Publio Quintilio Varo ( Cremona , 46 a. C. - cerca de Kalkriese , 9 d. C.) fue un general y político romano bajo el primer emperador romano Augusto . Varo es generalmente recordado por haber perdido tres legiones romanas cuando fue emboscado por una coalición de tribus germánicas lideradas por Arminio , el jefe de la tribu querusca en la batalla del bosque de Teutoburgo , donde se suicidó para evitar ser capturado y un vergonzoso reproche .
Aunque era patricio de nacimiento, su familia, los Quinctilii Vari, llevaba mucho tiempo empobrecida y no era importante; Ronald Syme señala: «El único y último cónsul de esa familia», Sexto Quintilio, «había sido dos años anterior a los decenviros » (es decir, 453 a. C.). [1] Su padre, Sexto Quintilio Varo, era un senador que había servido como cuestor en el 49 a. C. [1] Este Sexto se alineó con el Partido Senatorial en la guerra civil contra Julio César . [2] Aunque Sexto sobrevivió a la derrota, se desconoce si estuvo involucrado en el asesinato de Julio César . Sexto se suicidó después de la batalla de Filipos en el 42 a. C. [3] Se desconoce la madre de Varo; Syme señala que «no se puede descubrir ni suponer ningún pariente de ninguno de los dos lados de la familia». [1]
Varo tenía tres hermanas, todas llamadas Quinctilia. Probablemente todas eran más jóvenes en función de cuándo comenzaron a tener hijos, por lo que parece probable que naciera al menos cuatro años antes del suicidio de su padre. El hecho de que tuvieran matrimonios ventajosos indica que alguien estuvo involucrado en su educación. Una hermana se casó con Publio Cornelio Dolabela , cónsul del 35 a. C.; otra se casó con Sexto Appuleyo , cónsul del 29 a. C.; y la tercera se casó con Lucio Nonio Asprenas , hijo del cónsul del 36 a. C. [4]
A pesar de las lealtades políticas de su padre, Varo se convirtió en un partidario del heredero de Julio César, Octavio . Varo acompañó a Augusto en una gira de tres años por las provincias orientales entre el 22 a. C. y el 19 a. C., ganando reconocimiento público mientras estuvo allí. [5] Alrededor del 15 a. C., Varo pasó un año o más sirviendo como legado de la 19.ª Legión mientras estaba estacionada en Dangstetten, como lo demuestra una etiqueta de equipaje con su nombre y cargo excavada en el sitio. [6] Cuando Marco Vipsanio Agripa murió a principios del 12 a. C., Varo pronunció el elogio fúnebre junto al futuro emperador Tiberio . [7] [8] Con su carrera política así impulsada, fue elegido cónsul en el 13 a. C. como colega de Tiberio. [9]
Varo se casó con Vipsania , hija de Agripa, en una fecha desconocida antes del 13 a. C. [10] Varo se convirtió en amigo personal de Marco Agripa y Tiberio. El historiador Josefo dice (en una sección de sus Antigüedades cuya tradición manuscrita Walther John creía corrupta) [11] que el hijo de Varo, también llamado "Publio Quinctilio Varo", sirvió bajo su mando en Siria. [12] De ser cierto, ese hijo tendría que ser un hijo de un matrimonio anterior y no el hijo de su última esposa, Claudia Pulcra. [13] Es posible que este hijo pudiera haber sido en cambio un hijo mayor, Sexto Nonio Quinctiliano , que podría haber terminado adoptado por el marido de su hermana después de que Varo y Vipsania murieran. Eso explicaría por qué un hijo de Lucio Nonio Asprenas se llamaba Quinctiliano , lo que implicaba adopción. [14]
Vipsania desaparece de la historia. Se desconoce si murió o se divorció. Varo se casó entonces con Claudia Pulcra . [15] Era hija de Claudia Marcela la Menor y del cónsul romano del 12 a. C., Marco Valerio Mesala Apio . [16] Su abuela materna era Octavia la Joven , hermana de Augusto. Por tanto, era sobrina nieta de Augusto. [17] Su matrimonio con Pulcra demuestra que Varo todavía gozaba del favor político. Pulcra le dio a Varo un hijo, también llamado Publio Quintilio Varo . [15] A través de su hijo, es posible que tuvieran más descendientes.
En el 8-7 a. C., Varo gobernó la provincia de África . [18] Más tarde pasó a gobernar Siria y Judea en el Levante desde el 7-6 a. C. hasta el 4 a. C. con cuatro legiones bajo su mando, donde fue conocido por su gobierno severo y sus altos impuestos. El historiador judío romano Josefo menciona la rápida acción de Varo contra una revuelta mesiánica después de la muerte del rey cliente romano, Herodes el Grande en el 4 a. C. [19] Después de ocupar Jerusalén , crucificó a 2000 judíos , lo que lo convirtió en uno de los principales objetos del resentimiento popular contra Roma en Judea. [ cita requerida ]
Según la evidencia arqueológica, el pueblo de Judea comenzó en masa un boicot popular a gran escala de la cerámica romana (cerámica roja), en protesta por la crueldad de Varo. [20] [ se necesita una mejor fuente ] Después de la masacre, Varo regresó a Antioquía . [21] [22] Entre el 10 a. C. y el 6 d. C., Tiberio, su hermano Druso , Lucio Domicio Ahenobarbo y Germánico llevaron a cabo largas campañas en Germania, el área al norte del Alto Danubio y al este del Rin , en un intento de lograr una mayor expansión del Imperio romano junto con un acortamiento de su línea fronteriza. Sometieron a varias tribus germánicas, como los queruscos . En el 6 d. C., Tiberio declaró pacificada Germania y Varo fue designado para gobernarla. Tiberio, que más tarde gobernaría como emperador, abandonó la región para reprimir la Gran Revuelta Iliria . En el año 7 d.C., Augusto nombró a Publio Quintilio Varo el primer gobernador "oficialmente designado" de la recién creada provincia romana de Germania .
