Lucky Stiff es una farsa musical . Fue la primera colaboración del equipo formado por Lynn Ahrens (libreto y letras) y Stephen Flaherty (música). El espectáculo está basado en la novela de 1983 The Man Who Broke the Bank at Monte Carlo de Michael Butterworth . Fue creado y presentado en el teatro off-Broadway Playwrights Horizons en 1988, y ganó el premio Richard Rodgers ese año. El musical se vio en el West End de Londres en 1997, pero no ha tenido una producción en Broadway. Una versión cinematográfica tuvo un estreno limitado en los cines en 2015, pero recibió críticas en su mayoría negativas.
Lucky Stiff se estrenó en el Off-Broadway en Playwrights Horizons en abril de 1988, y se representó durante 15 funciones. Dirigido por Thommie Walsh , el espectáculo estaba protagonizado por Stephen Stout como Harry, Julie White como Annabel, Stuart Zagnit como Vinnie y Mary Testa como Rita.
El musical fue producido en el Teatro Olney , Olney, Maryland , en mayo de 1989, protagonizado por Evan Pappas como Harry. [1] Ganó el Premio Helen Hayes de 1990 al Mejor Musical, y Pappas ganó como Mejor Actor en un Musical. [2]
Una grabación del elenco de estudio de 1994 incluía a Pappas como Harry, Judy Blazer como Annabel, Testa como Rita, Jason Graae como Vinnie, Debbie Shapiro Gravitte como Dominique, Paul Kandel como Luigi y Patrick Quinn como el maestro de ceremonias/conjunto de Monte Carlo.
En 1994, el musical tuvo su debut británico en el Theatre Royal en Lincoln , en las Midlands inglesas, y en 1997 tuvo una producción en el West End , dirigida por Steven Dexter y protagonizada por Frances Ruffelle , Paul Baker y Tracie Bennett . Fue revivido para cinco funciones como parte de la serie de conciertos en escena Musicals in Mufti del York Theatre en octubre de 2003, protagonizada por Zagnit, Testa y varios de los otros miembros del elenco original de Playwrights Horizons, así como Malcolm Gets como Harry y Janet Metz como Annabel. [3] [4]
Diez personajes de un coro casi griego informan al público de los disparatados giros de la trama que se avecinan. Uno de ellos, un hombre con gafas oscuras y pijama de seda, es asesinado ("Something Funny's Going On").
El vendedor de zapatos inglés Harry Witherspoon pasa la noche del viernes haciendo inventario en una zapatería, soñando con una vida mejor. Al llegar a su destartalado apartamento, regentado por una casera mezquina, recibe un telegrama que lo cita a la oficina de un abogado ("La noche del viernes del señor Witherspoon"). Allí, Harry se entera de que Anthony Hendon, un tío americano al que nunca conoció, le ha dejado seis millones de dólares. Sin embargo, para recibir la herencia, Harry debe llevarse el cadáver de su tío Anthony a unas "vacaciones" con todos los gastos pagados a Montecarlo. El cuerpo embalsamado del tío Anthony está en una silla de ruedas y ha sido vestido para que parezca vivo. Harry debe cumplir con las tareas especificadas en el testamento de su tío, o el dinero irá a la organización benéfica favorita de su tío, Universal Dog Home de Brooklyn . Harry acepta a regañadientes los términos del testamento. Viaja a Montecarlo con la cinta de casete que contiene sus instrucciones, una misteriosa caja con forma de corazón y el cadáver de su tío en la silla de ruedas.
Mientras tanto, en Atlantic City , el optometrista Vinnie DiRuzzio recibe la visita repentina de su hermana Rita LaPorta, que está en problemas y es ciega. Ella le muestra un artículo de noticias: "Un vendedor de zapatos inglés ha heredado seis millones de dólares de su tío, el gerente del casino". Rita le dice a Vinnie que debido a su mala vista disparó accidentalmente a su amante Tony. Tony era el gerente del casino de su esposo Nicky, y ella sospechaba que Tony la engañaba. Rita explica que, con la ayuda de Tony, malversó seis millones de dólares en diamantes de su esposo. La caja en forma de corazón que contenía los diamantes ha desaparecido. También confiesa que ha culpado a Vinnie de esta malversación, por lo que su esposo Nicky ha puesto un contrato sobre la vida de Vinnie. Vuelan a Francia para encontrar a Harry y recuperar los diamantes antes de que el esposo de Rita mate a Vinnie ("La confesión de Rita").
