Quentin Richard Stephen Letts (nacido el 6 de febrero de 1963) es un periodista y crítico teatral inglés . Ha escrito para The Daily Telegraph , Daily Mail , Mail on Sunday y The Oldie . El 26 de febrero de 2019, se anunció que Letts regresaría a The Times . [1] El 1 de septiembre de 2023, Letts regresó al Daily Mail . [2]
Hijo de Richard Francis Bonner Letts y Jocelyn Elizabeth (de soltera Adami), [3] nació y creció en Cirencester y durante un tiempo asistió a la Oakley Hall Preparatory School , dirigida por su padre. [4] [5] Fue alumno interno de The Elms School en Colwall, en el lado de Herefordshire de las Malvern Hills . Su educación continuó en el Haileybury College , antes de ganar una beca para el Bellarmine College, Kentucky (ahora Bellarmine University ), que abandonó después de un año. Regresó a Inglaterra y trabajó como barman y periodista local a tiempo parcial en Oxford , antes de ir al Trinity College, Dublín (TCD), donde editó varias publicaciones, entre ellas Piranha!, el periódico satírico de Trinity. Se graduó con una maestría en Literatura Medieval y Renacentista. En el Jesus College, Cambridge , obtuvo un Diploma en Arqueología Clásica . [5]
Desde 1987, Letts ha escrito para varios periódicos británicos. Su primer puesto fue en la columna del diario de Peterborough para The Daily Telegraph . Durante dos años (1995-97), fue corresponsal en Nueva York para The Times . Escribió un sketch parlamentario para The Daily Telegraph durante cuatro años hasta 2001. [6]
Letts se unió entonces al Daily Mail designado por el editor del periódico, Paul Dacre , para resucitar los sketches parlamentarios del propio periódico, una característica que Letts ha dicho que había permanecido inactiva en el título desde 1990. Fue la primera persona en escribir la columna seudónima de Clement Crabbe del Mail , lanzada en 2006, [6] y también ha sido el crítico de teatro de la publicación desde 2004, nuevamente por sugerencia de Dacre. [5] Como freelance desde 1997, a mediados de 2006, colaboraba regularmente con The News of the World y la revista Horse & Hound . Según Stephen Glover , ha proporcionado chismes a numerosas columnas de diario. [6] "Mira, los diarios son una parte muy importante de mi producción como periodista", le dijo a James Silver, escribiendo para The Guardian en 2006. "Para mí es como un fontanero que repara grifos. Es lo que hago. Envío dos o tres historias al día. No todas se publican, por supuesto. Es como enviar palomas mensajeras, algunas de ellas no regresan". [6]
En el Daily Mail de 2016, Letts describió al periodista de la BBC Andrew Marr como "el capitán que va de un lado a otro en la BBC One, gruñendo y moviendo el brazo como un director de orquesta borracho". Marr se estaba recuperando de un derrame cerebral que sufrió en 2013, y Letts luego se disculpó por sus comentarios. [7]
Letts fue invitado a presentar una edición del programa de actualidad de la BBC Panorama emitido el 20 de abril de 2009, que trataba sobre las crecientes críticas a la influencia de la salud y la seguridad en varios aspectos de la vida británica . También ha sido un invitado habitual en programas de la BBC, como Have I Got News For You y This Week (con Andrew Neil ). Presenta un programa en BBC Radio Four llamado What's the Point Of…?, en el que cuestiona el propósito de varias instituciones británicas. Un programa de 2015 de la serie, que se burlaba de la ciencia detrás del cambio climático , no se repitió después de su primera emisión y se retiró del BBC iPlayer después de que BBC Trust lo considerara una "grave violación" de las reglas de la BBC sobre imparcialidad y precisión. [8] Letts le dijo a The Times : "Es un poco orwelliano. Hay un amateurismo en sus siniestros intentos de controlar el pensamiento". [9]
Letts ha publicado varios libros, entre ellos 50 People Who Buggered Up Britain y Bog-Standard Britain , todos ellos con su editorial británica Constable & Robinson . Brandon Robshaw en The Independent describió este último como "una diatriba estándar sobre exactamente esos temas sobre los que uno esperaría que despotricara un columnista del Daily Mail " y "una pérdida de tiempo para todos". [10] 50 People Who Buggered Up Britain ha vendido alrededor de 45.000 copias y fue reseñado en The Spectator (una publicación para la que escribe Letts) como "un libro enojado, bellamente escrito". Su novela de 2015 The Speaker's Wife , sobre el Parlamento y la Iglesia de Inglaterra, fue descrita como "alegre" por el político laborista Chris Bryant en The Guardian . [11] Kate Saunders en The Times comentó: "Francamente, me encantó leer esto, pero por todas las razones equivocadas. Es absolutamente terrible de principio a fin. Y no hay nada más divertido que una mala novela de un buen escritor". [12]
Su libro de no ficción, Patronising Bastards: How The Elites Betrayed Britain , se publicó en octubre de 2017 y es un ataque a la élite gobernante británica. En una entrevista en el programa Today de la BBC Radio 4 , se le preguntó por qué Paul Dacre, el editor de uno de los periódicos más vendidos de Gran Bretaña (y uno de los empleadores de Letts), no estaba en el libro. Letts dijo: "Se ha escapado de alguna manera, no sé cómo...", y agregó: "No soy un terrorista suicida, por el amor de Dios". [13] "Los desprecios de Letts", escribió Roger Lewis en The Times , "son histéricos y llevan las leyes de difamación al borde del abismo". [14]
