Frozen River es una película de drama criminal estadounidense de 2008 escrita y dirigida por Courtney Hunt en su debut como directora . Protagonizada por Melissa Leo y Misty Upham , la película sigue a dos madres de clase trabajadora que se unen para ganar dinero traficando inmigrantes ilegales desde Canadá a Estados Unidos .
Frozen River se estrenó en el Festival de Cine de Sundance el 18 de enero de 2008, donde ganó el Gran Premio del Jurado. Tras un estreno limitado el 1 de agosto de 2008, la película se estrenó en los cines el 5 de septiembre de 2008, con gran éxito de crítica, con elogios especiales por la actuación de Leo y la dirección de Hunt. La película obtuvo varios elogios, incluido el Caballo de Bronce en el Festival Internacional de Cine de Estocolmo de 2008 . En la 81ª edición de los Premios de la Academia , Leo fue nominada a Mejor Actriz y Hunt fue nominada a Mejor Guión Original .
La película está ambientada poco antes de Navidad en el norte del estado de Nueva York , cerca de la reserva St. Regis Mohawk de Akwesasne ('Donde los tambores de perdiz') y el cruce fronterizo con Cornwall, Ontario . Ray Eddy ( Melissa Leo ) es una empleada de una tienda de descuento que lucha por criar a sus dos hijos con su marido, un jugador compulsivo que ha desaparecido con los fondos que había destinado a financiar la compra de una casa móvil de doble ancho . Mientras lo busca, se encuentra con Lila Littlewolf ( Misty Upham ), una empleada de un salón de bingo Mohawk que conduce su automóvil, que afirma haber encontrado abandonado con las llaves en el encendido en la estación de autobuses local . Las dos mujeres, que han atravesado tiempos económicos difíciles, forman una alianza desesperada e incómoda y comienzan a contrabandear inmigrantes ilegales desde Canadá a los Estados Unidos a través del congelado río San Lorenzo por 1.200 dólares cada una.
El hijo mayor de Ray, TJ, quiere encontrar un trabajo y ayudar a mantener a la familia para poder permitirse comer algo más sustancioso que palomitas de maíz y Tang . Él y su madre discrepan sobre si debería permanecer en la escuela secundaria y cuidar de su hermano pequeño Ricky o dejar la escuela para trabajar. Para empeorar las cosas, TJ prende fuego a una esquina exterior del remolque con un soplete en un intento de descongelar la tubería de agua. Lila anhela el día en que pueda recuperar y vivir con su pequeño hijo, que le fue arrebatado por su suegra inmediatamente después de su nacimiento.
Debido a que la ruta de las mujeres las lleva desde una reserva india en los EE. UU. hasta una reserva india en Canadá, esperan evitar ser detectadas por las autoridades locales. Sin embargo, sus problemas se intensifican cuando se les pide que contrabandeen a una pareja paquistaní y Ray, temeroso de que su bolsa de lona pueda contener explosivos, la deja a temperaturas bajo cero, solo para descubrir que contenía a su bebé cuando llegan a su destino. Ella y Lila vuelven sobre su ruta y encuentran la bolsa y el bebé, que Lila insiste en que está muerto, pero que revive momentos antes de reunirse con los padres del bebé. La experiencia la deja conmocionada y anuncia que ya no quiere participar en la operación de contrabando. Pero Ray, que necesita sólo un cruce más para financiar el pago inicial de su casa móvil, la obliga a acompañarla en un último viaje.
Recogen a dos asiáticas de un club de striptease para cruzarse. Cuando el dueño del club intenta acortarlos, Ray lo amenaza con un arma. Cuando vuelve a entrar en su coche, el furioso dueño del club toma represalias disparándole a Ray en el oído. Conmocionada, su conducción rápida y errática llama la atención de la policía provincial. Ray intenta eludir la captura cruzando el río helado donde una de las ruedas del coche rompe el hielo. Las cuatro mujeres abandonan el vehículo y se refugian en el resguardo indígena.
Debido a que la policía exige un chivo expiatorio, el jefe tribal decide excomulgar a Lila durante cinco años debido a su historial de contrabando que involucró la muerte de su marido Mohawk. Sorprendido y luego entristecido por la noticia, Ray cede a las súplicas de Lila de quedar libre por el bien de sus hijos. Sin embargo, mientras corre por el bosque, Ray tiene un ataque de conciencia y regresa. Ray le da su parte del dinero a Lila con instrucciones para cuidar de sus hijos (de Ray) y revisar los planes de compra de una casa móvil. Ray y los inmigrantes ilegales son entregados a la policía y un policía especula que tendrá que cumplir cuatro meses de cárcel. Ray llama a su hijo TJ para explicarle lo sucedido.
