Pyrgi ( Pyrgus en etrusco) fue en sus orígenes una antigua ciudad y puerto etrusco en el Lacio , en el centro de Italia , al noroeste de Caere . Su emplazamiento lo ocupa actualmente el municipio de Santa Severa . Destaca por el descubrimiento de las tablillas de oro, un documento epigráfico excepcional con textos raros en lenguas fenicia y etrusca, y también por las excepcionales estatuas de terracota del frontón del templo.
Las excavaciones de la Universidad La Sapienza de Roma desde 1957 se han centrado en el gran distrito sagrado, que incluye el Santuario Monumental de Uni ( Astarté fenicia ) y un área de culto de Demetriac , la más antigua conocida hasta ahora en Etruria, dedicada a la pareja de deidades Sur/Suri y Cavatha . [1] En 2009 se encontró un bloque de edificios ceremoniales al norte del Templo A. [2]
La fundación del asentamiento se atribuye a los pelasgos [3] y data de finales del siglo VII a. C. [4] La conexión entre la gran ciudad etrusca de Caere y la costa estaba asegurada por la carretera Caere-Pyrgi, una impresionante obra de ingeniería, de 10 m de ancho y 12 km de largo, comparable a la que unía Atenas con El Pireo . [5] Caere tenía tres puertos importantes: Punicum ( Santa Marinella ), Pyrgi y Alsium . El desarrollo de Pyrgi estuvo estrechamente vinculado a su posición favorable a lo largo de las rutas de navegación del Tirreno, [6] y se convirtió en el puerto principal de Caere y albergó su flota naval. La abundancia de objetos importados en los depósitos votivos resalta el papel de Pyrgi como puerta de entrada al mar bajo el control de Caere y su apertura a los contactos internacionales con la frecuentación de la zona por comerciantes extranjeros.
La ciudad fue asaltada por Dionisio en el 384 a. C., quien, desembarcando sus tropas durante la noche, saqueó el templo de Ilithyia [7] del que se dice que se llevó una enorme suma de 1.000 talentos en oro y plata. [8]
En el año 273, Caere fue amenazada por los romanos con una guerra [9] y, para garantizar la paz, cedió la mitad de su territorio. [10] Los romanos establecieron entonces una colonia marítima [11] en Pyrgi en esa época contra los piratas etruscos y contra una posible invasión púnica. [12] [13] [14] La colonia fue construida como una fortaleza rectangular. Al mismo tiempo, los edificios del templo fueron desmantelados ritualmente y el culto continuó al aire libre. [15]
Más tarde, la ciudad abastecía de pescado a Roma y se convirtió en un lugar de veraneo favorito para los patricios ricos, al igual que Punicum, al noroeste, donde hay muchos restos de grandes villas antiguas. Ambas eran estaciones en la vía costera de la Vía Aurelia . [16] En el año 416 d. C., su sitio estaba ocupado únicamente por una gran villa. [17]
Pyrgi se extendía a lo largo de la costa con dos barrios urbanos separados por una calzada de guijarros y cada uno de ellos orientado hacia uno de los dos puertos. El barrio norte era el arx construido sobre el promontorio rocoso que más tarde fue ocupado por la colonia romana. El barrio sur incluía edificios y posiblemente un ágora bordeada al sur por otra amplia calzada de guijarros. [18] Cerca, al sur de la ciudad, se encontraba el santuario religioso, uno de los más importantes de Etruria visitado por griegos y fenicios .
De sus murallas defensivas etruscas se conservan restos, realizados en bloques poligonales de caliza y arenisca, perfectamente unidos entre sí, que delimitaban un área rectangular de unos 200 x 220 m. El extremo suroeste ha sido destruido por el mar.
Las excavaciones de 1957 encontraron los restos de un gran templo (templo A) con una disposición de triple cella y con estatuas de terracota excepcionales. [19] Posteriormente se descubrió que el templo estaba dentro del santuario (norte) dedicado a Ilithyia y Cavatha (griego Leucothea ) en un área de 6.000 m2 delimitado por un muro lateral y con dos templos monumentales, el más antiguo de los cuales es el “B”.
El Templo B fue mandado construir hacia el año 510 a. C. por el rey de Caere, Thefarie Velianas, y estaba formado por una única cella de inspiración griega rodeada de columnas por todos sus lados. Según las inscripciones de las tablillas de oro, el templo estaba dedicado a la diosa fenicia Astarté (o Uni en etrusco según las tablillas), diosa guerrera y dispensadora de amor asociada a la griega Ilithyia . Conectado al templo había un amplio edificio con veinte celdas donde vivían las sacerdotisas de las deidades. El poeta Lucilio se refirió a ellas como las «prostitutas de Pyrgi» (scorta Pyrgensia). [20]
A la izquierda del templo un pequeño recinto "C" con altar cilíndrico contenía un foso consagrado al culto inframundano de Tinia (la versión etrusca de Júpiter) que es mencionada junto a Uni en una de las inscripciones de bronce encontradas en el mismo recinto junto a las láminas de oro.