En el tren a Montecarlo, Harry conoce a Luigi Gaudi, un italiano llamativo, que se ofrece a ser su guía turístico. Harry nota que una misteriosa joven lo mira con enojo y toma notas diligentemente ("Es bueno estar vivo"). Llega a Montecarlo con su tío. Aunque se siente frustrado por tener que cumplir con muchas tareas minuciosamente específicas para obtener su herencia, finalmente piensa que tiene "suerte" de estar allí ("Afortunado"). Cuando ve a la joven del tren siguiéndolo, la confronta. Su nombre es Annabel Glick, una representante de Universal Dog Home de Brooklyn, e intenta convencer a Harry de que done el dinero de su tío a Dog Home. Harry odia a los perros, debido a sus experiencias traumáticas con los perros feroces de su casera, y se niega rotundamente. Annabel señala que Harry debe terminar cada tarea requerida por el testamento y que está registrando cada uno de sus movimientos para asegurarse de que ejecuta impecablemente todas las condiciones. Harry sabe que si comete un error, ella se hará cargo de su tío, terminará el viaje y reclamará la herencia. Harry jura perseverar ("Dogs vs. You").
Vinnie y Rita llegan a Niza, Francia . Mientras Rita llama por teléfono a hoteles de Montecarlo para averiguar dónde se aloja Harry, Vinnie llama por teléfono a su esposa. Vinnie le informa que no estará en casa para la cena porque se ha visto obligado a viajar a Montecarlo para salvar su vida; ella cuelga enfadada ("The Phone Call"). Rita encuentra el hotel de Harry y reserva dos habitaciones al final del pasillo de la suya. Mientras tanto, Harry y su tío, perseguidos tenazmente por Annabel, pasan el día viajando por Montecarlo haciendo lo que exige el testamento, comprando ropa nueva, apostando, visitando museos, practicando paracaidismo, pescando y buceando ("A Day Around Town (Dance)").
Esa noche, Harry, Annabel y Luigi van a un glamoroso club nocturno donde el deslumbrante maestro de ceremonias declara que Montecarlo es un lugar para "amantes enamorados". Confunde a Harry y Annabel con una pareja en su luna de miel ("¡Montcarlo!"). El maestro de ceremonias presenta a la voluptuosa cantante y bailarina Dominique du Monaco al público. Ella canta un extravagante número de cabaret y hace que todos en el club se pongan a bailar ("Speaking French"). Después de su actuación, Dominique habla con Harry y le dice que su tío ha organizado que los dos pasen muchas horas juntos esa noche. Dominique se sienta junto a Harry y le enseña un brindis continental. Annabel, completamente fuera de su elemento en el club nocturno, recuerda el consuelo que sólo un perro puede brindar ("Times Like This"). Dominique sale del club nocturno con Harry; Annabel lo sigue. El maestro de ceremonias alaba los méritos románticos de Montecarlo ("¡Montcarlo!" (repetición)).
Mientras Harry se divierte en el casino, Rita, ahora disfrazada de mucama, busca los diamantes en la habitación del hotel de Harry. Vinnie está nervioso y pronto se va. Harry regresa a la habitación del hotel con el tío Anthony; Rita se esconde en el armario. Harry deja el cadáver en la habitación y regresa al casino para seguir jugando, seguido de cerca por Annabel. Rita, entrecerrando los ojos desde el armario, apenas puede distinguir la forma del hombre en silla de ruedas. Sale para enfrentarse a quien cree que es su amante aún vivo, Tony. Después de rogarle perdón y declararle su continuo amor por él, besa su mano fría y descubre que está muerto ("Fancy Meet You Here"). Harry está en una racha ganadora en el casino debido al sistema infalible del amigo de Tony para ganar a la ruleta. Rita, ahora furiosa, llega al casino armada con una pistola y el cadáver de Tony. Amenaza con matar a Harry a menos que le entregue los diamantes ("Act I Finale: Good to Be Alive").
El elenco, como un coro griego, recuerda brevemente a la audiencia dónde lo dejaron ("Something Funny's Going On" (repetición))
Annabel y Harry, acompañados por el tío Anthony, escapan de Rita. En el altercado que sigue, el arma de Rita se dispara accidentalmente cuando su hermano intenta contenerla. Rita hace que la multitud se vuelva contra Vinnie y persigue a Harry. Se desata el caos cuando Harry y Annabel intentan esconderse de Rita y proteger al tío Anthony. Una criada borracha confunde al tío Anthony con una pila de ropa sucia y se lo lleva en una silla de ruedas. Annabel, Harry, Rita y Vinnie intentan entonces frenéticamente localizarse entre ellos, la caja con forma de corazón y el cadáver desaparecido. Durante la búsqueda de Vinnie, se encuentra con la esbelta Dominique du Monaco. Ella está muy interesada en su búsqueda de los diamantes ("Él, ellos, eso, ella").
