Richard Brooke Garnett (21 de noviembre de 1817 - 3 de julio de 1863) fue un oficial de carrera del ejército de los Estados Unidos y un general confederado en la Guerra Civil estadounidense . Fue juzgado por un tribunal militar por Stonewall Jackson por sus acciones al mando de la Brigada Stonewall en la Primera Batalla de Kernstown y murió durante la Carga de Pickett en la Batalla de Gettysburg .
Garnett nació en la finca "Rose Hill" en el condado de Essex, Virginia , hijo de William Henry Garnett y Anna Maria Brooke, ambos de ascendencia principalmente inglesa. Tenía un hermano gemelo, William, que murió en Norfolk en 1855. Era primo de Robert MT Hunter , así como de Robert Selden Garnett , también general confederado, que tiene la dudosa distinción de ser el primer oficial general asesinado durante la Guerra Civil. Ambos Garnett se graduaron de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1841, y Richard quedó en el puesto 29 de 52 cadetes, dos puestos por debajo de Robert. [1] Garnett fue comisionado como segundo teniente en el 6.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. y sirvió en una variedad de puestos en Florida , luchando contra los semínolas , y luego en el Oeste, donde comandó Fort Laramie , montó con la Expedición de Utah y fue un destacado luchador indio.
Durante la guerra entre México y Estados Unidos , sirvió en puestos de personal en Nueva Orleans y fue ascendido a primer teniente el 16 de febrero de 1847. [1] Se enteró del estallido de la Guerra Civil mientras servía en California como capitán , rango al que había sido ascendido el 9 de mayo de 1855. [1] A pesar de creer firmemente que la Unión no debía disolverse, regresó a Virginia para luchar por su estado natal y la Confederación.
Garnett renunció a su comisión en el ejército de los EE. UU. el 17 de mayo de 1861 y se unió al Ejército de los Estados Confederados . Su primera asignación en Virginia fue como mayor de artillería en mayo, y luego como teniente coronel de la Legión de Georgia de Cobb el 31 de agosto. [1] Fue ascendido a general de brigada el 14 de noviembre de 1861 y comandó la 1.ª Brigada del Distrito del Valle del Ejército Confederado del Potomac , [1] que fue la brigada formada originalmente por Thomas J. "Stonewall" Jackson , la Brigada Stonewall ; Jackson estaba ahora al mando general en el Valle de Shenandoah .
Durante la Campaña del Valle de Jackson de 1862, la carrera militar de Garnett dio un giro declive en la Primera Batalla de Kernstown en marzo. Jackson marchó con su ejército 40 millas (64 km) para interceptar una parte del Ejército de la Unión bajo el mando del mayor general Nathaniel P. Banks . El 23 de marzo, el comandante de caballería de Jackson, el coronel Turner Ashby , trajo información errónea de que la división de la Unión en retirada del general de brigada James Shields tenía cuatro regimientos en la retaguardia fuera de Winchester, Virginia . Dado que esa fuerza era de tamaño comparable a la de Jackson, ordenó a Garnett y a la Brigada Stonewall que atacaran. Desafortunadamente, Shields tenía una división de infantería completa a mano, casi 9.000 hombres, el doble del tamaño de la fuerza de Jackson. El ataque salió mal y Garnett, al encontrar a su brigada con poca munición y rodeada de fuerzas que atacaban desde tres lados, ordenó la retirada. Jackson se enfureció y acusó a Garnett de desobedecer órdenes, ya que no tenía permiso de Jackson para retirarse. Jackson, conocido por su estricta disciplina, arrestó a Garnett por "negligencia en el cumplimiento del deber" el 1 de abril y lo relevó del mando. El juicio militar de Garnett comenzó en agosto de 1862, y solo Jackson y su ayudante dieron testimonio. Sin embargo, el juicio se suspendió debido al inicio de la Campaña del Norte de Virginia del general Robert E. Lee y la Segunda Batalla de Bull Run ese agosto.
Lee ordenó a Jackson que liberara a Garnett del arresto y se le asignó el mando de la brigada del herido George Pickett en el Primer Cuerpo del Teniente General James Longstreet en el Ejército del Norte de Virginia . Garnett comandó la brigada de manera creíble en la Batalla de Antietam en septiembre, después de lo cual asumió el mando permanente de la brigada el 26 de noviembre [1] cuando Pickett fue ascendido a mando divisional, y en la Batalla de Fredericksburg ese diciembre. No participó en la Batalla de Chancellorsville en mayo de 1863 porque el Cuerpo de Longstreet tenía asignados deberes en Suffolk, Virginia .