El Templo A, más imponente que el «B», fue construido hacia el 470-460 a. C. también por iniciativa de la ciudad de Caere para reafirmar su dominio tras ser derrotada por los siracusanos en Cumas en el 474 a. C. Estaba dedicado a Thesan , diosa etrusca de la aurora, asociada a Leucotea, diosa del mar y de los marineros. Tenía planta etrusca con cella y alae en la parte posterior, tres filas de columnas en la parte delantera, y estaba decorado con el magnífico altorrelieve mitológico de los « Siete contra Tebas » en el que Tideo devora el cráneo de su oponente Melanippus .
El frontón de terracota situado en la parte posterior del templo daba a la entrada del santuario y representaba los dos episodios más dramáticos del mito griego "Los siete contra Tebas".
El alto relieve data de los años 470-460 a. C. El nivel de su composición y estilo es particularmente alto y se considera una de las obras maestras de todos los tiempos. [21] En primer lugar, la superposición de las dos escenas no tiene equivalente en la tradición arcaica del relieve y, en segundo lugar, el estilo de su tradición específica "toscana" es todavía de inspiración tardoarcaica , lo que constituye un valioso testimonio de la difusión del mito griego en Etruria. La reproducción de los drapeados, el cabello y las barbas ya denota el estilo manierista .
En la parte media-superior, Zeus ataca a Capaneo , que ha escalado una de las puertas de Tebas. Golpeado por el trueno divino, el héroe argivo retrocede torpemente, levantando en vano la mano derecha para golpear, mientras grita su cólera y su dolor. En el fondo, el dios sujeta al tebano Polifontes . En primer plano, debajo y a lo largo de todo el cuadro, se muestra la «cena sombría»: Tideo, caído al suelo y moribundo, agarra por los hombros al tebano Melanipo, también moribundo, y está a punto de devorarle el cráneo. A la izquierda, Atenea retrocede, mareada por la escena, y sostiene en su mano derecha la vinagrera que contiene la poción de vida eterna que Zeus había preparado para Tideo.
No se conocen fuentes iconográficas que sirvan de modelo al desconocido maestro que diseñó y moldeó a mano la arcilla para el relieve. La versión de la saga que inspiró al artista no es la contenida en las obras de los grandes trágicos que relataron las historias del ciclo tebano en el siglo V a.C.; es más probable que sea la atribuida recientemente [22] a Estesícoro de Himera , el poeta que vivió entre Sicilia y la Magna Grecia en el período arcaico. El tema elegido por el comitente revela un profundo conocimiento del mito griego. Su mensaje es, pues, explícito: con la ayuda de los dioses, los tebanos, que habían sido injustamente atacados, triunfaron sobre la ferocidad y la arrogancia ( hybris ) de los antagonistas argivos. El relieve da testimonio de la condena de la hybris tiránica y la exaltación de la justicia divina ( dike ) por parte de la ciudad de Caere, a la que pertenecía el santuario. Su uso como propaganda por parte del nuevo régimen político de Caere también queda claro por su ubicación claramente visible para quienes llegan a la costa a lo largo de la carretera de Caere.
En 1983, al sur del monumental, se descubrió un segundo santuario que se caracteriza por la ausencia de grandes edificios religiosos, pero que presenta altares y capillas de distintos tipos, sin un plan general y con técnicas y materiales de construcción similares a los de las casas locales. La disposición y los hallazgos sugieren la práctica de cultos misteriosos y demétricos, de los que es el ejemplo más antiguo y elaborado en Etruria.
La estructura más antigua, el sacellum "Beta" (530-520 a. C.), tiene un techo adornado con acroterios de bustos de Aqueloo , una divinidad fluvial con cabeza humana y cuernos, orejas y cuerpo de toro, y antefijas con cabeza de mujer que tal vez representan a las ninfas. Los depósitos votivos de vasos griegos con inscripciones etruscas atestiguan su dedicación al culto de la pareja divina, Cavatha (similar a la griega Kore-Perséfone) y Sur/Suri (identificable con un Apolo del inframundo). [23]
Tras el expolio dionisíaco, el santuario sur fue abandonado y sellado ritualmente y la actividad se trasladó al sector norte, creándose una nueva plaza, en cuyos extremos se sitúan el edificio cuadrangular Alpha (a) y el edículo Pi (p) originalmente adornado con estatuas votivas.
En 1964 se encontraron aquí las tablillas de oro de Pyrgi , de Thefarie Velianas, «rey de Caere», que contienen textos raros en lenguas fenicia y etrusca. [24] [25]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Ashby, Thomas (1911). "Pyrgi". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 22 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 689.
42°00′54.81″N 11°57′48.29″E / 42.0152250, -11.9634139
