Roadrunner Records es un sello discográfico holandés-estadounidense centrado en la música heavy metal y hard rock . Fundado en los Países Bajos en 1980, ahora es una división de Warner Music Group y tiene su sede en la ciudad de Nueva York. Anteriormente considerado como uno de los sellos de metal independientes más poderosos de los años 1980 y 1990, eventualmente se convertiría en un anfitrión masivo de actos de metal; la mayoría vistos en Roadrunner United y el siguiente concierto en vivo. Desde entonces, el sello ha seguido lanzando lanzamientos importantes, aunque en la década de 2020, la mayoría de los actos importantes habían abandonado el sello y Warner Brothers lo había adquirido, quedando relegado a algo mucho más pequeño que antes.
El sello fue fundado en 1980 en los Países Bajos. El negocio inicial de Roadrunner fue importar grabaciones de bandas de metal norteamericanas a Europa. En 1986, Roadrunner abrió su sede estadounidense en la ciudad de Nueva York y luego abrió oficinas en el Reino Unido, Alemania, Francia, Japón, Australia, Dinamarca, Rusia y Canadá. Los primeros éxitos incluyeron álbumes de King Diamond (el primer artista de Roadrunner en ingresar a la lista Billboard Top 200 de álbumes) y Annihilator . El sello también manejó los primeros lanzamientos de Metallica en la región escandinava. A fines de la década de 1980, se lanzaron dos álbumes que ahora se consideran clásicos de sus respectivos géneros: Slowly We Rot de Obituary y Beneath the Remains de Sepultura . [1]
La década de 1990 vio la llegada de grupos como Cynic , Deicide , Life of Agony , Machine Head , Suffocation , Type O Negative y los rockeros grunge underground Willard . A medida que avanzaba la década de 1990, varias de las bandas de Roadrunner lograron tener un impacto en el mainstream, sobre todo Sepultura y Type O Negative . El álbum de 1993 de Sepultura, Chaos AD , se convirtió en la primera banda de Roadrunner en entrar en el Top 40 de la lista de álbumes de Billboard . Type O Negative se convirtió en la primera banda de Roadrunner en recibir una certificación de la RIAA ; este fue un premio de oro (y más tarde un premio de platino ) por el álbum de 1993 Bloody Kisses , que fue certificado en 1995. La banda también se convirtió en la primera banda de Roadrunner en recibir difusión en la radio. En 2000, Slipknot se convirtió en la primera banda de Roadrunner en obtener el disco de platino. Nickelback también tuvo mucho éxito en el sello, aunque firmaron con otro sello en su Canadá natal. Derek Shulman dirigió el sello a finales de los 90. [2] En 2005, el sello lanzó un nuevo proyecto llamado Roadrunner United para conmemorar el 25º aniversario del sello.
Roadrunner Records tuvo problemas financieros en 2001 después de que su acuerdo de distribución con RED Distribution a través de Edel Music fuera cancelado después de que Edel terminara con una deuda de 400 millones de dólares. Como Roadrunner acababa de obtener un préstamo de 15 millones de dólares de Edel, Cees Wessels se vio obligado a poner el 49% de las acciones del sello en venta por 30 millones de dólares, atrayendo el interés de grandes sellos como RCA Records , Atlantic Records y Columbia Records . [3] En julio de 2001, The Island Def Jam Music Group compró una participación del 50% en Roadrunner por un valor de 33 millones de dólares, más que el precio solicitado. [4] Si bien existían temores de acciones legales por parte de Edel, que poseía el 17% de las acciones de Roadrunner, las negociaciones permitieron que el sello cambiara "inmediatamente" a Island Def Jam y su distribuidor, Universal Music & Video Distribution . [5]
El 18 de diciembre de 2006, Warner Music Group firmó un acuerdo para comprar la mayoría de las acciones (73,5%) de la empresa matriz de Roadrunner Records, Roadrunner Music Group BV [6] Este acuerdo se concretó el 29 de enero de 2007, después de recibir la aprobación regulatoria en Alemania. [7]
El 11 de junio de 2008, Roadrunner Records fue votada como la "Mejor discográfica de metal" por Metal Hammer en sus Golden Gods Awards , [8] un premio que ha ganado los últimos cuatro años seguidos. El premio fue aceptado por Sharon den Adel y Ruud Jolie de Within Temptation , uno de los artistas más importantes de Roadrunner.
