Quercus lyrata , el roble de copa alta , es un roble delgrupo de los robles blancos ( Quercus sect. Quercus ). El nombre común, roble de copa alta, se refiere a sus bellotas que están en su mayoría encerradas dentro de la copa de la bellota. [3] Es originario de los humedales de tierras bajas en el este y centro-sur de los Estados Unidos, en todos los estados costeros desde Nueva Jersey hasta Texas , tierra adentro hasta Oklahoma , Misuri e Illinois . Hay informes históricos de su crecimiento en Iowa , pero la especie parece haber sido extirpada allí. [3] Es un árbol de crecimiento lento que a menudo tarda entre 25 y 30 años en madurar. Tiene una vida útil estimada de 400 años. [4]
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El Quercus lyrata es un árbol caducifolio de tamaño mediano a grande , que alcanza una altura de hasta 47 metros (154 pies), con una altura promedio de 24 m (79 pies). [1] El tronco tiene un diámetro promedio de hasta 80 centímetros (31 pulgadas), o raramente hasta 140 cm (55 pulgadas). Es un árbol de crecimiento lento que a menudo tarda entre 25 y 30 años en madurar. [5]
El Quercus lyrata tiene hojas simples que se disponen de forma alternada. [6] En promedio, las hojas miden de 15 a 20 cm (6 a 8 pulgadas) de largo. Son anchas, profundamente lobuladas y algo en forma de lira (lira). Las hojas tienen un tacto correoso. Son de color verde oscuro y brillantes en la parte superior, mientras que la parte inferior es de un verde grisáceo más pálido con pelos finos. En otoño, el color de las hojas varía entre rojo, amarillo y marrón. Al igual que otros robles, el roble de copa ancha tiene yemas terminales agrupadas. [6]
La corteza es de color gris claro a oscuro con placas irregulares, profundamente surcadas y estriadas. [6]
El Quercus lyrata tiene flores masculinas y femeninas. Las flores masculinas, a menudo de color marrón o amarillo, se forman en un racimo alargado y colgante. [6] Las flores femeninas aparecen como espigas individuales de color rojizo con hojas a su alrededor. [7]
El fruto es una bellota . Generalmente tienen forma ovalada u oblonga, con una longitud que va de 13 a 25 milímetros ( 1 ⁄ 2 a 1 pulgada). [6] La bellota contribuye al nombre común del roble de copa alta. Las bellotas están casi completamente cubiertas por su copa, de ahí el nombre de copa alta. [3] La copa tiene escamas grises y pubescentes. Las bellotas también tienen una cáscara esponjosa única que las hace flotantes. [8] El pericarpio de las bellotas de roble de copa alta es inusualmente grande para los robles y constituye el 50% de la masa de la bellota. El pericarpio solo constituye el 30% de la masa en otros robles. [6]
Quercus lyrata es monáceo y produce flores masculinas y femeninas . [4] Las flores masculinas y femeninas comienzan a aparecer a mediados de la primavera, alrededor de abril o mayo. Las flores masculinas se forman en un racimo alargado y colgante. [6] A menudo son de color marrón o amarillo. Las flores femeninas aparecen como espigas rojizas individuales con hojas circundantes. [7] Las flores son amentos y maduran en unos 6 a 7 meses hasta convertirse en bellotas de 2,5 a 5 cm (1 a 2 pulgadas) de largo y 2 a 4 cm ( 3 ⁄ 4 – 1+1 ⁄ 2 pulgada ) de ancho. [3] Las bellotas se distribuyen con mayor frecuencia por el agua debido a su flotabilidad y hábitat preferido. Las bellotas germinan mejor en suelos húmedos y cuando están cubiertas con hojarasca. [8]
Quercus lyrata fue descrito por primera vez en 1788 por Thomas Walter , un botánico estadounidense nacido en Gran Bretaña. [9] Tiene dos sinónimos: Quercus bicolor y Scolodrys lyrata . [9] La palabra "Quercus" es de origen celta y significa "árbol hermoso". [10] El nombre de la especie "lyrata" proviene de la palabra lyrate. Esto se refiere a sus hojas en forma de lira. [10]