Incapaces de localizar al tío Anthony, Annabel y Harry regresan a la habitación de este. Varias personas intentan ganar una recompensa en efectivo trayendo a personas en sillas de ruedas a la habitación. Ninguno es el tío Anthony. Harry y Annabel abandonan la búsqueda, abren una botella de Dom Perignon de Anthony y bajan la guardia. Annabel hace un brindis por Harry y por ella misma, diciendo que fue "agradable" sufrir durante la semana con él. Su relación se suaviza cuando terminan la botella ("Agradable").
Esa noche, en la cama, Harry tiene una terrible pesadilla. Todos son mitad perro y mitad humano... su casera le da la bienvenida con malicia a su deprimente vida como vendedor de zapatos... Rita le amenaza con una ametralladora... Luigi y Annabel se burlan de él por no haber cumplido con los términos del testamento. El tío muerto de Harry se levanta de su silla de ruedas y baila claqué mientras todos los demás forman una espantosa línea de patadas ("Bienvenido de nuevo, señor Witherspoon"). Harry se despierta horrorizado y encuentra a Annabel en la cama junto a él. Ambos se sorprenden al encontrarse juntos en estado de desnudez. Milagrosamente, la criada borracha entra en el dormitorio con el tío Anthony. Harry y Annabel intercambian un breve momento de alegría antes de volver a sentirse avergonzados. Annabel, ahora antagónica hacia Harry, va al baño para vestirse, y Harry reflexiona sobre la situación ("Una mujer en mi baño").
Cuando Annabel está a punto de marcharse, Rita irrumpe en la habitación, pistola en mano. Lleva puestas las gafas y se da cuenta de que el cadáver no es el de su amante Tony, sino el de un desconocido muerto; entonces exige a Harry y Annabel la caja con forma de corazón. Ellos se niegan a ceder a sus exigencias. Sin ningún sitio donde esconderse, Harry y Annabel se acurrucan juntos con miedo, esperando que les disparen ("Nice" (repetición)). Luigi Gaudi entra en la habitación y proclama que él es el verdadero tío Anthony. Explica que su mejor amigo (el hombre muerto en la silla y el verdadero Luigi Gaudi) fue asesinado por Rita y que envió a Harry a Montecarlo para darle a su amigo muerto una última oportunidad de experimentar Montecarlo, de acuerdo con los últimos deseos de Luigi ("Confesión nº 2" (repetición)). Anthony revela que los seis millones de dólares en diamantes están en realidad cosidos dentro del cadáver. La caja con forma de corazón contiene sólo el corazón del difunto Luigi.
Vinnie y Dominique du Monaco irrumpen en la habitación vestidos de sirvientas. Blandiendo un arma hacia todos, Vinnie les dice al grupo que planea comenzar una nueva vida en Europa con Dominique. Exige los diamantes. Rita le entrega con gusto la caja en forma de corazón; Vinnie y Dominique se van. Tony le da a Annabel los ahorros de toda la vida de Luigi en forma de un cheque de $10,000 a nombre de Universal Dog Home de Brooklyn. Tony le da a Harry $500 y le recuerda que todavía tiene el resto de la semana en Montecarlo; dice que la semana está pagada por adelantado y que Harry tiene el sistema de ruleta infalible de Luigi a su disposición. Rita apunta con el arma a Harry y Annabel y los empuja hacia un armario. Rita se disculpa con Tony por todo, y Tony la perdona (a punta de pistola). Rita y Anthony toman el cadáver cargado de diamantes y se van ("Fancy Meet You Here" (repetición)).
Harry y Annabel se quedan solos. Harry cierra la puerta de la habitación del hotel para protegerlos de más intrusos no deseados y la convence de que se quede con él en Montecarlo. Harry y Annabel se besan ("Acto II Final: Es bueno estar vivo").
Una versión cinematográfica de Lucky Stiff , adaptada por Ahrens y dirigida por Christopher Ashley , se estrenó en el Festival Mundial de Cine de Montreal de 2014 y se ha visto en otros festivales de cine. Está protagonizada por Dominic Marsh como Harry y presenta a Don Amendolia como el tío Tony, Nikki M. James como Annabel, Jason Alexander como Vinnie, Mary Birdsong como la descarada criada francesa y Dennis Farina como Luigi. Incluye canciones adicionales de Ahrens y Flaherty. [5] [6] Cuando la película se estrenó en los cines para un lanzamiento limitado en julio de 2015, las críticas fueron en su mayoría negativas. [7] [8]