41°41′44″N 71°8′50″O / 41.69556, -71.14722
El río Quequechan es un río en Fall River , Massachusetts , que fluye en dirección noroeste desde la esquina noroeste del estanque South Watuppa [1] a través del corazón de la ciudad de Fall River y hasta el final del río Taunton en Mount Hope Bay en Heritage State Park/Battleship Cove. La palabra Quequechan significa "río que cae" o "aguas que saltan/caen" en wampanoag , de ahí el nombre de la ciudad. [2]
El río tiene 2,5 millas (4,0 km) [3] y es mayormente plácido y estancado en ciertos lugares, hasta que se acerca al centro de Fall River cerca del Ayuntamiento, donde una pendiente que disminuye rápidamente hace que baje rápidamente por la colina hacia Mount Hope Bay/Taunton River. A partir de 1813, con el establecimiento de la Fall River Manufactory , el río permitió que Fall River se estableciera como un centro textil líder durante principios del siglo XIX. Originalmente contenía una serie de ocho pequeñas cascadas en un arroyo estrecho entre lo que ahora es South Main Street y el río Taunton de marea. Durante la primera mitad del siglo XIX, el "Fall River" estaba casi completamente cubierto por fábricas textiles . La parte superior del río, al este de Pleasant Street, fue represada para proporcionar energía hidráulica adicional y almacenamiento para las fábricas. [4]
Entre 1913 y 1914, la ciudad de Fall River elaboró el Informe del río Quequechan, publicado en 1915, para analizar los problemas que presentaba el río. Durante los calurosos meses de verano, el agua fluía muy lentamente y en niveles muy bajos y la calidad del agua se estaba volviendo cuestionable. [5] Ocasionalmente, se producían reacciones químicas en la orilla del río a partir de desechos de molinos industriales combinados con descargas de agua caliente, desechos humanos y otros desechos (había un vertedero ubicado en el río), lo que causaba más problemas de salud y un interés crítico en el río en general. [6]
Durante la década de 1960, se construyó la Interestatal 195 a través de la ciudad a lo largo del río Quequechan. La parte al oeste de Plymouth Avenue se encaminó bajo tierra a través de una serie de alcantarillas , mientras que gran parte de la sección oriental "estanque de molino" se rellenó para el terraplén de la autopista, incluido el inicio del río Quequechan que se rellenó para la salida 2 en la Ruta 24, y partes de la Ruta 24 y 195 se construyeron directamente sobre el río Quequechan, lo que resultó en un cambio en el flujo de agua, los peces y la vida silvestre a lo largo de los años. Hay un sendero para bicicletas en el ferrocarril abandonado que corre paralelo a la Interestatal 195 directamente sobre el Quequechan, y a menudo se discuten los planes para exponer las cataratas donde estaban en el centro de la ciudad.
El río consta de dos partes distintas: una sección superior plana que fluye entre South Watuppa Pond y Troy Street y una sección empinada y rápida entre Troy Street y el río Taunton cerca de Battleship Cove .
La parte superior oriental del río era originalmente un arroyo relativamente angosto y poco profundo que fluía a través de un valle plano y ancho de depósitos glaciares que cubrían una profunda cresta de granito. Algunas partes del granito están expuestas en la superficie cerca de lo que hoy es Brayton Avenue y también cerca de Quequechan Street, que albergaba un campamento de nativos americanos en una pequeña península en el banco de arena de la esquina noroeste de South Watuppa, donde comienza el río Quequechan y a lo largo de la primera milla del río Quequechan.
La parte occidental empinada del río entre el centro de la ciudad y la costa originalmente consistía en una serie de ocho pequeñas cascadas confinadas dentro de un lecho estrecho y rocoso. En la última media milla (800 m) la caída total es de aproximadamente 132 pies (40 m) y el caudal promedio es de 122 pies cúbicos por segundo (3,5 m³/s). Los últimos 1000 pies (300 m; 0,19 mi) de las 2,5 millas de longitud del río Quequechan desembocan en el final del río Taunton en la cabecera de Mount Hope Bay en Heritage Park, lo que hace que la longitud total del río Quequechan sea de 2,5 millas.