Lila se abre camino hasta la casa de su suegra y recupera a su hijo pequeño. Ella y el bebé aparecen en el tráiler de Eddy mientras TJ todavía habla por teléfono con su madre encarcelada. En una escena diurna, TJ completa la soldadura de un carrusel propulsado por una bicicleta que lleva a su hermano menor y al bebé de Lila atado. Pedalea el carrusel mientras Lila sigue sonriendo. Se acerca un camión que transporta la nueva casa móvil.
En una entrevista que la guionista y directora Courtney Hunt realizó poco antes del estreno de la película, habló sobre el tema predominante del amor de una madre por sus hijos como un rasgo culturalmente universal. Dijo que el momento más importante de su vida fue el nacimiento de su hija y cómo ese evento hizo que todas sus otras metas fueran menos prioritarias. Al mostrar cómo esa intimidad no conoce límites, ni cultural ni socialmente, Hunt dijo que esperaba que su película permitiera al público romper con sus suposiciones sobre quienes los rodean. [3]
El marido de Hunt es de Malone, Nueva York . Cada vez que los dos visitaban a su familia, escuchaban historias sobre Mohawks que contrabandeaban cigarrillos cruzando el río San Lorenzo cuando se congela. [4] Pensó que el concepto era un tema interesante para una película, pero le costó conseguir apoyo financiero porque muy poca gente conocía el tema. [5] Conoció al director de fotografía Marc Blandori y a la actriz Melissa Leo en el Festival de Cine FilmColumbia 2003 en Chatham, Nueva York y ambos aceptaron unirse al proyecto, lo que despertó cierto interés por parte de los inversores. El primer esfuerzo fue un cortometraje rodado en Akwesasne cerca de Massena, Nueva York . [6] Hunt lo mostró en varias proyecciones de festivales y se lo vendió a los productores hasta que finalmente consiguió fondos suficientes para un largometraje . Frozen River se rodó a temperaturas bajo cero en locaciones del condado de Clinton y Beekmantown y en el área alrededor de Plattsburgh durante un período de veinticuatro días en marzo de 2007.
La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance y se proyectó en la Exposición de Cine del MoMA, el Festival Internacional de Cine de Seattle , el Festival Internacional de Cine de Provincetown , el Festival de Cine de Nantucket, el Festival Internacional de Cine de Melbourne y el Festival de Cine de Traverse City . Sony Pictures Classics pagó 500.000 dólares por los derechos de distribución de la película en Norteamérica y algunos otros territorios. La película finalmente recaudó 2.511.476 dólares en estreno limitado en cines de los Estados Unidos y 2.621.734 dólares en los mercados extranjeros para una taquilla mundial total de 5.133.210 dólares. [7]
La recepción de la crítica por la película fue muy positiva. Frozen River tiene un índice de aprobación del 88% en el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes , basado en 135 reseñas y una calificación promedio de 7,31/10. El consenso crítico del sitio web afirma: "La veterana actriz Melissa Leo ofrece una actuación impresionante en esta poderosa, aunque sombría, película independiente". [8] También tiene una puntuación de 82 sobre 100 en Metacritic , basada en 30 críticas, lo que indica "aclamación universal". [9] La película apareció en muchas listas que citan las mejores películas de 2008, incluidas las de The Philadelphia Inquirer , Los Angeles Times , The Hollywood Reporter , The New York Post , The Miami Herald , Arkansas Democrat-Gazette , The New York. Times y el Chicago Reader . [10] Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a Frozen River cuatro estrellas (de cuatro) y la llamó "una de esas raras películas independientes que sabe exactamente lo que pretende y cuál es el significado de la historia", [11 ] mientras que Stephen Holden escribió en The New York Times el 1 de agosto de 2008 que "el magnífico retrato de Leo de una mujer de determinación indomable y ni un ápice de autocompasión hace de "Frozen River" un estudio convincente sobre el coraje individual" y "Si "Frozen River" es una película socialmente realista, no tiene ejes políticos que trabajar". [12]
Frozen River fue lanzado en formato anamórfico de pantalla ancha en DVD el 10 de febrero de 2009. Tiene una pista de audio en inglés y subtítulos en francés. Las características adicionales incluyen un comentario de audio de la guionista y directora Courtney Hunt y la productora Heather Rae, y el avance original .