El SS Queen of Bermuda fue un transatlántico turboeléctrico británico que pertenecía a Furness, Withy & Co Ltd. Su filial Furness Bermuda Line lo operó entre Nueva York y Bermudas antes y después de la Segunda Guerra Mundial . Durante la guerra sirvió primero como crucero mercante armado y luego como buque de transporte de tropas .
Furness, Withy ordenó al Queen of Bermuda que sustituyera al transatlántico MV Bermuda , que había sido destruido por un incendio en junio de 1931 tras apenas tres años y medio de servicio. El Queen of Bermuda era el buque gemelo del Monarch of Bermuda , que había sido botado en marzo de 1931 y entró en servicio en diciembre de ese mismo año.
Vickers-Armstrongs construyó el Queen of Bermuda en su astillero de Barrow-in-Furness . Fue botado el 2 de septiembre de 1932 y terminado en febrero de 1933. Tenía 168,7 m (553,4 pies) de largo, 23,4 m (76,7 pies) de manga y 8,2 m (27 pies) de calado. Su capacidad era de 22 575 TRB y 12 777 TNR . [1] Tenía capacidad para carga refrigerada, [1] y, tal como se construyó, tenía literas para 700 pasajeros de primera clase y 31 de segunda clase. [2]
El barco tenía ocho calderas acuotubulares con una superficie de calentamiento combinada de 39.720 pies cuadrados (3.690 m2 ) . Las calderas suministraban vapor a 400 lb f /in2 a dos turbinas de vapor. [1] Las turbinas impulsaban generadores eléctricos que alimentaban motores eléctricos para impulsar sus cuatro hélices, lo que le daba una velocidad de 19 nudos (35 km/h). [3] Tal como estaba construido, tenía tres chimeneas. [4]
En 1933, el Queen of Bermuda se unió al Monarch of Bermuda en los servicios regulares entre Nueva York y Hamilton, Bermudas . Un viaje de ida y vuelta duraba seis días. [4]
En 1935, Albert Einstein utilizó este barco para llegar a Nueva York y luego se mudó a su casa en Princeton, Nueva Jersey.
Poco antes de la Segunda Guerra Mundial, el 29 de agosto de 1939, el Almirantazgo requisó el barco para convertirlo en un crucero mercante armado. Se le quitó una de sus tres chimeneas, [4] ya sea como disfraz o para mejorar el campo de tiro de sus cañones. Su armamento principal eran siete cañones navales BL Mk XII de 6 pulgadas . [5] [6] Su armamento secundario incluía dos cañones antiaéreos QF de 3 pulgadas y 20 cwt . [5] [7]
Fue puesta en servicio el 28 de octubre como HMS Queen of Bermuda con el número de gallardete F73. Como crucero sirvió en tareas de patrulla y como escolta de convoyes, principalmente en el Atlántico Norte y Sur. En marzo de 1941 visitó la Isla Decepción y destruyó las instalaciones costeras allí para evitar su uso por cruceros mercantes alemanes . [8] En 1943 sirvió con la Flota del Este [5] en el Océano Índico e hizo una visita a Fremantle en Australia Occidental . [2]
En mayo de 1943, el Almirantazgo devolvió el barco a Furness, Withy y el Ministerio de Transporte de Guerra lo reacondicionó como barco de transporte de tropas. Durante los dos años siguientes, transportó tropas entre Gran Bretaña, Gibraltar , Port Said en Egipto y Taranto en Italia, y en 1945 hizo una visita a Bombay . En 1946 repatrió prisioneros de guerra italianos de Liverpool a Nápoles y personal militar del Reino Unido del Lejano Oriente a Gran Bretaña. Operó entre Liverpool, Bombay y Singapur . [2]
En 1947, el gobierno del Reino Unido autorizó el regreso del barco al servicio civil. Furness, Withy lo hizo revisar y reacondicionar y le reinstaló la tercera chimenea. Tras la remodelación, tenía espacio para 733 pasajeros, todos de primera clase. [4] [9]
En febrero de 1949 regresó a su ruta de antes de la guerra entre Nueva York y Hamilton. [2] Su gemelo, el Monarch of Bermuda, no se unió a él porque había resultado dañado por un incendio en un astillero en 1947 y Furness, Withy lo había vendido. En 1951, un nuevo barco de Furness, Withy, el Ocean Monarch de 13.834 TRB , se unió al Queen of Bermuda en la ruta.
En octubre de 1961, Harland and Wolff en Belfast comenzó a trabajar para modificar el Queen of Bermuda . Se alargó, se quitaron las tres chimeneas y se instaló una chimenea moderna en el centro del barco. [2] Esto le dio al barco la distinción de ser el único transatlántico que navegó con una, dos y tres chimeneas. [4] Una vez reconstruido , se evaluó su TRB en 22 552. [10] Sus pruebas en el mar comenzaron el 23 de febrero de 1962 y regresó a su ruta habitual el 7 de abril. [2]
En noviembre de 1966, el Furness, Withy cesó sus operaciones en la línea Furness Bermuda. [4] Los nuevos propietarios compraron el Ocean Monarch para continuar prestando servicios de pasajeros, pero el Queen of Bermuda fue vendido como chatarra. El 6 de diciembre de ese año llegó a Faslane, en Escocia, para ser desguazado. [2]