SS New Australia fue un barco de vapor de pasajeros turboeléctrico construido en el Reino Unido que tuvo una carrera variada desde 1931 hasta 1966. Fue construido como el transatlántico Monarch of Bermuda , fue un barco de tropas en la Segunda Guerra Mundial y fue dañado por un incendio en 1947.
Posteriormente fue reacondicionado para transportar emigrantes a Australia y rebautizado como New Australia . En 1958 fue reacondicionado nuevamente y rebautizado como Arkadia , y sirvió como trasatlántico y crucero .
Vickers-Armstrongs construyó el Monarch of Bermuda en su astillero de Walker, Newcastle upon Tyne, para Furness, Withy & Co Ltd. Fue botado el 17 de marzo de 1931 [1] y se terminó de construir en noviembre de ese mismo año. Tenía una manga de 76,7 pies (23,4 m) y un calado de 27 pies (8,2 m), y una eslora de 553,2 pies (168,6 m) en el momento de su construcción.
El barco tenía ocho calderas acuotubulares Babcock & Wilcox [2] con una superficie de calentamiento combinada de 42.200 pies cuadrados (3.921 m 2 ). Las calderas suministraban vapor a 400 lb f /in 2 a dos turbinas de vapor. [3] Las turbinas accionaban alternadores que alimentaban motores eléctricos para impulsar sus cuatro hélices, lo que le daba una velocidad de 19 nudos (35 km/h). [4] GEC construyó sus alternadores y motores. [2]
Tal como fue construido, el Monarch of Bermuda fue evaluado en 22.424 TRB y 12.876 TNR . [3] Tenía literas de lujo para 830 pasajeros [1] y capacidad para carga refrigerada. [3]
Furness, Withy mandó construir el Monarch of Bermuda para su filial Furness Bermuda Line . Operaba un servicio de línea regular entre Nueva York y Hamilton, Bermudas , tras la pérdida del MV Bermuda (que sufrió graves daños en un incendio en Hamilton el 17 de junio de 1931, fue devuelto a los constructores en Belfast para reparaciones pero se quemó de nuevo y luego naufragó en Escocia mientras era remolcado para ser desguazado). En 1933, Vickers-Armstrongs completó un barco gemelo , el Queen of Bermuda de 22.575 TRB , que se unió al Monarch of Bermuda en la ruta. [1]
En la madrugada del 8 de septiembre de 1934, el trasatlántico Morro Castle , de 11.520 TRB, de la compañía Ward Line, se incendió a ocho millas de la costa de Nueva Jersey . El Monarch of Bermuda fue uno de los varios barcos que se desviaron para ayudar. El fuego se había propagado tan rápidamente que muchos de los pasajeros del Morro Castle no pudieron llegar a sus botes salvavidas. Algunos saltaron al mar y el Monarch of Bermuda logró rescatar a algunos de ellos. [5]
En la Segunda Guerra Mundial, el Monarch of Bermuda sirvió como buque de transporte de tropas. [1]
Después de la guerra, el astillero Palmers en Hebburn comenzó a reacondicionar el Monarch of Bermuda para su regreso al servicio civil, pero el 24 de mayo de 1947 fue destruido por un incendio. Fue vendido como chatarra, pero el Ministerio de Transporte lo compró y contrató a JI Thornycroft & Co para reacondicionarlo [6] con alojamiento económico para 1.600 pasajeros. [1]
El barco tenía originalmente tres chimeneas. Thornycroft lo reconstruyó con una sola chimenea, además de una estructura bípode inusual a popa de su puente que servía tanto de chimenea como de palo mayor. El Ministerio de Transporte lo rebautizó como New Australia , contrató a Shaw, Savill & Albion Line para que lo gestionara y lo puso en servicio para transportar emigrantes británicos a Australia . [6] Ejerció esta actividad desde 1950 hasta 1957. [1]
En septiembre de 1958, el New Australia estaba prestando servicio nuevamente como buque de tropas cuando sufrió daños leves en una colisión con un petrolero en el estrecho de Torres . [6]
En 1958, el Ministerio de Transporte vendió el barco a Ornos Shipping Co Ltd de Londres, que lo vendió a Arcadia Steamship Corporation. Esta formaba parte de Greek Line , que encargó a Blohm & Voss en Hamburgo su reparación y reacondicionamiento. Su mástil de proa fue reemplazado por dos codastes. Su pique de proa había resultado dañado en la colisión, por lo que fue remodelado para darle una roda curvada. Esto aumentó su longitud a 590 pies (180 m). [6] Ahora tenía 20.648 TRB . [7]
Greek Line rebautizó el barco como Arkadia y lo utilizó tanto en el comercio transatlántico con Canadá como en cruceros durante la mayor parte de la década de 1960.
El último viaje del Arkadia fue a Valencia en España, donde llegó el 18 de diciembre de 1966 para ser desguazado. [1]