En septiembre del año 9 d. C., Varo se disponía a abandonar su cuartel general de verano en Vetera (hoy Xanten ) y marchar con tres legiones (la Decimoséptima , la Decimoctava y la Decimonovena ) con él a Moguntiacum (la actual Maguncia ), cuando llegó la noticia del príncipe germánico Arminio (ciudadano romano y líder de una unidad de caballería auxiliar) de una creciente revuelta en la zona del Rin hacia el oeste. Ignorando una advertencia de Segestes de no confiar en Arminio, Varo marchó con sus fuerzas tras el liderazgo de este último.
No sólo fue un error terrible la confianza de Varo en Arminio, sino que Varo lo agravó al colocar a sus legiones en una posición en la que sus fuerzas de combate se minimizarían y las de las tribus germánicas se maximizarían, porque no esperaba ninguna emboscada y muy pocos problemas para intimidar a los rebeldes. Arminio y la tribu de los queruscos , junto con otros aliados, habían preparado hábilmente una emboscada, y en la batalla del bosque de Teutoburgo en septiembre en Kalkriese (al este de la moderna Osnabrück ), los romanos marcharon directamente hacia él.
El terreno pantanoso y densamente boscoso hizo que las maniobras de infantería de las legiones fueran imposibles de ejecutar y permitió a los germanos derrotar a las legiones en detalle . En el tercer día de lucha, los germanos abrumaron a los romanos en la colina Kalkriese , al norte de Osnabrück. Los relatos de la derrota son escasos, debido a la totalidad de la derrota, pero Velleius Paterculus testifica que algunos soldados de caballería romanos abandonaron la infantería y huyeron hacia el Rin, pero fueron interceptados por las tribus germanas y asesinados. [23] El propio Varo, al ver que toda esperanza estaba perdida, se quitó la vida cayendo sobre su espada. [24] [25] Arminio le cortó la cabeza y la envió a Bohemia como regalo al rey Marbod de los marcomanos , el otro líder germánico más importante, a quien Arminio esperaba convencer para una alianza militar antirromana , pero Marbod rechazó la oferta y envió la cabeza a Roma para su entierro.
Algunos romanos capturados fueron enjaulados y quemados vivos; otros fueron esclavizados o rescatados. Tácito y Floro informan que las tribus germánicas victoriosas torturaron y sacrificaron a sus dioses a los oficiales cautivos en altares que todavía podían verse años después. [26] El ejército romano recuperó más tarde las águilas de las legiones perdidas , una bajo el mando de Germánico en el 15 d. C., otra en el 16 d. C. y otra en el 42 d. C. [27]
Debido a la vergüenza y la mala suerte que se creía que había creado la derrota romana, las legiones XVII, XVIII y XIX nunca volvieron a aparecer en el orden de batalla del ejército romano. La pérdida en el bosque de Teutoburgo fue profundamente sentida por Augusto en sus últimos años de vida. Según el biógrafo Suetonio , al escuchar la noticia, Augusto se rasgó las vestiduras, se negó a cortarse el pelo durante meses y, durante años después, se le oyó, en ocasiones, gritar: «¡Quinctilio Varo, devuélveme mis legiones!» ( Quintili Vare, legiones redde! ). [28] Los historiadores romanos se refirieron a la batalla como la clades Variana («desastre variano»). [29]
Gibbon describe la reacción de Augusto ante la derrota como una de las pocas ocasiones en las que el gobernante, normalmente estoico, perdió la compostura. El legado político de Varo en Roma fue destruido y el gobierno lo culpó de la derrota. [30] Las posibilidades de su hijo ( el joven Varo ) de hacer carrera política quedaron arruinadas. El propio Tiberio fue objeto de duras críticas por recomendar a Varo como gobernador de Germania. Tiberio, según Gaius Stern, se vio obligado a sacrificar a su amigo y ex cuñado para salvar su carrera. [31] Además, el propio Varo había sido una de las figuras del Ara Pacis , pero la figura se ha perdido en la actualidad.
Stern ha propuesto que los ciudadanos comunes vandalizaron el Ara Pacis al dañar a Varo en señal de ira por la pérdida de sus seres queridos, dejando al régimen, que había culpado a Varo, sin saber si reparar o no el daño. [31] Aproximadamente 40 años después de la muerte de Varo, un general bajo el mando de Claudio , Pomponio Segundo , atacó Alemania y por casualidad rescató a algunos prisioneros de guerra del ejército de Varo. [32] Claudio les dio la bienvenida a casa después de su largo cautiverio, y sus historias despertaron mucha compasión. [ cita requerida ]