Stonewall Jackson resultó gravemente herido en Chancellorsville y murió poco después de neumonía. Tras la muerte de Jackson, Garnett regresó a Richmond , donde el cuerpo del general yacía en el altar. A pesar de su desacuerdo profesional con Jackson, Garnett dejó de lado cualquier mala voluntad contra él y sirvió como portador del féretro [2] junto con Longstreet, Richard S. Ewell y otros en su funeral.
Durante la Campaña de Gettysburg , la brigada de Garnett continuó en la división de George Pickett y, debido al orden de marcha, no llegó al campo de batalla desde Chambersburg, Pensilvania , hasta la tarde del 2 de julio de 1863, perdiéndose los dos primeros días de la Batalla de Gettysburg . La división de Pickett fue asignada por el general Lee para liderar un gran asalto al centro de la Unión en Cemetery Ridge el 3 de julio. La brigada de Garnett estaba en la primera fila de la división de Pickett, a la izquierda, junto a la brigada del general de brigada James L. Kemper . Garnett no estaba en condiciones de liderar una carga de infantería; sufría fiebre y una pierna herida cuando su caballo lo pateó y no podía caminar. Pero Garnett anhelaba saldar el registro de su deshonra militar de Kernstown, lo que el tribunal militar abortado no pudo. A pesar de las protestas de otros oficiales, Garnett insistió en liderar a sus soldados en la batalla a caballo, convirtiéndose en un objetivo visible para los fusileros de la Unión. [ cita requerida ]
Antes de partir hacia las defensas de la Unión en Cemetery Hill , Garnett conversó con el general de brigada Lewis Armistead , otro de los comandantes de brigada de Pickett, sobre la carga propuesta. Garnett dijo: "Es una cosa desesperada de intentar", a lo que Armistead agregó su predicción de que "la matanza será terrible". [3]
Garnett se acercó a 20 yardas del "Angle" en Cemetery Ridge antes de ser asesinado, una bala lo alcanzó en la cabeza mientras agitaba su sombrero para instar a sus hombres a avanzar. [4] [5] Su mensajero, el soldado Robert H. Irvine del 19.º de Virginia, fue testigo de su muerte. El caballo de Irvine fue alcanzado y cayó sobre Garnett, por lo que el soldado sacó el cuerpo de Garnett de debajo del animal y recuperó el reloj del general, que le dio al ayudante de brigada. Hay historias contradictorias sobre si el caballo de Garnett, un castrado castaño llamado Red Eye, regresó a las líneas confederadas. [6] Aunque Garnett vestía un uniforme nuevo, [7] de alguna manera su cuerpo nunca fue identificado y fue enterrado por soldados de la Unión en una fosa común. Robert K. Krick presume que sus restos fueron trasladados más tarde al cementerio de Hollywood en Richmond. [8] Garnett y Armistead murieron; Kemper resultó gravemente herido. [9]
En 1872, los restos de los confederados muertos fueron traídos desde Gettysburg y enterrados nuevamente en el cementerio de Hollywood en Richmond, Virginia . La Asociación Memorial de Hollywood erigió un cenotafio en honor de Garnett en 1991, asumiendo que sus restos estaban en este grupo. Años después de la guerra, la espada de Garnett fue ubicada en una casa de empeños de Baltimore y fue comprada por el ex general de brigada confederado George H. Steuart , quien murió antes de poder devolvérsela a la familia de Garnett. Posteriormente fue devuelta por el sobrino de Steuart. [10]
Garnett fue interpretado por el actor estadounidense Andrew Prine en la película Gettysburg de 1993 , basada en la novela de Michael Shaara, The Killer Angels . En la película, Garnett muere de un disparo de cañón y su caballo regresa a las líneas del sur sin jinete, tal vez para reflejar que su cuerpo nunca fue encontrado. Repitió este papel en 2003 en la precuela de la película Gods and Generals , aunque no aparece acreditado y sin ningún diálogo.
Una fotografía que durante mucho tiempo se creyó que era una de las dos únicas fotos de Garnett es, de hecho, una fotografía de su primo, Robert Selden Garnett, como lo indica la escritura a lo largo del borde negro, que, al reflejarse, dice "RS Garnett 6589". La fotografía inferior de este artículo es posiblemente la única fotografía conocida, aunque es probable que también sea una foto de Robert Garnett, ya que Richard B. Garnett fue descrito por sus contemporáneos como un hombre rubio con ojos azules. Una carta al editor de la revista America's Civil War afirma que la Biblioteca del Congreso posee una fotografía de Richard B. Garnett que ha sido etiquetada erróneamente como " Franklin Gardner , CSA, nacido en Nueva York" [11]
El general Garnett es mencionado en las Memorias de Emily Elizabeth Parsons [12]
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