El ramal Watuppa (también llamado North Dartmouth Industrial Track y anteriormente Fall River Branch ) es una línea ferroviaria de carga de aproximadamente seis millas en el sureste de Massachusetts . La vía se origina en Mount Pleasant Junction, donde se separa de New Bedford Secondary , y pasa por Dartmouth antes de terminar en el norte de Westport . La línea es propiedad del Departamento de Transporte de Massachusetts y es operada por Massachusetts Coastal Railroad , [1] que compró los derechos de operación al operador anterior, Bay Colony Railroad , a fines de 2023. La parte occidental abandonada del derecho de paso es utilizada por el Quequechan River Rail Trail .
El ramal Watuppa se origina en New Bedford, donde se separa de la secundaria de New Bedford y pasa por debajo de la ruta 140 de Massachusetts. Después de atravesar la parte occidental del centro de New Bedford, el ferrocarril cruza hacia Dartmouth y se dirige al norte del centro, pasando por el "Dartmouth Business Park II" [4] [5] antes de cruzar hacia Westport. Después de cruzar la frontera, la vía pasa por debajo de la Interestatal 195 y continúa por poco más de una milla, hasta pasar por debajo de la ruta 88 de Massachusetts, en cuyo punto finalizan las vías activas y solo quedan vías abandonadas y en desuso. La vía en desuso continúa por otra corta distancia hasta que termina cerca de Watuppa Ponds, en cuyo punto el sendero ferroviario del río Quequechan finalmente ocupa el lugar donde antes se encontraba la vía.
El ferrocarril de Fall River fue constituido en 1874 y se inauguró en 1875 desde el ferrocarril de New Bedford en New Bedford hasta Fall River a través de las ciudades de Dartmouth y Westport . La línea se construyó para proporcionar acceso ferroviario a las fábricas en la parte oriental de Fall River a lo largo del valle del río Quequechan . El término occidental de la línea era la estación Watuppa en Plymouth Avenue cerca de Front Street. En 1882, la línea fue arrendada al ferrocarril Old Colony por 99 años; se vendió directamente a Old Colony en 1896. [6] La vía entre Westport y Fall River finalmente se eliminó; la vía actual termina poco después del cruce de la Ruta 88 de Massachusetts en la ciudad de Westport.
A partir de 1982, Bay Colony Railroad se hizo cargo de todas las operaciones de transporte de mercancías en la línea. Si bien la mayoría de las operaciones de Bay Colony fueron asumidas posteriormente por Massachusetts Coastal Railroad en 2007, la rama Watuppa permaneció bajo la operación de Bay Colony. En noviembre de 2023, Massachusetts Coastal indicó que compraría la línea y se haría cargo de las operaciones. [7] Las operaciones bajo Massachusetts Coastal comenzaron más tarde ese año. [1]
En 2008, se inauguró la primera sección del sendero ferroviario de Quequechan sobre una parte del antiguo derecho de paso del ferrocarril Fall River a lo largo de la orilla del estanque South Watuppa al este de Brayton Avenue, con un costo de $462 000. [8] Luego se extendió al oeste hasta Britland Park y Rodman Street. En 2022 se otorgó financiación estatal para una extensión de 550 pies (170 m) al este hasta el límite de la ciudad de Westport . [9]
Medios relacionados con Watuppa Branch en Wikimedia Commons