Roadrunner Records se vio afectada significativamente por la disputa legal de Warner Music Group contra YouTube, incluida la cancelación de la asociación de su cuenta con YouTube. Sin embargo, la mayoría de los videos de su canal aún se pueden ver. [9]
El 11 de noviembre de 2010, Warner Music Group anunció que había adquirido el resto de las acciones de Roadrunner, adquiriendo la compañía en su totalidad. Sin embargo, WMG sostuvo que Roadrunner seguiría operando como una marca distinta. Cees Wessels, el fundador del sello, permaneció como CEO. [10] Los empleados de Roadrunner apodaron la adquisición de la compañía por parte de WMG "La boda roja", en referencia al episodio de Juego de tronos " Las lluvias de Castamere ". [11]
El 26 de abril de 2012, se anunció que Warner Music Group haría recortes sustanciales en todas las operaciones mundiales de Roadrunner Records. [12] Según el personal que trabaja en la empresa, las oficinas del Reino Unido y las oficinas canadienses de Roadrunner Records se cerrarán por completo, y se producirán graves niveles de recortes en el resto del sello en todo el mundo. También se ha anunciado que la oficina de Roadrunner en los Países Bajos cerrará y que el fundador del sello, Cees Wessels, dejará su puesto de director ejecutivo. [13] Los años siguientes vieron a varios artistas importantes de Roadrunner abandonar el sello, incluidos DevilDriver y Alter Bridge (quienes se mudaron a Napalm Records , y el catálogo de Devildriver se vendió a The Echo Label ), Opeth , Machine Head , Slipknot (después de lanzar The End, So Far en 2022) y Soulfly (todos los cuales siguieron al ex A&R de SVP Monte Conner en Nuclear Blast ) y Dream Theater (que firmó con InsideOut Music en 2017). En julio de 2017, la banda de rock británica Milk Teeth firmó con Roadrunner Records. [14]
En junio de 2018, Roadrunner se convirtió en un subsello de la división Elektra Music Group de Warner . [15] En junio de 2022, Elektra Music Group, y posteriormente Roadrunner, se fusionaron en el nuevo grupo de sellos paraguas 300 Elektra Entertainment . [16] [17]
Roadrunner Records UK opera desde la oficina de Warner Music en Londres. Su lista incluye a Alter Bridge , Down , Satyricon y Slash . [18]
Desde la década de 1990, Roadrunner Records ha sido criticada por varios de sus antiguos miembros por sus contratos discográficos, prácticas comerciales y gestión y promoción de sus lanzamientos. Entre los artistas que han criticado a Roadrunner se incluyen Megadeth , [20] Slipknot , [21] [22] Obituary , [23] Opeth , [24] Chimaira , [25] Vision of Disorder [26] y Sepultura . [27] [28]
Los miembros de Glassjaw, Daryl Palumbo y Justin Beck, siguen hablando mal de Roadrunner, años después de los problemas que la banda tuvo con ellos. Aconsejan abiertamente a la gente que no compre su primer álbum para no darle dinero al sello y han pedido repetidamente a los fans en los conciertos que descarguen el disco ilegalmente. [29] Palumbo ha dicho: "Roadrunner es una broma. Roadrunner ni siquiera es un sello real. Tiene el poder de ser una de las superpotencias en la industria de la música pesada. Mientras que sellos como Victory Records , que es un sello hardcore tan pequeño , está superando totalmente a Roadrunner... Es como el azote de la industria de la música. [30] Beck ha dicho: "En serio, nunca apoyéis nada de Roadrunner, ¡son una mierda!" [31] Palumbo ha dicho que Roadrunner no puso a la banda en suficientes giras: "Nunca giramos ni la mitad de lo que queríamos, sólo deseo que pudiéramos hacer más giras en apoyo de [ Todo lo que siempre quisiste saber sobre el silencio ]"; y, "Son una corporación miserable que no se doblega ante sus bandas, no les da nada a sus bandas y son unos pésimos hombres de negocios... Tenían dos vacas lecheras, Slipknot y Nickelback , y todos los demás proyectos que tenían se quedaron en segundo plano ante esas bandas, y luego el segundo "El nuevo disco de Slipknot salió y no se convirtió en cuádruple platino en las primeras horas de su lanzamiento. Le dieron la espalda a Slipknot. Ese sello solo quiere gratificación instantánea donde vende sus unidades y eso es una broma. No se puede dirigir una gran corporación con eso como estrategia comercial" . [32]
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