh , Chandra Shekhar y PV Narasimha Rao , durante su mandato de cinco años, que vio el advenimiento de la política de coalición en la India. Su sucesor SD Sharma fue el único otro presidente indio en el siglo XX que trabajó con cuatro primeros ministros y nombró a tres de ellos. [79] [80]
Venkataraman regresó a Chennai después de jubilarse, pero se mudó de nuevo a Delhi unos años más tarde. [81]
Venkataraman recibió el Doctorado en Derecho (Honoris Causa) de la Universidad de Madrás . Es miembro honorario de la Facultad de Medicina de Madrás ; Doctor en Ciencias Sociales de la Universidad de Roorkee ; Doctor en Derecho (Honoris Causa) de la Universidad de Burdwan . Fue galardonado con el Tamra Patra por su participación en la lucha por la libertad, el Premio de la Tierra Soviética por su diario de viaje sobre la visita de K. Kamaraj a los países socialistas. Recibió un recuerdo del Secretario General de las Naciones Unidas por su distinguido servicio como Presidente del Tribunal Administrativo de la ONU. El título de "Sat Seva Ratna" le fue conferido por el Sankaracharya de Kancheepuram. Fue un gran devoto del Paramacharya de Kanchi. [82] [7]
El 12 de enero de 2009, Venkataraman fue ingresado en el Hospital del Ejército (en aquel entonces de Investigación y Derivación) en Nueva Delhi con quejas de urosepsis (sepsis causada por una infección del tracto urinario). [83] Su estado se volvió crítico el 20 de enero, cuando se le detectó presión arterial baja e infección del tracto urinario por E. coli .
Venkataraman murió a la edad de 98 años el 27 de enero de 2009 a las 14:30 IST, [83] debido a una falla orgánica múltiple. [84] Dado que murió el día después del Día de la República , algunos programas que coincidían con él fueron cancelados para marcar el homenaje al difunto ex presidente. Fue incinerado con todos los honores estatales en Ekta Sthal cerca de Raj Ghat . La presidenta Pratibha Patil , el vicepresidente Mohammad Hamid Ansari , el primer ministro Manmohan Singh y varios otros líderes lamentaron su muerte.
Estuvo casado con Janaki Venkataraman y tuvo una hija. [85]
Aunque muchos brahmanes como R Venkataraman, Mani Shankar Aiyar y Subramanian Swamy alcanzaron prominencia en la política en años posteriores, eligieron operar desde Delhi.
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