El primer uso del río con fines industriales se produjo en 1703, cuando Benjamin Church estableció un molino harinero con una pequeña presa justo al oeste de lo que hoy es South Main Street. En los años siguientes, se establecerían varios otros molinos pequeños a lo largo del "río Fall", incluidos batanes y aserraderos. Más tarde, se estableció otro molino harinero al este de Main Street, con una pequeña presa de unos dos pies de altura. En 1813, cuando se estableció la Troy Cotton & Woolen Company en este mismo sitio, se demolió la antigua presa y se reemplazó por una nueva presa de tres pies de altura. En 1826, varios propietarios de molinos establecieron la Watuppa Reservoir Company y obtuvieron permiso para elevar la presa de Troy dos pies más, embalsando un área de agua mucho más grande que se extendía hasta el estanque South Watuppa . Esta parte del río Quequechan se conoció como el "estanque del molino". La Watuppa Reservoir Company tuvo que pagar los daños a los propietarios de tierras detrás de la presa cuyas propiedades se inundaron. La construcción de la represa también creó varias islas pequeñas dentro del estanque. Los miembros originales de la Watuppa Reservoir Company fueron David Anthony, Nathaniel B. Borden , Oliver Chace y Bradford Durfee. [7]
Hasta 1862, casi toda la parte oriental del río, que se denominaba "estanque de molino", se encontraba en lo que entonces era parte de Rhode Island , ya que la línea estatal atravesaba en diagonal la zona desde Mount Hope Bay hasta North Watuppa Pond . La empinada parte occidental del río se encontraba completamente dentro de Massachusetts . Antes de la Guerra Civil , toda la parte oriental del río seguía siendo bastante rural.
A finales de la década de 1840, el potencial de energía hidráulica del "río Fall" se había maximizado. En 1849, la fábrica de lana a vapor Wamsutta fue el primer establecimiento que se erigió "por encima de las cataratas". [8] Se construyó en lo que se llamó la isla Wardrope. En 1859, se construyó Union Mills más arriba, a lo largo de Pleasant Street, en la orilla norte del río. Estos molinos de vapor, y muchos otros que siguieron, dependían del río para proporcionar una fuente de agua fría para el funcionamiento de sus máquinas de vapor. Los molinos también usaban agua para varios procesos involucrados en la fabricación de textiles. El agua caliente y usada se devolvía más tarde directamente al río.
En los años posteriores a la Guerra Civil , con ambos lados del río y ambos estanques Watuppa completamente dentro de Massachusetts , habría una notable expansión de la industria textil del algodón dentro de Fall River . Entre 1865 y 1869, se construyeron varias fábricas nuevas en la orilla norte del río, incluidas las fábricas Durfee , Merchants Mill y la segunda Union Mill. Durante este mismo período, en la orilla sur del río, se construyeron nuevas fábricas, incluidas las fábricas Tecumseh, Robeson y Davol. Luego, entre 1870 y 1873, tuvo lugar una expansión aún más notable dentro de la ciudad. Se formaron veintidós nuevas corporaciones, que construyeron docenas de nuevas fábricas, muchas de ellas dentro del valle del río Quequechan. Muchas áreas a lo largo del río se rellenaron para crear nuevas tierras para el desarrollo.
La década de 1870 también marcaría el rápido desarrollo de la parte oriental de la ciudad, que pasó a conocerse como Flint Village. En 1875, se construyó el ferrocarril Fall River para proporcionar una conexión ferroviaria con New Bedford . El ferrocarril pasaba por los "Narrows" ubicados entre los estanques norte y sur de Watuppa , y sobre el "estanque del molino" poco profundo hasta la estación de Watuppa ubicada en Plymouth Avenue.
