El río Blanco es un río de 1162 km (722 millas) que fluye a través de los estados de Arkansas y Misuri en Estados Unidos . Nace en las montañas de Boston , en el noroeste de Arkansas, y traza un arco hacia el norte a través del sur de Misuri antes de volver a Arkansas, fluyendo hacia el sureste hasta su desembocadura en el río Misisipi .
El nacimiento del río Blanco se encuentra en las montañas de Boston , en el noroeste de Arkansas , en el bosque nacional Ozark-St. Francis, al sureste de Fayetteville . El río fluye hacia el norte desde su nacimiento para atravesar el suroeste de Misuri antes de dirigirse al sureste a través de Arkansas hasta su desembocadura en el río Misisipi .
Al ingresar a la región del valle del río Misisipi cerca de Batesville, Arkansas , el río se vuelve navegable para embarcaciones de poco calado y su velocidad disminuye considerablemente. Los últimos 16 km (10 millas) sirven como el último segmento del sistema de navegación del río Arkansas McClellan-Kerr ; esta parte del canal es más profunda que el resto del río.
A pesar de ser mucho más corto que el río Arkansas , transporta casi la misma cantidad de agua: normalmente más de 20.000 pies cúbicos por segundo (570 m 3 /s), y ocasionalmente más de 100.000 pies cúbicos por segundo (2.800 m 3 /s) durante períodos de inundaciones.
En el siglo XX, se modificaron grandes secciones del río White mediante la construcción de presas para formar una serie de embalses artificiales con el propósito de controlar las inundaciones, así como la generación de energía hidroeléctrica , la distribución y gestión del agua y la recreación. El primero de estos que se encuentra desde las cabeceras es el lago Beaver en el noroeste de Arkansas, seguido por el lago Table Rock y el lago Taneycomo en el sur de Missouri, y finalmente el lago Bull Shoals a medida que el río gira hacia el sur en dirección al norte de Arkansas. Aguas abajo de la presa Bull Shoals , el río White regresa a su estado ribereño natural a medida que se dirige al sureste a través del bosque nacional Ozark-St. Francis oriental.
En 1910, el Congreso autorizó la construcción de una presa hidroeléctrica en el río White por la recién formada Ozark Power and Water Company. [9] Completada en 1913 a un costo de $2,3 millones, [9] la presa Powersite cerca de Forsyth, Missouri [10] confinó una sección del río White para crear el lago Taneycomo . El proyecto llevó electricidad a una zona rural de las montañas Ozark al sur de Springfield, Missouri, con programas de electrificación rural en la década de 1940 que ampliaron el servicio a la región circundante. La recreación en Taneycomo atrajo turismo a Rockaway Beach y Branson . La Ozark Power and Electric Company operó de forma independiente hasta 1927, cuando se fusionó con Empire District Electric Company en 1927, que posee y opera Powersite hasta el día de hoy. [9]
Beaver Lake , Bull Shoals Lake y Table Rock Lake son lagos o embalses artificiales creados por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU . bajo la autoridad de la Ley de Control de Inundaciones de 1938. [11]
La presa Bull Shoals cerca de Mountain Home, Arkansas, se construyó entre 1947 y 1951 con un coste de 86 millones de dólares [12] y es la quinta presa de hormigón más grande de los Estados Unidos. [13] Confina el lago Bull Shoals , el más grande [13] de los lagos del río Blanco y el más aguas abajo.
La siguiente presa que se construyó fue la presa Table Rock cerca de Branson, Misuri , completada en 1958 con un costo de 65 millones de dólares. [14] Confina el lago Table Rock , el segundo más grande del río Blanco y un popular destino turístico como parte del área de Branson .
La presa Beaver, cerca de Eureka Springs, Arkansas, se construyó entre 1960 y 1966 por 46 millones de dólares. [15] Confina el lago Beaver , la presa y embalse más arriba del río.
Un total de ocho represas retienen el curso superior del río White, seis en Arkansas y dos en Missouri. El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Río White se encuentra a lo largo de la parte baja del río.
Los afluentes del río Blanco incluyen el río Cache , el Bayou des Arc , el río Little Red , el río Black , el río North Fork , el arroyo Crooked , el río Buffalo , el río Kings , el río James y el río Roaring .
La pesca de trucha es popular en las partes altas del río desde las aguas de cola del lago Beaver en el noroeste de Arkansas, a través de su curso a través del suroeste de Missouri (incluido todo el lago Taneycomo), y de regreso a través de Arkansas hasta el puente de la autopista 58 en Guion . El río ha sido clasificado durante mucho tiempo como uno de los mejores lugares para la pesca de truchas del país. La pesca es popular en estas aguas para una variedad de especies de trucha, incluidas la trucha arcoíris , la trucha marrón y la trucha degollada . [16] Varios centros turísticos de pesca de trucha se encuentran en las aguas de cola del lago Bull Shoals y el río North Fork. [17] La pesca de lubina blanca también es popular en estas aguas.
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