En abril de 2018, como parte de una reseña de la obra The Fantastic Follies of Mrs Rich , una adaptación de la Royal Shakespeare Company de la comedia del siglo XVIII The Beau Deceived de Mary Pix , Letts sugirió que el actor Leo Wringer no era el adecuado para el papel del noble Clerimont. Letts escribió que Wringer era "demasiado genial, demasiado maduro, no era lo suficientemente tonto ni gracioso ni carente de mentón" para interpretar al personaje, a quien Letts veía como "un graznido de los que han infestado los confines más fangosos de los condados de Inglaterra durante siglos". Letts continuó:
¿Se eligió a Wringer porque es negro? Si es así, la torpe estrategia de la RSC para elegir actores políticamente correctos ha debilitado nuevamente su producto teatral. Supongo que sus gerentes están bajo presión del Arts Council para que marquen casillas de inclusión, pero en algún momento tendrán que decidir si su negocio principal es el teatro o la ingeniería social. [15]
En respuesta, en una declaración conjunta, el director artístico de la RSC , Gregory Doran, y su directora ejecutiva, Catherine Mallyon, acusaron a Letts de mantener una "actitud descaradamente racista" y criticaron su "comentario feo y prejuicioso". Los comentarios de Letts también fueron ampliamente criticados en Twitter , incluso por los actores Samuel West y Robert Lindsay ; este último dijo que "Quentin Letts no es un crítico que ofrezca ninguna crítica sensata, por lo que a diferencia de un crítico de estatura debería ignorarse". [15] Letts respondió con otro artículo en el Daily Mail en el que argumentó que su crítica no era racista, ya que no afirmó que fuera la raza de Wringer lo que lo hiciera inadecuado para el papel, sino que criticó lo que veía como una cultura en el teatro británico de elegir actores en función de su raza en lugar de su talento o idoneidad para un papel.
En julio de 2019, en una reseña de la producción de David Hare de Peer Gynt en el National Theatre de Londres , Letts hizo una comparación desfavorable entre el "ronroneo afrutado" del actor inglés Oliver Ford Davies y "los acentos escoceses quejumbrosos". [16] El actor escocés James McArdle , que protagonizó el papel principal de la obra, comentó que "utilizar nuestros acentos de esa manera es otra cosa". Su compatriota escocés James McAvoy , aunque no participó en la producción de Peer Gynt , se unió a las críticas de los comentarios de Letts, que calificó de despectivos. McAvoy agregó que "a la persona con acento inglés se la menciona por su nombre como un individuo con superlativos afrutados, mientras que a las personas que se quejan simplemente se las menciona como escocesas. No como individuos, no como actores, solo como una nación entera". [17]
Peter Wilby, que escribe para The Guardian, opinaba que un artículo de Letts sobre Harriet Harman era misógino . [18] La crítica teatral del mismo periódico, Lyn Gardner , observó sobre una reseña de Letts de 2007 de una adaptación teatral para niños de Looking for JJ : "Creo que es la primera vez que oigo hablar de un crítico teatral que aboga por la censura y exige que se retire una obra del escenario"; el Daily Mail había sido invocado "negativamente" en la producción. [19]
Quentin Letts fue acusado de más misoginia en un debate con Polly Toynbee en Radio 4 Today , en el que dijo de Toynbee: "Desearía poder inmovilizarla contra el suelo y hacerle cosquillas en las axilas para hacerte sonreír, querida". [20] Letts fue interrogado más tarde sobre estos comentarios por la comediante Jo Brand , que presentaba un panel exclusivamente masculino en Have I Got News for You que se emitió en 2017 tras un escándalo de acoso sexual en la Cámara de los Comunes . La reprimenda de Brand a la supuesta trivialización del tema por parte de los panelistas recibió un amplio apoyo en las redes sociales y recibió la mayor cantidad de quejas de Ofcom durante las dos semanas que se mostró. [21] [22] [23]
Letts se casó con Lois Henrietta Rathbone en 1996. [24] La pareja tiene un hijo y dos hijas y vive en How Caple , [4] Herefordshire . [25]
Letts es anglicano y, en sus escritos, ha criticado con frecuencia las políticas más modernizadas de la Iglesia de Inglaterra . [26] Su tío fue el editor y primer presidente de National Heritage, John Letts . [3] Letts tiene un gusto particular por los viejos himnos de Sankey y Moody, especialmente uno titulado "El fuego pentecostal está ardiendo". Escribiendo en Church music today '1997 vol 1 p67 describió los himnos de Sankey y Moody como la mayor contribución a la himnodia desde Isacc Newton.
El 1 de marzo de 2019, el sitio web de Companies House publicó la lista de Letts, su esposa Lois y su madre Jocelyn como accionistas (y, por lo tanto, acreedores pendientes) de Ffrees Family Finance Ltd, anteriormente una subdivisión de NatWest , para la que se nombró un administrador el mismo día. La empresa fue puesta bajo administración el 29 de marzo de 2019.