En la década de 1880, la calidad del agua del río Quequechan se convirtió en un problema. Durante los períodos de aguas bajas, la extensa zona de "planicies" se cubría de un lodo pútrido que consistía en desechos industriales y humanos y otros desechos. Las fábricas a menudo se veían obligadas a cerrar durante los períodos secos por falta de agua fresca y clara con la que funcionar. La ciudad contrató expertos y se hicieron varias propuestas a lo largo de los años para solucionar el problema, pero no se tomó ninguna medida. Finalmente, 30 años después de que se reconocieran por primera vez los problemas de contaminación de 1883 y se comenzara a tomarlos en serio, en 1913 la Legislatura del Estado estableció la Comisión de los Estanques de Watuppa y el Río Quequechan para investigar y finalmente encontrar una solución a los problemas. En 1915, los ingenieros civiles consultores de Boston Fay, Spofford y Thorndike proporcionaron un informe extenso y diseños para proporcionar una solución permanente tanto a la calidad como a la cantidad de agua dentro del río Quequechan. [6] La solución del consultor requería un conducto de tres compartimentos con un nivel inferior para llevar los flujos de alcantarillado sanitario lejos del río y hacia Mount Hope Bay , un nivel medio para proporcionar a los molinos agua fresca y limpia, y un nivel superior para llevar agua caliente desde los molinos de regreso a South Watuppa Pond para su posterior reutilización. [5] [7]
El gran incendio de Fall River de 1928 destruyó Pocasset Mills y el Granite Block adyacente, que se habían construido directamente sobre el río al este de Main Street. Por primera vez en décadas, esta parte del río había quedado expuesta. Si bien el Granite Block se reconstruyó pronto, las cataratas de Pocasset Mills permanecerían expuestas hasta la década de 1960. En 1932, se construyó la actual oficina de correos sobre el río en el área entre Troy Mills y el Ayuntamiento.
Después de la Segunda Guerra Mundial , el gobierno de Massachusetts y otros estados comenzaron a planificar nuevas autopistas para unir las principales ciudades de la región con el fin de aliviar la congestión en las calles de la ciudad, promover el desarrollo económico y con fines de defensa. A principios de la década de 1950, comenzó la construcción de la Fall River Expressway para proporcionar un enlace directo entre Boston y Fall River . De manera similar, las ciudades costeras del sur de Nueva Inglaterra propusieron una autopista "triestatal" que uniera áreas como New Haven con Providence y Cape Cod . Los primeros planes exigían la construcción de un puente de "alto nivel" sobre el río Taunton al norte del puente de Brightman Street . La autopista pasaría por el extremo norte de Fall River y se conectaría directamente con Wareham, Massachusetts . [9] Sin embargo, los líderes empresariales de New Bedford y el centro de Fall River protestaron, alegando que la autopista permitiría a los clientes evitar sus ciudades por completo.
A fines de la década de 1950, con la aprobación de la histórica Ley de Ayuda Federal para Carreteras de 1956 , la ubicación de la nueva autopista se desplazó hacia el sur e incluyó un puente elevado sobre el río Taunton con una ruta a través del centro de Fall River a través de Narrows y hacia New Bedford y Cape Cod. La autopista propuesta también requeriría la demolición del Segundo Bloque de Granito, el antiguo Ayuntamiento, Troy Mills y varios otros edificios. Gran parte de la autopista se construyó dentro del área del antiguo "estanque del molino".
La parte del río Quequechan entre Plymouth Avenue y la costa fue redirigida a una serie de alcantarillas subterráneas, pasando por debajo de la Interestatal 195 hasta una nueva caseta de vigilancia ubicada en la esquina de Hartwell y Fourth Street. Desde allí, fluye en paralelo al lado sur de la autopista hasta Pocasset Street, pasando por debajo de la propiedad de la Cámara de Comercio de Fall River y las rampas de la autopista antes de volver a emerger en el lado cuesta arriba del antiguo molino n.º 7 de la American Printing Company antes de pasar por debajo del molino. También es visible en el lado cuesta abajo de este molino antes de fluir por debajo del molino Metacomet. Luego, el río reaparece debajo del puente Braga antes de fluir por debajo del arco de piedra de Central Street y hacia Battleship Cove .
El río ya no se utiliza para fines industriales.
En julio de 2009, la ciudad completó la primera fase de un proyecto de desbordamiento de alcantarillado combinado de 185 millones de dólares , que consiste en un túnel de roca profundo de 20 pies (6,1 m) de diámetro diseñado para capturar los desbordamientos de alcantarillado en climas húmedos que anteriormente ingresaban al río Quequechan y la bahía Mount Hope y desviar estos flujos hacia la planta de tratamiento de alcantarillado de la ciudad. Se espera que el proyecto resulte en una mejora drástica de la calidad del agua en el río [10]
Otros planes proponen "iluminar" las cataratas, restaurarlas o recrearlas y construir un cinturón verde con conexión a la costa. [11]
