« Dear God » es una canción de la banda de rock inglesa XTC que se lanzó por primera vez como sencillo no perteneciente a un álbum con el lado A « Grass ». Escrita por Andy Partridge , la letra de la canción aborda la existencia de Dios y el problema del mal . Partridge se inspiró en una serie de libros con el mismo título, que Partridge consideraba explotadores de niños. La canción estaba originalmente pensada para el álbum Skylarking , pero se dejó de lado debido a las preocupaciones de Partridge y Virgin Records . Después de que los DJ de radio universitarios de todo Estados Unidos recogieran la canción, el distribuidor estadounidense Geffen Records retiró y volvió a imprimir Skylarking con la pista incluida. [2]
Partridge no estaba satisfecho con "Dear God" porque sentía que la letra no representaba sus puntos de vista sobre la religión, lo que en parte fue la razón por la que no se incluyó en Skylarking . El mensaje antirreligioso de la canción provocó algunas reacciones violentas. En los EE. UU., una estación de radio recibió una amenaza de bomba y, en otro incidente, un estudiante obligó a su escuela a reproducir la canción a través de su sistema de megafonía mientras retenía a un miembro de la facultad como rehén. Partridge también recibió una gran cantidad de mensajes de odio . Afirmó que "sentía pena" por quienquiera que molestara; sin embargo, "si no puedes tener una opinión diferente sin que quieran lanzar bombas incendiarias a tu casa, entonces ese es su problema". [3]
El video musical de «Dear God», uno de los primeros en ser dirigido por el fotógrafo Nick Brandt , recibió el premio Billboard al Mejor Video en 1987 y también fue nominado para tres categorías en los MTV Video Music Awards . [4] En 2009, la canción se ubicó en el puesto n.° 62 en la lista de las 100 mejores maravillas de un solo éxito de los años 80 de VH1 , [5] a pesar del hecho de que XTC tuvo sencillos con mejores posiciones en la década. En 2011, Todd Rundgren , quien produjo la grabación original de la canción de XTC, grabó una versión para su álbum (re)Production .
"Dear God" trata sobre un agnóstico en apuros [7] que escribe una carta a Dios mientras cuestiona su existencia. [6] El tema lírico se inspiró en una serie de libros con el mismo título, que Partridge considera una explotación de los niños. En consecuencia:
Es un tema muy amplio : las creencias humanas, la necesidad de los seres humanos de creer en las cosas que creen, y los muchos estratos involucrados, las muchas capas de religión y creencia y todo eso... también es un tema importante para mí, porque creo que me ha estado molestando durante muchos años. He luchado con el concepto de Dios y el Hombre y demás desde que era un niño, incluso hasta el punto en que me enojé tanto con la preocupación por la religión que, alrededor de los 7 u 8 años, un día de verano, vi que las nubes se abrían y, ya sabes, había una especie de imagen clásica renacentista de Dios rodeado de sus ángeles mirándome con desprecio. [6]
Partridge concibió la música en un estilo skiffle [6] pero mientras tocaba " Rocky Raccoon " de los Beatles , Partridge se inspiró para acercar "Dear God" a la dirección de esa canción. [3] La sección de cuerdas tenía la intención de evocar "una especie de sensación de ' Summertime ' , blues , a lo Gershwin ". [6] El productor de Skylarking, Todd Rundgren, sugirió contratar a un niño para cantar el primer verso y la línea de cierre. [6] Trajo a Jasmine Veillette, de ocho años, la hija de un amigo de Rundgren. Sin embargo, un niño hace playback de su voz en el video musical . [3]
La canción no apareció en las primeras impresiones de Skylarking , pero se incluyó como parte del orden de ejecución original planificado del álbum, que fue secuenciado por Rundgren. Según Partridge, la canción se había omitido del álbum porque el ejecutivo de A&R de Virgin, Jeremy Lascelles, estaba preocupado por la duración del álbum, y Partridge fue advertido de que la canción podría molestar al público estadounidense; "Acepté de mala gana porque pensé que no había escrito una versión lo suficientemente fuerte de la religión. Pensé que había fracasado". [8] Rundgren tenía un recuerdo diferente y dijo que Partridge exigió que se retirara la canción porque "Tenía miedo de que hubiera repercusiones personales para él por abordar un tema tan espinoso... Los llamé y les dije: 'Esto es un error'". [9] Partridge negó tales acusaciones: "si no puedes tener una opinión diferente sin que [alguien] quiera lanzar bombas incendiarias en tu casa, entonces ese es su problema". [3]
En cambio, "Dear God" fue relegada como la cara B exclusiva para el Reino Unido del sencillo principal de Skylarking , " Grass ". Encontró popularidad entre los DJ de radio universitarios estadounidenses que importaron el sencillo. El distribuidor estadounidense Geffen Records fue entonces "bombardeado con consultas sobre una canción de la que no sabían nada, retiraron el álbum y lo reimprimieron con Dear God restablecido". [2] En junio de 1987, "Dear God" fue reeditado como un sencillo de cara A en ambos mercados, alcanzando el número 99 en el Reino Unido y sin entrar en las listas de los EE. UU. Su éxito impulsó a Skylarking a vender más de 250.000 unidades. [2] Una versión EP de este sencillo incluye toda la serie Homo Safaris del n.º 1 al n.º 6.
Recibí un montón de mensajes de odio y folletos... Alguien me envió uno de esos libros llamados (y todavía lo tengo, porque pensé que el título era fantástico) Puedes vivir para siempre en el paraíso en la Tierra . Y pensé: "¡Guau!".
—Andy Partridge [6]
El mensaje antirreligioso de la canción inspiró algunos incidentes violentos. En Florida, una estación de radio de la ciudad de Panamá recibió una amenaza de bomba por tocar la canción, [10] y en Nueva York, un estudiante de la escuela secundaria de Binghamton obligó a su escuela a reproducir la canción a través de su sistema de megafonía mientras sujetaba a un miembro de la facultad a punta de cuchillo. [11] [12] Algunas tiendas británicas se negaron a vender el sencillo. [6] Partridge también recibió una plétora de mensajes de odio , todos de los EE. UU. Comentó: "Realmente sentí pena por las personas que se enojaron tanto con alguien que expresó una opinión que podría ser contraria a sus creencias, o que podría tener otra visión de sus creencias. ¿Cómo podría eso hacerlos tan violentos , potencialmente?" [6]
Aunque Partridge es ateo , cree que el cielo y el infierno existen metafóricamente. [13] "Season Cycle", otra canción de Skylarking , incluía el pareado "Todo el mundo dice, únete a nuestra religión, llega al cielo / Yo digo, no gracias, ¿por qué bendice mi alma, ya estoy allí!" [14] Volvió a los temas bíblicos para " Garden of Earthly Delights ", una guía infantil sobre el mundo que sirvió como tema de apertura de su siguiente álbum, Oranges & Lemons (1989). [15] Al explicar la letra "haz lo que quieras hacer / simplemente no lastimes a nadie", dijo: "Estoy seguro de que eso es lo que es el cielo, realmente. El cielo no lastima a nadie". [13]
XTC
Personal adicional
Por Partridge. [6]