Quercus lyrata tiene una amplia distribución que se extiende por el centro y este de los Estados Unidos. [5] Se encuentra en todos los estados costeros desde Nueva Jersey hasta Texas , tierra adentro hasta Oklahoma , Misuri e Illinois . Se encuentra en pequeñas poblaciones en los estados de Delaware , Tennessee , Maryland y Alabama . [11] Hay informes históricos de su crecimiento en Iowa , pero la especie parece haber sido extirpada allí. [3] El roble de copa grande también se considera en peligro de extinción en Nueva Jersey. [8]
La especie se encuentra con mayor frecuencia a lo largo de llanuras aluviales, humedales y pantanos. [4] Prefiere suelos de tipo arcilloso, generalmente arcillosos bajos o arcillosos limosos. Se ha adaptado para sobrevivir en áreas con mal drenaje y con grandes cantidades de inundaciones. Puede soportar inundaciones continuas durante dos o más temporadas de crecimiento. [4]
El roble de copa ancha es una de las especies dominantes en un bosque de robles y nogales de agua y a menudo se lo puede asociar con Quercus phellos (roble sauce), Ulmus americana (olmo americano), Fraxinus pennsylvanica (fresno verde), Carya aquatica (nogal de agua) y Acer rubrum (arce rojo). [11] Q. lyrata no se considera una especie dominante en muchos otros tipos de ecosistemas forestales. [11]
Se sabe que la especie proporciona alimento y hábitat a una variedad de vida silvestre. Sus bellotas pueden ser comidas por pequeños mamíferos y aves como ardillas y pavos salvajes. [6] El árbol se considera algo resistente a los ciervos, sin embargo, los ciervos de cola blanca también comen sus bellotas. También ayuda a proporcionar cobertura de dosel y hábitat para muchas especies. Al igual que muchos robles, Q. Lyrata proporciona hábitat a una variedad de lepidópteros , incluidos Eacles imperialis (polilla imperial), Satyrium calanus (Banded Hairstreak), Satyrium edwardsii (Edward's Hairstreak), Strymon melinus ( Grey hairstreak ), Parrhasius m-album (White M Hairstreak), Erynnis horatius (Horace's Duskywing) y Erynnis juvenalis (Juvenal's Duskywing). [6]
Las plagas que afectan a Q. lyrata incluyen Bucculatrix ainsliella (esqueletizador del roble), Corythucha arcuata (chinche de encaje del roble), Curculio nucum (gorgojo de la nuez) y minadores de hojas . [6]
Al igual que muchos otros robles, Q. lyrata es susceptible a un gran número de enfermedades de las plantas, como el tizón del castaño , la podredumbre radicular por armillaria , la ampolla de las hojas del roble y el mildiú polvoroso . [6] Esta especie es resistente al marchitamiento del roble .
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha clasificado a Q. lyrata como de preocupación menor . [1] Sin embargo, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , se considera en peligro de extinción en Nueva Jersey. [8] No se ha realizado ningún estudio exhaustivo sobre el tamaño de la población de la especie debido a su amplia distribución y su supuesta vasta población. [1]
Se espera que el cambio climático afecte a Quercus lyrata . Se estima que perderá más del 40 % de su hábitat adecuado para 2050. [1] Esta magnitud de pérdida de hábitat podría provocar que la UICN reclasifique a Q. lyrata como especie casi amenazada o amenazada. Sin embargo, existen diversas proyecciones sobre cómo afectará el cambio climático a la especie. [1]
La madera se considera menos valiosa que la de otros robles blancos. Esto se debe a su susceptibilidad relativamente alta a las lesiones y enfermedades. [6] Sin embargo, se puede utilizar para la fabricación de madera y tonelería. [6] No se suele utilizar para fabricar productos de calidad como muebles. [11] Se puede utilizar como leña. [6] Sus bellotas son consumidas por pájaros y mamíferos, pero son un veneno de baja gravedad para los humanos. [6] El árbol también se puede plantar como ornamental.